Xanthopan - Xanthopan

Xanthopan
Museo de Historia Natural de Londres
clasificación cientifica
Reino:	Animalia
Filo:	Artrópodos
Clase:	Insecta
Orden:	Lepidópteros
Familia:	Sphingidae
Tribu:	Sphingini
Género:	Xanthopan Rothschild y Jordan , 1903
Especies:	X. morganii
Nombre binomial
Xanthopan morganii ( Walker , 1856)
Sinónimos
Macrosila morganii Xanthopan morganii praedicta Rothschild y Jordan, 1903

Xanthopan es un género monotípico de polilla esfinge, con Xanthopan morganii (a menudo mal escrito como " morgani "), comúnmente llamado polilla esfinge de Morgan , como su única especie. Es una polilla esfinge muy grande del sur de África ( Zimbabwe , Zambia , Malawi ) y Madagascar . Se sabe poco sobre su biología, aunque se ha descubierto que los adultos visitan las orquídeas y son uno de los principales polinizadores de varias de las especies de baobab endémicas de Madagascar ( Adansonia ), incluida la Adansonia perrieri, en peligro crítico de extinción, o el baobab de Perrier.

Visión general

En 1867 Alfred Russel Wallace hizo predicciones que respaldaban la conjetura de Darwin.

En enero de 1862, mientras investigaba la polinización de orquídeas por insectos , Charles Darwin recibió un paquete de orquídeas del distinguido horticultor James Bateman , y en una carta de seguimiento con un segundo paquete, el hijo de Bateman, Robert, confirmó los nombres de los especímenes, incluido Angraecum sesquipedale de Madagascar. Darwin se sorprendió por la característica definitoria de esta especie: la "longitud asombrosa" del espolón verde en forma de látigo que forma el nectario de cada flor, y le comentó a Joseph Hooker: "Acabo de recibir una Caja llena de este tipo del Sr. Bateman con el asombroso Angraecum sesquipedalia con un pie de largo nectary Buenos cielos lo que los insectos pueden chupar "[?] el espolón de la flor es de 20-35  cm (7.9-13.8  en ) desde la punta hasta la punta de los labios de la flor. El nombre "sesquipedale" en latín significa "un pie y medio", refiriéndose a la longitud del espolón.

A partir de sus observaciones y experimentos con la inserción de una sonda en el espolón de la flor, Darwin conjeturó en su libro de 1862 Fertilization of Orchids que debe haber una polilla polinizadora con una probóscide lo suficientemente larga como para alcanzar el néctar al final del espolón. En su intento de obtener el néctar del extremo del espolón, la polilla se frotaba con polen en la cabeza. La siguiente orquídea que visitara sería polinizada de la misma manera.

En 1867 Alfred Russel Wallace publicó un artículo en el que apoyaba la hipótesis de Darwin, señalando que la polilla esfinge africana Xanthopan morganii (entonces conocida como Macrosila morganii ) tenía una probóscide casi lo suficientemente larga como para llegar al fondo del espolón. En una nota a pie de página de este artículo, Wallace escribió: "Que tal polilla existe en Madagascar puede predecirse con seguridad; y los naturalistas que visiten esa isla deberían buscarla con tanta confianza como los astrónomos buscaron el planeta Neptuno, y estarán igualmente ¡exitoso!"

Posteriormente, los expertos en esfingidos Walter Rothschild y Karl Jordan recibieron un espécimen macho y una hembra de Xanthopan morganii (comúnmente llamada polilla esfinge de Morgan) con una probóscide especialmente larga, recolectados en Madagascar por Charles Oberthür y Paul Mabille . Dado que Wallace predijo que el polinizador misterioso resultaría ser una polilla esfinge, en lugar de simplemente una polilla grande como había sugerido Darwin, la forma malgache fue nombrada subespecie praedicta por Walter Rothschild y Karl Jordan, en honor a la predicción de Wallace (no de Darwin). . Ni siquiera mencionaron la predicción anterior de Darwin, pero menos específica. La subespecie de Madagascar se conoce como polilla esfinge de Wallace y se diferencia de la forma africana por tener un pecho y abdomen rosados, en lugar de blancos, y una línea apical negra en las alas anteriores, que es más ancha que en los especímenes del continente. Los modelos de reloj molecular que utilizan calibraciones basadas en índices o fósiles implican que la subespecie de Madagascar X. morganii praedicta y la subespecie africana X. morganii morganii divergieron 7.4 ± 2.8 Mya, lo que se superpone a la divergencia de A. sesquipedale de su hermana, A. sororium , a saber, 7,5 ± 5,2 millones de años. Dado que estas dos orquídeas tienen espolones extremadamente largos, es probable que existieran espolones largos antes de eso y fueron explotados por polillas de lengua larga similares a Xanthopan morganii praedicta . La larga separación geológica de las subespecies morganii y praedicta coincide con sus diferencias morfológicas en el color del pecho y el abdomen.

La polilla esfinge de Morgan se acerca a la flor para determinar por el olor si es o no la especie de orquídea correcta. Luego, la polilla retrocede más de un pie y desenrolla su probóscide, luego vuela hacia adelante, insertándola en el espolón de la orquídea.

Las larvas se alimentan de especies de Annona senegalensis , Hexalobus crispiflorus , Uvaria , Ibaria y Xylopia .

Referencias

• Darwin, Charles (1862). "Sobre las diversas aportaciones por las que las orquídeas británicas y extranjeras son fertilizadas por insectos, y sobre los buenos efectos del entrecruzamiento" . Londres: John Murray . Consultado el 7 de febrero de 2009 . Citar diario requiere |journal= ( ayuda )