Sustancia de operación - Operation Substance
Sustancia de operación | |||||||
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Parte de la Batalla del Mediterráneo de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido Australia |
Italia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
James Somerville | Desconocido | ||||||
Fuerza | |||||||
1 acorazado 1 crucero de batalla 1 portaaviones 4 cruceros ligeros 18 destructores 13 buques mercantes |
3 torpederos 1 submarino 4 lanchas MAS 9 torpederos 4 bombarderos medianos |
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Bajas y perdidas | |||||||
1 destructor hundido 1 crucero ligero dañado 1 destructor dañado 2 buques mercantes dañados 6 aviones |
12 aviones |
Operation Substance fue una operación naval británica en julio de 1941 durante la Segunda Guerra Mundial para escoltar el convoy GM 1, el primero de la serie desde Gibraltar a Malta . El convoy defendido por la Fuerza H fue atacado por submarinos italianos , aviones y Motoscafo armato silurante (barcos MAS).
El convoy
El convoy de seis cargueros llevaba un regimiento antiaéreo ligero y otro pesado con 30 cañones de campaña para fortalecer la isla contra un posible asalto aéreo. También se embarcó al personal médico que se esperaba que fuera necesario en el próximo asedio .
Force H incluía el acorazado HMS Nelson , el crucero de batalla HMS Renown , el rápido minador HMS Manxman , los cruceros HMS Manchester , Edimburgo y Arethusa con ocho destructores y el portaaviones HMS Ark Royal que operaba 21 Fairey Fulmars y transportaba siete Fairey Swordfish para volar como refuerzos a Malta.
Preludio
La Royal Navy observó una disminución de la intensidad de los ataques de la Regia Aeronautica a medida que el inventario de torpedos en los aeródromos de Cerdeña estaba casi agotado. Las naves de convoy GM 1 zarparon de las Islas Británicas el 13 de julio de 1941 como parte de convoy WS ( W Inston S pecials) 9C, y llegó a Gibraltar el 20 de julio. Los barcos de la Flota del Mediterráneo que operaban desde Alejandría comenzaron a realizar un intenso tráfico de radio con la esperanza de desviar la atención hacia los posibles preparativos para una operación importante en el Mediterráneo oriental . Se desplegaron ocho submarinos aliados frente a las bases navales italianas; pero la flota italiana asumió que el convoy no era más que un avión de reemplazo del Ark Royal que volaba hacia Malta y decidió permanecer en el puerto. Leinster encalló al salir de Gibraltar el 21 de julio y tuvo que regresar a puerto. El submarino Diaspro de la clase Perla encontró el convoy el 22 de julio y lanzó torpedos que fallaron por poco a Renown y al HMAS Nestor .
Batalla del 23 de julio
El convoy fue atacado a baja altura por nueve bombarderos torpederos Savoia-Marchetti SM.79 coordinados con cinco bombarderos de alto nivel CANT Z.1007 . Cuatro fulmares se encontraron con los aviones torpederos de frente y derribaron a uno antes de que otro SM.79 lanzara un torpedo que golpeó Manchester antes de ser derribado también. Ark Royal lanzó siete fulmares más que no pudieron atacar a los bombarderos de alto nivel antes de que lanzaran bombas que no alcanzaron los barcos convocados. Tres fulmares fueron derribados. Un ataque posterior de dos SM.79 hundió al HMS Fearless y mató a 35 de su tripulación. Otro bombardeo casi falló el HMS Firedrake que causó daños que requirieron que el destructor fuera remolcado de regreso a Gibraltar. Bristol Beaufighters de Malta ayudó a Ark Royal Fulmars a defender el convoy de estos ataques.
El HMS Cossack detectó que los barcos MAS 532 y 533 se acercaban al convoy después del anochecer, pero no pudo evitar que torpedearan el SS Sydney Star alrededor de las 03:00 del 24 de julio. El buque mercante, que transportaba a 484 oficiales y hombres del ejército además de su tripulación normal, se detuvo en seco cuando tomó agua. Temiendo que las bombas del barco no pudieran hacer frente a los daños, el capitán solicitó la evacuación de las tropas. El Nestor se acercó y subió a bordo a aproximadamente 500 hombres a través de la pasarela y la escalera de Jacob , dejando al capitán y una tripulación mínima en el Sydney Star. Más tarde, el capitán estimó que su barco había absorbido 7.000 toneladas de agua. Nestor remolcó con éxito el carguero dañado de 11.000 toneladas a Malta, y llegó al Gran Puerto poco después de las 08:00.
Secuelas
Siete barcos vacíos zarparon de Malta como convoy MG 1 el 23 de julio para ser transportados de regreso a Gibraltar por Force H. One fue dañado por un torpedo de avión en el viaje hacia el oeste. Ark Royal perdió un total de seis fulmares defendiendo el convoy MG 1 y los barcos con destino a Malta desde Gibraltar y al menos 12 aviones del Eje , en total, fueron destruidos por los cazas de la FAA y los cañones AA de la Royal Navy.
Los seis cargueros del convoy GM 1 llegaron a Malta el 24 de julio, donde fueron observados por un hidroavión de reconocimiento CANT Z.506 escoltado por 42 cazas Macchi C.200 . Malta lanzó 22 cazas Hawker Hurricane que derribaron a tres de la escolta sin pérdidas. Un audaz ataque a Grand Harbour por otros barcos MAS y torpedos tripulados en la noche del 25 al 26 de julio fue frustrado por la inteligencia Ultra .
Ver también
Notas
Referencias
- Cull y Galea, Brian y Frederick (2001). Huracanes sobre Malta de junio de 1940 a abril de 1942 . Londres: Grub Street. ISBN 1 902304 91 8.
- La Haya, Arnold (2000). El sistema de convoyes aliados 1939-1945 . Annapolis, Maryland: Prensa del Instituto Naval. ISBN 1-55750-019-3.
- Greene, Jack; Massignani, Alessandro (1998). La guerra naval en el Mediterráneo 1940-1943 . Londres: Chatham Publishing. ISBN 1-885119-61-5.
- Thomas, David A. (1999). Convoys de Malta . Barnsley, Reino Unido: Leo Cooper. ISBN 0-85052-6639.
enlaces externos