Westland Sea King - Westland Sea King


Comando WS-61 Sea King
Westland WS-61 Sea King HAR3, Reino Unido - Fuerza Aérea AN0769355.jpg
Royal Air Force Sea King HAR3
Papel Helicóptero utilitario y de transporte de altura media
Fabricante Helicópteros de Westland
Primer vuelo Sea King 7 de mayo de 1969
Comando 26 de septiembre de 1979
Estado Servicio activo
Usuarios primarios Royal Navy (Retirado)
Royal Air Force (Retirado)
Armada Alemana Armada
India
Producido 1969–1995
Número construido 344 (Westland Sea King) / 13 (variante Westland Sea King AEW Mk.2 / ASac MK.7)
Desarrollado por Sikorsky SH-3 Sea King

El Westland WS-61 Sea King es una versión construida bajo licencia británica de la estadounidense Sikorsky S-61 helicóptero del mismo nombre, construido por Westland Helicopters . El avión se diferencia considerablemente de la versión estadounidense, con motores Rolls-Royce Gnome (derivados del General Electric T58 de EE. UU. ), Sistemas de guerra antisubmarina de fabricación británica y un sistema de control de vuelo totalmente computarizado. El Sea King fue diseñado principalmente para realizar misiones de guerra antisubmarina (ASW). Westland adaptó una variante de Sea King como transporte de tropas conocido como Commando .

En servicio británico, el Westland Sea King proporcionó una amplia gama de servicios tanto en la Royal Navy como en la Royal Air Force . Además de los papeles en tiempos de guerra en la Guerra de las Malvinas , la Guerra del Golfo , la Guerra de Bosnia , la Guerra de Irak y la Guerra de Afganistán , el Sea King es quizás más conocido por su capacidad de Búsqueda y Rescate de la Royal Navy (librea roja y gris) y helicóptero de la Fuerza de Búsqueda y Rescate de la RAF (librea amarilla). El Sea King también se adaptó para cumplir con el requisito de la Royal Navy de una plataforma de alerta temprana aerotransportada basada en barcos .

El 26 de septiembre de 2018, se retiró la última variante de Sea King que quedaba en el servicio de la Royal Navy. La mayoría de los operadores han reemplazado, o planean reemplazar, el Sea King con helicópteros más modernos, como el NHIndustries NH90 y el AgustaWestland AW101 . HeliOperations continúa operando dos Mk 5 Sea Kings, con base en RNAS Portland , entrenando a pilotos de la Armada Federal Alemana.

Diseño y desarrollo

Orígenes

Westland Helicopters, que tenía un acuerdo de licencia de larga data con Sikorsky Aircraft para permitirle construir los helicópteros de Sikorsky, extendió el acuerdo para cubrir el Sikorsky SH-3 Sea King poco después del primer vuelo del Sea King en 1959. Westland procedió a desarrollar independientemente el Sea King, que integra una proporción significativa de componentes de proveedores británicos; Los cambios clave incluyen el uso de un par de motores turboeje Rolls-Royce Gnome y la implementación de un sistema de control de vuelo automático . Al respecto, los autores Jim Thorn y Gerald Frawley afirmaron que: "A pesar de las apariencias, el Sea King de Westland [es un] avión muy diferente al de Sikorsky". Muchas de las diferencias entre el Sea King construido por Westland y el helicóptero original fueron el resultado de una doctrina operativa diferente. Mientras que los Sea Kings de la Marina de los EE. UU. Estaban destinados a estar bajo el control táctico del portaaviones desde el que operaban, la Royal Navy tenía la intención de que sus helicópteros fueran mucho más autónomos, capaces de operar solos o coordinarse con otras aeronaves o embarcaciones de superficie. Esto dio como resultado una disposición diferente de la tripulación, con las operaciones controladas por un observador en lugar del piloto, además de la instalación de un radar de búsqueda.

Westland Sea King HAS.1 levantando con aire un Westland Whirlwind HAS.7 cerca de RNAS Culdrose , 1971

La Royal Navy seleccionó el Sea King para cumplir con el requisito de un helicóptero de guerra antisubmarina (ASW) para reemplazar al Westland Wessex , haciendo un pedido a Westland por 60 SH-3D Sea Kings en junio de 1966. El prototipo y tres preproducción Los aviones fueron construidos por Sikorsky en Stratford, Connecticut y enviados al Reino Unido para actuar como aviones de prueba y patrón. El primero de los SH-3D se equipó inicialmente con General Electric T58 y, después de ser enviado desde los Estados Unidos, voló en octubre de 1966 desde el muelle de Avonmouth hasta el aeródromo de Yeovil . Los otros tres se entregaron desde los muelles, por carretera a Yeovil, para completarlos con sistemas británicos y motores Rolls-Royce Gnome. El primer helicóptero construido por Westland, designado Sea King HAS1 , voló el 7 de mayo de 1969 en Yeovil. Los dos primeros helicópteros fueron utilizados para pruebas y evaluación por Westland y el Establecimiento Experimental de Aviones y Armamento ; La producción posterior Sea Kings fue entregada al Escuadrón Aéreo Naval 700 de la Royal Navy desde agosto de 1969 en adelante.

Para 1979, la Royal Navy había ordenado 56 HAS1 y 21 HAS2 para cumplir con los requisitos antisubmarinos, estos también se configuraron para el papel secundario de antibuque . El Westland Sea King se actualizó y adaptó para numerosos roles, las variantes posteriores incluyen el HAS2 , HAS5 y HAS6 . Los cambios de los aviones de producción inicial incluyeron una expansión de la cabina y motores mejorados.

Comando y desarrollos posteriores

Una de las variantes más extensamente modificadas fue el Westland Commando , operado por la Royal Navy como HC4. El Comando tenía capacidad para hasta 28 tropas totalmente equipadas y originalmente se había desarrollado para cumplir con un requisito de la Fuerza Aérea Egipcia . Debido a la eliminación de la capacidad anfibia , que no se requiere en el desierto egipcio, el cambio más notable del Sea King fue la eliminación de los flotadores laterales, el tren de aterrizaje principal se transportaba en cabrestantes. Una variante mejorada del comando egipcio, con cambios que incluyen la instalación de hojas plegables comunes a las variantes de ASW, fue designada como Sea King HC4 por la Royal Navy y todos los aviones eran de nueva construcción. En vuelo por primera vez el 26 de septiembre de 1979, debido a su alcance operativo de hasta 600 millas náuticas sin repostar, el HC4 'Commando' se convirtió en un activo importante para la guerra anfibia y las tareas de transporte de tropas, en particular. Varios Escuadrones Aéreos Navales Reales han operado la variante Commando, como el Escuadrón Aéreo Naval 845 , el Escuadrón Aéreo Naval 846 y el Escuadrón Aéreo Naval 848 . En servicio británico, el Sea King HC4 se desplegó en operaciones en las Malvinas, los Balcanes, las Guerras del Golfo, Sierra Leona , Líbano y Afganistán. Hacia el final de la vida operativa del Sea King, varios HAS6 fueron reutilizados mediante la eliminación del equipo ASW, como transporte de tropas. En 2010, se retiraron los últimos ASW Sea Kings del Reino Unido convertidos en transportes de tropas.

Una formación de cuatro Sea Kings flotando cerca del suelo, Prestwick, 1972

En la década de 1970, la experiencia de Westland con el Sea King llevó a la compañía a llevar a cabo el Programa Británico de Rotores Experimentales (BERP), en coordinación con el Royal Aircraft Establishment , que aplicó innovaciones en materiales compuestos y nuevos principios de diseño al rotor del helicóptero . Las pruebas iniciales realizadas con Sea Kings activo encontraron varias ventajas para el rotor BERP, incluida una mayor vida útil a la fatiga y mejores características aerodinámicas. Los helicópteros posteriores de Westland, como el Lynx, que batió récords y el AgustaWestland AW101 Merlin, aprovecharon los rotores BERP para lograr un mayor rendimiento. Westland también equipó los Sea Kings construidos posteriormente con los nuevos rotores compuestos.

Westland ha producido un total de 330 Sea Kings; Entre los clientes de exportación se incluyen la Armada Aérea Naval de la India , la Armada Alemana , la Armada Real Australiana y la Real Fuerza Aérea Noruega . El último Sea Kings de la Royal Navy en el rol de ASW se retiró en 2003, siendo reemplazado por el AgustaWestland Merlin HM1 . Se espera que la variante Sea King Airborne Surveillance and Control (ASaC) sea reemplazada con la introducción de los dos portaaviones de la clase Queen Elizabeth . El Reino Unido también ha planeado retirar el HC4 y las variantes de búsqueda y rescate en marzo de 2016.

Búsqueda y rescate

SAR alemán Sea King durante una operación, 2005

Se desarrolló una versión dedicada de búsqueda y rescate (SAR), el HAR3 , para la Fuerza de Búsqueda y Rescate de la RAF . El tipo entró en servicio en 1978 para reemplazar el Westland Whirlwind HAR.10 . Se ordenó un helicóptero 16 poco después, y luego de la Guerra de las Malvinas de 1982, se compraron tres ejemplos más para permitir la operación de un vuelo SAR en las islas, inicialmente desde Navy Point en el lado norte del puerto de Stanley , y luego desde RAF Mount Pleasant. . En 1992, se ordenó a otros seis helicópteros que reemplazaran a los últimos helicópteros Westland Wessex que quedaban en la función SAR, que entraron en servicio en 1996. Los seis Sea King HAR3A presentaban sistemas actualizados, incluido un sistema de navegación digital y aviónica más moderna.

Westland también fabricó versiones SAR del Sea King para la Real Fuerza Aérea Noruega, la Armada Alemana y la Fuerza Aérea Belga . En las variantes SAR, la cabina se amplió con un tramo del fuselaje detrás de la puerta; Otra característica clave, utilizada para la flotación adicional en el caso inusual de un aterrizaje en el agua, las bolsas de flotabilidad inflables se alojaron dentro de los patrocinadores de la aeronave . Las actualizaciones y cambios realizados en SAR Sea Kings incluyen la adición de receptores de advertencia de radar , un gancho de carga para el transporte de mercancías colgado y el rediseño de la cabina para que sea compatible con las gafas de visión nocturna .

A partir de 2006, se dispersaron hasta 12 HAR3 / 3A en todo el Reino Unido, y dos HAR3 más se conectaron a las Islas Malvinas, lo que proporcionó cobertura de rescate las 24 horas. Algunas variantes de Royal Navy HAS5 ASW se adaptaron para el papel de SAR y sirvieron con 771 Naval Air Squadron , Culdrose y HMS Gannet SAR Flight en el aeropuerto de Prestwick en Escocia. A partir de 2009, se espera que permanezcan en servicio hasta 2016, siendo reemplazados por helicópteros SAR operados por civiles. Tanto el príncipe Andrew, duque de York como el príncipe William, duque de Cambridge han volado con SAR Sea Kings en puestos de primera línea.

Alerta temprana aerotransportada

Royal Navy Sea King AEW2A en 1998

La capacidad de alerta temprana aerotransportada (AEW) de la Royal Navy se había perdido cuando el avión Fairey Gannet fue retirado después de que el último de los portaaviones de la flota de la RN fuera dado de baja en 1978. Durante la Guerra de las Malvinas, se perdieron varios buques de guerra y sufrieron bajas debido a la falta de una plataforma AEW. La cobertura de flota propuesta por el RAF Shackleton AEW.2 no respondía demasiado y se encontraba a una distancia demasiado grande para ser práctica. En consecuencia, dos Sea King HAS2 se modificaron en 1982 con la adición del radar Thorn-EMI ARI 5980/3 Searchwater LAST acoplado al fuselaje en un brazo giratorio y protegido por una cúpula inflable. Esto permitió bajar el radar por debajo del fuselaje durante el vuelo y elevarlo para el aterrizaje. Estos prototipos, designados HAS2 (AEW) , volaron en 11 semanas y se desplegaron con el vuelo 824 "D" en el HMS Illustrious , sirviendo en las Malvinas después del cese de las hostilidades. Otros ocho HAS2 se modificaron a un estándar de producción, conocido como AEW2 . Dos quedaron "preparados para pero no con". Estos entraron en servicio operativo en 1985, siendo desplegados por el 849 Escuadrón Aéreo Naval . Tres Sea King HAS5 / 6 se convirtieron más tarde como parte del programa ASaC Mk7, lo que elevó la flota Mk7 a 13; todavía 3 por debajo del requisito.

El programa de actualización dio como resultado que la flota Sea King AEW se actualizara con un nuevo sistema de misión, Comms, NavAids, JTIDS , Active Noise Reduction y grabación videográfica . El componente Mission System Upgrade (MSU) (integración de radar y JTIDS parcial) se basó en el radar mejorado Searchwater 2000AEW, con una interfaz hombre-máquina completamente nueva. Este componente de MSU fue posteriormente denominado "Proyecto Cerberus" por Thales, después de que Westland y GEC-Marconi llevaron a cabo una integración exitosa. Esta variante se conoció inicialmente como Sea King AEW7 , pero se renombró como ASaC7 justo antes de la fecha de servicio. (Vigilancia y Control Aerotransportado Mk.7). El papel principal del Sea King ASaC7 es la detección de aviones de ataque en vuelo bajo; también proporciona control de interceptación / ataque y orientación sobre el horizonte para sistemas de armas lanzados desde la superficie. En comparación con las versiones anteriores, el nuevo radar permite al ASaC7 rastrear simultáneamente hasta 400 objetivos, en lugar de un límite anterior de 250 objetivos. La efectividad del AEW7 se incrementó en gran medida mediante la adición de un enlace de datos Link 16 , lo que permite que la información de radar recopilada sea analizada y utilizada rápidamente por múltiples plataformas aliadas dentro del alcance.

Los ASaC7 permanecerían en servicio hasta que sean reemplazados bajo el programa "Crowsnest"; pensada como una capacidad en pod a bordo de Merlins. Los programas de reemplazo propuestos anteriormente, Future Organic Airborne Early Warning (FOAEW) y MASC (Maritime Airborne Surveillance and Control) se iniciaron y luego se cancelaron, debido en gran parte a la suposición errónea de que todo el sistema ASaC Mk7 podría simplemente levantarse y conectarse a otro tipo de aeronave. . Sin embargo, como resultado del lapso de tiempo entre la fecha prevista fuera de servicio del Sea King en 2016 y la introducción de "Crowsnest", siete helicópteros Sea King ASaC.7 permanecieron en servicio con la RN hasta la segunda mitad de 2018. .

Historia operativa

Reino Unido

Guerra de Malvinas

Varios Sea Kings se desplegaron durante la Guerra de las Malvinas. Fueron transportados a la zona de combate y operados desde las cubiertas de varios barcos de la Royal Navy, como el muelle de la plataforma de aterrizaje HMS  Fearless . En el teatro, realizaron una amplia gama de misiones, desde patrullas antisubmarinas y vuelos de reconocimiento hasta operaciones de reabastecimiento e inserción de fuerzas especiales . El apoyo proporcionado por los Sea Kings en forma de transporte de hombres y suministros se ha considerado vital para el éxito de la operación británica. Sea Kings también protegió a la flota actuando como señuelos contra los misiles Exocet entrantes , y algunas misiones fueron voladas por el príncipe Andrew, duque de York .

Los reyes del mar antisubmarinos del 820 escuadrón aéreo naval se embarcaron en el HMS  Invincible . Con 11 HAS.5, el escuadrón realizó salidas antisubmarinas y de búsqueda y rescate con un helicóptero siempre en el aire en tareas de búsqueda en la superficie. El 14 de junio, se utilizó un 820 NAS Sea King HAS.5 para transportar al general de división Jeremy Moore a Port Stanley para aceptar la rendición de las tropas argentinas en la isla. El escuadrón realizó 1.650 salidas durante la guerra. Un vuelo del escuadrón aéreo naval 824 embarcó dos Sea King HAS.2A a bordo del RFA  Olmeda y se utilizaron para trasladar suministros a otros barcos en el camino hacia el sur y luego para patrullas antisubmarinas. C Flight tenía tres Sea King HAS.2A a bordo del RFA  Fort Grange que se utilizaron para tareas de reabastecimiento, abasteciendo a más de 2.000 toneladas de tiendas.

El Escuadrón Aéreo Naval 825 se formó para la guerra con 10 Sea King HAS.2 modificados como variantes de utilidad para apoyar a las fuerzas terrestres. Se retiró el equipo antisubmarino y se acondicionaron los helicópteros con asientos para tropas. Dos aviones se embarcaron en Queen Elizabeth 2 y luego se usaron para mover tropas de QE2 a otros barcos, el resto se embarcó en Atlantic Causeway y se usaron para movimientos de tropas alrededor de las islas. Embarcado en el HMS  Hermes estaba el 826 Escuadrón Aéreo Naval con nueve HAS.5, que realizaban continuas incursiones antisubmarinas. Desde la salida de Hermes de Ascensión en abril hasta la rendición argentina, el escuadrón operó al menos tres helicópteros en el aire de forma continua para la protección de la flota.

El 23 de abril de 1982, un Sea King HC4 fue abandonado mientras realizaba una arriesgada transferencia de suministros a un barco por la noche, que operaba desde el buque insignia HMS Hermes . El 12 de mayo, un Sea King que operaba desde Hermes se estrelló en el mar debido a un problema con el altímetro ; toda la tripulación fue rescatada. El 19 de mayo de 1982, un Sea King, en el proceso de transportar tropas del SAS al HMS  Intrepid desde Hermes , se estrelló en el mar mientras intentaba aterrizar en Intrepid . Veintidós hombres murieron y nueve sobrevivieron. Se encontraron plumas de pájaro en los escombros, lo que sugiere un impacto de pájaro , aunque la causa del accidente no es concluyente. El SAS perdió a 18 hombres en el accidente, su mayor número de bajas en un día desde la Segunda Guerra Mundial . Los Royal Signals perdieron a un hombre y la RAF a un hombre.

guerra del Golfo

Durante la Guerra del Golfo de 1991 , los reyes del mar de varias naciones, incluidos Canadá, Gran Bretaña y Estados Unidos, estuvieron presentes en las fuerzas de la coalición contra el régimen de Saddam Hussein en Irak. Debido a la amenaza del uso potencial de cualquier arma iraquí de destrucción masiva , era una práctica estándar que las tripulaciones de Sea King usaran trajes de protección NBC (nucleares, biológicos, químicos) completamente cerrados . Los Sea Kings de Gran Bretaña se dedicaron principalmente a tareas de transporte entre barcos, incluido el transporte de tropas entre la flota y la tierra. Seis helicópteros Sea King Mk4 del 845 Naval Air Squadron y seis del 848 Squadron , que habían sido reformados para satisfacer esta demanda operativa, trabajaron en apoyo del avance terrestre. Hubo una cobertura de radar completa por parte de las aeronaves de control y alerta temprana aerotransportadas (AWACS) de los EE. UU . Los británicos AEW Sea Kings no se desplegaron.

Tras el final de las hostilidades, los Sea Kings disponibles permanecieron desplegados en la región para llevar a cabo misiones de transporte para reubicar a las personas desplazadas por el conflicto a los campos de refugiados y repatriar a los ciudadanos a sus países de origen.

Balcanes

El Sea King participó en la intervención de la ONU y la OTAN en Bosnia y Herzegovina . El 845 Naval Air Squadron y sus Sea Kings habían sido enviados a la región a fines de 1992 en respuesta a la escalada de tensiones en la región. Realizaron diversas misiones logísticas y de transporte, como el reposicionamiento de Royal Artillery L118 Light Guns en la región y en la evacuación de heridos. En un incidente ocurrido el 24 de marzo de 1993, durante un intento de establecer una ruta de evacuación aérea a una zona segura declarada por la ONU, un vuelo de helicópteros franceses Aérospatiale Pumas y Sea King HC4 fueron bombardeados mientras despegaban de una zona de aterrizaje improvisada. Otros dos Sea Kings llegaron para evacuar a varias víctimas de la ONU, logrando trasladar a los heridos a la ciudad bosnia de Tuzla , donde fueron objeto de más fuego enemigo mientras descargaban.

Durante la intervención de la OTAN en Kosovo , los Sea Kings del 814 Naval Air Squadron , que operaban desde numerosos buques de la Royal Navy en el Adriático, incluido el portaaviones HMS Invincible , mantuvieron una patrulla de la costa de los Balcanes. Los Sea Kings también se utilizaron mucho en el papel de transporte durante los preparativos para una invasión terrestre de Kosovo.

2000

En 2000, los Sea King HC.4 de 846 NAS participaron en la Operación Palliser en Sierra Leona.

Durante la invasión de Irak en 2003 , se operaron múltiples Sea King ASaC7 de 849 NAS desde el HMS Ark Royal . El 22 de marzo de 2003, dos AEW Sea Kings de 849 NAS que operaban desde Ark Royal chocaron sobre el Golfo Pérsico , lo que provocó la muerte de siete miembros del personal. Un informe sobre la colisión solicitó que los Sea Kings estuvieran equipados con gafas de visión nocturna, así como un mejor equipo de seguridad a bordo, y recomendó cambios en el procedimiento con respecto al uso del radar por la noche. Sin embargo, más tarde se supo que no se le había dicho a la Junta de Investigación que los tres factores contribuyentes principales que informó coincidían con las tres áreas principales de degradación entre el Mk2 y el Mk7. (NVG, iluminación anticolisión e interoperabilidad con barcos). Estos habían sido identificados y dos contratos concedidos para mitigar los riesgos fueron cancelados por un funcionario administrativo. Además, en 1994 la RN había rechazado la recomendación del director del programa de retener a NVG.

En julio de 2006, helicópteros Sea King HC.4 con base en RNAS Yeovilton se desplegaron temporalmente en Chipre para ayudar en la Operación Highbrow, la evacuación de ciudadanos británicos del Líbano .

En octubre de 2011, tras varios años de servicio en Afganistán como transporte de tropas para las fuerzas de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF) estacionadas allí, los Sea King HC.4 regresaron al Reino Unido; su reemplazo es el AgustaWestland AW101 Merlin. Entre abril de 2009 y julio de 2011, los Sea Kings de la Royal Navy estacionados en Camp Bastion llevaron a cabo más de 1000 misiones operativas.

Australia

Un Sea King australiano aterrizando en la cubierta de vuelo del USS  Tortuga , 2007

En 1974, Australia compró 12 Westland Sea King Mk 50 como el nuevo helicóptero ASW de la Royal Australian Navy; los Sea Kings reemplazaron el complemento del portaaviones HMAS  Melbourne de Westland Wessex HAS31 en el año siguiente. Las primeras operaciones se vieron afectadas por una serie de accidentes. Entre octubre de 1975 y mayo de 1979, cuatro aviones se perdieron en accidentes, las causas principales fueron la pérdida de aceite de la caja de cambios principal.

El Australian Sea Kings tenía aviónica similar a la del Sea King HAS.1, con el mismo radar de búsqueda ARI 5995 en un radomo dorsal, pero tenía un sonar de inmersión American Bendix AN / AQS-13A en lugar del sonar Plessey del Royal Navy Sea Reyes. También tenían motores más potentes que mejoraban el rendimiento en vuelo estacionario a alta temperatura. Los Sea Kings de Australia volaron en el 817 Squadron RAN desde HMAS Melbourne hasta que el portaaviones se retiró del servicio, sin reemplazo. Como el Sea King era demasiado grande para operar desde las fragatas de la clase Adelaide , el Escuadrón 817 se vio obligado a operar desde bases terrestres, tanto en ASW como en funciones de servicios públicos, y el Sea King renunció a la misión antisubmarina en 1990.

Durante la guerra de Irak de 2003, los Sea Kings fueron muy utilizados en funciones logísticas, como la primera entrega de ayuda humanitaria a la capital iraquí, Bagdad . Tras el terremoto y tsunami del Océano Índico de 2004 , los Sea Kings de Australia desempeñaron un papel importante en los esfuerzos de socorro en casos de desastre en la provincia de Aceh en Indonesia, entregando equipos médicos y suministros de los barcos de la Marina Real Australiana. Antes de la jubilación, las últimas misiones importantes se realizaron durante las inundaciones de Queensland de 2010-11 , en las que Sea Kings proporcionó cobertura SAR de la región y entregó ayuda humanitaria a los ciudadanos en las áreas inundadas.

El reemplazo de la flota Sea King de Fleet Air Arm comenzó más rápido de lo planeado inicialmente luego de la pérdida de un Sea King durante una misión de ayuda humanitaria en Indonesia en abril de 2005, lo que resultó en nueve muertes. Los investigadores descubrieron fallas graves en el estado del sistema de control de vuelo mecánico del Sea King, como resultado de deficiencias de mantenimiento. En mayo de 2007, los seis Sea Kings restantes estuvieron en tierra durante dos meses tras el descubrimiento de una serie de piezas faltantes.

El 1 de septiembre de 2011, el ministro australiano de material de defensa, Jason Clare , anunció que los Sea Kings serían retirados del servicio en diciembre de 2011; habiendo volado más de 60.000 horas en operaciones en Australia y en el extranjero en ese tiempo. El vuelo de despedida se realizó el 15 de diciembre de 2011, tres Sea Kings sobrevolaron el puerto de Sydney y cruzaron a Canberra , pasando por el lago Burley Griffin y el Australian War Memorial antes de aterrizar en Nowra. El 16 de diciembre de 2011, el Jefe de Marina presidió el desmantelamiento ceremonial del Escuadrón 817 RAN en NAS Nowra . Cinco de los helicópteros retirados se han puesto a la venta. El reemplazo del Sea King es el MRH 90 .

India

Indian Navy Sea King Mk42B en INS  Mumbai en Portsmouth , Reino Unido en 2005

Después de la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 , Pakistán invirtió fuertemente en submarinos modernos y torpedos de largo alcance. En respuesta, India optó por adquirir seis Westland Sea Kings de Gran Bretaña en 1969, para tareas ASW, designados como Mk42 . La compra también incluyó la provisión de torpedos autoguiados de lanzamiento aéreo para su uso contra submarinos. La entrega del avión comenzó unos meses antes de la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 . Debido a la falta de entrenamiento en los nuevos helicópteros, las operaciones de Sea King se restringieron considerablemente durante la guerra de 1971; en noviembre de 1971, el aumento de la experiencia de las tripulaciones aéreas había permitido que se llevaran a cabo operaciones ofensivas antisubmarinas. El portaaviones de clase Majestic INS  Vikrant también fue reacondicionado en 1972-1974 para permitir operaciones extensas de Sea King, convirtiéndose en el principal avión antisubmarino del portaaviones.

A principios de la década de 1960, India y Gran Bretaña acordaron la producción nacional de la fragata clase Leander . El helicóptero inicial desplegado a bordo del Leander s de la India , conocido como la clase Nilgiri , fue el Aérospatiale Alouette III , sin embargo, esto ofreció mucha menos capacidad en el papel antisubmarino en comparación con el Sea King y se comprendió la necesidad de cambios de diseño para permitir el Sea King para ser desplegado en la cubierta de vuelo de la clase Nilgiri , una práctica iniciada por la Royal Canadian Navy usando sus Sikorsky CH-124 Sea Kings en fragatas de tamaño similar. Resultó inviable operar el Sea King de la clase Nilgiri no modificada , con los dos últimos barcos de la clase equipados con una cubierta de vuelo y un hangar agrandados. Esto requirió la eliminación del mortero antisubmarino Limbo del barco . Más allá de la adquisición original de 1971, la India decidió adquirir seis Mk42 más en 1974 y tres más en 1980; estos tres habían sido modificados específicamente para operar desde la cabina de vuelo de los dos últimos Nilgiri y designados como Mk42A . Como continuación de los Nilgiri , India comenzó el desarrollo de una nueva fragata, basada en el Leander / Nilgiri , pero más grande. La clase Godavari resultante , también conocida como Proyecto 16, podría operar dos Sea Kings simultáneamente.

En 1982, India firmó un contrato para comprar varios Mk42B Sea Kings, una variante mejorada para realizar misiones de doble propósito: anti-envío y anti-submarino, luego de una competencia por el pedido contra el Aérospatiale Super Puma . Estos helicópteros operarían desde las fragatas clase Godavari y reemplazarían a los Sea Kings existentes. Un equipo de ingenieros indios fue enviado a Gran Bretaña para ayudar a desarrollar la aviónica del Mk42B, especialmente el software a bordo. Los cambios de los Sea Kings más antiguos incluyeron una nueva suite de aviónica, el uso de materiales compuestos en todo el fuselaje y en las palas del rotor, así como la integración del misil Sea Eagle , que había sido adquirido de Gran Bretaña en 1983. Entre 1988 y 1992, se entregó un total de 20 Mk42B Sea Kings a la Armada de la India.

En 1987 también se adquirieron seis Sea Kings en capacidad de transporte de tropas, designados Mk42C . Aunque la Armada de la India consideró el AEW Sea King, que se esperaba que fuera designado como Mk42D, se consideró que era demasiado caro, por lo que, en 2003, el ruso En su lugar, se adquirió Kamov Ka-31 . El HAL Dhruv indígena fue el reemplazo previsto para el Sea King en el papel de ASW, sin embargo, en 2000, se consideró inadecuado, ya que la Armada de la India no estaba satisfecha con el mecanismo de hoja plegable del diseño y con el registro de mantenimiento del Dhruv.

En mayo de 1998, Estados Unidos promulgó sanciones contra India como parte de la respuesta internacional a una serie de pruebas de armas nucleares realizadas por India . A partir de 1999, estas sanciones basaron efectivamente a los Sea Kings de la India porque la India no podía comprar ninguna pieza de repuesto suministrada por Estados Unidos para la flota. Westland también cumplió con las sanciones al negarse a mantener ningún componente fabricado en Estados Unidos. Un número limitado de Sea Kings se mantuvo operativo canibalizando otros aviones y la fabricación de algunos componentes por Hindustan Aeronautics Limited (HAL). En diciembre de 2000, el presidente Bill Clinton permitió una relajación de las sanciones. A finales de la década de 2000, HAL y AgustaWestland firmaron un acuerdo para mantener y realizar mejoras en la flota de Sea Kings de la India.

Noruega

El Ministerio de Justicia de Noruega posee 12 Sea Kings Mk43B que son operados por el Escuadrón 330 de las Fuerzas Aéreas Reales de Noruega . Los aviones se utilizan para misiones SAR y de ambulancia aérea y están bajo el mando del Centro de Coordinación de Rescate Conjunto del Sur de Noruega y el Norte de Noruega . Introducidos en mayo de 1973, originalmente estaban estacionados en Bodø Main Air Station , Ørland Main Air Station , Sola Air Station y Station Group Banak . En 1997, el escuadrón realizó 237 misiones SAR y 747 misiones de ambulancia aérea. De 1995 a 1998, un helicóptero estuvo estacionado en el aeropuerto de Ålesund, Vigra , y desde 1999, uno ha estado estacionado en la estación aérea Rygge . El aeropuerto de Florø se convirtió en una estación para un helicóptero a partir de 2009.

Los helicópteros serán reemplazados por AgustaWestland AW101 bajo el programa de helicópteros noruegos de búsqueda y rescate para todo clima (NAWSARH) gradualmente a partir de septiembre de 2020. Los candidatos para el contrato NAWSARH de 10-12 helicópteros fueron AgustaWestland AW101, NHIndustries NH-90, Eurocopter EC225 y Sikorsky S-92 . En julio de 2013, AgustaWestland AW101 y Eurocopter (EC225) fueron preseleccionados para llevar a cabo más discusiones para el programa NAWSARH para hasta 16 helicópteros.

Alemania

La marina alemana hizo un pedido de 22 Sea King Mk.41s el 20 de junio 1969 como un reemplazo para el Grumman Albatros hidroavión en el papel de Búsqueda y Rescate. Esta fue la primera venta de exportación para el Westland Sea King, y fue la primera variante dedicada de búsqueda y rescate de Sea King, con una cabina ampliada y más combustible. Los Sea Kings alemanes tenían un radar y un equipo de navegación similares al HAS.1, pero no estaban equipados con sonar. Los 22 Sea Kings se entregaron entre abril de 1973 y septiembre de 1974, equipando el Marinefliegergeschwader 5 (MFG 5) (Naval Air Wing 5). En abril de 1975 se entregó un Sea King adicional para reemplazar uno destruido en un vendaval. Los Sea Kings supervivientes se actualizaron entre 1986 y 1988, agregando la capacidad de transportar misiles antibuque Sea Skua , lo que requirió la adición de un radar Ferranti Seaspray en un radomo de morro.

Los 21 Sea Kings restantes están asignados a una variedad de funciones que incluyen SAR, transporte, socorro en casos de desastre, transporte táctico terrestre-marítimo, evacuación, vigilancia, reconocimiento y apoyo naval. La base principal es Nordholz , aunque las unidades siempre están estacionadas en el aeropuerto de Heligoland y Warnemünde y, a veces, en el aeródromo de Borkum . Está previsto que los helicópteros sean reemplazados por el NH-90.

Otros

Comando Egipcio Mk 1, junio de 1980

Egipto es un prolífico operador del Sea King, que utiliza muchas variantes diferentes para una amplia variedad de propósitos. Además de operar ASW Sea Kings para patrullas costeras, Egipto adquirió un transporte terrestre adaptado del Sea King básico, comercializado por Westland como Commando, que incluye una subvariante VIP. La Fuerza Aérea Egipcia también implementó una versión de guerra electrónica, con sofisticados sistemas de interferencia a bordo. A partir de 2011, 23 Sea Kings / Commandos permanecen en servicio con Egipto.

La Fuerza Aérea Qatar Emiri también opera la variante Commando de Westland, como un transporte de utilidad estándar para las fuerzas terrestres, uno solo también fue equipado especialmente para realizar tareas de transporte VIP. Algunos Sea Kings de Qatar sirven en una capacidad anti-envío y han sido equipados para transportar, y desplegar si es necesario, dos misiles anti-buque Exocet.

La Armada de Pakistán recibió seis Mk.45 Sea Kings, una variante basada en el Sea King HAS.1 de la Royal Navy de 1975. Sirvió en un papel combinado antisubmarino y antibuque, llevando el misil Exocet como alternativa al carga de arma antisubmarina normal de cuatro torpedos Mark 44 o Mark 46 . Uno de los Sea Kings de Pakistán se perdió en un accidente en febrero de 1986 y fue reemplazado por un ex-Royal Navy HAS.5, redesignado Mk.45C, en enero de 1989.

La Fuerza Aérea belga ordenó cinco Sea King Mk.48 para realizar misiones de búsqueda y rescate en 1974, que entraron en servicio en 1976. Fueron mejorados con nuevas palas de rotor en 1987-1988, y con aviónica revisada, incluido un nuevo radar y la provisión de un Torreta FLIR bajo el morro de 1995. En 2007 Bélgica encargó ocho helicópteros NH90 , de los cuales cuatro eran helicópteros NFH navalizados destinados a reemplazar a los Sea Kings en el papel de SAR. Los retrasos en la entrega de los NH90 de Bélgica, junto con una mayor demanda de los NH90 para operar desde las fragatas de la Armada belga , hicieron que la fecha de retiro de los Sea Kings se retrasara hasta 2018. Three Sea Kings permaneció operativo en 2017. Mar de Bélgica Kings habían llevado a cabo más de 3300 incursiones SAR a finales de 2016, con más de 1750 vidas salvadas. Bélgica retiró sus Sea Kings en diciembre de 2018, con un último vuelo el 19 de diciembre. Su función de SAR fue asumida por dos helicópteros fragata de la OTAN NH90 de NHIndustries que volaban desde la base aérea de Koksijde, cerca de la costa de Flandes . Dos de los tres Sea Kings belgas serán comprados por Historic Helicopters of Chard Equestrian, Somerset, que ya posee cinco helicópteros Westland que han estado en servicio con la Royal Navy o la RAF .

Variantes

Un helicóptero Sea King AEW 2 del escuadrón 849
Sea King TIENE 1
La primera versión antisubmarina para la Royal Navy, con motores Gnome H.1400, un rotor de cola de cinco palas, un sonar de inmersión Plessey Tipo 195 y un radar de búsqueda MEL ARI 5995 en una cúpula dorsal. El Westland Sea King HAS.1 voló por primera vez el 7 de mayo de 1969. Se construyeron 56, muchos de los cuales se convirtieron en HAS.2.
Sea King TIENE 2
Versión antisubmarina mejorada para la Royal Navy, basada en el australiano Mk 50. Motores Gnome H.1400-1 más potentes, rotor de cola de seis palas y aviónica mejorada (incluido el nuevo sonar de inmersión Tipo 2069) y equipo mejorado de navegación y comunicaciones; 21 aviones de nueva construcción más conversiones de HAS.1s. Algunos se convirtieron más tarde para funciones AEW (Airborne Early Warning).
Sea King AEW.2
La conversión de Sea King HAS.1 o HAS.2 en aviones AEW después de que se revelara la falta de cobertura de AEW durante la Guerra de las Malvinas . Equipado con radar Thorn EMI Searchwater en radomo inflable, sin sonda. Normalmente se vuela con tripulación de tres personas (piloto y dos observadores) en comparación con la tripulación de cuatro personas para ASW Sea Kings. Nueve convertidos.
Sea King HAR.3
Versión de búsqueda y rescate para la Royal Air Force. Equipado con un mamparo de cabina trasero reubicado que brinda una mayor longitud de la cabina, combustible adicional y ventanas de observación adicionales; 19 construidos.
Sea King HAR.3A
Versión mejorada de búsqueda y rescate del Sea King HAR.3 para la Royal Air Force. Equipado con aviónica mejorada; seis construidos.
Sea King HC.4 / Westland Commando
Comando de asalto y versión de transporte utilitario para la Royal Navy, con tren de aterrizaje simplificado y cabina alargada. Capaz de transportar 28 tropas totalmente equipadas; 42 construidos.
Sea King HC.4X
Un avión voló por primera vez el 10 de abril de 1989 para la Escuela de Pilotos de Pruebas Empire .
Sea King Mk.4X
Dos helicópteros basados ​​en el HC.4 para pruebas / bancos de pruebas en el Royal Aircraft Establishment en Farnborough. Equipado con varias instalaciones de sensor de nariz y / o dorsal.
Sea King TIENE 5
RAN Sea King Mk50, Shark 09, se lanza desde HMAS Melbourne , 1980
Versión mejorada de guerra antisubmarina para la Royal Navy, con radar MEL Super Searcher de mayor alcance en radomo dorsal ampliado, nuevo sistema de procesamiento acústico AQS902 con provisión para usar sonoboyas. Entró en servicio en junio de 1981; 30 aviones de nueva construcción más unos 55 convertidos de versiones anteriores. Algunos más tarde se convirtieron en HAR.5 para búsqueda y rescate.
Sea King HAR.5
Conversión de HAS.5 en función de búsqueda y rescate para la Royal Navy, con el equipo ASW eliminado pero conservando el radar Sea Searcher.
Sea King AEW.5
Cuatro Sea King HAS.5 se convirtieron en helicópteros AEW para la Royal Navy.
Sea King HU.5
Helicópteros excedentes HAS.5 ASW convertidos en servicios públicos para la Royal Navy.
Sea King TIENE 6
Versión mejorada de guerra antisubmarina para la Royal Navy. equipado con aviónica mejorada, con nuevo procesador de sonda, pantallas tácticas mejoradas y mejor equipo de comunicaciones; cinco aviones de nueva construcción más conversiones.
Sea King HAS.6 (CR)
Cinco helicópteros HAS.6 ASW excedentes convertidos en el papel de utilidad para la Royal Navy. El último de los helicópteros HAS.6 (CR) de la Royal Navy se retiró del servicio con el 846 NAS el 31 de marzo de 2010.
Sea King ASaC7
AEW2 / 5 actualizado para la Royal Navy con Searchwater 2000AEW reemplazando el radar Searchwater original.
Sea King Mk.41
Versión de búsqueda y rescate del Sea King HAS.1 para la Armada alemana , con cabina más larga; 23 construidos, entregados entre 1973 y 1975. Un total de 20 fueron mejorados a partir de 1986 con un radar adicional Ferranti Seaspray en la nariz y capacidad para transportar cuatro misiles Sea Skua Anti-ship .
Sea King Mk.42
Versión de guerra antisubmarina del Sea King HAS.1 para la Armada de la India; 12 construidos.
Sea King Mk.42A
Versión de guerra antisubmarina del Sea King HAS.2 para la Armada de la India, equipado con un sistema de arrastre para operar desde barcos pequeños; tres construidos.
Sea King Mk.42B
Versión polivalente para la Armada de la India, equipada para la guerra antisubmarina, con sonar de inmersión y aviónica avanzada, y operaciones anti-envío, con dos misiles Sea Eagle; 21 construidos (uno se estrelló antes de la entrega).
Sea King Mk.42C
RAF Sea King HAR.3 helicóptero de rescate en 2010 RIAT
Comando egipcio Mk.1, 1985
Un rey del mar de la Armada de la India
Un Sea King Mark 41 de la Armada alemana sale del USS  Oak Hill
HeliOperaciones Sea King HU5 en 2018
Versión de búsqueda y rescate / transporte utilitario para la Armada de la India con radar de búsqueda Bendix montado en la nariz; seis construidos.
Sea King Mk.43
Versión de búsqueda y rescate del Sea King HAS.1 para la Royal Norwegian Air Force, con cabina alargada; 10 construidos.
Sea King Mk.43A
Versión mejorada del Sea King Mk.43 para la Royal Norwegian Air Force, con fuselaje Mk.2 pero motores Mk.1; único ejemplo construido.
Sea King Mk.43B
Versión mejorada del Sea King Mk.43 para la Royal Norwegian Air Force. Aviónica mejorada, incluido el radar MEL Sea Searcher en la gran cúpula dorsal, el radar meteorológico en el morro y la torreta FLIR debajo del morro. Tres nuevas construcciones más mejoras de los helicópteros Mk.43 y Mk.43A restantes.
Sea King Mk.45
Versión antisubmarina y antibuque del Sea King HAS.1 para la Armada de Pakistán. Disposición para transportar misiles antibuque Exocet ; seis construidos.
Sea King Mk.45A
Un ex helicóptero Sea King HAS.5 de la Royal Navy se vendió a Pakistán como reemplazo del desgaste.
Sea King Mk.47
Versión antisubmarina del Sea King HAS.2 para la Armada egipcia; seis construidos.
Sea King Mk.48
Versión de búsqueda y rescate para la Fuerza Aérea Belga. Fuselaje similar al HAS.2 pero con cabina extendida; cinco construidos, entregados en 1976. Retirado en 2018.
Sea King Mk.50
Versión multifunción para la Royal Australian Navy, equivalente a (pero anterior) HAS.2; 10 construidos.
Sea King Mk.50A
Dos Sea Kings mejorados se vendieron a la Royal Australian Navy como parte de un pedido de seguimiento en 1981.
Sea King Mk.50B
Versión multifunción mejorada para la Royal Australian Navy.
Comando Mk.1
Versión de asalto y transporte utilitario de cambio mínimo para la Fuerza Aérea Egipcia, con cabina alargada pero reteniendo patrocinadores con equipo de flotación; cinco construidos.
Comando Mk.2
Versión mejorada de transporte de asalto y utilitario para la Fuerza Aérea Egipcia, equipada con motores más potentes, rotores no plegables y que omiten los patrocinadores del tren de aterrizaje y el equipo de flotación; 17 construidos.
Comando Mk.2A
Versión de asalto y transporte utilitario para la Fuerza Aérea Qatar Emiri, casi idéntica a la egipcia Mk.2; tres construidos.
Comando Mk.2B
Versión de transporte VIP de Commando Mk.2 para la Fuerza Aérea Egipcia; dos construidos.
Comando Mk.2C
Versión de transporte VIP del Commando Mk.2A para la Fuerza Aérea Qatar Emiri; uno construido.
Comando Mk.2E
Versión de guerra electrónica para la Fuerza Aérea Egipcia, equipada con ESM integrado y sistema de interferencia, con radomos en el costado del fuselaje; cuatro construidos.
Comando Mk.3
Versión antibuque para la Fuerza Aérea Qatar Emiri , equipada con radomo dorsal y capaz de transportar dos misiles Exocet. Ocho construidos.

Operadores

 Egipto
 Alemania
 India
 Noruega
 Pakistán
 Reino Unido
  • HeliOperations - Dos operativos para el entrenamiento de las tripulaciones de la Armada Federal Alemana

Antiguos operadores

 Australia
 Bélgica
 Katar
 Reino Unido

Aeronaves en exhibición

Australia
"Shark 07" en el Museo de Armas Aéreas de la Flota Australiana
Bélgica
India
Reino Unido
  • XV677 - Sea King HAS.6 en exhibición estática en el Museo de Aeronaves de South Yorkshire en Doncaster, South Yorkshire .
  • XV712 - Sea King HAS.6 en exhibición estática en el Imperial War Museum Duxford en Duxford, Cambridgeshire .
  • XZ574 - Sea King HAS.5 en exhibición estática en el Fleet Air Arm Museum en Yeovilton, Somerset . El avión fue entregado a la Royal Navy en 1976 y fue operado desde el HMS Invincible durante la Operación Corporativa . Durante el rescate de la tripulación del Sea King HC.4 ZA311 abandonado el 23 de abril de 1982, el helicóptero fue piloteado por SAR el Príncipe Andrew .
  • XZ585 - Sea King HAR.3 en exhibición estática en el Museo de la RAF en Londres.
  • XZ592 - Sea King HAR.3 está en exhibición estática en Morayvia en Kinloss, Moray .
  • XZ593 - Sea King HAR.3 almacenado en el Museo y Fideicomiso Nacional de las Islas Malvinas en Stanley, Islas Malvinas . El avión fue donado a la gente de las islas en 2016 después de ser retirado. Eventualmente se exhibirá en un nuevo anexo del museo.
  • XZ597 - Sea King HAR.3, en restauración a condiciones de vuelo por el Grupo Histórico de Helicópteros, Somerset
  • ZA298 - Sea King HC.4 en exhibición estática en el Fleet Air Arm Museum en Yeovilton, Somerset. Apodado el "Rey de los Junglies", es conocido por haber sobrevivido varias veces a fuertes daños de combate sin ninguna fatalidad. Primero en la Guerra de las Malvinas donde fue alcanzado por disparos de un A-4 Skyhawk argentino , luego durante la Guerra de Bosnia donde fue bañado por fuego de armas pequeñas y finalmente durante la guerra en Afganistán donde sufrió un impacto directo de un anti Tanque RPG .
  • ZD477 - Sea King HC.4 en exhibición estática en East Midlands Aeropark.
  • ZF122 - Sea King HC.4 - Grupo histórico de helicópteros
  • ZG822 Sea King HC.4 Commando en exhibición estática en South Wales Aviation Museum (SWAM), ex RAF St Athan , cerca de Cardiff

Especificaciones (Sea King HAS.5)

Diagrama proyectado ortográficamente del SH-3 Sea King.

Datos de Omnifarious Sea King

Características generales

  • Tripulación: 2-4
  • Longitud: 17.02 m (55 pies 10 pulg)
  • Altura: 16 pies 10 pulg (5,13 m)
  • Peso vacío: 14.051 libras (6.373 kg)
  • Peso bruto: 21.000 libras (9.525 kg)
  • Peso máximo al despegue: 21,400 lb (9,707 kg)
  • Planta motriz: 2 × motores turboeje Rolls-Royce H.1400-2 Gnome , 1,660 shp (1,240 kW) cada uno
  • Diámetro del rotor principal: 18,90 m (62 pies 0 pulg)
  • Área del rotor principal: 3020 pies cuadrados (281 m 2 )
  • Sección de la hoja: NACA 0012

Rendimiento

  • Velocidad de crucero: 112 kN (129 mph, 207 km / h) (crucero máximo al nivel del mar)
  • Alcance: 664 millas náuticas (764 millas, 1.230 km)
  • Velocidad de ascenso: 2020 pies / min (10,3 m / s)

Armamento

Ver también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Listas relacionadas

Referencias

Notas

Bibliografía

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enlaces externos