Eric Wolf - Eric Wolf

Eric Wolf
Nació
Eric Robert Wolf

1 de febrero de 1923
Fallecido 6 de marzo de 1999
Conocido por La frontera oculta , Europa y los pueblos sin historia
Esposos) Sydel Silverman
Niños David Wolf, Daniel Wolf
Carrera científica
Los campos Antropología
Influencias Karl Marx , Franz Boas , Ruth Benedict , Julian Steward

Eric Robert Wolf (1 de febrero de 1923 - 6 de marzo de 1999) fue un antropólogo , mejor conocido por sus estudios sobre los campesinos , América Latina y su defensa de las perspectivas marxistas dentro de la antropología.

Vida temprana

La vida en Viena

Wolf nació en Viena , Austria en una familia judía. Wolf ha descrito a su familia como no religiosa y dijo que tenía poca experiencia con una comunidad judía mientras crecía. Su padre trabajaba para una corporación y también era masón . Wolf describió a su madre, que había estudiado medicina en Rusia , como feminista, "no en términos de declaraciones, sino en términos de su posición sobre las posibilidades humanas". En 1933, el trabajo de su padre trasladó a la familia a Sudetenland , Checoslovaquia, donde Wolf asistió al German Gymnasium . Describe su vida en las décadas de 1920 y 1930 en la Viena segregada y luego en la proletarización de Checoslovaquia como una sintonía temprana con las cuestiones que rodean la clase, la etnia y el poder político. Las divisiones sociales en Viena y los conflictos en la región en la década de 1930 influyeron en el trabajo académico posterior de Wolf.

Estudiar y vivir en otros países.

Wolf y su familia se mudaron a Inglaterra y luego a los Estados Unidos para escapar del nazismo . Wolf asistió a la Forest School , en Walthamstow, Essex, durante dos años, donde aprendió inglés y se interesó por la ciencia, en parte debido al fuerte énfasis en la ciencia del director canadiense de la escuela. A pesar de aprender inglés solo cuando llegó a la escuela cuando era adolescente, ganó el premio de ensayo de inglés de la escuela. Mudarse a Inglaterra también lo hizo consciente de la diferencia cultural de una manera nueva. En 1940, Wolf fue internado en un campo de detención de extraterrestres en Huyton , cerca de Liverpool , Inglaterra. El campo de detención era un entorno de mucho estrés. Fue allí donde Wolf se vio expuesto a las posibilidades organizativas del socialismo y el comunismo . A través de seminarios organizados por intelectuales en el campo, también estuvo expuesto a las ciencias sociales . Wolf fue especialmente influenciado por el sociólogo judío alemán Norbert Elias, quien también estuvo internado allí.

Más tarde, en 1940, Wolf emigró a Estados Unidos, el mismo período en el que 300.000 judíos emigraron a Estados Unidos desde Alemania. Se matriculó en Queens College en la ciudad de Nueva York y también pasó un verano en la Highlander Folk School en Tennessee en 1941. Pasar tiempo en el sur le permitió a Wolf ver un lado diferente de los Estados Unidos de lo que estaba familiarizado desde Nueva York. Wolf estaba en el ejército y luchó en el extranjero en la Segunda Guerra Mundial , sirviendo en Italia con la 10ª División de Montaña . Después de regresar de Europa, Wolf terminó la universidad en Queens College. Allí, Wolf se interesó por la antropología y luego pasó a estudiar antropología en la Universidad de Columbia .

Carrera profesional

Columbia había sido el hogar de Franz Boas y Ruth Benedict durante muchos años, y fue el lugar central para la difusión de la antropología en Estados Unidos. Cuando Wolf llegó, Boas había muerto y su estilo antropológico, que desconfiaba de la generalización y prefería estudios detallados de temas particulares, también estaba pasado de moda. El nuevo presidente del departamento de antropología era Julian Steward , alumno de Robert Lowie y Alfred Kroeber . Steward estaba interesado en crear una antropología científica que explicara cómo las sociedades evolucionaron y se adaptaron a su entorno físico.

Wolf fue uno de los grupos de estudiantes que se desarrollaron alrededor de Steward. Las creencias izquierdistas de los estudiantes mayores, de orientación marxista , funcionaron bien con el evolucionismo menos politizado de Steward. Muchos antropólogos destacados en la década de 1980, como Sidney Mintz , Morton Fried , Elman Service , Stanley Diamond y Robert F. Murphy, se encontraban entre este grupo.

La investigación de tesis de Wolf se llevó a cabo como parte del proyecto 'Gente de Puerto Rico ' de Steward . Poco después, en 1961, Wolf comenzó a enseñar en la Universidad de Michigan , ocupando un puesto como Profesor Distinguido de Antropología y Director del Departamento de Antropología en Lehman College , CUNY antes de trasladarse en 1971 al Centro de Graduados de CUNY , donde pasó la resto de su carrera. Además de su trabajo latinoamericano, Wolf también hizo trabajo de campo en Europa. Con su alumno, John W. Cole, realizó un trabajo de campo sobre la cultura, la historia y el patrón de asentamiento de la región del Tirol , que luego se publicó en su libro The Hidden Frontier .

Las contribuciones clave de Wolf a la antropología están relacionadas con su enfoque en temas de poder, política y colonialismo durante las décadas de 1970 y 1980, cuando estos temas se estaban moviendo hacia el centro de las preocupaciones disciplinarias. Su libro más conocido, Europa y la gente sin historia , es famoso por criticar la historia popular europea por ignorar en gran medida a los actores históricos fuera de las clases dominantes. También demuestra que los no europeos eran participantes activos en procesos globales como el comercio de pieles y esclavos y, por lo tanto, no estaban "congelados en el tiempo" o "aislados", sino que siempre habían estado profundamente implicados en la historia mundial.

En su Conferencia Distinguida para la reunión anual de la Asociación Antropológica Americana de 1989, advirtió que los antropólogos están involucrados en "paradigmas de destrucción continua, solo para verlos volver a la vida, como si se hubieran descubierto por primera vez". Esto da como resultado que la antropología "se asemeje a un proyecto de deforestación intelectual". Argumentó que la antropología puede ser acumulativa en lugar de una reinvención continua. Los antropólogos, en lugar de centrarse en la teoría de alto vuelo, deberían apuntar a una antropología explicativa centrada en las realidades de la vida y el trabajo de campo. Wolf luchó contra el cáncer de colon más tarde en su vida. Murió en 1999 en Irvington, Nueva York .

Trabajo e ideas

Imperialismo disciplinario

Como científico social, que ya luchaba desde una posición menos que ideal en la academia en general, Eric Wolf criticó lo que llamó imperialismo disciplinario dentro de las ciencias sociales, y entre las ciencias sociales por un lado y las ciencias naturales por otro, desterrando ciertos temas, tales como como historia, como poco académico. Un ejemplo dentro de las ciencias sociales es la antropología cultural que se impuso a la antropología social (establecida en la academia británica), a la sociología y a la historia en la comunidad académica global estadounidense y americanizada, ya que la sociología se quedó con el estudio de la movilidad social y la clase social , categorías que sostienen los neoliberales. Para ser irrelevantes, los antropólogos culturales, por otro lado, resultaron útiles para el dominio colonialista sobre "pueblos sin historia", estudiando sus mitos, valores, etc. Esto se puede ver en la movilización de antropólogos para trabajar con el ejército estadounidense y el Pentágono en todo el mundo. Su Europa y los pueblos sin historia de 1982 reflejaba un alejamiento o una lucha contra el imperialismo disciplinario mediante el desmantelamiento de ideas como pueblos y sociedades históricas versus no históricas, centrándose en la relación entre la expansión europea y los procesos históricos en el resto del país. mundo: trazando una historia global, comenzando en el siglo XV. Como se refleja en el título del libro, está interesado en demostrar las formas en que las sociedades escritas a partir de las historias europeas estuvieron y están profundamente involucradas en los sistemas y cambios históricos globales.

Poder

Gran parte del trabajo de Wolf trata sobre cuestiones de poder. En su libro Envisioning Power: Ideologies of Dominance and Crisis (1999), Wolf trata la relación entre el poder y las ideas. Distingue entre cuatro modalidades de poder: 1. Poder inherente a un individuo; 2. El poder como capacidad del ego para imponer la propia voluntad al alter; 3. Poder como control sobre los contextos en los que las personas interactúan; 4. Poder estructural: "Con esto me refiero al poder manifestado en las relaciones que no solo opera dentro de entornos y dominios, sino que también organiza y orquesta los entornos mismos, y que especifica la dirección y distribución de los flujos de energía". Basado en la experiencia previa de Wolf y estudios posteriores, rechaza el concepto de cultura que surgió de la contrailustración. En cambio, propone una redefinición de la cultura que enfatiza el poder, la diversidad, la ambigüedad, la contradicción y el significado y el conocimiento compartidos de manera imperfecta.

marxismo

Wolf, conocido por su interés y contribuciones al pensamiento marxista en antropología, dice que el marxismo debe entenderse en el contexto del parentesco y la cultura local. La cultura y el poder están integrados y mediados por la ideología y las relaciones de propiedad. Hay dos ramas del marxismo, tal como lo define Wolf: el marxismo de sistemas y el marxismo prometeico. El marxismo de sistemas es la disciplina de los postulados que podrían usarse para enmarcar leyes generales o patrones de desarrollo social. El marxismo prometeico simbolizaba el optimismo por la libertad del maltrato económico y político y la reforma reconocida como la moda para un futuro más deseable.

Activismo

Wolf participó en las protestas contra la guerra de Vietnam . Durante su tiempo en la Universidad de Michigan organizó una de las primeras enseñanzas contra la guerra. También criticó la estrecha relación entre algunos antropólogos del sudeste asiático y el gobierno de los EE. UU., Y dirigió un intento finalmente exitoso de reescribir el código de ética de la Asociación Antropológica Estadounidense para evitar que los datos antropológicos se utilicen a sabiendas en campañas militares.

Personal

Wolf tuvo dos hijos de su primer matrimonio, David y Daniel. Wolf se casó más tarde con el antropólogo Sydel Silverman . en la década de 1960 su mejor amigo era el antropólogo Robert Burns Jr. , padre del documentalista Ken Burns . Mientras la madre de Ken Burns moría, la familia de Wolf lo cuidó.

Obras publicadas

  • El Bajío mexicano en el siglo XVIII (Universidad de Tulane, Instituto de Investigaciones de América Media, 1955)
  • Hijos de la Tierra Sacudida (University of Chicago Press, 1959)
  • Antropología (Prentice-Hall, 1964)
  • Campesinos (Prentice-Hall, 1966)
  • Guerras campesinas del siglo XX (Harper & Row, 1969)
  • Escribió una introducción y un ensayo colaborador en Liberación nacional: revolución en el tercer mundo / Editado por Norman Miller y Roderick Aya (The Free Press, 1971)
  • The Hidden Frontier: Ecology and Ethnicity in an Alpine Valley (con John W. Cole) (Academic Press, 1974)
  • Europa y la gente sin historia (University of California Press, 1982)
  • "Conferencia distinguida: Enfrentando el poder - Viejas ideas, nuevas preguntas" , Antropólogo estadounidense, Nueva serie, vol. 92, núm. 3 (septiembre de 1990), págs. 586-596.
  • Envisioning Power: Ideologies of Dominance and Crisis (University of California Press, 1999)
  • Pathways of Power: Building an Anthropology of the Modern World (con Sydel Silverman) (University of California Press, 2001)

Notas

Referencias

enlaces externos