Escuadrón No. 9 RAAF - No. 9 Squadron RAAF

Escuadrón No. 9 RAAF
9 cuadrados (AWM 044443) .jpg
Un avión Walrus del Escuadrón No. 9 se embarcó en un crucero ligero australiano en 1939
Activo 1939–1944
1962–1989
País Australia
Rama Real Fuerza Aérea Australiana
Compromisos Segunda Guerra Mundial Guerra de
Vietnam
Comandantes

Comandantes notables
Angus Houston (1987-1989)
Aeronaves voladas
Helicóptero UH-1 Iroquois
S-70A Blackhawk
Reconocimiento Morsa Gaviota

El Escuadrón No. 9 era una unidad de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). El escuadrón se formó a principios de 1939 y estuvo en servicio activo en la Segunda Guerra Mundial como una unidad de cooperación de flota que proporciona tripulaciones aéreas para hidroaviones que operan en cruceros de la Marina Real Australiana . Se disolvió a finales de 1944, pero se volvió a levantar en 1962 y más tarde se convirtió en una unidad de cooperación del ejército, volando helicópteros en apoyo de las tropas australianas durante la guerra de Vietnam . El escuadrón se disolvió en 1989 cuando la RAAF transfirió sus helicópteros de campo de batalla a los regimientos de aviación del ejército australiano.

Historia

Cooperación de flota

El Escuadrón No. 9 se formó el 1 de enero de 1939 en la Base RAAF de Richmond al renumerar al Escuadrón No. 5 . En formación, el primer oficial al mando del escuadrón era un oficial de la Royal Air Force , el líder de escuadrón JAS Brown. Como único escuadrón de cooperación de flota de Australia, el Escuadrón No. 9 operaba aviones anfibios de los cruceros ligeros y pesados ​​de la Marina Real Australiana ; a cada crucero se le asignó un solo anfibio Gaviota o Morsa .

Durante la Segunda Guerra Mundial, los aviones del Escuadrón No. 9 entraron en acción con sus naves matrices en la mayoría de los océanos del mundo, desde el Ártico hasta el Pacífico Sur en embarcaciones como HMA Ships Hobart , Sydney , Australia , Perth y Canberra . Los anfibios se utilizaron para proporcionar a sus naves matrices reconocimiento, protección antisubmarina, localización de artillería y apoyo general. Si bien los anfibios proporcionaron un apoyo importante durante los primeros años de la guerra, a medida que avanzaba la guerra, la Royal Australian Navy (RAN) disfrutó de un apoyo considerable de aviones terrestres y de portaaviones y los anfibios ya no eran necesarios. A principios de enero de 1943, el escuadrón fue trasladado a Bowen, Queensland , desde donde sus aviones volaron las operaciones de patrulla. Durante 1944, a todos los cruceros RAN restantes se les quitaron las catapultas y el Escuadrón No. 9 se disolvió en la Base RAAF Rathmines el 31 de diciembre de 1944. Las bajas durante la guerra ascendieron a 22 muertos, muchos de los cuales se perdieron cuando los barcos en los que estaban sirviendo fueron hundidos. .

Cooperación del ejército

Un Escuadrón No. 9 UH-1D en Vietnam, 1970.

El Escuadrón No. 9 fue reformado en la Base RAAF Williamtown el 11 de junio de 1962 equipado inicialmente con Morsas antes de ser reequipado con helicópteros UH-1 Iroquois y trasladarse a la Base RAAF Fairbairn . Aunque originalmente se formó para proporcionar a la RAAF una capacidad de búsqueda y rescate , la función principal del escuadrón se convirtió rápidamente en proporcionar transporte aéreo al ejército australiano .

El escuadrón se desplegó en Vietnam del Sur a mediados de 1966 como parte de la 1ª Fuerza de Tarea Australiana (1 ATF) y comenzó a realizar operaciones de vuelo el 30 de junio de 1966. El escuadrón proporcionó a la Fuerza de Tarea parte de su apoyo de helicópteros, aunque la mayor parte se proporcionó por el Ejército de los Estados Unidos. Pronto surgieron problemas entre los comandantes del Escuadrón N ° 9 y del Ejército, ya que la Junta Aérea insistió en que "deberían aplicarse las regulaciones, enmarcadas para tiempos de paz". Esto limitó el alcance de las operaciones del Escuadrón No. 9 y, según Owen Eather, impidió que los helicópteros Iroquois operaran en "'ubicaciones inseguras' o asumieran roles que eran 'ofensivos'". Eather sostiene que esto "mostró una falta de conocimiento por parte de la RAAF de los requisitos de la fuerza terrestre en Vietnam del Sur", y obstaculizó las operaciones del Ejército en la medida en que el Escuadrón No. 9 estuvo temporalmente en tierra. Alan Stephens, en la historia oficial de la RAAF de posguerra, afirma sin embargo que este último informe es un mito y que los registros del escuadrón indican que operó constantemente durante el período de su supuesta puesta a tierra entre junio y septiembre de 1966.

Durante la Batalla de Long Tan el 18 de agosto de 1966, dos Iroquois del Escuadrón No. 9 piloteados por los Tenientes de Vuelo Cliff Dohle y Frank Riley completaron una misión peligrosa para reabastecer a la Compañía D, 6 RAR, que estaba muy superada en número y se estaba quedando peligrosamente baja en municiones. La misión resultó vital para garantizar la supervivencia de la infantería australiana hasta que una fuerza de socorro pudiera abrirse paso desde Nui Dat y se completó a pesar de las fuertes lluvias y el riesgo de fuego terrestre. Tras la retirada del Viet Cong, se utilizaron varios helicópteros para evacuar a las víctimas australianas del campo de batalla. Las relaciones entre la RAAF y el Ejército mejoraron considerablemente después de Long Tan. El Escuadrón No. 9 desarrolló posteriormente nuevos conceptos y procedimientos operacionales, logrando tasas consistentemente altas de disponibilidad de aeronaves, éxito de la misión y una baja tasa de pérdidas. También se desarrolló una estrecha relación profesional con el Servicio Aéreo Especial, que vio al escuadrón proporcionar una inserción y extracción rápida y precisa de patrullas en las zonas de aterrizaje de la jungla a la altura de los árboles.

Soldados del 7mo Batallón del Real Regimiento Australiano descargando suministros desde un helicóptero del Escuadrón No. 9 en 1967

Mientras estaba desplegado en Vietnam, en 1967 el escuadrón fue reequipado con versiones actualizadas del Iroquois, y también fue reforzado con personal de la RAN y la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda . Las operaciones en Vietnam del Sur resultaron peligrosas, con tripulaciones aéreas regularmente expuestas al fuego terrestre, malas condiciones de vuelo, evacuaciones médicas nocturnas y zonas de aterrizaje en la jungla peligrosamente pequeñas que a veces estaban atrapadas con minas terrestres. La unidad perdió siete iroqueses y dos tripulantes en acción durante su despliegue. Como parte de la retirada general australiana, el Escuadrón No. 9 partió de Vietnam del Sur el 8 de diciembre de 1971. A su regreso a Australia, el Escuadrón No. 9 tenía su base en la Base Amberley de la RAAF , donde continuó proporcionando transporte aéreo al Ejército Australiano y buscando y rescate para la comunidad civil. Entre 1982 y 1986, el escuadrón contribuyó con ocho aviones y tripulaciones al destacamento de helicópteros australiano que formaba parte de la Fuerza Multinacional y Observadores en la Península del Sinaí de Egipto .

En 1986, el gobierno australiano decidió transferir toda la capacidad de helicópteros de campo de batalla de la RAAF al ejército australiano después de la decisión de que todos los helicópteros de campo de batalla deberían ser controlados directamente por el ejército, una decisión basada en parte en la experiencia de Vietnam y los problemas que surgieron durante la primera. pocos meses después del despliegue al tener el Escuadrón No. 9 con base en Vung Tau bajo un mando separado, en lugar de compartirlo con 1 ATF en Nui Dat, aproximadamente a 50 kilómetros (31 millas) al norte. Esto había causado una serie de problemas con el apoyo al grupo de trabajo con el Ejército inicialmente considerando que el Escuadrón No. 9 no era confiable y no estaba dispuesto a exponerse al fuego enemigo, a diferencia de las unidades del Ejército de los EE. UU.

Durante febrero de 1988, el Escuadrón No. 9 fue reequipado con helicópteros S-70A Blackhawk . Al convertirse en el nuevo avión, el escuadrón se trasladó a Townsville, donde se disolvió el 14 de febrero de 1989. La tripulación y el avión del escuadrón se utilizaron para formar el Escuadrón "A" del 5º Regimiento de Aviación del Ejército Australiano . El último oficial al mando del escuadrón fue el comandante del ala (más tarde el mariscal jefe del aire) Angus Houston .

Operado por aeronaves

El Escuadrón No. 9 operó los siguientes tipos de aeronaves:

Notas

Referencias

  • Barnes, Norman (2000). La RAAF y los escuadrones voladores . St Leonards, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 1-86508-130-2.
  • Más bien, Steve (1995). Escuadrones Voladores de la Fuerza de Defensa Australiana . Weston Creek, Territorio de la Capital Australiana: Publicaciones aeroespaciales. ISBN 1-875671-15-3.
  • Más bien, Owen (enero-febrero de 1993). "El grupo de apoyo aéreo táctico" (PDF) . Revista de la Fuerza de Defensa de Australia (98): 7-22. ISSN  1444-7150 .
  • McAulay, Lex (1986). La batalla de Long Tan: Se defiende la leyenda de Anzac . Londres: Arrow Books. ISBN 0099525305.
  • Stephens, Alan (1995). Yendo solo: La Real Fuerza Aérea Australiana 1946-1971 . Canberra: Servicio de Publicaciones del Gobierno de Australia. ISBN 0-644-42803-1.
  • Stephens, Alan (2001). La Real Fuerza Aérea Australiana . La historia de la defensa del centenario australiano. II . Melbourne: Prensa de la Universidad de Oxford. ISBN 0-19-554115-4.

Otras lecturas

enlaces externos