Intrepid RM-1 - Intrepid RM-1
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| Categoría | IMSA GTP | ||||||||
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| Constructor | Pratt y Miller | ||||||||
| Diseñador (s) | Bob y Bill Riley | ||||||||
| Especificaciones técnicas | |||||||||
| Chasis | Monocasco compuesto de fibra de carbono y panal de aluminio con jaula antivuelco de acero | ||||||||
| Suspensión (delantera) | Doble horquilla con resorte / amortiguador interno accionado por varilla de empuje | ||||||||
| Suspensión (trasera) | Doble horquilla con resorte / amortiguador montado en carcasa de campana accionada por varilla de empuje | ||||||||
| Longitud | 480,1 cm (189 pulg.) | ||||||||
| Anchura | 78 pulg. (198,1 cm) | ||||||||
| Altura | 41 pulgadas (104,1 cm) | ||||||||
| Distancia entre ejes | 110 pulg. (279,4 cm) | ||||||||
| Motor | Chevrolet 7.2 L (439 pulgadas cúbicas) V8 de aspiración natural de montaje central | ||||||||
| Transmisión | Hewland 5 velocidades + marcha atrás manual | ||||||||
| Peso | 1.800 libras (816 kg) | ||||||||
| Llantas |
Llantas Goodyear Eagle BBS , 13x17 delante, 15x17 detrás |
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| Historia de la competencia | |||||||||
| Participantes notables | MTI Racing Prototype Technology Group Wayne Taylor Racing |
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| Conductores notables |
 Tommy Kendall Wayne Taylor John Paul, Jr. Al Unser Jr. Perry McCarthy 
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| Debut | 1991 Toyota Camel Grand Prix de Palm Beach | ||||||||
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| Campeonatos de equipos | 0 | ||||||||
| Campeonatos de constructores | 0 | ||||||||
| Campeonatos de pilotos | 0 | ||||||||
El Intrepid RM-1 (también conocido como Intrepid GTP o Chevrolet Intrepid ) es un prototipo de automóvil de carreras deportivo diseñado en 1991 por Bob y Bill Riley y construido por Pratt & Miller según las especificaciones IMSA GTP . Impulsado por un motor Chevrolet V8, Jim Miller, Prototype Technology Group y Wayne Taylor hicieron varias campañas en el IMSA Camel GT desde 1991 hasta 1993. Aunque ganó solo una carrera en sus tres temporadas de competencia, el Intrepid de nariz de pala fue notable por los niveles extremos, y en un momento desastrosos, de carga aerodinámica que generó, lo que le otorga las velocidades de giro más altas de cualquier prototipo de su época. El desarrollo del automóvil se vio retrasado por un devastador accidente de 1991 en Watkins Glen que hirió de gravedad al conductor Tommy Kendall , y el programa nunca se recuperó por completo.
Diseño y desarrollo
Jim Miller contrató originalmente a Bob Riley y su hijo, Bill, en 1990 para diseñar mejoras en su auto GTP construido por Spice Engineering . Sin embargo, Miller no estaba satisfecho con la campaña de prototipos de clientes: "Si vas a ser competitivo, debes tener un automóvil único", dijo Miller. Bob había desarrollado anteriormente planes conceptuales para un automóvil GTP de alta carga aerodinámica y motor trasero como continuación de su diseño Ford Mustang GTP de mediados de la década de 1980 , y Miller acordó financiar el diseño y la construcción de lo que se conoció como el Intrepid RM- 1. El chasis fue construido por Pratt & Miller, una empresa de ingeniería formada por una sociedad entre Miller y Gary Pratt.
Al diseñar el Intrepid, Bob Riley consideró desarrollar la máxima carga aerodinámica como el objetivo principal en lugar de minimizar la resistencia aerodinámica , lo que significaba sacrificar la velocidad máxima del automóvil en favor de aumentar su velocidad en las curvas. Consideró que esta compensación era favorable dada la naturaleza relativamente lenta y retorcida de la mayoría de los circuitos de carreteras estadounidenses en comparación con los circuitos europeos. Otros equipos vieron este esfuerzo con escepticismo, ya que tradicionalmente el arrastre se considera el enemigo de un diseñador de autos de carreras. Como resultado, recordó Pratt, "El Intrepid tenía un aspecto bastante diferente al de cualquier otra persona". También a diferencia de otros diseños de IMSA GTP, el Intrepid nunca fue diseñado para ser adecuado para carreras de resistencia como las 24 Horas de Daytona o las 12 Horas de Sebring . Esta fue una decisión intencional de Riley de sacrificar la durabilidad y la longevidad a favor de la velocidad absoluta; como resultado, en sus tres temporadas de competencia, el Intrepid nunca participó en una carrera de 24 horas y solo una vez se inscribió en las 12 Horas de Sebring, en 1992.
Miller originalmente planeó impulsar el Intrepid con un Judd GV10 de 1,000 caballos de fuerza ; sin embargo, Chevrolet se interesó en participar en el proyecto y ofreció un motor V8 de bloque pequeño construido por Katech de 800 caballos de fuerza . Aunque esto dejó al Intrepid con poca potencia en relación con sus parámetros de diseño originales, también permitió que el automóvil funcionara con un peso más ligero como parte de una fórmula de ecualización. Esta ruptura de las reglas, combinada con el apoyo financiero y el respaldo de fábrica ofrecido por GM, llevó a Miller a aceptar la propuesta de Chevrolet.
Historia de las carreras
1991
El Intrepid RM-1 hizo su debut en carreras en las calles de West Palm Beach , en el Toyota Camel Grand Prix de Palm Beach. El debut fue auspicioso, ya que Wayne Taylor colocó el auto en sexto lugar y se abrió camino a través del campo hasta el segundo lugar, justo detrás del Jaguar de Davy Jones y por delante del Nissan NPT del campeón defensor de la serie Geoff Brabham . 90 . Después de que las pruebas en Sebring International Raceway revelaran la indudable superioridad del Intrepid sobre el Spice, se dio luz verde a la construcción de un segundo automóvil. Equipado con nuevas cubiertas de rueda aerodinámicas desarrolladas después de las pruebas, Taylor capturó la primera pole position del Intrepid en el Gran Premio de Miami. En Heartland Park Topeka , Taylor marcó la vuelta más rápida en carrera y terminó cuarto. A mitad de la temporada, en Lime Rock Park , se completó el segundo chasis Intrepid y Tommy Kendall casi arrasó todo el fin de semana con él: tomó la pole, estableció la vuelta más rápida y estaba en camino a la victoria antes de hacer contacto con Taylor mientras lamiendo, haciendo que ambos autos se salieran de la pista y arruinando la tarde.
En el lapso de quince días en junio, el Intrepid iba a experimentar tanto su pináculo de éxito como su fracaso más desastroso. En las accidentadas calles de Nueva Orleans empapadas por la lluvia , Wayne Taylor aprovechó al máximo el "agarre masivo" del Intrepid y condujo su máquina n. ° 64 hasta la primera y única victoria del IMSA GTP del chasis en el Grand Prix de Mardi Gras de Nissan. . Dos semanas después, la serie se trasladó al Camel Continental VIII en Watkins Glen International , donde las rectas largas se combinan con curvas suaves y fluidas para convertirlo en uno de los circuitos más rápidos de América del Norte. Aquí, el diseño del Intrepid mostró sus contradicciones. En las rectas, su enorme resistencia dejó al Intrepid hasta 30 millas por hora (48 km / h) más lento que sus competidores GTP, pero su fuerza aerodinámica igualmente masiva significaba que el Intrepid volaba bastante en las curvas con un manejo superior. En la clasificación, Tommy Kendall continuó la racha de fuertes actuaciones del Intrepid con una pole exterior. Pero la increíble carga aerodinámica del Intrepid demostraría ser su ruina.
A mitad del evento de 500 kilómetros, Kendall estaba luchando con Brabham en la curva 5 cuando la rueda trasera izquierda del # 65 Intrepid voló. El automóvil dio un vuelco espeluznante e incontrolable y se estrelló contra la barandilla de frente a 140 millas por hora (230 km / h), destrozando la parte delantera del chasis. Kendall sufrió un trauma masivo en sus extremidades inferiores, rompiéndose ambos tobillos y fracturando su pierna derecha en dos lugares. "Me miré las piernas y vomité", recordó Kendall más tarde. Una investigación posterior al accidente y un análisis de fallas revelaron que el montante trasero izquierdo del Intrepid se había derrumbado bajo el estrés de las casi 10,000 libras de carga aerodinámica del automóvil, soltando la rueda y haciendo que el Intrepid perdiera el control sin remedio. La pieza se rediseñó de inmediato y nunca volvió a fallar en condiciones de carrera, pero el accidente dejó al lado al joven y atractivo piloto del equipo durante el resto de la temporada y disuadió a los compradores potenciales que habrían financiado un mayor desarrollo. Gary Pratt recordó: "Se generó mucho interés, y luego ese gran accidente en Watkins Glen. Eso realmente dolió. El auto se veía bien, lo que teníamos que tener. (El choque) nos quitó el viento. "
1992
Chevrolet redujo su apoyo al equipo de Jim Miller para 1992, reduciendo al equipo a un esfuerzo de un auto para Kendall. Tom Milner's Prototype Technology Group compró dos autos, pero un cambio obligatorio de frenos de carbono a frenos de acero, para los cuales el auto no había sido diseñado, y la falta de financiamiento para el desarrollo significó que entre los equipos, el Intrepid pudo publicar sólo tres podios durante la temporada. "Fue un desastre de un año, un desastre total", recordó Taylor.
1993
El último año para el Intrepid fue también el último año para la categoría IMSA GTP, y en 1993 el chasis mostraba su edad. Wayne Taylor fue el único participante de Intrepid, y solo participó en las nueve carreras de velocidad de la temporada. Pero incluso con las parrillas de GTP completamente mermadas por el dominio de Toyota en la temporada anterior, el éxito resultaría difícil de alcanzar. Un quinto puesto en Miami en la primera carrera de Taylor de la temporada parecía presagiar una posibilidad razonable de victoria. Sin embargo, el resto del año no trajo más que decepción, ya que el equipo Intrepid sufrió una serie de problemas mecánicos y Taylor llegó a la meta en solo tres de las últimas ocho carreras, sin llegar nunca al octavo lugar. La temporada pareció resumirse en Road America, donde los All American Racers y el gigante Eagle MkIII no participaron. Taylor se clasificó en la pole exterior y corrió un segundo fuerte en la primera mitad de la carrera, desafiando al Porsche 962 líder durante 30 vueltas, hasta que el motor se soltó, poniendo fin a lo que quizás fue la última y mejor oportunidad del Intrepid de otra victoria en IMSA GTP.
Legado
Si bien la breve carrera del Intrepid RM-1 estuvo marcada por una promesa incumplida, los principios de diseño del automóvil vivirían para luchar, y ganar, otro día. El equipo de diseño de padre e hijo de Riley fundó Riley & Scott en 1993, donde desarrollaron el Riley & Scott Mk III , uno de los diseños más exitosos y duraderos de la era del World Sports Car . Una década después, Bill Riley diseñó el igualmente exitoso Prototipo Riley MkXI Daytona . Ambos prototipos tienen un parecido familiar con el Intrepid, particularmente en su diseño compartido de punta de pala.
Referencias
enlaces externos
- Video contemporáneo del accidente de Tommy Kendall en 1991 - narrado por Bob Varsha y David Hobbs , cobertura de ESPN