DiGard Motorsports - DiGard Motorsports

DiGard Racing
Logotipo de DiGard Motorsports.png
Propietario (s) Mike DiProspero
Bill Gardner
Base Charlotte, Carolina del Norte
Serie Copa Winston
Pilotos de carreras Donnie Allison , Ricky Rudd , Darrell Waltrip y Bobby Allison
Patrocinadores Gatorade , Miller High Life
Fabricante Chevrolet
Buick
Abrió 1973
Cerrado 1987
Carrera profesional
Debut 1973 Richmond 500 ( Richmond )
Última carrera 1987 Primera Unión 400 ( North Wilkesboro )
Campeonatos de pilotos 1

DiGard Racing fue un equipo de carreras ganador de campeonatos en la NASCAR Winston Cup Series que tuvo su mayor éxito a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. El equipo ganó el campeonato de la Copa Winston de 1983 con Bobby Allison al volante.

El equipo se inició en 1973 con base en un garaje de carreras cerca del circuito de Daytona. En su historia, el equipo envió autos para Donnie Allison en 1973 y 1974 antes de reemplazarlo con Darrell Waltrip en agosto de 1975. Waltrip logró la primera victoria del equipo en octubre de 1975 en Richmond Fairgrounds Raceway . En 1976, el equipo negoció con Stokely-Van Camp's y adquirió el patrocinio de Gatorade , pero después de una temporada de 1976 en la que ganaron solo una carrera y se quedaron fuera de más de diez carreras, el equipo abrió una tienda en Charlotte, NC y cerró la tienda de Daytona; con un acceso más cercano a los proveedores de repuestos, el equipo se convirtió en un ganador constante en 1977.

Pero después de la temporada de 1983 en la que Bobby Allison ganó su único campeonato de la Copa Winston y el del equipo , el equipo cayó del escalón más alto del deporte. y tuvo su última apertura en la Copa Winston en 1987. Allison ganó dos veces en 1984, pero el equipo tuvo problemas en 1985; cuando DiGard subió a un segundo coche en el Firecracker 400 de 1985 y ganó con Greg Sacks , Allison abandonó el equipo. Robert Yates , quien más tarde fundó su equipo homónimo ganador del campeonato NASCAR , fue un miembro importante del equipo DiGard como su principal constructor de motores desde agosto de 1976 hasta enero de 1986. Yates abandonó abruptamente DiGard en 1986 antes de las 500 Millas de Daytona. Robin Pemberton también formó parte del equipo.

Historial de apertura

El equipo fue fundado en parte por Mike DiProspero y Bill Gardner, quienes eran cuñados. El nombre del equipo vino de combinar sus apellidos: Di Prospero y Gard ner. Donnie Allison , ya establecido en el circuito, fue su primer piloto. Después de no clasificarse para las 500 Millas de Daytona de 1973 , el equipo hizo su debut en las 500 de Richmond de 1973 , terminando en el puesto 25.

Allison se quedó con el equipo y tenía acciones invertidas en él, pero las cosas se vinieron abajo. Darrell Waltrip fue su próximo conductor. y Bobby Allison entró más tarde.

El auto Gatorade No. 88 y Darrell Waltrip

DiGard Gatorade Chevrolet Monte Carlo que Waltrip condujo a la victoria en el 1978 World 600, Concord, NC, 28 de mayo de 1978

El equipo despidió a Donnie Allison y contrató a Darrell Waltrip a mitad de la temporada de 1975, con Gatorade a bordo como patrocinador a partir de 1976. El equipo se mudó a una nueva tienda en Charlotte antes de la temporada de 1977 y saltó a la vanguardia de NASCAR, ganando el Rebel 500. y el Winston 500 de manera dramática. Waltrip registró seis victorias en 1977, cuatro de ellas en supervelocidades. Logró seis victorias más en 1978, pero esta vez cuatro de sus victorias llegaron en pistas cortas. Waltrip se desencantó con la propiedad del equipo y declaró públicamente que se uniría al equipo Ranier Racing que entonces conducía Lennie Pond . Para sorpresa de los seguidores del deporte, Waltrip firmó un contrato de cuatro años con DiGard antes de la temporada de 1979.

Waltrip estuvo a punto de ganar el campeonato de 1979 , quedando segundo y perdiendo por 11 puntos ante Richard Petty en el campeonato. Waltrip y DiGard habían liderado la mayor parte de la temporada ese año, liderando el campeonato con una amplia ventaja hasta las últimas carreras.

El impacto de la derrota enfureció a Waltrip y su situación contractual con el equipo volvió a ser un problema. El jefe de equipo, Buddy Parrott, fue despedido a fines de 1979 pero luego recontratado en 1980. Waltrip y Parrott ganaron cuatro de las primeras dieciséis carreras de la temporada de 1980, pero fue despedido en junio; Parrott terminó la temporada con el equipo Ranier.

Buscando salir, Waltrip organizó su propia rescisión de contrato de su propio bolsillo para dejar DiGard, aterrizando en Junior Johnson Racing . Waltrip diría más tarde en un podcast de 2020 con Jayski.com que el equipo era un equipo de calibre de campeonato y que los empleados eran excelentes personas. Sin embargo, "no estaba contento" trabajando para ellos y que "no era culpa de nadie. Simplemente no estábamos hechos el uno para el otro".

Auto No. 88 después de Darrell Waltrip

El auto No. 88 Gatorade fue conducido por Ricky Rudd en 1981 , obteniendo tres pole position esa temporada. Rudd logró catorce resultados entre los cinco primeros, pero no pudo ganar.

Bobby Allison , quien había sido reclutado por el equipo años antes, se unió al equipo en 1982. Explotó a ocho victorias en 1982 y terminó segundo detrás de Darrell Waltrip en el campeonato de puntos. Durante esta temporada, Allison se encontró con los mismos problemas de dinero en el equipo que Waltrip había presenciado; firmó un nuevo contrato con DiGard en gran parte pensando que le devolvería los pagos que el equipo había retenido durante la temporada. A pesar de sus diferencias con el liderazgo, Allison ganaría el campeonato de la Copa Winston de 1983 después de apenas tener una temporada ligeramente mejor que la del ex piloto, Waltrip. Fue el primer campeonato de DiGard y Allison en la competencia de NASCAR.

Para 1983, los colores de Gatorade adornaban un nuevo Chevrolet Monte Carlo, pero justo antes de la temporada, el patrocinio de la cerveza Miller High Life se unió al equipo y el número de automóvil se cambió al No. 22. Gatorade y el número 88 luego se cambió al Pontiac de Cliff Stewart y al conductor Geoff. Bodine .

El auto No. 22 de Miller y Bobby Allison

Allison corrió con el equipo, conduciendo el auto Miller High Life, y ganó el campeonato de la Copa Winston de NASCAR en 1983 . Comenzó a conducir Chevrolets en las tres primeras carreras; En marzo, al equipo se le negó el acceso a las piezas de la nariz de su Monte Carlos, ya que al equipo Junior Johnson se le dio acceso principal a las piezas. El equipo cambió a Buicks que había corrido la temporada anterior. En total, el No. 22 ganó seis carreras en la temporada de 1983.

Pero las finanzas del equipo continuaron deteriorándose. Allison ganó dos veces en 1984, pero el equipo fue inconsistente; estaba involucrado en el suministro de motores al equipo Curb Racing conducido por Richard Petty y los dos equipos estaban en desacuerdo sobre la provisión de motores y pagos; El trato del equipo con Curb terminó después del Firecracker 400 de 1984 .

El equipo ingresó un segundo auto, para Greg Sacks , para el Firecracker 400 de 1985. En lo que fue una gran sorpresa para el deporte, Sacks ganó la carrera, pero la entrada de dos autos violó el contrato de Allison con el equipo. La victoria resultó en la partida de Allison y fue el comienzo del fin del tiempo del equipo en la competencia de la Copa Winston.

1985: victoria del Firecracker 400

En 1985, DiGard tenía a Allison luchando por el campeonato en el auto No. 22 Miller High Life. Para el Firecracker 400 en Daytona, DiGard preparó y corrió lo que se llama un auto de Investigación y Desarrollo (un auto único no patrocinado con el número 10 que participó en una carrera principalmente para mejorar el equipo) con Greg Sacks a la cabeza. En lugar de simplemente hacer su propósito previsto, correr una pequeña cantidad de vueltas y recopilar datos sobre la pista que DiGard podría usar para el auto de Allison, Sacks condujo el auto hacia una victoria inesperada. Más tarde se alegó que el automóvil se coló a través de la inspección con un motor de gran tamaño y, por lo tanto, el equipo hizo trampa. Sin embargo, NASCAR no encontró nada malo con el No. 10 en la inspección posterior a la carrera, y la victoria de Sacks se mantuvo.

El impacto de la victoria del coche de I + D fue significativo. Según se informa, enojada porque el equipo estaba enfocando su atención en otra parte, Allison, que había ganado el campeonato de 1983 conduciendo para el equipo, renunció y Sacks fue contratado para competir por el resto del año, pero no logró otro Top 5 en 1985. Allison pasó a conducir para Stavola Brothers Racing y se llevó el patrocinio de Miller después de la temporada.

Termina en NASCAR

Las acusaciones de trampa, combinadas con problemas de dinero reportados, sacudieron al equipo, y algunos dicen que lo derrumbaron. Bobby Allison dejó el equipo a mitad de temporada en 1985, el fabricante de motores Robert Yates se fue durante la temporada de 1986, y el equipo tenía un calendario limitado y una miríada de pilotos durante sus últimas temporadas.

La última participación del equipo en la Copa Winston de NASCAR fue en 1987 con Rodney Combs . Las últimas tres largadas del equipo fueron con Combs a principios de la temporada de 1987, incluidas las inscripciones sin patrocinio.

Después de la desaparición del equipo / era Bob Whitcomb

En 1988 , el empresario de New Hampshire Bob Whitcomb compró los activos del equipo. Whitcomb luego contrató a Ken Bouchard para pilotar el Ford número 10 y competir por el Novato del Año, que Bouchard ganaría. En 1989, Bouchard regresó y el equipo cambió de Ford a Pontiac. Cinco carreras en la temporada de 1989, Bouchard fue despedido a favor de Derrike Cope, quien recientemente había dejado el auto 68 de Jim Testa. Cope también trajo el patrocinio de Purolator Filters al equipo. Juntos, el equipo obtuvo cuatro resultados entre los 10 primeros en 1989, más de lo que el equipo había anotado con Bouchard. Para la temporada 1990 de la NASCAR Winston Cup Series , las carreras de Whitcomb cambiarían del Pontiac Grand Prix al Chevrolet Lumina , recibiendo el apoyo técnico de Hendrick Motorsports . Cope y Purolator volverían al equipo. 1990 sería la temporada de ruptura tanto para el equipo como para Cope. Después de unas fuertes Speedweeks, Cope estaba en la segunda posición detrás de Dale Earnhardt en las 500 Millas de Daytona de 1990 . En la última vuelta, Earnhardt explotaría un neumático, lo que le permitió a Cope deslizarse y anotar la primera victoria de su carrera. Cope volvería a ganar más tarde esa temporada en Dover. Estas serían las únicas victorias de Cope en Copa. En 1991, Purolator y Cope regresaron al equipo. Cope logró dos resultados entre los 10 primeros y uno entre los 5. Cope y Purolator regresaron nuevamente para la temporada 1992. El equipo registró tres top diez en la temporada de 1992. El equipo perdió el patrocinio de Purolator y esto efectivamente hizo que Bob Whitcomb cerrara el equipo, dejando a Cope sin transporte. Posteriormente, se le ofreció a Cope conducir el 98 para Cale Yarborough Motorsports , lo que a su vez dejó a Jimmy Hensley sin equipo para el comienzo de la temporada 1993.

Bill Gardner hoy es parte de un esfuerzo para hacer que una pista de carreras en Oregon sea un éxito. Su hermano, Jim Gardner, murió. Mike DiProspero murió en 2017 tras una larga enfermedad.


Historial del conductor

Referencias

enlaces externos