Sir Isaac Coffin, primer baronet - Sir Isaac Coffin, 1st Baronet

Sir Isaac Coffin, BT
Nació	16 de mayo de 1759 Boston , Massachusetts
Fallecido	23 de julio de 1839 (80 años)
Enterrado	Cheltenham , Gloucestershire
Lealtad	Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda
Servicio / sucursal	Marina Real
Años de servicio	1773–1839
Rango	Almirante
Comandos retenidos	HMS Avenger HMS Pacahunter HMS  Shrewsbury HMS  Hydra HMS  Thisbe HMS  Alligator HMS  Melampus
Batallas / guerras	Guerra de independencia americana Batalla del cabo Henry Batalla de St. Kitts Guerras revolucionarias francesas guerras napoleónicas
Premios	Caballero de la Gran Cruz de la Real Orden Guelfica

El almirante Sir Isaac Coffin, primer baronet GCH (16 de mayo de 1759 - 23 de julio de 1839) fue un oficial de la Royal Navy que sirvió durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos y las Guerras Revolucionaria Francesa y Napoleónica .

Coffin nació en Boston y sirvió en la marina en varios barcos durante la Guerra de Independencia. Luchó en Cape Henry con Arbuthnot y en St. Kitts con Hood , y finalmente fue ascendido a comandar varios barcos pequeños en la costa estadounidense. A pesar de su ascenso en las filas, ocasionalmente chocó con la jerarquía naval, y el primer incidente ocurrió cuando todavía era un comandante recién comisionado a bordo del HMS  Shrewsbury . Un incidente con tenientes no calificados condujo a su consejo de guerra, aunque fue absuelto. Un incidente más grave ocurrió después del final de la guerra con Estados Unidos, cuando Coffin estaba particularmente activo frente a la costa canadiense. Se le acusó de emitir registros falsos y, aunque la práctica era endémica en la armada, provocó su destitución del barco. El Primer Lord del Almirantazgo , Lord Howe , intervino luego para que lo destituyeran de la marina por completo, una decisión que luego fue anulada por una investigación, que sentó un precedente importante . Restaurado a su rango, Coffin comandó varios barcos durante los primeros años de las guerras con Francia, pero la recurrencia de una vieja herida lo obligó a trasladarse a tierra. Pasó el resto de la guerra al mando de varios astilleros, siguió ascendiendo de rango y fue nombrado baronet por su buen servicio. Al retirarse del servicio naval activo hacia el final de las Guerras Napoleónicas, Coffin cambió brevemente su apellido a Coffin-Greenly antes de revertirlo, ingresó a la política y murió con el rango de almirante en 1839.

Familia y vida temprana

Isaac Coffin nació en Boston , Massachusetts el 16 de mayo de 1759, en lo que resultaría ser una fuerte familia leal . Era el cuarto y menor hijo del pagador de la aduana del puerto, Nathaniel Coffin. Su padre descendía de Tristram Coffin , quien emigró a Massachusetts desde Devon en 1642. Su madre era Elizabeth, la hija del comerciante Henry Barnes, de Boston. Asistió a la Boston Latin School . Apareció por primera vez en los libros del Capitán del HMS de  74 cañones como un marinero capaz en octubre de 1771, mientras que el Capitán estaba en Boston al mando del Capitán Thomas Symonds, y se registra que fue transferido al bergantín HMS  Gaspée al mando del Teniente William Hunter en Rhode Island en mayo de 1773. Sin embargo, es más probable que no ingresara en el servicio hasta octubre de 1773, uniéndose a George Montagu , capitán del HMS  Kingfisher . Montagu era hijo del contraalmirante John Montagu , entonces comandante en jefe de la estación norteamericana. Más tarde siguió a George Montagu a bordo del HMS  Fowey .

Coffin fue nombrado teniente el 18 de agosto de 1776 mientras servía a bordo del bergantín HMS  Diligent al mando del teniente Edmund Dod en Halifax , pero no pudo asumir el rango de inmediato. En su lugar, se unió al HMS  Romney de 50 cañones como guardiamarina en septiembre de 1776, estando el Romney en Terranova . En junio de 1778 se trasladó a bordo del HMS  Europa de 50 cañones , todavía como guardiamarina. Finalmente recibió un puesto como teniente en octubre de 1778, a bordo del cúter Placentia . Se desempeñó brevemente como voluntario a bordo del barco del capitán Thomas Pasley HMS  Sibyl , y desde allí se trasladó en junio de 1779 al barco armado Pincon , que prestó servicio en la costa de Labrador . El Pincon naufragó en agosto de 1779, y en noviembre fue trasladado a bordo del HMS  Adamant de 50 cañones al mando del capitán Gideon Johnstone como su segundo teniente. El Adamant se estaba terminando en Liverpool , con Coffin ayudando a supervisar el trabajo. Estuvo involucrado en varios accidentes durante las fases finales del trabajo, pero pudo prepararla para navegar a Plymouth bajo una plataforma de jurado en junio de 1780. Salió con Adamant a América del Norte el mes siguiente como escolta de convoy. , y en febrero de 1781 fue trasladado al HMS  London de 90 cañones , buque insignia del contralmirante Sir Thomas Graves . El tiempo de Coffin a bordo de Londres fue breve, y en marzo se trasladó a bordo del HMS  Royal Oak de 74 cañones , al mando del capitán Swiney. Royal Oak fue el buque insignia del vicealmirante Mariot Arbuthnot en la batalla de Cape Henry el 16 de marzo, y Coffin actuó como teniente de señales de Arbuthnot.

Comandos

Royal Oak luego regresó a Nueva York, pero encalló al pasar del norte al East River y sufrió graves daños. Tuvo que navegar a Halifax para reparaciones, después de lo cual Arbuthnot regresó a Inglaterra. Royal Oak zarpó para regresar a Nueva York en julio, uniéndose a la flota, ahora bajo el mando del almirante Graves, en su viaje. Aquí Coffin recibió noticias de su ascenso a capitán y comandante el 3 de julio y, al llegar a Nueva York, tomó el mando de la balandra HMS Avenger . Inicialmente tenía su base en North River, pero en diciembre intercambió barcos con Alexander Cochrane y tomó el mando del balandro de 14 cañones Pacahunter . Mientras estaba a bordo del Pacahunter estuvo presente durante un gran incendio en St. John's y ayudó a combatirlo, un servicio que le valió el agradecimiento de la Cámara de la Asamblea.

Su servicio a bordo de ella fue de corta duración, ya que él y toda la compañía del barco se ofrecieron como voluntarios para unirse al buque insignia del contralmirante Samuel Hood , el HMS  Barfleur de 90 cañones . Coffin estuvo presente en el ataque de Hood a la flota francesa bajo el Comte de Grasse en Basseterre , la Batalla de St. Kitts , el 25 de enero de 1782. Coffin luego se dirigió a Antigua para unirse a su barco, viajando a bordo del HMS del  Capitán Hugh Cloberry Christian . Fortunee , y en compañía de una fragata al mando del capitán Henry Harvey . Durante el viaje los dos barcos chocaron contra el barco francés de línea Triomphant y la fragata Braave . Los franceses dispararon contra los barcos británicos más pequeños, pero estos pudieron escapar y llegaron sanos y salvos a St. John's. Coffin luego se fue a Jamaica, donde su amistad con Hood lo llevó a su ascenso a capitán de poste el 13 de junio de 1782 y a un nombramiento para comandar el HMS  Shrewsbury de 74 cañones .

Choque con Rodney

Guy Carleton, primer barón Dorchester . Coffin lo transportó a él y a su familia desde y hacia Quebec, pero la reunión de los hijos de Dorchester casi provocó su caída.

Fue mientras comandaba Shrewsbury en Jamaica cuando Coffin tuvo el primero de una serie de enfrentamientos con la autoridad naval que marcarían su carrera. El comandante de la flota, el almirante George Brydges Rodney , ordenó a Coffin que tomara a tres tenientes con tiempo de mar insuficiente. Coffin se negó, aparentemente sin saber que la orden provenía del propio Rodney, argumentando que como los niños tenían respectivamente sólo cinco, tres y dos años de servicio, no estaban calificados para servir como tenientes. Al enterarse de que era el deseo expreso de Rodney que los chicos fueran contratados como tenientes, Coffin accedió de mala gana, pero Rodney se enteró de la negativa inicial de Coffin y lo hizo juzgar por un consejo de guerra acusado de desobediencia y desacato. El juicio se celebró en Port Royal el 29 de julio, y Coffin fue absuelto de ambos cargos y el tribunal determinó que "el nombramiento de estos funcionarios por comisión fue irregular y contrario a las reglas establecidas del servicio". A pesar del veredicto, el tribunal no tenía el poder de suspender los nombramientos hechos por el comandante en jefe, y Coffin se vio obligado a escribir al Almirantazgo el 20 de septiembre de 1782, solicitando la suspensión de las comisiones de tenientes. El Almirantazgo emitió la revocación de las comisiones el 14 de diciembre, momento en el que Coffin se había trasladado desde Shrewsbury para tomar el mando del HMS  Hydra de 20 cañones . Coffin navegó con Hydra de regreso a Inglaterra y le pagó en marzo de 1783.

Thisbe y las islas Magdalen

Coffin quedó temporalmente desempleado después del final de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y pasó parte de su tiempo en Francia, donde estudió el idioma francés . Regresó al servicio en mayo de 1786 con un nombramiento para comandar el HMS  Thisbe de 28 cañones . Se le ordenó transportar a Lord Dorchester y su familia a Quebec , y partió de las Islas Sorlingas para el viaje a través del Atlántico el 9 de septiembre. Llegó al Golfo de San Lorenzo el 10 de octubre y ancló en Quebec el 23 de octubre. Coffin zarpó hacia Halifax dos días después de su llegada, llegó al puerto el 9 de noviembre y pasó el invierno allí. En 1787 se trasladó a operar en el Golfo de San Lorenzo y se interesó especialmente por las Islas Magdalen . Advirtió al consejo del gobernador que los habitantes de Nueva Inglaterra estaban explotando las pesquerías en el golfo y comerciaban ilegalmente con los habitantes de las islas. Coffin, un leal estadounidense que había sido privado de su patrimonio por el resultado de la Guerra de la Independencia, recibió las islas en 1798 por su buen servicio. Sin embargo, sus intentos de atraer colonos o desalojar a los ocupantes ilegales que habían llegado de San Pedro y Miquelón no tuvieron éxito. En un esfuerzo por ejercer la autoridad en su propiedad, Coffin hizo fabricar fichas de 1 centavo en Birmingham, Inglaterra en 1815. El gobierno británico sintió que esto estaba sobrepasando su autoridad y revocó su concesión de la isla. Su larga asociación con sus propiedades en Canadá, y sus negocios allí, llevaron a uno de sus obituarios en el que se señalaba que en el momento de su muerte "había cruzado el Atlántico, por servicio o placer, no menos de treinta veces".

Despido del servicio

Mientras estaba en Halifax con Thisbe , Coffin inscribió a cuatro niños, incluidos dos de los hijos de Lord Dorchester, en los libros del barco como sirvientes del capitán. Los niños no sirvieron en el barco y probablemente todavía estaban en la escuela. Aunque técnicamente prohibida, la práctica de incluir a los niños en los libros de los barcos como una forma de darles un tiempo en el mar falso, estaba muy extendida en todo el servicio, y muchos oficiales navales comenzaron sus carreras de esta manera. Coffin fue acusado de firmar a sabiendas falsas reuniones y llevado a juicio por un consejo de guerra. La acusación tuvo motivos maliciosos, pero el tribunal se vio obligado a examinar las pruebas. Coffin fue juzgado a bordo del HMS  Dido y se probó el delito. El delito requería técnicamente que el imputado fuera destituido del servicio, pero considerando las circunstancias atenuantes, la naturaleza maliciosa de la acusación y el hecho de que la práctica era común en la marina, el tribunal simplemente lo sentenció a ser destituido de su barco.

Coffin regresó a Gran Bretaña, tras lo cual la sentencia llamó la atención del Primer Lord del Almirantazgo , Lord Howe , quien insistió en que se llevara a cabo el castigo completo requerido por el Artículo 31 de la Guerra . Coffin fue debidamente destituido de la marina, aunque presentó una apelación contra la decisión. Mientras tanto, Coffin emigró a Flandes y viajó como mercenario por Dinamarca , Suecia y Rusia , en busca de una comisión. Mientras tanto, el caso de Coffin fue considerado por los jueces del almirantazgo, sobre la cuestión de si el almirantazgo tenía derecho a anular el juicio de un consejo de guerra. Después de considerar el caso, registraron que aunque la sentencia dictada en el consejo de guerra original no había sido legal, '... el castigo dirigido a ser infligido ... a las personas condenadas por el delito especificado en el artículo 31 de la guerra. ... no puede ser impuesta, ni dictar sentencia al respecto, ni ser suministrada por ninguna otra autoridad que no sea la de la Corte Marcial que juzgó al infractor. ' En otras palabras, la decisión de Howe de anular la sentencia impuesta por el consejo de guerra original fue declarada inválida y Coffin fue reintegrado al servicio, con el pago de los atrasos en su salario. La sentencia definió los límites de la interferencia del Almirantazgo en los consejos de guerra y se convirtió en un precedente citado con frecuencia .

Regreso al servicio y guerras revolucionarias francesas

Coffin volvió al servicio activo durante el armamento español , tomando el mando del HMS  Alligator de sexta categoría en 1790. En un momento, Alligator estaba anclado en el Nore cuando uno de sus marineros cayó por la borda. Coffin saltó al agua para rescatarlo y logró recuperar al hombre antes de que se ahogara. Coffin experimentó una ruptura grave mientras realizaba el rescate, que lo perseguiría en su vida posterior. Desde el Nore se trasladó a Spithead , y luego a Ceuta , donde Alligator llevó brevemente la bandera del almirante Philip Cosby . Reemplazado por la llegada del HMS  Fame , Alligator fue enviado a un crucero por el oeste de Irlanda. En 1792, Coffin regresó a Canadá, esta vez para traer a Lord Dorchester a casa. Alligator fue entonces pagado, y Coffin, encontrándose temporalmente desempleado, aprovechó la oportunidad para recorrer partes del continente.

El estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas en 1793 llevó a Coffin a regresar al servicio al mando del HMS  Melampus de 36 cañones . Inicialmente se le ordenó llevar a Lord Dorchester de regreso a Canadá, pero la orden fue cancelada más tarde, y Coffin se vio obligado a transferir a la mayor parte de su tripulación al HMS  Severn , y luego re-tripular a Melampus . Una vez hecho esto, transportó armamento y provisiones a Guernsey en preparación para la expedición bajo el mando del conde de Moira . Luego fue asignado para operar en el Canal de la Mancha , partiendo de Spithead en compañía del HMS  Active para unirse a Sir James Wallace . Mientras navegaban por el Canal, los dos barcos británicos se encontraron con un escuadrón francés formado por cinco fragatas, una corbeta y un cúter . Los barcos británicos pudieron superar a los franceses y escaparon. Fue por esta época que Coffin comenzó a sentir los efectos de su ruptura, y después de esforzarse demasiado una noche, se puso gravemente enfermo y se vio obligado a abandonar su barco. Durante los siguientes cuatro meses estuvo virtualmente lisiado y nunca más tuvo un mando de navegación.

Servicio de astillero

Coffin fue nombrado capitán regulador en Leith en la primavera de 1795, y en octubre de ese año asumió el cargo de comisionado residente de la marina en Córcega . Su negocio lo llevó en ocasiones a Nápoles , Florencia y Livorno , y tras la evacuación británica de la isla en 1796 se fue de Elba a Lisboa , donde permaneció dos años. A continuación, Coffin fue designado para servir como comisionado de la marina residente de las Juntas Navales en Port Mahon Dockyard , Menorca en 1798, seguido de la oferta del puesto en Sheerness . Salió a Halifax Dockyard como su comisionado residente durante seis meses antes de regresar y asumir el cargo de Comisionado Residente de la Marina en Sheerness Dockyard . Tanto aquí como en Halifax Coffin parece haber actuado bajo la creencia, fuertemente expresada en ese momento por el almirante el conde de San Vicente , de que los oficiales del astillero eran corruptos. Jervis fue un firme defensor de la reforma de la administración civil de la marina, y Coffin actuó para imponer enérgicamente las regulaciones del Almirantazgo. En esto tal vez fue influenciado por sus propias experiencias con la ley del Almirantazgo y la rígida jerarquía dentro de la marina, pero logró socavar la eficiencia de los astilleros con su aplicación excesiva de las regulaciones. Fue muy criticado a nivel local, pero conservó la confianza de Jervis, y fue ascendido a contraalmirante el 23 de abril de 1804. Molestó tanto a los trabajadores portuarios que se envió una carta amenazadora después de que ordenó que un trabajador fuera presionado a la marina para insolencia, lo que finalmente lo obligó a revertir su decisión. Su reputación como un comisionado eficaz y enérgico le valió el honor de ser nombrado baronet "de las Islas Magdelaine en el Gulph [ sic ] de St. Lawrence, Norteamérica británica" el 19 de mayo de ese año, al que siguió el nombramiento de almirante -superintendente en Portsmouth Dockyard . Permaneció en Portsmouth hasta que fue ascendido a vicealmirante el 28 de abril de 1808, momento en el que se retiró.

Familia y vida posterior

Isaac Coffin (1759–1839), Almirante del Azul , por un artista desconocido.

Coffin formó una familia durante su jubilación, y se casó con Elizabeth Browne Greenly en Titley el 3 de abril de 1811. Elizabeth era la heredera de William Greenly, e Isaac cambió brevemente su apellido a Coffin-Greenly el 11 de febrero de 1811, pero volvió a Coffin el 13 de marzo de 1813. Fue ascendido a almirante pleno el 4 de junio de 1814 y entró en la política, siendo elegido miembro del Parlamento por Ilchester en 1818 y ocupando el escaño hasta 1826. Greville registró el resultado de un debate parlamentario poco después de su elección:

La Oposición estaba muy enojada con Sir I. Coffin, quien, con la franqueza de un novicio, se había informado de los hechos de la petición, y al encontrarlos en contra de sus amigos, así lo dijo en la Cámara.

Coffin fue nombrado Caballero de la Gran Cruz de la Real Orden Guelfica en 1832. Era amigo personal de Lord Nelson , en cuyo funeral en 1805 fue portador del féretro. También era amigo del duque de Clarence (más tarde Guillermo IV), y durante la crisis de la reforma de 1832 se incluyó en la lista privada del rey de aquellos que se convertirían en pares . Sin embargo, varios ministros del gobierno se opusieron a su nombramiento debido a su estrecha asociación con sus parientes estadounidenses, y su nombre fue eliminado de la lista. Coffin era un destacado patrocinador de organizaciones benéficas, y unas semanas antes de su muerte donó cien libras a la Royal Naval Charity, con la nota de que lo hizo `` temeroso de que de repente me resbalara, y en la prisa de mi partida me olvide de orden ... £ 100 que se reservarán '. Elizabeth Coffin murió el 27 de enero de 1839, y el almirante Sir Isaac Coffin murió seis meses después, el 23 de julio de 1839, a la edad de 80 años. Fue enterrado en Cheltenham , Gloucestershire . Como no tuvo hijos, la baronet se extinguió a su muerte.

Legado

Coffin Bay y Greenly Island en Australia del Sur fueron nombradas en honor a Sir Isaac Coffin por el explorador británico Matthew Flinders en 1802. La Escuela Coffin en Nantucket, establecida con fondos proporcionados por Sir Isaac Coffin, fue establecida en 1827. Conocido como el Almirante Sir Isaac Coffin Lancasterian School, esta institución educativa fue financiada por Coffin con el propósito de "promover la decencia, el buen orden y la moralidad, y para dar una buena educación en inglés a los jóvenes". La escuela educó a los Nantucketers durante todo el siglo XIX. El imponente edificio del Renacimiento griego en el que se ubicó después de 1854 (y que lleva de manera prominente el nombre de Sir Isaac) funcionó para una variedad de propósitos educativos a lo largo del siglo XX y ahora se utiliza para brindar servicios a los jóvenes de Nantucket.

Notas

Referencias

enlaces externos