Joe Leonard - Joe Leonard

El Águila impulsada al sexto lugar por Leonard en las 500 Millas de Indianápolis de 1969

Joe Leonard (4 de agosto, 1932 en San Diego, California - 27 abril 2017 San José, California ) fue un profesional estadounidense de motocicletas carreras y carreras conductor.

Biografía

Carrera de motociclistas

Leonard ganó la primera AMA Grand National Championship Series en 1954 y la volvió a ganar en 1956 y 1957. Su récord totaliza 27 victorias, incluidas las Daytona 200 de 1957 y 1958 . También resultó subcampeón en 1958, 1960 y 1961, tercero en 1955 y quinto en 1959. Se retiró de las carreras de motos al finalizar la temporada 1961 y centró su atención en las carreras de autos. También fue miembro del club de motociclistas San José (The Don's) sancionado por la AMA (American Motorcycle Association District 36), que incluye a exalumnos tan famosos como Sam Arena, Tom Sifton, Kenny Eggers y Sam Arena Jr.

Carrera en el Campeonato Nacional de la USAC

Primeros años

Leonard haría su debut en el Campeonato Nacional de la USAC durante la temporada de 1964 cuando compitió en cinco carreras para varios equipos. Leonard obtendría un mejor resultado de quinto en el Bobby Ball Memorial que finaliza la temporada en el Phoenix International Raceway conduciendo el Travelon Trailer Christensen - Offenhauser # 65 . Leonard terminaría en el lugar 24 terminando la clasificación.

Éxito temprano

En 1965 , Leonard se convirtió en compañero de equipo de Dan Gurney en el equipo All American Racers de Gurney , conduciendo el # 29 All American Racers Hailbrand - Ford . Durante la temporada, Leonard obtendría su primera victoria cuando ganó Milwaukee 150 en Wisconsin State Fairgrounds Park Speedway . Leonard también conduciría una carrera para el legendario fabricante de automóviles y mecánico jefe AJ Watson en Leader Card Racing en el Moog St. Louis Watson # 2 - Ford en Langhorne 100 en Langhorne Speedway . Al final de la temporada, Leonard terminó sexto en la clasificación final de puntos. En 1966 , Leonard continuaría compitiendo por AAR en los óvalos pavimentados y circuitos en el Yamaha Eagle - Ford n . ° 6 (aunque condujo el All American Bardahl Hailbrand - Ford n . ° 29 en el Jimmy Bryan Memorial en Phoenix International Raceway ) y conduciría el # 7 Vita Fresh Orange Juice Meskowski - Offenhauser en las pistas de tierra (junto con el Atlanta 300 en el Atlanta Motor Speedway en el # 11 Huffaker - Offenhauser . Leonard obtendría un mejor resultado del tercer lugar tres veces en el camino a un cuarto -puesto final en puntos Además, durante la temporada en las 500 Millas de Indianápolis, Leonard obtendría su primer top 10 en la carrera histórica con un 9º puesto final.

En 1967 , Leonard comenzaría la temporada para Sheraton-Thompson Racing en el # 82 Sheraton-Thompson Racing Lotus - Ford y obtendría un cuarto puesto en el Jimmy Bryan Memorial de apertura de temporada en Phoenix International Raceway . Comenzando en las 500 Millas de Indianápolis, Leonard conduciría el # 4 Sheraton-Thompson Racing Coyote - Ford . En la carrera se clasificaría en quinto lugar y terminaría en tercer lugar. Leonard volvería a cambiar su coche para las dos carreras que componían el Telegraph Trophy 200 en Mosport Park, donde condujo el Sheraton-Thompson Racing Eagle - Ford # 4 .

Después de esa carrera, Leonard comenzó a conducir para Vel's Parnelli Jones Racing en el # 20 Wagner Lockheed Brake Fluid Mongoose - Ford (también patrocinado por Vel's Ford Sales en el Hanford 200 en Hanford Motor Speedway y el Rex Mays 300 en Riverside International Raceway ). Su mejor resultado de la temporada terminó en Indianápolis, ya que terminaría noveno en puntos.

Equipos rotativos

En 1968 , Leonard comenzaría la temporada en el Ford Sales Morris de Vel # 9 - Ford para el Parnelli Jones Racing de Vel . Leonard terminaría en tercer lugar en el Stardust 150 en Stardust International Raceway ; este acabaría siendo su mejor final de temporada. En las 500 Millas de Indianápolis , Leonard comenzaría a conducir para STP - Granatelli Racing primero para conducir el # 40 STP Oil Treatment Granatelli - Pratt & Whitney Canada PT6, pero chocaría ese auto en la práctica. Como resultado, conduciría el # 60 STP Oil Treatment Lotus 56 - Pratt & Whitney Canada PT6 en lugar del lesionado Jackie Stewart . Durante la calificación, Leonard calificaría en la pole position a una nueva velocidad récord de 171.599 mph. Durante la carrera, Leonard lideró durante 31 vueltas, luchando con Bobby Unser y Lloyd Ruby durante gran parte de la carrera. Cuando la carrera se reinició en la vuelta 191, el eje de combustible de Leonard se rompió. A su compañero de equipo Art Pollard , que había estado corriendo tres vueltas atrás en ese momento, le sucedió lo mismo. Leonard terminaría en el puesto 12.

Durante el resto de la temporada, Leonard normalmente se clasificaría bien, incluida una pole position en California 200 en Hanford Motor Speedway , pero los resultados no estaban de su lado, ya que obtendría un mejor resultado en el sexto lugar en la segunda serie del Telegraph. Trophy 200 en Mosport Park y terminaría 21º en puntos. Leonard no tenía un automóvil para conducir a principios de 1969 antes de que el legendario fabricante de automóviles Smokey Yunick condujera su City of Daytona Beach Eagle - Ford # 44 en las 500 Millas de Indianápolis, donde terminaría en sexto lugar.

Después de Indianápolis, Leonard se quedó sin coche una vez más. Primero conduciría para Gene White en el # 4 Wynn's SpitFire Mongoose - Offenhauser en el Trenton 200 en Trenton International Speedway, donde terminaría en el puesto 19 después de sufrir una línea de aceite rota. Luego se reuniría brevemente con STP - Granatelli Racing en el # 40 STP Oil Treartment Lotus - Offenhauser en el Tony Bettenhausen 200 en Wisconsin State Fairgrounds Park y el Delaware 200 en Dover Downs International Speedway . Calificaría tercero en Milwaukee, pero terminaría 20º en esa carrera y 21º en Dover. Leonard luego obtendría un concierto más de conducción esa temporada en Vel's Parnelli Jones Racing en el # 3 Vel's Parnelli Ford Lola - Ford durante cuatro carreras, obteniendo un mejor resultado de quinto en el Bobby Ball 150 en Phoenix International Raceway . Terminaría 21º en puntos.

Leonard volvería de nuevo al Parnelli Jones de Vel en 1970 , trabajando con el famoso jefe de mecánicos George Bignotti . En su primera carrera del año, las 500 Millas de Indianápolis , conduciría el # 15 Johnny Lightning PJ Colt - Ford . En la carrera, Leonard se clasificó en el puesto 18 y pronto estuvo corriendo en el segundo lugar detrás de su compañero Unser. El motor de Leonard se pararía después de 73 vueltas y solo pudo terminar en el lugar 24. Se descubrió después de la carrera que el interruptor del motor se había movido, lo que significa que no había nada malo con el motor y que Leonard podría haber continuado. Leonard luego competiría en el Rex Mays Classic en Wisconsin State Fairgrounds Park Speedway, donde solo lideró las últimas nueve vueltas en su camino hacia su primera victoria desde 1965 en Milwaukee. Leonard comenzaría una carrera más ese año, la California 500 en Ontario Motor Speedway , donde se clasificaría en el sexto lugar y terminaría en el decimotercer lugar después de girar. Leonard terminaría la temporada 32º en puntos.

Años de campeonato

En 1971 , Leonard se convirtió en piloto a tiempo completo en Vel's Parnelli Jones. Cuando comenzó la temporada, Leonard no tenía patrocinador en su Parnelli Jones Racing PJ Colt - Ford de Vel # 15 para el par de carreras de apertura de la temporada, la Rafaela Indy 300 en el Autódromo Ciudad de Rafaela . En el Phoenix 150 en Phoenix International Raceway , el auto sería patrocinado por Johnny Lightning , el mismo patrocinador de su compañero de equipo Al Unser . En las tres primeras carreras de la temporada, Leonard fue un modelo de consistencia con finales 6º, 3º y 4º. Comenzando con el Trenton 200 en Trenton International Speedway , el automóvil obtuvo el patrocinio de Samsonite .

En las 500 Millas de Indianápolis , Leonard luchó con su compañero Unser por el liderato. Leonard finalmente lideró durante 21 vueltas antes de retirarse con un turbocompresor roto. Leonard luego consiguió finales consecutivos en segundo lugar en el Rex Mays Classic 150 en Wisconsin State Fairgrounds Park Speedway y el Schaefer 500 en Pocono International Raceway ; en el último Leonard luchó con Mark Donohue por la victoria, hasta que Leonard estiró la manguera de combustible durante su última parada en boxes. Leonard ganó las 500 de California en Ontario Motor Speedway . Leonard se hizo con el campeonato en la penúltima carrera de la temporada, la Trenton 300 en Trenton International Speedway, con un tercer puesto.

En 1972 , Leonard se convirtió en parte de un Super Team en Vel's Parnelli Jones con Unser y Mario Andretti . Originalmente conduciría el Samsonite PJ Colt- Offenhauser # 1 en el Jimmy Bryan 150 de apertura de temporada en Phoenix International Raceway . Comenzando con el Trentonian 200 en Trenton International Speedway, Leonard condujo un Parnelli VPJ-1 -Offenhauser. El automóvil estaba originalmente equipado con alas diédricas en la parte delantera. Estos finalmente fueron descartados en el momento de las 500 Millas de Indianápolis . El equipo estaba luchando por seguir siendo competitivo con los nuevos diseños de All American Racers y Team McLaren . Luego, el equipo preparó el coche correctamente para los tres y Leonard se clasificó en sexto lugar y terminó en tercer lugar. Tuvo una racha ganadora de tres carreras en la Michigan 200 en Michigan International Speedway , la Schaefer 500 en Pocono International Raceway y la Tony Bettenhausen 200 en Wisconsin State Fairgrounds Park Speedway . Leonard logró su segundo campeonato consecutivo en las 500 de California en Ontario Motor Speedway .

Recesión

En 1973 , Leonard regresaría al Parnelli Jones de Vel, conduciendo el Samsonite Parnelli VPJ-2 - Offenhauser # 1 . La temporada sería una lucha para Leonard, ya que solo podría obtener un mejor resultado en el quinto lugar en la Texas 200 que abre la temporada en el Texas World Speedway y la segunda serie de las Trentonian 300 en el Trenton International Speedway . En las 500 Millas de Indianápolis , Leonard tendría dificultades para clasificar después de que sus compañeros de equipo Andretti y Unser se clasificaran sexto y octavo. Eventualmente se clasificaría en el lugar 29 y terminaría en el lugar 18 debido a un eje roto. Leonard terminaría la temporada 15º en puntos.

Lesión e intento de reaparición

En 1974 , Parnelli Jones de Vel estaba en problemas. De sus tres autos de 1973, solo Andretti, en el quinto lugar, estaría entre los diez primeros. Perdieron su patrocinio de Samsonite al final del año y Firestone (proveedor de neumáticos Parnelli Jones de Vel desde su debut en la temporada de 1967 USAC Championship Car ) estaba recortando sus fondos para carreras. también, eventualmente retirarse por completo al final del año. Leonard conduciría el Parnelli Ford Eagle - Offenhauser de Vel # 16 . En las carreras de calor de apertura de temporada que componían las 500 Carreras de Calificación de California en Ontario Motor Speedway , terminaría en cuarto lugar.

Una semana más tarde, en la carrera principal , después de completar 146 vueltas, su neumático explotó en el tramo principal antes de la curva uno, lo que provocó que se saliera de la ranura y se estrellara con fuerza contra la pared exterior. Sufriría un corte en la frente y extensas heridas en pies y piernas. Dado que las lesiones de Leonard ocurrieron antes de los métodos de reconstrucción ortopédica iniciados por el médico de deportes de motor, el Dr. Terry Trammell, quedó gravemente debilitado. Terminaría 30º en puntos. Un año después, en 1975 , Leonard intentó regresar en las 500 de California en Ontario Motor Speedway para Gilmore Racing en el # 10 Gilmore Racing Coyote - Foyt . Terminaría fallando en el examen físico de la USAC , poniendo fin a su carrera.

Carrera de NASCAR

En 1969, después de firmar con Smokey Yunick para las 500 Millas de Indianápolis , Leonard condujo el Smokey Yunick Ford Torino Talladega # 13 en el Medal of Honor Firecracker 400 en el Daytona International Speedway . Leonard se estrellaría después de 47 vueltas y terminaría en el lugar 31 después de comenzar en el lugar 12. Debido a competir con una licencia de la USAC , no pudo sumar puntos en la NASCAR Grand National Series , por no estar clasificado (una regla que ya no existe).

Después de la carrera

En 1991, fue incluido en el Motorsports Hall of Fame of America en la categoría de motocicletas. En 1998, fue incluido en el Salón de la Fama de la Motocicleta AMA . En 2001, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de San José.

Resultados completos del coche del campeonato de la USAC

Indianapolis 500 resultados

Referencias

enlaces externos

• Joe Leonard en The Greatest 33
• Joe Leonard: Campeón de dos ruedas y cuatro - motociclista, 8 de febrero de 2011
• 'It's A Wonderful Wild Thing' - Sports Illustrated, 27 de mayo de 1968
• Rude contratiempo para la era del jet - Sports Illustrated, 10 de junio de 1968
• Hoist A Bottle To Leadfoot U. - Sports Illustrated, 20 de septiembre de 1971
• Me conoces, Al ', dijo Joe - Sports Illustrated, 7 de agosto de 1972
• Joe Leonard en Racing Reference
• Joe Leonard de Driver Database