Materialismo cultural (antropología) - Cultural materialism (anthropology)
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El materialismo cultural es una orientación de investigación antropológica introducida por primera vez por Marvin Harris en su libro de 1968 The Rise of Anthropological Theory , como paradigma teórico y estrategia de investigación. Se dice que es el logro más duradero de ese trabajo. Harris posteriormente desarrolló una completa elaboración y defensa del paradigma en su libro de 1979 Cultural Materialism . Para Harris, el cambio social depende de tres factores: la infraestructura, la estructura y la superestructura de una sociedad.
El concepto de materialismo cultural de Harris fue influenciado por los escritos de Karl Marx y Friedrich Engels , así como por sus teorías modificadas por Karl August Wittfogel y su libro de 1957, Oriental Despotism: A Comparative Study of Total Power . Sin embargo, este materialismo es distinto del materialismo dialéctico marxista , así como del materialismo filosófico . El trabajo de Thomas Malthus animó a Harris a considerar la reproducción de igual importancia que la producción. La estrategia de investigación también estuvo influenciada por el trabajo de antropólogos anteriores, incluidos Herbert Spencer , Edward Tylor y Lewis Henry Morgan , quienes, en el siglo XIX, propusieron por primera vez que las culturas evolucionaron de las menos complejas a las más complejas a lo largo del tiempo. Leslie White y Julian Steward y sus teorías de la evolución cultural y la ecología cultural fueron fundamentales en el resurgimiento de las teorías evolucionistas de la cultura en el siglo XX y Harris se inspiró en ellos para formular el materialismo cultural.
Principios epistemológicos
El materialismo cultural es una estrategia de investigación científica y, como tal, utiliza el método científico . Otros principios importantes incluyen las definiciones operativas , la falsabilidad de Karl Popper , los paradigmas de Thomas Kuhn y el positivismo propuesto por primera vez por Auguste Comte y popularizado por el Círculo de Viena . La pregunta principal que surge al aplicar las técnicas de la ciencia para comprender las diferencias y similitudes entre culturas es cómo la estrategia de investigación "trata la relación entre lo que las personas dicen y piensan como sujetos y lo que dicen, piensan y hacen como objetos de investigación científica". . En respuesta a este materialismo cultural, hace una distinción entre eventos e ideas de comportamiento, valores y otros eventos mentales.
También hace la distinción entre operaciones emic y etic . Las operaciones émicas, dentro del materialismo cultural, son aquellas en las que las descripciones y análisis son aceptables por los nativos como reales, significativos y apropiados. Las operaciones eticas son aquellas en las que las categorías y conceptos utilizados son los del observador y son capaces de generar teorías científicas. La estrategia de investigación prioriza los fenómenos de comportamiento ético.
Principios teóricos
- Infraestructura ética y conductual, que comprende las relaciones de una sociedad con el medio ambiente, que incluye sus modos éticos y conductuales de producción y reproducción (relaciones materiales).
- Etic y conductual Estructura , la ética y las economías nacionales y políticas de comportamiento de una sociedad (relaciones sociales).
- Etic y conductual de la superestructura , la ética y los aspectos simbólicos y ideacionales de comportamiento de una sociedad, por ejemplo, las artes, rituales, deportes y juegos, y la ciencia (simbólica y las relaciones ideacionales).
- Superestructura emocional y mental, que incluye "metas, categorías, reglas, planes, valores, filosofías y creencias cognitivas conscientes e inconscientes" (Harris 1979: 54) (relaciones significativas o ideológicas).
Dentro de esta división de la cultura, el materialismo cultural defiende lo que se conoce como el principio del determinismo infraestructural probabilístico . La esencia de su enfoque materialista es que la infraestructura es en casi todas las circunstancias la fuerza más significativa detrás de la evolución de una cultura. La estructura y la superestructura no se consideran "reflejos epifenómenos e insignificantes de las fuerzas infraestructurales". La estructura y los aspectos simbólicos / ideacionales actúan como mecanismos reguladores dentro del sistema en su conjunto.
La estrategia de investigación predice que es más probable que en el largo plazo la infraestructura determine probabilísticamente la estructura, que determina probabilísticamente las superestructuras, que de otra manera. Así, al igual que en el pensamiento marxista anterior, los cambios materiales (como en la tecnología o el medio ambiente) se consideran a su vez como determinantes en gran medida de los patrones de organización social e ideología.
Desacuerdo con el marxismo
A pesar de la deuda contraída con las teorías económicas de Marx y Engels, el materialismo cultural rechaza la dialéctica marxista que a su vez se basó en las teorías del filósofo Georg Wilhelm Friedrich Hegel .
Investigar
Durante la década de 1980, Marvin Harris tuvo un intercambio productivo con psicólogos del comportamiento, sobre todo Sigrid Glenn, en relación con el trabajo interdisciplinario. Muy recientemente, los psicólogos del comportamiento han producido un conjunto de experimentos exploratorios básicos en un esfuerzo hacia este fin. Más recientemente, los jóvenes antropólogos han vuelto a abordar el trabajo de Marvin Harris como parte de una nueva antropología de las infraestructuras.