Lea-Francis - Lea-Francis
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| Fundado | 1895 en Coventry , Warwickshire , Inglaterra |
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| Sede |
Coventry más tarde Studley, Warwickshire , Inglaterra
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Gente clave |
Richard Henry Lea y Graham Francis |
| Productos | Bicicletas, coches y motos |
Lea-Francis fue una empresa británica de fabricación de motores que comenzó construyendo bicicletas.
Historia
RH Lea y GI Francis comenzaron el negocio en Coventry en 1895. Se diversificaron en la fabricación de automóviles en 1903 y motocicletas en 1911. Lea-Francis construyó automóviles bajo licencia para la compañía Singer . En 1919, empezaron a fabricar sus propios coches a partir de componentes adquiridos.
A partir de 1922, Lea-Francis formó una relación comercial con Vulcan of Southport compartiendo fabricación y distribuidores. Vulcan suministró carrocerías a Lea-Francis y, a cambio, obtuvo cajas de cambios y mecanismo de dirección. Dos coches de seis cilindros diseñados y fabricados por Vulcan se comercializaron como Lea-Francis 14/40 y 16/60, así como Vulcans. La asociación terminó en 1928 cuando Vulcan dejó de fabricar automóviles.
Una imagen deportiva comenzó a aparecer aproximadamente a partir de 1925, dando lugar a modelos como el Hyper y el Ace of Spades. El Hyper, también llamado S-type, fue el primer auto de producción británico sobrealimentado con un motor Meadows de 1.5 litros , y en 1928 un Lea-Francis Hyper ganó el Ulster TT, una carrera de 30 vueltas en los 13.5 millas (21.7 km). ) Circuito de Ards en las carreteras de Irlanda del Norte de la mano del legendario piloto de carreras Kaye Don . La carrera fue vista por un récord de 250.000 espectadores y la victoria colocó a Lea-Francis firmemente en el mapa.
La compañía se volvió a formar en 1937 bajo la presidencia de George Leek con otros ex-Riley Motor, como RH Rose, que diseñó un nuevo motor para Lea-Francis con un diseño similar al Riley 12/4. Los 12 hp y los 14 hp (en realidad 12,9 hp) se introdujeron en 1937 y continuaron hasta el comienzo de la guerra en 1939 cuando cesó la producción y la fábrica se concentró en la fabricación para el esfuerzo bélico.
La producción de automóviles de posguerra comenzó en 1946 con vehículos actualizados basados en los diseños de antes de la guerra. La berlina y el deportivo de 14 CV eran vehículos lujosos y deportivos y eran populares, aunque caros. Finalmente, se introdujo un chasis mejorado con suspensión delantera independiente y frenos hidráulicos en toda la gama y, en 1950, se introdujeron la berlina de 18 CV y el deportivo de 2½ litros, ambos con el motor más potente de 2,5 litros. La producción se detuvo una vez más en 1954 después de no haber estado presente en Earl's Court desde 1952.
Se vendieron varios chasis deportivos de 14 hp a Connaught Engineering, donde se convirtieron en los autos de carreras deportivas L2 y L3. Connaught desarrolló un motor de carreras de Fórmula 2 para su monoplaza tipo "A" que se basó en el diseño de Lea-Francis.
La compañía tenía una historia accidentada con algunas motocicletas y automóviles notables, pero las dificultades financieras surgían de forma regular. El sitio de Hillfields fue abandonado en 1937 cuando el receptor lo vendió y una nueva compañía, con un nombre ligeramente diferente, se mudó a Much Park Street en Coventry. Allí sobrevivió hasta 1962, cuando la empresa finalmente cerró.
El Lynx, un roadster 2 + 2 con estructura de tubo con un motor Ford Zephyr de seis cilindros en línea de 2.6 litros, fue el modelo final producido por Lea-Francis. Presentado en el Salón del Automóvil Británico de octubre de 1960, fue pintado en malva con adornos dorados. El modelo se mantuvo en forma de prototipo y solo se fabricaron 3 autos Lynx ya que no se inició la producción debido a la falta de demanda.
Se fabricaron un total de casi 10,000 vehículos Lea-Francis hasta que cesó la producción debido a que Lynx no logró captar la atención del público comprador. En el momento del lanzamiento del Lynx, Lea-Francis estaba tan angustiado económicamente que no podían permitirse construir Lynx a menos que hubieran sido pedidos por adelantado, y como ninguno lo estaba, solo se hicieron tres prototipos. Lea-Francis también se dedicó a comenzar la producción del automóvil burbuja Fuldamobil Nobel para mantenerse ocupado, pero resultó ser un plan frívolo y tuvo la competencia del famoso Cooper MINI que se presentó a fines de la década de 1950. Se emprendió un trabajo más serio cuando se construyó un nuevo prototipo para una posible berlina nueva con un motor Chrysler V8, pero el proyecto quedó inconcluso. Las partes de fabricación de motores de la empresa pasaron a manos del receptor en 1962, dejando a Lea-Francis para continuar con su negocio de ingeniería. Los activos materiales de la empresa fueron adquiridos por Quinton Hazell Ltd., un fabricante de componentes de vehículos de motor, mientras que el empresario inglés Barrie Price compró el nombre Lea-Francis aproximadamente al mismo tiempo.
En 1976, Barrie Price comenzó a trabajar en un automóvil nuevo hecho a mano que iba a ser un caro turismo tipo Lea-Francis Nostalgia impulsado por un tren de rodaje Jaguar, recordando los mismos automóviles por los que Lea-Francis era conocido en la década de 1930. La firma de Price, ABPRICE LIMITED , ha continuado brindando servicio y repuestos para los autos sobrevivientes desde 1980 y también ha construido varios autos de motor modernos retro Lea-Francis bajo pedido especial, reviviendo el nombre "Ace of Spades" a su exclusivo diseño a mano. modelo. Estos tienen una hermosa carrocería de aluminio compuesta por una serie de componentes fabricados en el Reino Unido, que se producen como un cupé de dos asientos y un convertible. Ambas versiones están impulsadas por mecánicos de Jaguar Cars y se producen en un promedio de 12 a 14 automóviles al año con un precio de 20000 GBP según el autor y escritor de libros de motor GN Georgano. AB Price vendió Lea-Francis Ltd. y todos sus activos en julio de 2019.
Modelos de coches Lea-Francis
| Nombre del modelo | Motor | Año | Producción |
|---|---|---|---|
| 15 | 3.500 cc de 3 cilindros | 1905-06 | |
| 13,9 | 2297 cc en línea-4 | 1920 | |
| 11,9 | 1,944 cc en línea-4 | 1920-22 | |
| Nueve (tipo C) | 1.075 cc en línea-4 | 1920-22 | |
| 10 y 12 (tipos D a O) | 1.247 o 1.496 cc 4 en línea | 1923–30 | 2350 |
| 12 (tipos P a W) | 1,496 cc en línea-4 | 1927-1935 | 1700 |
| 14/40 (y tipo T) | 1,696 cc en línea-6 | 1927–29 | 350 |
| 16/60 | 1,990 cc en línea-6 | 1928–29 | 67 |
| Hyper 1,5 litros sobrealimentado (tipo S) | 1,496 cc en línea-4 | 1928-1931 | 185 |
| As de espadas de 2 litros | 1,991 / 2,244 cc en línea-6 | 1930–36 | 67 |
| 12 y 14 | 1,496 / 1,629 cc en línea-4 | 1938-1940 | 83 |
| 12 | 1,496 cc en línea-4 | 1946-1947 | 13 |
| 14 | 1,767 cc en línea-4 | 1946-1954 | 2133 |
| 14 finca | 1,767 cc en línea-4 | 1946-1953 | 916 |
| 14 Deporte | 1,767 cc en línea-4 | 1947-1949 | 118 |
| 14/70 | 1,767 cc en línea-4 | 1948-1951 | 162 |
| 18 | 2,496 cc en línea-4 | 1949-1954 | 69 |
| 2½ litros | 2,496 cc en línea-4 | 1949-1953 | 77 |
| Lince | 2.553 cc en línea-6 | 1960 | 3 |
| As de espadas | Jaguar en línea-6 | 1980-1992 | 6 hasta 10 |
Club de propietarios de Lea-Francis
El Lea-Francis Owners 'Club tiene una membresía cada vez mayor de alrededor de 340 miembros que poseen alrededor de 420 vehículos.
Renacimiento
En 1998 se creía que el nombre Lea-Francis podría volver a verse en la carretera cuando se exhibiera en el Salón del Automóvil un nuevo automóvil deportivo Lea-Francis con el nombre de 30/230, diseñado por James Randle. Solo se construyó un prototipo antes de que el proyecto tuviera que ser abandonado.
Galería
1949 14/70 sedán de seis luces
1950 deportivo de 2½ litros]
1954 Sedán de 4 puertas y 4 luces de 14 hp
1939 Córcega Super Sports 14hp Roadster
Referencias
Citas
Bibliografía
- Chapman, Giles (2008) [2001]. Los peores autos jamás vendidos . The History Press. ISBN 978-0-7509-4714-5.
- Flammang, James M. (1994). Catálogo estándar de automóviles importados, 1946–1990 . Publicaciones Krause. ISBN 0-87341-158-7.
- Lawrence, Mike (1991). De la A a la Z de los coches deportivos . Libros de Bay View. ISBN 1-870979-81-8.
Otras lecturas
- Price, Barrie (1998). La historia de Lea Francis . Editorial Veloce. ISBN 1-901295-01-X.
- Georgano, GN (1984). La enciclopedia completa de automóviles desde 1885 hasta el presente . Ebury Press Londres. ISBN 0852232349.