Historia de la aviación naval australiana - History of Australian naval aviation
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La primera participación de Australia con la aviación naval fue en 1911, cuando un oficial de la Royal Navy nacido en Australia se convirtió en uno de los primeros cuatro oficiales navales en recibir calificaciones de piloto. Durante la Primera Guerra Mundial, la Royal Australian Navy (RAN) experimentó varias formas de operación aerotransportada, con HMAS Brisbane operando un hidroavión, mientras que HMA Ships Sydney y Australia se utilizaron para experimentos con plataformas de lanzamiento de aviones. Un avión embarcado a bordo de Sydney también participó en una de las primeras batallas aéreas navales. Varios australianos también volaron como parte del Royal Naval Air Service .
Después del final de la guerra, los intentos de establecer una capacidad de aviación naval se encontraron con oposición, y la aviación naval cayó bajo el control de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Durante finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, se operaron aviones anfibios desde el portaaviones HMAS Albatross , con un nuevo avión, el Supermarine Walrus , diseñado para operar desde esta plataforma. El Albatros fue retirado del servicio a mediados de la década de 1930, y el enfoque de la aviación naval se transfirió a la fuerza de cruceros de cinco barcos de la RAN . Aunque fue útil para el reconocimiento, las mejoras en la aviación basada en portaaviones y la defensa antiaérea hicieron que la morsa dejara de usarse durante la Segunda Guerra Mundial. El impacto de la aviación de portaaviones durante la guerra provocó la fundación de un Fleet Air Arm controlado por RAN y la adquisición de dos portaaviones ligeros , y el primero, HMAS Sydney , entró en servicio en 1948.
Sydney fue el único portaaviones no estadounidense ni británico que participó en la Guerra de Corea. La operación de un helicóptero estadounidense a bordo de Sydney durante la guerra impulsó el desarrollo de la aviación de helicópteros en el ejército australiano. El segundo portaaviones de la RAN, HMAS Melbourne , había sufrido retrasos mientras se actualizaba a la última tecnología, y el portaaviones británico HMS Vengeance fue prestado a la RAN desde 1952 hasta 1955, cuando se puso en servicio Melbourne . Sydney fue desmantelada y convertida en un transporte de tropas a fines de la década de 1950, y la obsolescencia de los aviones de diseño británico de Melbourne la redujeron a operaciones de helicópteros hasta mediados de la década de 1960, cuando se compraron nuevas aeronaves en los Estados Unidos. Melbourne no participó en la Guerra de Vietnam, aunque se utilizaron pilotos de la RAN para apoyar a las unidades de helicópteros de la RAAF y del Ejército de los Estados Unidos .
Tras el desmantelamiento de Melbourne sin reemplazo a principios de la década de 1980, el Fleet Air Arm se reorganizó para centrarse en las operaciones de helicópteros desde buques del tamaño de una fragata , aunque la aviación de ala fija dentro de la RAN continuó con aviones terrestres utilizados para patrullas, entrenamiento de guerra electrónica , transporte y levantamiento hidrográfico.
Principios del siglo XX y Primera Guerra Mundial
Uno de los pioneros de la aviación naval fue el oficial de la Royal Navy nacido en Australia Arthur Longmore , quien, el 25 de abril de 1911, fue uno de los primeros cuatro oficiales navales en recibir calificaciones de piloto. En los años siguientes, Longmore realizó el primer aterrizaje en el agua en Gran Bretaña y el primer despliegue de un torpedo desde un avión.
Durante la búsqueda del mercante pirata SMS Wolf en 1917, un hidroavión Sopwith Baby fue transferido del HMS Raven II al crucero ligero HMAS Brisbane . Brisbane ' comandante s, Claude Cumberlege , quedó impresionado con la capacidad operativa de la aeronave y pidió a varios serán adquiridos por el RAN, pero cuando la Junta Naval de la Commonwealth de Australia expresó interés para el Ministerio de marina británico , fueron rechazados con las afirmaciones de que el uso de hidroaviones porque la aviación naval estaba "desapareciendo".
En agosto de 1917, el HMAS Sydney fue el primer buque de guerra equipado con una plataforma de lanzamiento de aviones giratoria. El crucero se equipó inicialmente con un Sopwith Pup , que fue reemplazado en 1918 por un Sopwith Camel . El 1 de junio de 1918, se lanzó el Camel para interceptar dos aviones alemanes, uno de los cuales se cree que fue derribado: el historiador naval David Hobbs lo llama "una de las primeras batallas aéreas navales".
En diciembre de 1917, HMAS Australia se convirtió en el primer buque de guerra australiano en lanzar un avión desde a bordo (a diferencia de Brisbane , que colocó el hidroavión en el agua antes del lanzamiento), cuando un Sopwith Pup despegó del alcázar del crucero de batalla. Desde marzo de 1918 en adelante, el crucero de batalla HMAS Australia se utilizó para probar un nuevo método de lanzamiento de aviones; esta vez desde plataformas aseguradas en la parte superior de una torreta y sus cañones. Tras el lanzamiento exitoso de un avión de exploración Sopwith 1½ Strutter completamente cargado el 14 de mayo, el primer lanzamiento de un avión desde una plataforma de torreta, Australia fue equipada con plataformas sobre sus dos torretas centrales y comenzó a transportar dos aviones: un Strutter para reconocimiento y un Sopwith. Camel fighter, y los operó hasta el final de la guerra.
En el transcurso de la Primera Guerra Mundial, más de 80 australianos sirvieron como parte del Royal Navy Air Service (RNAS), incluidos los mejores ases voladores de la guerra de Australia , Roderic Dallas y Robert A. Little . En abril de 1919, justo antes del final de la guerra, la RNAS y el Royal Flying Corps operado por el ejército se fusionaron para formar la Royal Air Force : el personal australiano fue absorbido por la nueva organización, y muchos se transfirieron a la RAAF en su fundación en Marzo de 1921.
Entre las guerras y la Segunda Guerra Mundial
En julio de 1920, Dumaresq, ahora contralmirante al mando de la flota australiana HM , organizó el préstamo de dos hidroaviones Avro 504L del Australian Flying Corps a la RAN. Las pruebas preliminares a bordo del crucero de batalla Australia se mostraron prometedoras, pero se frustraron cuando el barco se redujo a un estado no navegable debido a recortes presupuestarios, mientras que las pruebas a bordo del crucero HMAS Melbourne fallaron porque la aeronave tuvo problemas para operar en los trópicos y se dañó cuando se cargó. de vuelta a bordo. La RAN encargó seis aviones anfibios Fairey IIID en 1920, pero estos fueron puestos bajo el control de la RAAF. Los pilotos fueron suministrados por la RAAF, mientras que los observadores y artilleros aéreos telegrafistas eran personal de la RAN. En 1924, Stanley Goble e Ivor McIntyre , ambos veteranos de RNAS que ahora sirven con la RAAF, circunnavegaron Australia en uno de los anfibios, mientras que otro fue asignado a HMAS Geranium para ayudar en la prospección hidrográfica . Se asignaron otros dos Fairey IIID a operaciones de levantamiento hidrográfico, pero estos se realizaron en tierra. Los aviones anfibios fueron asignados al vuelo número 101 de la RAAF en 1926.
A mediados de la década de 1920, la RAN intentó adquirir el apoyo del gobierno para un brazo aéreo de la flota australiana, modelado libremente en el RNAS y su sucesor controlado por la Royal Air Force, el brazo aéreo de la flota . Esto fue aprobado como parte de las mejoras a las fuerzas armadas de Australia, pero la oposición de la RAAF llevó al Gabinete a rescindir su aprobación a favor de continuar con el control de la RAAF de la aviación naval. En 1925, el gobernador general Lord Stonehaven anunció la construcción de un portaaviones , para sorpresa de la RAN y la RAAF. Establecido en 1926, el HMAS Albatross fue puesto en servicio en la RAN poco después del Fairey IIID, el avión con el que había sido diseñado para operar fue retirado del servicio. Los Faireys fueron reemplazados por el Supermarine Seagull Mark III en 1926, que se había empleado en estudios de la Gran Barrera de Coral mientras se completaba Albatross . Los Mark III no eran adecuados para operaciones con Albatross , particularmente porque la aeronave no era lo suficientemente duradera como para resistir los lanzamientos de catapulta. Las especificaciones para un nuevo diseño de aeronave se elaboraron para el RAN y RAAF, y Supermarine diseñó el Seagull V (que más tarde se llamará Walrus). Diseñado para lanzamientos de catapulta y para sobrevivir a condiciones climáticas y marinas más duras, el Walrus entró en servicio dos meses después de que Albatross se redujera a un estado no navegable. Albatross fue transferido a la Royal Navy en 1938 como pago parcial por el crucero HMAS Hobart .
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Desde 1935, la aviación naval se centró en la fuerza de cruceros de la RAN: dos cruceros pesados de clase County y tres cruceros ligeros de clase Town , cada uno operando un solo avión anfibio Supermarine Walrus desde una catapulta montada en cubierta . En 1936, el vuelo No. 101 fue ampliado y redesignado como Escuadrón No. 5 , luego fue redesignado como Escuadrón No. 9 a principios de 1939. Durante la Segunda Guerra Mundial, las morsas se utilizaron para aumentar el rango de vigilancia de cada barco, particularmente durante la caza de alemanes. asaltantes del comercio . Se perdieron cuatro aviones durante la guerra; dos derribados por aviones del Eje, uno dañado irreparablemente por cazas británicos y otro destruido en cubierta durante la batalla entre el HMAS Sydney y el crucero auxiliar alemán Kormoran . Durante la campaña del Pacífico, la prevalencia de los portaaviones de la Armada de los Estados Unidos anuló la necesidad de aviones basados en cruceros, y las crecientes mejoras en el armamento antiaéreo basado en barcos y otros aviones en comparación con el Walrus significaron que el anfibio vio cada vez menos uso. . En 1944, todas las morsas habían sido retiradas de los barcos australianos y el Escuadrón No. 9 se disolvió a fines de año. La falta de oportunidades para el servicio de aviación naval en la RAN significó que muchos miembros del personal interesados se fueran al extranjero para servir con el British Fleet Air Arm, incluido Victor Smith , o transferidos a la RAAF.
Fundación de la RAN Fleet Air Arm
Los éxitos de la aviación naval durante la Segunda Guerra Mundial reavivaron la idea de una fuerza de aviación controlada por la RAN, con sugerencias de que Australia proporcione el personal para operar un portaaviones británico y los escuadrones adjuntos expresados por el gobierno en 1944 como parte de una oferta más amplia para ayudar a abordar la escasez de personal de la Royal Navy. El Almirantazgo consideró que un portaaviones de flota ligera de clase Coloso era el buque más apropiado, y se propuso inicialmente que el Venerable se transfiriera a la RAN como regalo o en préstamo. El plan se pospuso en el extremo australiano hasta que se completó una revisión de los requisitos de mano de obra en todo el esfuerzo de guerra. La propuesta de tripulación de barcos fue revisada a mediados de 1945, pero la rendición de Alemania en mayo significó que la escasez británica no era tan problemática; como contraoferta, se sugirió la compra del portaaviones Ocean de la clase Colossus por Australia. El gobierno australiano decidió no comprar Ocean en junio.
Una revisión realizada por el Comité de Defensa del Gobierno de Australia después de la Segunda Guerra Mundial recomendó que las fuerzas de posguerra de la RAN se estructuraran en torno a una Fuerza de Tarea que incorpore múltiples portaaviones. Los planes iniciales eran para tres compañías, con dos activo y una tercera en reserva, a pesar de los recortes de fondos dirigidos a la compra del Majestic -class portadores de la flota de luz, majestuoso y terrible de la Royal Navy en junio de 1947. Un Ejército de Aire se estableció el 3 de julio de 1947 por el Consejo de Defensa de la Commonwealth para operar aviones de estos dos portaaviones y también mantener dos bases anteriores de la RAAF como instalaciones de apoyo: se convirtieron en HMAS Albatros en Nowra, Nueva Gales del Sur , y HMAS Nirimba en Schofields, Nueva Gales del Sur . Como Terrible estaba más cerca de completarse de los dos barcos, la construcción se terminó sin modificaciones importantes. El buque fue comisionado en la RAN como HMAS Sydney el 16 de diciembre de 1948. Sydney ' sierra s viaje inaugural de la entrega de los dos primeros escuadrones operado por el brazo de aire de flota: 805 Escuadrón con Hawker Sea Furies , y 816 de la escuadrilla con Fairey luciérnagas . Los dos escuadrones operaban como el 20.º Grupo Aéreo Portador (CAG). Sydney regresó a Inglaterra en 1950 para recoger el 21 ° CAG: Escuadrones 808 y 817 , con Sea Furies y Fireflies, respectivamente.
Aviación de portaaviones de la Guerra Fría
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Durante la Guerra de Corea , Sydney se desplegó en aguas coreanas a fines de 1951, con un CAG en tiempo de guerra de 805, 808 y 817 Escuadrones embarcados. El Fleet Air Arm operó en un papel de ataque, apoyo en tierra y escolta durante el despliegue, en el que murieron tres pilotos de la RAN y un cuarto resultó gravemente herido, mientras que se perdieron trece aviones. Nueve de ellos fueron derribados por artillería antiaérea norcoreana, y los aviones fueron dañados por antiaéreos en al menos otras noventa ocasiones. Los otros cuatro se perdieron en accidentes de cubierta o se estrellaron debido al mal tiempo. Mientras tanto, Majestic estaba experimentando importantes mejoras durante la construcción para operar aviones a reacción, incluida la instalación de una plataforma de vuelo en ángulo , una catapulta de vapor y una ayuda de aterrizaje espejada . Para permitir que la RAN operara como una fuerza de dos portaaviones mientras se completaba Majestic , la Royal Navy prestó el portaaviones ligero clase Colossus HMS Vengeance a la RAN a fines de 1952. Vengeance llegó a Australia con tres helicópteros Bristol Sycamore para el Fleet Air Arm. . Aunque no fueron los primeros helicópteros en ver el servicio militar en Australia (ese título pertenecía a un Sikorsky S-51 de la RAAF), los Sycamores formaron el primer escuadrón de helicópteros militares de Australia, e impulsaron el establecimiento de la primera escuela de pilotos de helicópteros de Australia.
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El Vengeance fue devuelto al Reino Unido en 1955, con la tripulación transferida a Majestic , que fue comisionado en la RAN como HMAS Melbourne el 28 de octubre de 1955. El nuevo portaaviones entregó un nuevo avión al Fleet Air Arm: el caza a reacción de Havilland Sea Venom. -bombeador para los Escuadrones 805 y 808, y el avión antisubmarino Fairey Gannet propulsado por turbohélice para los Escuadrones 816 y 817. Estos aviones debían quedar obsoletos a fines de la década de 1950, y la RAN consideró comprar aviones modernos de diseño francés o italiano, que eran más pequeños que los desarrollos británicos y más adecuados para las operaciones de portaaviones ligeros. A fines de la década de 1950, con Sydney fuera de servicio y reacondicionada como transporte de tropas, se decidió que la aviación naval de ala fija sería reemplazada por una fuerza de 27 helicópteros antisubmarinos Westland Wessex , para operar desde Melbourne . Esta decisión fue rescindida en 1963, con el avión antisubmarino Grumman S-2E Tracker y el avión de combate McDonnell Douglas A-4G Skyhawk encargado del Fleet Air Arm. Aunque Melbourne y su grupo aéreo no jugaron ningún papel en la Guerra de Vietnam , los aviadores navales australianos vieron la acción como parte del Vuelo en helicóptero de la Marina Real Australiana en Vietnam (un componente de la Unidad Militar Experimental Australiana-Estadounidense conjunta ) y el Destacamento RAN, Escuadrón 9 Vietnam ( adjunto al Escuadrón N ° 9 de la RAAF ).
En 1972, los helicópteros Wessex de Fleet Air Arm fueron reemplazados por helicópteros antisubmarinos Westland Sea King , aunque un pequeño número de Wessex continuó sirviendo en funciones de utilidad y búsqueda y rescate. Melbourne permaneció en servicio hasta mediados de 1982, cuando fue puesta en reserva. La planificación para un reemplazo comenzó en 1981, y después de considerar los diseños estadounidenses, italianos y españoles, el gobierno australiano aceptó una oferta británica para vender el HMS Invincible , que sería operado con Harriers y helicópteros. Sin embargo, la Royal Navy retiró la oferta después de que el desempeño del barco en la Guerra de las Malvinas refutara el argumento de que estaba por encima de los requisitos, y la elección de 1983 del Partido Laborista Australiano llevó a la cancelación de los planes para reemplazar a Melbourne . Sin portaaviones, la aviación de ala fija transportada por portaaviones en la RAN terminó el 30 de junio de 1983 con el desmantelamiento de varios escuadrones, y muchos pilotos de la RAN se unieron al Ejército y a la RAAF, o se transfirieron a las ramas de aviación de las armadas de otras naciones. Los RAN Skyhawks se vendieron a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda , y los Trackers se retiraron del servicio y se vendieron a una empresa privada para su eliminación. Antes de ser vendidos, los RAN Trackers volaron desde bases terrestres como aviones de patrulla y vigilancia, y los aviones HS 748 continuaron en las funciones de entrenamiento y transporte de guerra electrónica después de que se eliminaron todos los demás activos de ala fija.
Helicópteros al frente
El cambio de escuadrones completos embarcados en portaaviones a vuelos de uno o dos helicópteros operando desde fragatas obligó a revisar la gestión y el estilo organizativo de la FAA, con escuadrones hechos para actuar con mayor independencia y oficiales subalternos menos experimentados que asumieron una mayor responsabilidad en la gestión. actividades de aviación de su barco asignado. Durante la década de 1980, el Eurocopter Ecureuil (Squirrel) y el Sikorsky S-70 Seahawk fueron adquiridos para operar desde las fragatas de la clase Adelaide . A principios de la década de 1990, estos helicópteros operaron a bordo de barcos australianos desplegados para apoyar a la coalición internacional durante la Guerra del Golfo ; se utilizaron para la vigilancia antiaérea y la búsqueda de superficie, para enviar grupos de abordaje a los barcos interceptados y proporcionar capacidades de búsqueda y rescate. Durante 1992, los Sea Kings de la FAA se embarcaron a bordo del HMAS Tobruk para la Operación Solace , parte de la operación de alivio de la hambruna en Somalia.
Durante la década de 1990, la FAA ordenó que varios helicópteros Kaman SH-2G Super Seasprite reacondicionados operaran desde las fragatas clase Anzac en funciones antisubmarinas y antisuperficie . Aunque debían entrar en servicio a principios de la década de 2000, los helicópteros no estuvieron operativos hasta 2006, y poco después quedaron en tierra debido a preocupaciones sobre su aeronavegabilidad, sistema de control de vuelo, capacidad de supervivencia de accidentes e incapacidad para operar en condiciones climáticas adversas. Los retrasos y problemas con la adquisición llevaron a la cancelación del proyecto en marzo de 2008, y los helicópteros terminados fueron devueltos a Kaman.
Desde 2000, cuando se retiró el último par de HS 748, el Fleet Air Arm ha sido una fuerza completamente giratoria, aunque la RAN continúa operando un avión Bombardier Dash 8 bajo el control del Servicio Hidrográfico Australiano . El Fleet Air Arm se hizo responsable de la operación y mantenimiento de la fuerza de helicópteros de la RAN de las fragatas de las clases Adelaide y Anzac y de los barcos anfibios y de apoyo de la RAN.
Ver también
Citas
Referencias
- Libros
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