Río del Este - East River

Río del Este
East River y UN.jpg
El East River y la sede de las Naciones Unidas en Manhattan , visto desde Roosevelt Island
(diciembre de 2006)
Wpdms terra este río.jpg
El East River se muestra en rojo
Localización
País Estados Unidos
Estado Nueva York
Municipio Nueva York
Características físicas
Fuente Sonido de Long Island
 • coordenadas 40 ° 48′01 ″ N 73 ° 47′31 ″ O / 40.800172 ° N 73.791995 ° W / 40.800172; -73.791995
Boca Bahía superior de Nueva York
 • coordenadas
40 ° 42′01 ″ N 74 ° 00′14 ″ O / 40.700357 ° N 74.003842 ° W / 40.700357; -74.003842 Coordenadas : 40.700357 ° N 74.003842 ° W40 ° 42′01 ″ N 74 ° 00′14 ″ O /  / 40.700357; -74.003842
Largo 16 millas (26 km)
Características de la cuenca
Afluentes  
 • izquierda Newtown Creek , río Flushing
 • Derecha Westchester Creek , río
Bronx , Bronx Kill , río Harlem

El East River es un estuario de agua salada en la ciudad de Nueva York . La vía fluvial, que en realidad no es un río a pesar de su nombre, conecta Upper New York Bay en su extremo sur con Long Island Sound en su extremo norte. Separa el distrito de Queens en Long Island del Bronx en la parte continental de América del Norte , y también divide Manhattan de Queens y Brooklyn , que también se encuentra en Long Island. Debido a su conexión con Long Island Sound , una vez también fue conocido como el río Sound. El estrecho de las mareas cambia con frecuencia su dirección de flujo y está sujeto a fuertes fluctuaciones en su corriente, que se acentúan por su estrechez y variedad de profundidades. La vía fluvial es navegable en toda su longitud de 16 millas (26 km) y fue históricamente el centro de actividades marítimas de la ciudad.

Formación y descripción

Técnicamente un valle ahogado , como las otras vías fluviales alrededor de la ciudad de Nueva York, el estrecho se formó hace aproximadamente 11.000 años al final de la glaciación de Wisconsin . El marcado cambio en la forma del estrecho entre las porciones inferior y superior es evidencia de esta actividad glacial. La parte superior (desde Long Island Sound hasta Hell Gate ), que corre en gran parte perpendicular al movimiento glaciar, es ancha, serpenteante y tiene bahías estrechas y profundas en ambas orillas, arrasadas por el movimiento del glaciar. La parte inferior (desde Hell Gate hasta la bahía de Nueva York ) corre de norte a sur, paralela al movimiento glaciar. Es mucho más estrecho, con orillas rectas. Las bahías que existen, así como las que existían antes de ser ocupadas por la actividad humana, son en gran parte anchas y poco profundas.

Un mapa de navegación para Hell Gate de c.  1885 , después de que se hubieran eliminado muchas de las obstrucciones.

La sección conocida como "Puerta del Infierno", del nombre holandés Hellegat, que significa "estrecho brillante" o "apertura clara", que el explorador Adriaen Block le dio a todo el río en 1614 cuando lo atravesó en su barco Tyger , es un estrecho , tramo turbulento y particularmente traicionero del río. Las mareas del estrecho de Long Island, el puerto de Nueva York y el río Harlem se encuentran allí, lo que dificulta la navegación, especialmente debido a la cantidad de islotes rocosos que alguna vez lo salpicaron, con nombres como "Frying Pan", "Pot, Bread y Queso "," Gallina y Pollo "," Heel Top "; "Inundación"; y "Gridiron", aproximadamente 12 islotes y arrecifes en total, todos los cuales llevaron a varios naufragios, incluido el HMS Hussar , una fragata británica que se hundió en 1780 mientras supuestamente transportaba oro y plata destinados a pagar a las tropas británicas. Desde entonces, el tramo se ha limpiado de rocas y se ha ampliado. Washington Irving escribió sobre Hell Gate que la corriente sonaba "como un toro pidiendo más bebida" a media marea, mientras que con la marea llena dormía "tan profundamente como un concejal después de la cena". Dijo que era como "un tipo bastante pacífico cuando no tiene nada de licor, o cuando tiene un pellejo, pero que, cuando se acaba la mitad del mar, juega al mismísimo diablo". El régimen de mareas es complejo, con las dos mareas principales, desde Long Island Sound y desde el Océano Atlántico, separadas por unas dos horas; y esto sin tener en cuenta la influencia de las mareas del río Harlem, todo lo cual crea una "catarata peligrosa", como dijo el capitán de un barco.

El río es navegable en toda su longitud de 16 millas (26 km). En 1939 se informó que el tramo desde The Battery hasta el antiguo Navy Yard de Brooklyn cerca de Wallabout Bay , un tramo de aproximadamente 1,000 yardas (910 m), tenía 40 pies (12 m) de profundidad, la sección más larga desde allí, hasta el al oeste de la isla Roosevelt, a través de Hell Gate y Throg's Neck tenía al menos 35 pies (11 m) de profundidad, y luego hacia el este desde allí el río tenía, durante la marea baja media, 168 pies (51 m) de profundidad.

La amplitud del canal del río al sur de la isla Roosevelt se debe al hundimiento del resistente gneis de Fordham que subyace a la isla bajo el mármol Inwood menos fuerte que se encuentra debajo del lecho del río. Actualmente, se desconoce geológicamente por qué el río gira hacia el este cuando se acerca a los tres puentes del bajo Manhattan.

Islas

Roosevelt Island , una masa terrestre larga (3,2 km) y estrecha (240 m (800 pies)), se encuentra en el tramo del río entre la isla de Manhattan y el distrito de Queens aproximadamente paralela a las calles East 46th-86th de Manhattan. La abrupta terminación de la isla en su extremo norte se debe a una extensión de la 125th Street Fault . Políticamente, los 147 acres (0,59 km 2 ) de la isla constituyen parte del distrito de Manhattan. Está conectado a Queens por el puente de la isla de Roosevelt , a Manhattan por la isla de Roosevelt tranvía , y para tanto burgos por una estación de metro servido por el tren F . El puente de Queensboro también atraviesa la isla Roosevelt, y en 1930 se agregó un ascensor que permite el acceso de peatones y vehículos a la isla, pero el servicio de ascensores se interrumpió en 1955 tras la apertura del puente de Roosevelt Island, y el ascensor fue demolido. en 1970. La isla, que antes se conocía como Blackwell's Island y Welfare Island antes de ser rebautizada en honor al presidente estadounidense Franklin Delano Roosevelt , históricamente sirvió como sede de una penitenciaría y varios hospitales; hoy, está dominado por vecindarios residenciales que consisten en grandes edificios de apartamentos y terrenos para parques (muchos de los cuales están salpicados de ruinas de estructuras más antiguas).

La masa de tierra más grande en el río al sur de la isla Roosevelt es la isla U Thant , un islote artificial creado durante la construcción del túnel Steinway (que actualmente sirve a las líneas 7 y <7> del metro) . Llamada oficialmente Isla Belmont en honor a uno de los financistas del túnel, la masa de tierra debe su nombre popular (en honor al diplomático birmano U Thant , exsecretario general de las Naciones Unidas ) a los esfuerzos de un grupo asociado con el gurú Sri Chinmoy que celebró reuniones de mediación en la isla en la década de 1970. Hoy en día, la isla es propiedad del estado de Nueva York y sirve como un santuario de aves migratorias que está cerrado a los visitantes.

Continuando hacia el norte y el este desde la isla Roosevelt, las islas principales del río incluyen Mill Rock de Manhattan , una isla de 8.6 acres ubicada a unos 1000 pies de East 96th Street de Manhattan; Las islas Randalls y Wards de 520 acres de Manhattan , dos islas anteriormente separadas unidas por un vertedero que albergan un gran parque público, varias instituciones públicas y los soportes para los puentes Triborough y Hell Gate ; La isla Rikers del Bronx , una vez con menos de 100 acres (0,40 km 2 ) pero ahora más de 400 acres (1,6 km 2 ) después de la extensa expansión del relleno sanitario después de la compra de la isla en 1884 por parte de la ciudad como una granja de prisiones y sigue siendo el hogar de la enorme y controvertida ciudad de Nueva York. complejo carcelario primario; y las Islas Brother del Norte y del Sur , que también forman parte del Bronx.

Un mapa de 1781

Afluentes

El río Bronx , Pugsley Creek y Westchester Creek desembocan en la orilla norte del East River en la sección norte del estrecho. El río Flushing , conocido históricamente como Flushing Creek, desemboca en la orilla sur del estrecho cerca del aeropuerto LaGuardia a través de Flushing Bay . Más al oeste, Luyster Creek desemboca en el East River en Astoria, Queens .

Al norte de la isla de Randalls , se une el Bronx Kill . A lo largo del este de Wards Island, aproximadamente en el punto medio del estrecho, se estrecha en un canal llamado Hell Gate , que está atravesado por el puente Robert F. Kennedy (anteriormente Triborough) y el puente Hell Gate . En el lado sur de Wards Island, está unido por el río Harlem .

Newtown Creek en Long Island, que a su vez contenía varios afluentes, desemboca en el East River y forma parte del límite entre Queens y Brooklyn. Bushwick Inlet y Wallabout Bay en Long Island también desembocan en el estrecho en el lado de Long Island. El Canal Gowanus se construyó a partir de Gowanus Creek , que desemboca en el río.

Históricamente, hubo otros pequeños arroyos que desembocaban en el río, aunque estos y sus humedales asociados se han rellenado y reconstruido. Estos pequeños arroyos incluían Harlem Creek, uno de los afluentes más importantes que se originan en Manhattan. Otros arroyos que desembocaron en el East River incluyeron Sawkill en Manhattan, Mill Brook en el Bronx y Sunswick Creek en Queens.

Historia

Antes de la llegada de los europeos, la tierra al norte del East River estaba ocupada por los siwanoy , uno de los muchos grupos de lenapes de habla algonquina de la zona. Aquellos de los Lenape que vivían en la parte norte de la isla de Manhattan en un campamento conocido como Konaande Kongh usaron un rellano en la ubicación actual de la calle East 119th para remar en el río en canoas hechas de troncos de árboles para pescar.

El asentamiento holandés de lo que se convirtió en Nueva Amsterdam comenzó en 1623. Algunos de los primeros asentamientos pequeños en el área estaban a lo largo de la orilla oeste del East River en sitios que anteriormente habían sido asentamientos nativos americanos. Al igual que con los nativos americanos, el río era fundamental para sus vidas para el transporte, el comercio y la pesca. Recolectaron pasto de los pantanos para alimentar a su ganado, y las mareas del East River ayudaron a impulsar los molinos que molían el grano para hacer harina. En 1642 había un ferry que corría por el río entre la isla de Manhattan y lo que ahora es Brooklyn, y el primer muelle en el río se construyó en 1647 en las calles Pearl y Broad. Después de que los británicos se hicieran cargo de la colonia en 1664, que pasó a llamarse "Nueva York", el desarrollo de la línea de costa continuó y una industria de construcción naval creció una vez que Nueva York comenzó a exportar harina. A fines del siglo XVII , se había construido el Gran Muelle, ubicado en Corlear's Hook en el East River.

Estrechando el río

Históricamente, la parte inferior del estrecho, que separa Manhattan de Brooklyn, fue uno de los canales más transitados e importantes del mundo, particularmente durante los primeros tres siglos de la historia de la ciudad de Nueva York. Debido a que el agua a lo largo de la costa del bajo Manhattan era demasiado poco profunda para que los barcos grandes pudieran amarrar y descargar sus mercancías, a partir de 1686, después de la firma de la Carta de Dongan , que permitió la propiedad y la venta de la tierra intermareal, la costa fue "muellada "hasta la marca de la marea alta mediante la construcción de muros de contención que se rellenaron con todo tipo de vertedero concebible: excrementos, animales muertos, barcos hundidos deliberadamente en el lugar, lastre de barcos y lodo dragado del fondo del río. En la nueva tierra se construyeron almacenes y otras estructuras necesarias para el floreciente comercio marítimo. Muchas de las subvenciones de "lotes de agua" se destinaron a las familias ricas y poderosas de la clase comerciante, aunque algunas fueron a los comerciantes. Para 1700, la orilla del río en Manhattan había sido "atracada" hasta alrededor de Whitehall Street , estrechando el estrecho del río.

Una vista "a vista de pájaro" de la ciudad de Nueva York de 1859; Wallabout Bay y el East River están en primer plano, el río Hudson y la bahía de Nueva York al fondo

Después de la firma de la Carta de Montgomerie a fines de la década de 1720, se autorizó el relleno de otros 127 acres de tierra a lo largo de la costa de Manhattan del East River, esta vez hasta un punto 400 pies más allá de la marca de la bajamar; las partes que ya se habían expandido hasta la marca de aguas bajas, muchas de las cuales habían sido devastadas por una tormenta costera a principios de la década de 1720 y una tormenta del noreste en 1723, también se expandieron, estrechando aún más el canal. Lo que había sido una playa tranquila se convertiría en nuevas calles y edificios, y en el núcleo del comercio marítimo de la ciudad. Este relleno llegó tan al norte como Corlear's Hook . Además, la ciudad recibió el control de la orilla occidental del río desde el sur de Wallabout Bay .

revolución Americana

La expansión del litoral se detuvo durante la Revolución Estadounidense , en la que el East River jugó un papel importante al comienzo del conflicto. El 28 de agosto de 1776, mientras las tropas británicas y de Hesse descansaban después de vencer a los estadounidenses en la batalla de Long Island , el general George Washington estaba reuniendo todos los barcos en la orilla este del río, en lo que ahora es Brooklyn, y los utilizó para trasladó con éxito a sus tropas a través del río, al amparo de la noche, la lluvia y la niebla, hasta la isla de Manhattan, antes de que los británicos pudieran aprovechar su ventaja. Por lo tanto, aunque la batalla fue una victoria para los británicos, el fracaso de Sir William Howe en destruir al Ejército Continental cuando tuvo la oportunidad permitió a los estadounidenses continuar luchando. Sin la retirada sigilosa a través del East River, la Revolución Americana podría haber terminado mucho antes.

Wallabout Bay on the River fue el sitio de la mayoría de los barcos prisión británicos , el más notorio del HMS  Jersey , donde miles de prisioneros de guerra estadounidenses fueron retenidos en condiciones terribles. Estos prisioneros habían llegado a manos de los británicos después de la caída de la ciudad de Nueva York el 15 de septiembre de 1776, después de la pérdida estadounidense en la batalla de Long Island y la pérdida de Fort Washington el 16 de noviembre. buques de guerra y transportes averiados en diciembre; se utilizaron alrededor de 24 barcos en total, pero generalmente solo 5 o 6 a la vez. Casi el doble de estadounidenses murieron por negligencia en estos barcos que en todas las batallas de la guerra: hasta 12.000 soldados, marineros y civiles. Los cuerpos fueron arrojados por la borda o enterrados en tumbas poco profundas en las orillas del río, pero sus huesos, algunos de los cuales fueron recolectados cuando llegaron a la orilla, fueron reubicados más tarde y ahora se encuentran dentro del Monumento a los Mártires del Barco Prisión en el cercano Parque Fort Greene . La existencia de los barcos y las condiciones en las que estaban recluidos los hombres era ampliamente conocida en ese momento a través de cartas, diarios y memorias, y fue un factor no solo en la actitud de los estadounidenses hacia los británicos, sino en las negociaciones para terminar formalmente la guerra. .

El desarrollo comienza de nuevo

Después de la guerra, el desarrollo del litoral del East River continuó una vez más. La legislación del estado de Nueva York, que en 1807 había autorizado lo que se convertiría en el Plan de los Comisionados de 1811 , autorizó la creación de nuevas tierras a 400 pies desde la marca de aguas bajas hasta el río, y con la llegada de calles cuadriculadas a lo largo de la nueva línea de flotación: Joseph Mangin había establecido una cuadrícula de este tipo en 1803 en su A Plan and Regulation of the City of New York , que fue rechazado por la ciudad, pero estableció el concepto: la línea de costa se regularizó al mismo tiempo que el estrecho se hizo aún más estrecho.

Un resultado del estrechamiento del East River a lo largo de la costa de Manhattan y, más tarde, Brooklyn, que continuó hasta mediados del siglo XIX, cuando el estado lo detuvo, fue un aumento en la velocidad de su corriente. Buttermilk Channel , el estrecho que divide Governors Island de Red Hook en Brooklyn, y que se encuentra directamente al sur de la "desembocadura" del East River, era a principios del siglo XVII una vía fluvial vadeable a través de la cual se podía conducir ganado. Una investigación más profunda del coronel Jonathan Williams determinó que el canal tenía en 1776 tres brazas de profundidad (18 pies (5,5 m)), cinco brazas de profundidad (30 pies (9,1 m)) en el mismo lugar en 1798, y cuando Williams lo inspeccionó en 1807 se había profundizado a 7 brazas (42 pies (13 m)) durante la marea baja. Lo que había sido casi un puente entre dos accidentes geográficos que alguna vez estuvieron conectados se había convertido en un canal totalmente navegable, gracias a la constricción del East River y al aumento del caudal que provocó. Pronto, la corriente en el East River se había vuelto tan fuerte que los barcos más grandes tenían que usar energía de vapor auxiliar para virar. El estrechamiento continuo del canal en ambos lados puede haber sido el razonamiento detrás de la sugerencia de un senador del estado de Nueva York, que quería llenar el East River y anexar Brooklyn, y el costo de hacerlo se cubrió con la venta de la tierra recién construida. . Otros propusieron una presa en Roosevelt Island (entonces Blackwell's Island) para crear una cuenca húmeda para el envío.

El plan de James E. Serrell para un Manhattan ampliado y un East River enderezado

Llenar en el río

Rellenar parte del río también fue propuesto en 1867 por el ingeniero James E. Serrell, más tarde agrimensor de la ciudad, pero con énfasis en resolver el problema de Hell Gate. Serrell propuso llenar Hell Gate y construir un "Nuevo East River" a través de Queens con una extensión al condado de Westchester . El plan de Serrell, que publicó con mapas, ensayos y conferencias, así como presentaciones a los gobiernos municipal, estatal y federal, habría llenado el río desde la calle 14 hasta la calle 125. El New East River a través de Queens tendría aproximadamente tres veces el ancho promedio del existente, incluso a 3.600 pies (1.100 m) de ancho, y correría tan recto como una flecha durante cinco millas. La nueva tierra y las partes de Queens que se convertirían en parte de Manhattan, agregando 2.500 acres (1.000 ha), se cubrirían con una extensión de la cuadrícula de calles existente de Manhattan.

Las variaciones en el plan de Serrell se flotarían a lo largo de los años. Un seudónimo "Terra Firma" volvió a aparecer en el East River en el Evening Post y Scientific American en 1904, y Thomas Alva Edison lo asumió en 1906. Luego, Thomas Kennard Thompson, ingeniero de puentes y ferrocarriles, propuso en 1913 llenar en el río desde Hell Gate hasta la punta de Manhattan y, como había sugerido Serrell, hacer un nuevo East River canalizado, solo que esta vez desde Flushing Bay hasta Jamaica Bay . También expandiría Brooklyn en Upper Harbor, levantaría una presa desde Brooklyn hasta Staten Island y haría un extenso vertedero en Lower Bay. Aproximadamente al mismo tiempo, en la década de 1920, el Dr. John A. Harriss, ingeniero jefe de tráfico de la ciudad de Nueva York, que había desarrollado las primeras señales de tráfico en la ciudad, también tenía planes para el río. Harriss quería represar el East River en Hell Gate y el Williamsburg Bridge, luego quitar el agua, poner un techo sobre pilotes y construir bulevares y carriles peatonales en el techo junto con "estructuras majestuosas", con servicios de transporte debajo. El curso del East River, una vez más, se cambiaría para atravesar Queens, y esta vez Brooklyn también, para canalizarlo hacia el puerto.

Despejando la puerta del infierno

Periódicamente, los comerciantes y otras partes interesadas intentaban solucionar la dificultad de navegar por Hell Gate. En 1832, la legislatura del estado de Nueva York recibió una petición para que se construyera un canal a través de la cercana Hallet's Point, evitando así Hell Gate por completo. En cambio, la legislatura respondió proporcionando barcos con pilotos capacitados para navegar por los bajíos durante los próximos 15 años.

En 1849, un ingeniero francés cuya especialidad eran las voladuras submarinas, Benjamin Maillefert , había limpiado algunas de las rocas que, junto con la mezcla de mareas, hacían que el tramo del río Hell Gate fuera tan peligroso de navegar. Ebenezer Meriam había organizado una suscripción para pagarle a Maillefert 6.000 dólares para, por ejemplo, reducir "Pot Rock" para proporcionar 24 pies (7,3 m) de profundidad en aguas de baja media. Mientras los barcos seguían encallando (en la década de 1850 aproximadamente el 2% de los barcos lo hacían) y las peticiones seguían llamando a la acción, el gobierno federal llevó a cabo estudios de la zona que terminaron en 1851 con un mapa detallado y preciso. Para entonces, Maillefert había limpiado la roca "Baldheaded Billy", y se informó que Pot Rock se había reducido a 20,5 pies (6,2 m), lo que alentó al Congreso de los Estados Unidos a asignar 20.000 dólares para una mayor limpieza del estrecho. Sin embargo, una encuesta más precisa mostró que la profundidad de Pot Rock era en realidad un poco más de 18 pies (5,5 m) y, finalmente, el Congreso retiró su financiación.

Las excavaciones y túneles utilizados para socavar Hallert's Point

Con los principales canales de navegación a través de The Narrows hasta el puerto llenos de arena debido a la deriva litoral , lo que proporciona a los barcos menos profundidad, y una nueva generación de barcos más grandes que entran en línea, personificada por el SS Great Eastern de Isambard Kingdom Brunel , conocido popularmente como "Leviatán" - Nueva York comenzó a preocuparse de que comenzaría a perder su estatus de gran puerto si no se creaba una entrada de "puerta trasera" al puerto. En la década de 1850, la profundidad continuó disminuyendo - la comisión portuaria dijo en 1850 que la baja media del agua era de 24 pies (7,3 m) y la baja extrema del agua era de 23 pies (7,0 m) - mientras que el calado requerido por los nuevos barcos seguía disminuyendo. aumentar, lo que significa que solo era seguro para ellos ingresar al puerto durante la marea alta.

El Congreso de los Estados Unidos, al darse cuenta de que era necesario abordar el problema, asignó $ 20,000 para que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército continuara el trabajo de Maillefert, pero el dinero pronto se gastó sin cambios apreciables en los peligros de navegar por el estrecho. Un consejo asesor recomendó en 1856 que se despejara el estrecho de todos los obstáculos, pero no se hizo nada y pronto estalló la Guerra Civil .

A fines de la década de 1860, después de la Guerra Civil, el Congreso se dio cuenta de la importancia militar de tener vías fluviales fácilmente navegables y encargó al Cuerpo de Ingenieros del Ejército que limpiara la Puerta del Infierno de las rocas que causaban un peligro para la navegación. El Coronel del Cuerpo James Newton estimó que el proyecto costaría $ 1 millón, en comparación con la pérdida anual aproximada en el envío de $ 2 millones. Las incursiones iniciales fracasaron y Newton, en ese momento un general, asumió el control directo del proyecto. En 1868 Newton decidió, con el apoyo de la clase mercantil de Nueva York y los intereses inmobiliarios locales, centrarse en Hallert's Point Reef de 3 acres (1,2 ha) en Queens. El proyecto involucraría 7,000 pies (2,100 m) de túneles equipados con trenes para sacar los escombros mientras se destripaba el arrecife, creando un arrecife estructurado como "queso suizo" que Newton haría explotar. Después de siete años de cavar siete mil hoyos y llenar cuatro mil de ellos con 30.000 libras (14.000 kg) de dinamita, el 24 de septiembre de 1876, frente a una audiencia de personas, incluidos los habitantes del manicomio de Wards Island, pero no los prisioneros de Roosevelt Island - entonces llamada Blackwell's Island - que permanecieron en sus celdas, la hija de Newton provocó la explosión. El efecto fue inmediato en una disminución de las turbulencias a través del estrecho y menos accidentes y naufragios. La Cámara de Comercio de la ciudad comentó que "El año del Centenario será conocido para siempre en los anales del comercio por esta destrucción de uno de los terrores de la navegación". La limpieza de los escombros de la explosión tardó hasta 1891.

Luego, en 1885, Flood Rock, un arrecife de 9 acres (3.6 ha) que Newton había comenzado a socavar incluso antes de comenzar en Hallert's Rock, removiendo 8,000 yardas cúbicas (6,100 m 3 ) de roca del arrecife, también explotó. , con el general de la Guerra Civil Philip Sheridan y el abolicionista Henry Ward Beecher entre los asistentes, y la hija de Newton una vez más provocando la explosión, la más grande hasta esa fecha, y según se informa, la explosión más grande provocada por el hombre hasta el advenimiento de la bomba atómica, aunque la detonación en la batalla de Messines en 1917 fue varias veces mayor. Dos años más tarde, había planes para dragar Hell Gate a una profundidad constante de 26 pies (7,9 m).

Al mismo tiempo que se despejaba Hell Gate, se planificaba el canal de barcos del río Harlem . Cuando se completó en 1895, la "puerta trasera" al centro del comercio marítimo de Nueva York en los muelles y almacenes del East River estaba abierta desde dos direcciones, a través del East River despejado y desde el río Hudson a través del Harlem. River al East River. Irónicamente, sin embargo, mientras que las dos bifurcaciones de la entrada norteña de la ciudad estaban ahora abiertas, las modernas técnicas de dragado habían atravesado los bancos de arena de la entrada del Océano Atlántico, permitiendo que los barcos nuevos, aún más grandes, usaran ese pasaje tradicional hacia los muelles de Nueva York.

A principios del siglo XIX, el East River era el centro de la industria naviera de Nueva York, pero a finales de siglo, gran parte se había trasladado al río Hudson, dejando los muelles y resbalones del East River para comenzar un largo proceso. deterioro, hasta que el área fue finalmente rehabilitada a mediados de la década de 1960, y el Museo South Street Seaport se inauguró en 1967.

Un nuevo malecón

Para 1870, la condición del puerto de Nueva York a lo largo de los ríos East y Hudson se había deteriorado tanto que la legislatura del estado de Nueva York creó el Departamento de Muelles para renovar el puerto y mantener a Nueva York competitiva con otros puertos de la costa este estadounidense. Se encomendó al Departamento de Muelles la tarea de crear el plan maestro para la zona ribereña y se contrató al general George B. McClellan para que dirigiera el proyecto. McClellan celebró audiencias públicas e invitó a presentar planes, y finalmente recibió 70 de ellos, aunque al final él y sus sucesores pusieron en práctica su propio plan. Ese plan requería la construcción de un malecón alrededor de la isla de Manhattan desde West 61st Street en Hudson, alrededor de The Battery y hasta East 51st Street en East River. El área detrás del muro de mampostería (principalmente concreto, pero en algunas partes bloques de granito) se rellenaría con un relleno sanitario y se colocarían calles anchas en la nueva tierra. De esta forma, se crearía una nueva frontera para la isla (o al menos la parte de ella utilizada como puerto comercial).

El Departamento había inspeccionado 13,700 pies (4,200 m) de costa en 1878, además de documentar las corrientes y mareas. Para 1900, se habían examinado 75 millas (121 km) y se habían tomado muestras de núcleos para informar a los constructores de la profundidad del lecho rocoso. El trabajo se completó justo cuando comenzó la Primera Guerra Mundial , lo que permitió que el puerto de Nueva York fuera un importante punto de embarque para las tropas y el material.

El nuevo malecón ayuda a proteger la isla de Manhattan de las marejadas ciclónicas, aunque se encuentra a solo 5 pies (1,5 m) por encima del nivel medio del mar, por lo que tormentas particularmente peligrosas, como la del nordeste de 1992 y el huracán Sandy en 2012, que azotaron el ciudad de una manera para crear sobretensiones que son mucho más altas, aún pueden causar un daño significativo. (El huracán del 3 de septiembre de 1821 creó la mayor marejada ciclónica registrada en la ciudad de Nueva York: un aumento de 13 pies (4.0 m) en una hora en Battery, inundando todo el bajo Manhattan hasta Canal Street ). El nuevo malecón iniciado en 1871 le dio a la isla una ventaja más firme, mejoró la calidad del puerto y continúa protegiendo a Manhattan de las marejadas ciclónicas normales.

Puentes y túneles

El Puente de Brooklyn , terminado en 1883, fue el primer puente que atravesó el East River, conectando las ciudades de Nueva York y Brooklyn , y casi reemplazó el frecuente servicio de ferry entre ellas, que no regresó hasta finales del siglo XX. El puente ofrecía servicio de teleférico en todo el tramo. El Puente de Brooklyn fue seguido por el Puente de Williamsburg (1903), el Puente de Queensboro (1909), el Puente de Manhattan (1912) y el Puente del Ferrocarril Hell Gate (1916). Más tarde vendrían el Puente Triborough (1936), el Puente Bronx-Whitestone (1939), el Puente Throgs Neck (1961) y el Puente Rikers Island (1966). Además, numerosos túneles ferroviarios pasan por debajo del East River, la mayoría de ellos parte del sistema de metro de la ciudad de Nueva York , al igual que el túnel Brooklyn-Battery y el túnel Queens-Midtown . (Consulte los cruces a continuación para obtener más detalles). También debajo del río está el túnel de agua n. ° 1 del sistema de suministro de agua de la ciudad de Nueva York , construido en 1917 para extender la parte de Manhattan del túnel hasta Brooklyn, y a través del túnel de la ciudad n. ° 2 (1936) hasta Reinas; estos distritos pasaron a formar parte de la ciudad de Nueva York después de la consolidación de la ciudad en 1898. El túnel de la ciudad n. ° 3 también correrá bajo el río, en el extremo norte de la isla Roosevelt, y se espera que esté terminado para 2018; la parte de Manhattan del túnel entró en servicio en 2013.

Siglos XX y XXI

El filántropo John D. Rockefeller fundó lo que ahora es la Universidad Rockefeller en 1901, entre las calles 63 y 64 en el lado del río de York Avenue , con vista al río. La universidad es una universidad de investigación para académicos de doctorado y posdoctorado, principalmente en los campos de la medicina y las ciencias biológicas. Al norte se encuentra uno de los principales centros médicos de la ciudad, el NewYork Presbyterian / Weill Cornell Medical Center , que está asociado con las facultades de medicina de la Universidad de Columbia y la Universidad de Cornell . Aunque su historia se remonta a 1771, el centro de York Avenue, gran parte del cual da al río, fue construido en 1932.

Bomberos trabajando para apagar el fuego en el listado General Slocum

El East River fue el sitio de uno de los mayores desastres en la historia de la ciudad de Nueva York cuando, en junio de 1904, el PS General Slocum se hundió cerca de North Brother Island debido a un incendio. Llevaba a 1.400 germanoamericanos a un lugar de picnic en Long Island para una excursión anual. Solo hubo 321 sobrevivientes del desastre , una de las peores pérdidas de vidas en la larga historia de la ciudad y un golpe devastador para el vecindario de Little Germany en el Lower East Side . El capitán del barco y los gerentes de la empresa propietaria fueron procesados, pero solo el capitán fue condenado; pasó 3 años y medio de su condena de 10 años en la prisión de Sing Sing antes de ser liberado por una junta federal de libertad condicional y luego indultado por el presidente William Howard Taft .

A partir de 1934, y luego nuevamente de 1948 a 1966, la orilla del río en Manhattan se convirtió en la ubicación del East River Drive de acceso limitado , que luego pasó a llamarse Franklin Delano Roosevelt , y es universalmente conocido por los neoyorquinos como el "FDR Conducir". El camino a veces está a nivel, a veces pasa por lugares como el sitio de la sede de las Naciones Unidas y el parque Carl Schurz y la mansión Gracie , la residencia oficial del alcalde, y en ocasiones tiene dos pisos, porque Hell Gate no proporciona espacio para más relleno sanitario. Comienza en Battery Park , pasa por los puentes de Brooklyn, Manhattan, Williamsburg y Queensboro, y el puente peatonal de Ward's Island, y termina justo antes del puente Robert F. Kennedy Triboro cuando se conecta con Harlem River Drive . Entre la mayor parte de FDR Drive y el río se encuentra East River Greenway , parte de Manhattan Waterfront Greenway . El East River Greenway se construyó principalmente en relación con la construcción de FDR Drive, aunque algunas partes se construyeron tan recientemente como en 2002, y otras secciones aún están incompletas.

En 1963, Con Edison construyó la estación generadora de Ravenswood en la orilla del río en Long Island City , en un terreno que alguna vez fueron canteras de piedra que proporcionaron losas de granito y mármol para los edificios de Manhattan. Desde entonces, la planta ha sido propiedad de KeySpan . National Grid y TransCanada , resultado de la desregulación de la industria de energía eléctrica. La estación, que puede generar alrededor del 20% de las necesidades eléctricas de la ciudad de Nueva York, aproximadamente 2.500 megavatios, recibe parte de su combustible en barcazas de petróleo.

Al norte de la planta de energía se encuentra el Parque de Esculturas Sócrates , un vertedero ilegal y un vertedero abandonado que en 1986 se convirtió en un museo al aire libre, espacio de exhibición para artistas y parque público por el escultor Mark di Suvero y activistas locales. El área también contiene Rainey Park, que rinde homenaje a Thomas C. Rainey, quien durante 40 años intentó construir un puente en ese lugar desde Manhattan hasta Queens. El puente de Queensboro finalmente se construyó al sur de esta ubicación.

En 2011, NY Waterway comenzó a operar su línea East River Ferry. La ruta era un servicio de East River de 7 paradas que se ejecuta en un bucle entre East 34th Street y Hunters Point , haciendo dos paradas intermedias en Brooklyn y tres en Queens. El ferry, una alternativa al metro de la ciudad de Nueva York, cuesta $ 4 por boleto de ida. Fue instantáneamente popular: de junio a noviembre de 2011, el ferry tuvo 350.000 pasajeros, más del 250% del pronóstico inicial de pasajeros de 134.000 pasajeros. En diciembre de 2016, en preparación para el inicio del servicio NYC Ferry el próximo año, Hornblower Cruises compró los derechos para operar el East River Ferry. NYC Ferry inició su servicio el 1 de mayo de 2017, con East River Ferry como parte del sistema.

En febrero de 2012, el gobierno federal anunció un acuerdo con Verdant Power para instalar 30 turbinas mareomotrices en el canal del East River. Se proyectaba que las turbinas comenzarían a operar en 2015 y se supone que producirán 1.05 megavatios de energía. La fuerza de la corriente frustró un esfuerzo anterior en 2007 para aprovechar el río para obtener energía de las mareas .

El 7 de mayo de 2017, la falla catastrófica de una subestación de Con Edison en Brooklyn provocó un derrame en el río de más de 5,000 galones estadounidenses (18,927 l; 4,163 imp gal) de fluido dieléctrico , un aceite mineral sintético que se usa para enfriar equipos eléctricos y prevenir descargas eléctricas. (Ver más abajo ).

Un panorama de la sección de suspensión del puente Robert F. Kennedy (izquierda) y el puente Hell Gate (derecha), como se ve desde Astoria Park en Queens

Colapso de ecosistemas, contaminación y salud

A lo largo de la mayor parte de la historia de la ciudad de Nueva York, y antes de Nueva Ámsterdam , el East River ha sido el receptáculo de la basura y las aguas residuales de la ciudad. Los "hombres de la noche" que recolectaban "tierra nocturna" de los retretes al aire libre arrojaban sus cargas al río, e incluso después de la construcción del acueducto de Croton (1842) y luego el nuevo acueducto de Croton (1890) dieron lugar a la plomería interior , los desechos que fue arrojado a las alcantarillas , donde se mezcló con la escorrentía del suelo, corrió directamente al río, sin tratamiento. Las alcantarillas terminaban en los rampas donde atracaban los barcos, hasta que los desechos comenzaron a acumularse, impidiendo el atraque, luego de lo cual los emisarios se trasladaron al final de los muelles. El "vertedero" que creó nuevas tierras a lo largo de la costa cuando el río fue "atracado" por la venta de "lotes de agua" fue principalmente basura como huesos, despojos e incluso animales muertos enteros, junto con excrementos humanos y animales. El resultado fue que en la década de 1850, si no antes, el East River, al igual que las otras vías fluviales alrededor de la ciudad, estaba experimentando un proceso de eutrofización donde el aumento de nitrógeno de los excrementos y otras fuentes condujo a una disminución del oxígeno libre , que en A su vez, provocó un aumento del fitoplancton , como las algas, y una disminución de otras formas de vida, rompiendo la cadena alimentaria establecida en la zona. El East River se contaminó mucho y su vida animal disminuyó drásticamente.

En un tiempo anterior, una persona había descrito la transparencia del agua: "Recuerdo el tiempo, señores, cuando se podía ir en doce pies de agua y se podían ver los guijarros en el fondo de este río". A medida que el agua se contaminó más, se oscureció, la vegetación submarina (como la fotosíntesis de los pastos marinos ) comenzó a morir y, a medida que los lechos de pastos marinos disminuyeron, las muchas especies asociadas de sus ecosistemas también disminuyeron, lo que contribuyó al declive del río. También fue perjudicial la destrucción general de los que alguna vez fueron abundantes criaderos de ostras en las aguas alrededor de la ciudad, y la sobrepesca de lacha , o mossbunker , un pequeño pez plateado que se había utilizado desde la época de los nativos americanos para fertilizar cultivos, sin embargo Se necesitaron 8.000 de estos cardúmenes para fertilizar un solo acre, por lo que se desarrolló la pesca mecanizada con redes de cerco y, finalmente, la población de lacha colapsó. La lacha se alimenta de fitoplancton, lo que ayuda a mantenerlos bajo control, y también es un paso vital en la cadena alimentaria, ya que el pez azul , la lubina rayada y otras especies de peces que no comen fitoplancton se alimentan de la lacha. La ostra es otro alimentador de filtro: las ostras purifican de 10 a 100 galones por día, mientras que cada lacha filtra cuatro galones en un minuto, y sus cardúmenes eran inmensos: un informe tenía a un granjero recolectando 20 carretas de lacha utilizando simples redes de pesca desplegadas desde el orilla. La combinación de más aguas residuales, debido a la disponibilidad de más agua potable - el consumo de agua per cápita de Nueva York fue el doble que el de Europa - plomería interior, la destrucción de alimentadores de filtro y el colapso de la cadena alimentaria, dañó el ecosistema de las aguas. alrededor de Nueva York, incluido el East River, casi irreparable.

Debido a estos cambios en el ecosistema, para 1909, el nivel de oxígeno disuelto en la parte baja del río había disminuido a menos del 65%, donde el 55% de saturación es el punto en el que la cantidad de peces y el número de su especie comienza a verse afectada. Solo 17 años después, en 1926, el nivel de oxígeno disuelto en el río había caído al 13%, por debajo del punto en el que la mayoría de las especies de peces pueden sobrevivir.

Debido a la fuerte contaminación , el East River es peligroso para las personas que se caen o intentan nadar en él, aunque a mediados de 2007 el agua estaba más limpia de lo que había estado en décadas. A partir de 2010, el Departamento de Protección Ambiental (DEP) de la ciudad de Nueva York clasifica el East River como Clasificación de uso I, lo que significa que es seguro para actividades de contacto secundario como paseos en bote y pesca. Según la sección de ciencias marinas del DEP, el canal es rápido, con agua que se mueve a una velocidad de cuatro nudos, tal como lo hace en el río Hudson al otro lado de Manhattan. Esa velocidad puede empujar a los nadadores casuales al mar. Algunas personas se ahogan en las aguas alrededor de la ciudad de Nueva York cada año.

A partir de 2013, se informó que el nivel de bacterias en el río estaba por debajo de las pautas federales para nadar la mayoría de los días, aunque las lecturas pueden variar significativamente, por lo que la salida de Newtown Creek o el Canal Gowanus puede ser decenas o cientos de veces. más alto de lo recomendado, según Riverkeeper , un grupo de defensa ambientalista sin fines de lucro. Los conteos también son más altos a lo largo de las orillas del estrecho que en el medio de su flujo. Sin embargo, el "Brooklyn Bridge Swim" es un evento anual donde los nadadores cruzan el canal desde el Brooklyn Bridge Park hasta Manhattan.

Aún así, gracias a las reducciones en la contaminación, las limpiezas, la restricción del desarrollo y otros controles ambientales, el East River a lo largo de Manhattan es una de las áreas de las vías fluviales de Nueva York, incluido el estuario Hudson-Raritan y ambas costas de Long Island , que han mostró signos del retorno de la biodiversidad. Por otro lado, el río también está siendo atacado por especies exóticas resistentes y competitivas, como el cangrejo verde europeo , que se considera una de las diez peores especies invasoras del mundo, y está presente en el río.

Derrame de petróleo de 2017

El 7 de mayo de 2017, la falla catastrófica de la subestación Farragut de Con Edison en 89 John Street en Dumbo, Brooklyn , provocó un derrame de fluido dieléctrico , un aceite mineral sintético insoluble, considerado no tóxico por el estado de Nueva York, utilizado para enfriar equipo eléctrico y evitar descargas eléctricas, en el East River desde un tanque de 37,000 galones estadounidenses (140,060 l; 30,809 imp gal). El Centro Nacional de Respuesta recibió un informe del derrame a la 1:30 pm de ese día, aunque el público no se enteró del derrame durante dos días, y luego solo a través de tweets de NYC Ferry . Se estableció una "zona de seguridad", que se extiende desde una línea trazada entre Dupont Street en Greenpoint, Brooklyn , hasta East 25th Street en Kips Bay, Manhattan , al sur hasta Buttermilk Channel . Los vehículos recreativos y propulsados ​​por humanos, como kayaks y tablas de remo, fueron prohibidos en la zona mientras se limpiaba el aceite, y se restringió la velocidad de los vehículos comerciales para no esparcir el aceite en sus estelas, lo que provocó retrasos en el servicio de ferry de Nueva York. Los esfuerzos de limpieza estaban siendo realizados por personal de Con Edison y contratistas ambientales privados, la Guardia Costera de los EE. UU . Y el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York , con la asistencia de NYC Emergency Management .

La pérdida de la subestación provocó una caída de tensión en la potencia proporcionada por Con Edison a la Autoridad Metropolitana de Transporte 's de Nueva York metro sistema, que interrumpió sus señales .

La Guardia Costera estimó que 5.200 galones estadounidenses (19.684 l; 4.330 imp gal) de petróleo se derramaron en el agua, y el resto se empapó en el suelo de la subestación. En el pasado, la Guardia Costera ha podido recuperar en promedio alrededor del 10% del petróleo derramado, sin embargo, las mareas complejas en el río dificultan mucho la recuperación, ya que el agua turbulenta causada por el cambio de marea del río empuja el agua contaminada sobre el río. barreras de contención, donde luego se lleva al mar y no se puede recuperar. Para el viernes 12 de mayo, los funcionarios de Con Edison informaron que se habían sacado del agua casi 600 galones estadounidenses (2271 l; 500 imp gal).

Se espera que el daño ambiental a la vida silvestre sea menor que si el derrame fuera de petróleo a base de petróleo, pero el petróleo aún puede bloquear la luz solar necesaria para que vivan los peces del río y otros organismos. Las aves que anidan también están en peligro de que el aceite contamine sus nidos y potencialmente envenene a las aves o sus huevos. Se informó que el agua del East River dio positivo por niveles bajos de PCB , un carcinógeno conocido .

Poniendo el derrame en perspectiva, John Lipscomb, el vicepresidente de defensa de Riverkeepers dijo que la liberación crónica después de fuertes lluvias del sistema de tratamiento de aguas residuales de la ciudad fue "un problema mayor para el puerto que este accidente". El Departamento de Conservación Ambiental del estado está investigando el derrame. Más tarde se informó que, según los datos de DEC que datan de 1978, la subestación involucrada se había derramado 179 veces anteriormente, más que cualquier otra instalación de Con Ed. Los derrames incluyeron 8,400 galones de aceite dieléctrico, aceite hidráulico y anticongelante que se filtraron en varias ocasiones al suelo alrededor de la subestación, las alcantarillas y el East River.

El 22 de junio, Con Edison usó tinte verde no tóxico y buzos en el río para encontrar la fuente de la fuga. Como resultado, se tapó un orificio de 10 cm (4 pulgadas). La empresa de servicios públicos continuó creyendo que la mayor parte del derrame se hundió en el suelo alrededor de la subestación, y excavó y removió varios cientos de yardas cúbicas de tierra del área. Estimaron que aproximadamente 5,200 galones estadounidenses (19,684 l; 4,330 imp gal) fueron al río, de los cuales se recuperaron 520 galones estadounidenses (1,968 l; 433 imp gal). Con Edison dijo que instaló un nuevo transformador y tenía la intención de agregar una nueva barrera alrededor de la instalación para ayudar a proteger contra futuros derrames que se propaguen al río.

Cruces

En la cultura popular

Vistas del río

Ver también

Referencias

Notas informativas

Citas

Bibliografía

enlaces externos