John Richardson Wigham - John Richardson Wigham
- Este artículo se refiere al inventor e ingeniero de faros radicado en Irlanda, no a su primo, el constructor naval John Wigham Richardson .
John Richardson Wigham | |
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| Nació |
15 de enero de 1829
Newington, Edimburgo , Escocia
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| Murió | 16 de noviembre de 1906 (77 años) Dublín, Irlanda
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| Nacionalidad | británico |
| Esposos) | María Pim |
| Carrera científica | |
| Los campos | Ingeniería de faro |
John Richardson Wigham (15 de enero de 1829 - 16 de noviembre de 1906) fue un destacado ingeniero de faros del siglo XIX.
Vida temprana
Wigham nació en una familia cuáquera en Newington, Edimburgo, Escocia. Su padre, John, operaba un molino para la fabricación de chales y su madre, Jane née Richardson, murió en 1830. Cuando tenía 15 años fue aprendiz de su cuñado Joshua Edmundson en Capel Street , Dublín, Irlanda. . Edmundson & Co. se dedicaba a la ferretería , dirigía una fundición de latón y realizaba trabajos de chapa de hojalata y japonés (pintura de metales). Después de que John se unió, también proporcionaron plantas de generación de gas . El 26 de enero de 1848, Joshua murió de tifus, que contrajo mientras brindaba alivio en los comedores de beneficencia durante la Gran Hambruna . Aunque John tenía solo 19 años, se hizo cargo de las operaciones de la empresa y mantuvo a su hermana y a sus hijos. Su hermana Eliza Wigham se convirtió en una ciudadana destacada de Edimburgo, liderando campañas a favor de los derechos de la mujer y abolicionista.
A pesar de su relativa juventud y su educación limitada, Wigham demostró ser un hombre de negocios muy exitoso. Se concentró en la provisión de plantas de gas más eficientes de su propio diseño, y Edmundson & Co prosperó.
Los parientes de Wigham, en Escocia, estaban involucrados en la construcción naval , y él desarrolló un interés en la iluminación utilizada como ayuda para la navegación en el mar. Inicialmente, las boyas solo tenían campanas para advertir a los marineros por la noche: la dificultad radicaba en diseñar una lámpara de aceite que pudiera arder sin vigilancia y no apagarse por las olas y las tormentas. La primera boya iluminada con éxito fue patentada por Wigham en 1861. Se instaló en el río Clyde .
El 4 de agosto de 1855, Wigham se casó con Mary Pim, hija del empresario irlandés y diputado Jonathan Pim . Tuvieron 10 hijos.
Trabajar en la iluminación del faro
En 1863 Wigham recibió una subvención del Dublin Ballast Board para desarrollar un sistema de iluminación de faros con gas . En 1865, el faro de Baily en Howth Head se equipó con el nuevo quemador de gas 'crocus' de Wigham, este diseño era 4 veces más potente que las luces de aceite equivalentes. Un diseño 'compuesto' mejorado, instalado en la luz de Baily en 1868, era 13 veces más potente que la luz más brillante conocida entonces, según el científico John Tyndall , asesor de la autoridad de faros del Reino Unido, Trinity House .
En 1870, la luz de Wicklow Head se equipó con el mecanismo de destello intermitente patentado de Wigham, que cronometraba el suministro de gas mediante un mecanismo de relojería . Cuando este mecanismo se combinó con una lente giratoria en Rockabill Lighthouse, se produjo el primer faro del mundo con una característica de destello grupal .
Wigham tenía una rivalidad de larga data con el ingeniero en jefe de Trinity House, James Nicholas Douglass , que estalló durante las pruebas de sistemas de iluminación de gas, petróleo y eléctricos rivales realizados en South Foreland Lighthouse , Dover , en 1884-5. Tyndall, que todavía actuaba como consultor científico, acusó a Douglass de utilizar su posición para influir en el resultado de los ensayos y garantizar la adopción de sus propias patentes sobre las de Wigham. Wigham también declaró que Douglass había utilizado elementos de uno de sus diseños rechazados. Como resultado de la disputa, Tyndall dimitió, mientras que la Junta de Comercio le pagó a Wigham 2500 libras esterlinas por infracción de patente.
Otras invenciones; vida posterior
Wigham hizo muchos otros inventos, principalmente en el área de la seguridad marítima. Inventó nuevas lámparas de aceite, luces de gas y luces eléctricas, señales antiniebla de gas , boyas, luces de boyas de petróleo y equipos de iluminación de acetileno . Estaba trabajando en nuevos sistemas de iluminación eléctrica en el momento de su muerte en 1906. Las luces suministradas por Edmundson & Co se utilizaron en faros de todo el mundo; la firma todavía existe hoy como F. Barrett & Co, de Dublín .
Wigham también fue director y vicepresidente de Dublin United Tramways Company y, más tarde, presidente de la Cámara de Comercio de Dublín . Defensor de la templanza , rechazó dos veces el título de caballero debido a sus creencias religiosas.
Está enterrado en Friends Burial Ground (cementerio cuáquero) en Blackrock, Dublín .