USS Thatcher (DD-514) -USS Thatcher (DD-514)
_underway_off_Boston_on_28_February_1943.jpg) USS Thatcher (DD-514), en marcha en el puerto de Boston, Massachusetts, el 28 de febrero de 1943.
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| Historia | |
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 Estados Unidos
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| Homónimo: | Henry K. Thatcher |
| Constructor: | Trabajos de plancha de baño |
| Acostado: | 20 de junio de 1942 |
| Lanzado: | 6 de diciembre de 1942 |
| Oficial: | 10 de febrero de 1943 |
| Desarmado: | 23 de noviembre de 1945 |
| Afligido: | 5 de diciembre de 1945 |
| Destino: | Vendido como chatarra, 23 de enero de 1948 |
| Características generales | |
| Clase y tipo: | Fletcher -class destructor |
| Desplazamiento: | 2.050 toneladas |
| Largo: | 376 pies 6 pulg (114,7 m) |
| Haz: | 39 pies 8 pulg (12,1 m) |
| Sequía: | 17 pies 9 pulg (5,4 m) |
| Propulsión: | 60.000 shp (45 MW); 2 hélices |
| Velocidad: | 35 nudos (65 km / h; 40 mph) |
| Distancia: | 6500 millas náuticas (12.000 km) a 15 nudos |
| Complemento: | 329 |
| Armamento: |
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USS Thatcher (DD-514) , un Fletcher -class destructor , fue el segundo buque de la Marina de los Estados Unidos que se nombrará para el contralmirante Henry K. Thatcher (1806-1880).
Thatcher fue depositada el 20 de junio de 1942 en Bath, Maine , por Bath Iron Works Corp .; lanzado el 6 de diciembre de 1942; patrocinado por la señorita Charlotte L. Hyde; y comisionado el 10 de febrero de 1943, el teniente comandante Leland R. Lampman al mando.
1943
El destructor realizó su entrenamiento de shakedown en Casco Bay y luego se le asignó el deber de escolta. Salió de Nueva York el 29 de abril con el convoy UGF-8 para Casablanca y regresó con GUF-8 el 31 de mayo. El 11 de junio, Thatcher partió de la costa este hacia el Pacífico . Se unió a la Flota del Pacífico el 19 y, después de hacer escala en el Astillero Naval de Mare Island para modificaciones de armamento, llegó a Pearl Harbor el 31 de julio.
El 22 de agosto, Thatcher se unió al grupo de tareas de portaaviones rápidos del contralmirante Charles Alan Pownall . Se dirigió a la isla Marcus y lanzó ataques aéreos contra esa base enemiga el día 31. El grupo regresó a Pearl Harbor el 7 de septiembre.
La semana siguiente, el destructor partió hacia las Nuevas Hébridas y llegó a Espíritu Santo el día 27. Realizó tareas de escolta entre Espíritu Santo y Guadalcanal y luego proyectó un convoy de reabastecimiento a Vella Lavella a mediados de octubre. A finales de octubre, la Fuerza de Tarea 39 (TF 39), compuesta por la División de Cruceros 12 y las Divisiones de Destructor (DesDiv) 45 y 46, se reunió en Purvis Bay para apoyar los desembarcos en Bougainville . La fuerza, incluida Thatcher en DesDiv 46, zarpó el 30 de octubre.
Bombardeó los aeródromos de Buka - Bonis la noche del 31 de octubre y el 1 de noviembre y luego hizo una carrera a alta velocidad hacia el extremo sur de la isla para bombardear los aeródromos de las islas Shortland . Después de los desembarcos en el cabo Torokina el 1 de noviembre, TF 39 protegió a las fuerzas anfibias de la interferencia del enemigo. Esa tarde, se ordenó al TF 39 que interceptara una fuerza de cruceros y destructores enemigos que habían salido de Rabaul para destruir el transporte marítimo estadounidense en la bahía Emperatriz Augusta .
A las 02:27 del 2 de noviembre, el radar de los barcos estadounidenses mostró señales en la superficie en un rango de poco más de 35.000 yardas (32 km). La batalla de la emperatriz Augusta Bay comenzó cuando los destructores del DesDiv 45 dispararon una salva de 25 torpedos contra los barcos japoneses . Sin embargo, debido a un giro a la derecha del enemigo para acercarse y entrar en formación de batalla, todos los torpedos fallaron.
DesDiv 46 —compuesto por Thatcher , Spence , Converse y Foote— estaba protegiendo la retaguardia de la formación estadounidense. Estos barcos mantuvieron su fuego hasta las 03:52 cuando lanzaron 19 torpedos contra dos destructores japoneses sin puntuar. Sin embargo, los cruceros estadounidenses habían estado registrando impactos en el crucero japonés Sendai , que pronto se convirtió en un desastre en llamas. Durante el combate cuerpo a cuerpo que siguió, Foote fue alcanzada por un torpedo que voló en su popa. Spence rozó a Thatcher , pero el daño resultante no amenazó la supervivencia de ninguno de los barcos. Spence señaló a Thatcher durante la batalla: "Acabamos de perder otra oportunidad. Espero que no nos dispares". Thatcher respondió: "Lo siento. Tendrá que disculpar las próximas cuatro salvas. Ya están en camino". Las salvas de Thatcher fallaron en el Spence pero hundieron al destructor japonés Hatsukaze . Finalmente, Spence recibió un golpe por debajo de la línea de flotación que permitió que el agua salada contaminase su combustible . Mientras que los japoneses perdieron Sendai y Hatsukaze , Estados Unidos no sufrió pérdidas totales cuando Foote fue remolcado a puerto y reparado. Al día siguiente, los japoneses atacaron TF 39 con más de 100 aviones. Perdieron más de 20 aviones y consiguieron dos impactos en Montpelier .
Una inspección más cercana de Thatcher reveló que su colisión con Spence había hecho saltar su eje de estribor y había provocado un gran hundimiento de su costado de estribor en medio del barco. Se dirigió al vapor a Purvis Bay y fue encaminada hacia Nouméa, donde se reparó el tornillo desalineado. Luego regresó a Espíritu Santo, donde recibió órdenes de dirigirse a los Estados Unidos para realizar más reparaciones. El 20 de noviembre, Thatcher se puso en marcha como escolta para Birmingham , y los barcos llegaron a San Francisco el 14 de diciembre de 1943. Después de que se corrigieran sus daños en el Mare Island Navy Yard, Thatcher salió de San Francisco el 11 de febrero de 1944 y navegó al vapor. a Pearl Harbor para un entrenamiento de actualización antes de reincorporarse a TF 39 el 14 de marzo.
1944
El grupo de trabajo cubrió los desembarcos sin oposición en la isla Emirau el día 20. El 26 de marzo, Thatcher fue reasignada al TG 58.3 del Fast Carrier Task Force . Escoltó a los portaaviones mientras sus aviones realizaban ataques contra Palau , Yap , Ulithi y Woleai en las islas Carolinas del 30 de marzo al 1 de abril. Luego, el grupo de trabajo se retiró a las Islas Marshall para prepararse para su próximo asalto contra las bases japonesas.
El 13 de abril, Thatcher escoltó a los portaaviones rápidos a Nueva Guinea mientras lanzaban ataques contra Hollandia , Wakde , Sawar Airfield y Sarmi los días 21 y 22 para apoyar los aterrizajes de las Operaciones Reckless and Persecution . El 29 de abril, aviones de los portaaviones iniciaron un ataque de dos días contra Truk , Ponape y Satawan . El 1 de mayo, Thatcher estaba en la pantalla del grupo de bombardeo que bombardeó a Ponape.
Thatcher regresó a Majuro el 4 de mayo para entrar en un dique seco flotante para reparaciones. Regresó al mar a finales de mes para realizar entrenamientos de actualización y ejercicios de tiro. El 26 de mayo, su cañón número 3 de 5 pulgadas disparó accidentalmente contra su montura de 20 mm de estribor, matando a cinco hombres y causando daños estructurales considerables. Las reparaciones se completaron a tiempo para que el destructor acompañara al TG 58.4 a las Islas Marianas .
Mientras operaban con el grupo cerca de Saipan el 12 de junio, Thatcher y Charles Ausburne recibieron la orden de rescatar a algunos aviadores en el agua cerca de Pagan Island . Los dos destructores se acercaron a cinco millas de la isla controlada por el enemigo antes de llegar a los pilotos. Era poco antes del anochecer y, mientras Charles Ausburne los recogía, Thatcher investigó un barco que había sido avistado a unas seis millas hacia el norte. Encontró un pequeño carguero de madera y lo puso bajo fuego. El tamaño de los incendios que estallaron en el objetivo y las explosiones posteriores indicaron que su cargamento era petróleo y municiones. Los sobrevivientes en el agua rechazaron las cuerdas de salvamento que les arrojaron.
Thatcher se reunió con su destructor hermano y recorrieron la isla en busca de más objetivos. Pronto hicieron contacto por radar, y ambos barcos comenzaron a disparar a 12.000 yardas (11 km) pero no observaron impactos. Cuando cerraron el rango a 4,700 yardas (4,3 km), Ausburne disparó proyectiles de estrellas que revelaron un barco similar al barco que Thatcher había hundido. Luego disparó otra salva que incendió el barco. Los destructores no encontraron otros objetivos antes de reincorporarse al grupo de trabajo a la mañana siguiente.
Los portaaviones llevaron a cabo ataques aéreos contra las islas Bonin los días 15 y 16 de junio y regresaron a la zona de Saipán. El 18 de junio, cuando el TF 58 se preparó para una batalla importante con la flota japonesa, el grupo de Thatcher se instaló en el flanco norte de la fuerza. Durante la acción subsiguiente, más tarde conocida como el " Gran Disparo del Pavo de las Marianas ", solo unos pocos aviones japoneses atravesaron la cobertura de los cazas estadounidenses y no causaron daños. Mientras tanto, los japoneses perdieron más de 300 aviones.
Al día siguiente, Thatcher y TG 58.4 fueron separados del grupo de trabajo que se desplazaba hacia el oeste para repostar y continuar con los ataques contra Rota y Guam . En la madrugada del día 20, los portaaviones del grupo derribaron 18 aviones enemigos y destruyeron 52 más en tierra. El 27 de junio, Thatcher estaba con el escuadrón de destructores que se destacó para acompañar a Miami y Houston en una misión de bombardeo contra Rota y Guam. Thatcher y otros dos destructores bombardearon Rota, prendieron fuego a un ingenio azucarero y otros edificios, y luego se unieron a los otros barcos frente a Guam para bombardear aeródromos, barcos, tanques de almacenamiento y otros objetivos valiosos. Thatcher bombardeó las mismas islas nuevamente tres días después y continuó la operación hasta el 1 de julio.
Regresó a Eniwetok el 6 de julio con el grupo de trabajo y permaneció allí durante una semana antes de regresar a las Marianas. El destructor sirvió con TF 58 hasta el 2 de agosto, cuando fue destacado para unirse a la 3ª Flota del almirante William Halsey en Eniwetok. Luego se unió a TG 30.8, el grupo de transporte y engrasador de flotas establecido para apoyar a la 3ª Flota. El barco salió de Eniwetok el 26 de agosto con varios engrasadores y llegó al puerto de Seeadler el día 31. Pasó los siguientes tres meses con varias unidades del grupo mientras proporcionaba combustible, correo y aviones para TF 38. Primero operaron en las cercanías de Palau y Yap cuando los portaaviones atacaron al oeste de las Carolinas. TG 30.8 luego se trasladó a Ulithi cuando los portaaviones cambiaron sus ataques hacia el oeste, a Filipinas y Formosa .
Thatcher luego se unió a TG 38.3 para las operaciones en las Islas Filipinas. Los días 14, 15 y 16 de diciembre, los portaaviones lanzaron ataques contra Luzón para apoyar los aterrizajes en Mindoro . El grupo se retiró para repostar, pero el barómetro que descendía rápidamente indicó que se acercaba un tifón . Thatcher se alimentó al 50% de su capacidad antes de que las mangueras se separaran debido a la marejada. El grupo de trabajo intentó salir del área de peligro, pero estuvo cerca del centro de la tormenta los días 17 y 18. Se perdieron tres destructores estadounidenses. Cuando el tiempo se despejó y la flota volvió a reunirse, Thatcher se unió a TG 30.8, un grupo de suministro, y sirvió con él hasta el 7 de enero de 1945.
1945
El 8 de enero, Thatcher se unió a un grupo de abastecimiento de combustible especial compuesto por seis de los engrasadores más rápidos, dos portaaviones de escolta y ocho destructores para realizar operaciones de abastecimiento de combustible en el Mar de China Meridional para los portaaviones rápidos. Acompañaron a los portaaviones rápidos en el Mar de China Meridional y se establecieron a medio camino entre Filipinas y la costa de Indochina . El destructor permaneció en la estación hasta el 20 cuando se dirigió a Guam con un grupo de engrasadores vacíos. Al llegar a Apra Harbour el 27, partió hacia Ulithi y Filipinas la semana siguiente.
Filipinas
Thatcher se unió a la Séptima Flota en Leyte el 10 de febrero y, tres días después, escoltó un convoy a Subic Bay . Del 19 de febrero al 3 de marzo, el destructor proporcionó fuego de apoyo a las fuerzas del Ejército en tierra. Después de dos semanas de servicio de escolta, el destructor se unió al TG 78.3, el Grupo de Ataque Visayan . El grupo zarpó el 15 de marzo y se dirigió directamente a las playas del desembarco en la costa sur de Panay .
Thatcher estaba fuera de las playas del desembarco el 18 de marzo y disparó su único bombardeo del día contra dos grupos de japoneses aislados por la guerrilla en aldeas cercanas a la zona de asalto. La 40.a División de Infantería aterrizó a las 09:00 y encontró muy poca oposición. Cuando las tropas del Ejército desembarcaron en Negros Occidental el día 29, el destructor asistió con una llamada de fuego y continuó la tarea hasta el 5 de abril, cuando fue relevada. Se reacondicionó en San Pedro para prepararse para la acción en las Ryūkyūs .
Destino
Okinawa y huelga kamikaze
El 13 de mayo, Thatcher se puso en marcha para Kerama Retto , cerca de Okinawa . El destructor fue asignado al servicio de piquetes de radar para detectar e interceptar aviones enemigos antes de que pudieran ingresar a los anclajes de transporte. El 20 de mayo detectó un gran número de aviones japoneses acercándose al fondeadero. Todos los barcos abrieron fuego y Thatcher maniobró para llevar todas las baterías a los aviones atacantes. Cuando un caza "Oscar" Nakajima Ki-43 de vuelo bajo pasó por su costado de babor, aumentó su velocidad a 25 nudos (46 km / h) y comenzó a disparar con sus cañones de 20 mm y 40 mm. El kamikaze subió abruptamente, dio un salto y se lanzó hacia el destructor, golpeándola en la popa del puente. Se perdió todo el control de dirección y potencia en el puente; tanto los radares como el sistema giroscópico estaban fuera de servicio; se perdieron todas las comunicaciones externas; y había un agujero de seis por nueve pies entre la quilla y la sentina. Boyd y Pavlic se acercaron para sacar a los heridos y ayudar a extinguir incendios.
Remolque y reparación
Con 14 muertos o desaparecidos y 53 heridos, el barco siniestrado entró cojeando en Kerama Retto. Thatcher esperaba la entrada al dique seco hasta el 1 de julio. El día 13, estaba lista para zarpar y tuvo que sortear un tifón en Buckner Bay .
El día 19, un kamikaze se coló en la bahía y se lanzó sobre el destructor. Su puntería no era tan precisa como su predecesor, y rebotó en el costado de babor, por encima de la línea de flotación, para explotar y arder al costado. El daño fue leve y solo dos hombres resultaron heridos.
Desmantelado, desguazado
Thatcher se puso en marcha para Estados Unidos el 25 de julio. Después de visitar Ulithi, Majuro, Eniwetok, Johnston Island y Hawai , llegó a Bremerton, Washington, el 20 de agosto. Una junta de inspección decidió que el barco debía ser desguazado y fue dado de baja el 23 de noviembre de 1945. Thatcher fue eliminada de la Lista de la Armada el 5 de diciembre de 1945 y vendida el 23 de enero de 1948 a Lerner Co., Oakland, California , como chatarra.
Honores
Thatcher recibió 12 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Referencias
- Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .