William Farrar Smith - William Farrar Smith

William Farrar Smith
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William Farrar "Calvo" Smith
Nació ( 02/17/1824 )17 de febrero de 1824
St. Albans, Vermont , EE. UU.
Fallecido 28 de febrero de 1903 (02/28/1903)(79 años)
Filadelfia , Pensilvania , EE. UU.
Lugar de entierro
Cementerio Nacional de Arlington
Lealtad Estados Unidos de América
Unión
Servicio / sucursal Ejército de la Unión del Ejército de los Estados Unidos
Años de servicio 1845–1867
Rango Ejército de la Unión mayor general rango insignia.svg Mayor general
Comandos retenidos VI Cuerpo
IX Cuerpo
XVIII Cuerpo
Batallas / guerras Guerra civil americana
Firma Firma de William Farrar Smith (1824-1903) .png

William Farrar Smith (17 de febrero de 1824 - 28 de febrero de 1903), conocido como "Baldy" Smith, fue un general de la Unión en la Guerra Civil estadounidense , notable por atraer los extremos de la gloria y la culpa. Fue elogiado por su valentía en las Batallas de los Siete Días y la Batalla de Antietam , pero fue degradado por insubordinación después de la desastrosa derrota en la Batalla de Fredericksburg . Como ingeniero jefe del Ejército de Cumberland , logró el reconocimiento al restaurar una línea de suministro que salvó a ese ejército del hambre y la rendición, conocida como la "Línea Cracker", que ayudó a las tropas de la Unión a triunfar en la Campaña de Chattanooga en el otoño de 1863. Al liderar la primera operación contra Petersburgo, la vacilación de Smith, posiblemente relacionada con una enfermedad, le costó a la Unión una excelente oportunidad para un rápido final de la guerra, y fue relevado del mando.

Vida temprana

Smith, conocido por sus amigos como "Baldy", nació en St. Albans, Vermont , hijo de Ashbel y Sarah Butler Smith, y primo de J. Gregory Smith (gobernador de Vermont, 1863-1865). Fue educado localmente en Vermont hasta que asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1841, y se graduó cuatro años más tarde ocupando el cuarto lugar de 41 cadetes. Smith fue nombrado segundo teniente brevet el 1 de julio de 1845 y fue asignado al Cuerpo de Ingenieros Topográficos. Fue ascendido a segundo teniente el 14 de julio de 1849 y ascendido a primer teniente el 3 de marzo de 1853.

Durante su servicio en el Cuerpo, Smith realizó estudios de los Grandes Lagos , los estados de Texas , Arizona y Florida , así como gran parte de México . Mientras servía en Florida, Smith sufrió la enfermedad infecciosa de la malaria . Aunque se recuperaría en ese momento, la enfermedad afectó su salud física por el resto de su vida. En 1856, Smith comenzó su participación en el servicio de faros, que tenía su sede en Detroit, Michigan , y finalmente se convirtió en el secretario de ingenieros de la Junta de Faros.

Smith también fue dos veces profesor asistente de matemáticas en West Point (1846-1848 y 1855-1856). Fue ascendido a capitán el 1 de julio de 1859.

Guerra civil

Durante la Primera Batalla de Bull Run , Smith sirvió en el personal de Brig. El general Irvin McDowell . El 13 de agosto de 1861, fue nombrado general de brigada en el Ejército de la Unión después de ayudar a organizar la 1ª Brigada de Vermont . Fue nombrado teniente coronel brevet en el ejército regular por su valentía en la batalla de White Oak Swamp en las batallas de los siete días . El 4 de julio de 1862, recibió el ascenso al rango de mayor general en el Ejército de la Unión. Smith dirigió su división con notable valor durante la Batalla de Antietam , y nuevamente fue brevetted en el ejército regular. Cuando el comandante de su cuerpo, el mayor general William B. Franklin , fue reasignado a un mando superior, Smith fue puesto a la cabeza del VI Cuerpo del Ejército del Potomac , que dirigió en la desastrosa Batalla de Fredericksburg .

Las recriminaciones que siguieron a Fredericksburg llevaron a una famosa orden general en la que el comandante del ejército, el general de división Ambrose Burnside, propuso despedir a varios de los oficiales superiores del ejército. El presidente Abraham Lincoln impidió que esta orden entrara en vigor y relevó a Burnside de su mando. Smith fue uno de los oficiales afectados, pero hay que reconocer que no abandonó el ejército. Sin embargo, su indiscreción al comunicarse directamente con Lincoln sobre las deficiencias de Burnside, agravada por el hecho de que Smith era un amigo cercano del mayor general George B. McClellan , que no estaba en el favor , le hizo perder tanto el mando del cuerpo como su rango; el Senado no pudo confirmar su nominación a general de división, que expiró el 4 de marzo de 1863. Volviendo al rango de general de brigada, comandó una fuerza de milicias del tamaño de una división dentro del Departamento de Susquehanna en Pensilvania durante los días críticos de la Campaña de Gettysburg , repeliendo al mayor general JEB Stuart en una escaramuza en Carlisle . Luego, las tropas verdes de Smith participaron en la infructuosa persecución del general Robert E. Lee de regreso al río Potomac . Siguió esto en el mando de la división en Virginia Occidental .

El 3 de octubre de 1863, Smith fue asignado al servicio como ingeniero jefe del Ejército de Cumberland (y un par de semanas más tarde, la División Militar del Mississippi ). Como tal, dirigió las operaciones de ingeniería y lanzó la Batalla del Ferry de Brown , que abrió la "Línea Cracker" para proporcionar suministros y refuerzos a las tropas sitiadas en Chattanooga . De esta acción, el Comité de Asuntos Militares de la Cámara informó en 1865 que "como subordinado, el general WF Smith había salvado al ejército de Cumberland de la captura, y luego lo había dirigido a la victoria". Luego, Smith fue renombrado para el rango de mayor general de voluntarios. Ulysses S. Grant , que quedó muy impresionado con el trabajo de Smith, insistió enérgicamente en que se confirmara la nominación, lo que en consecuencia fue hecho por el Senado el 9 de marzo de 1864. Grant, según su propia declaración "no tardó en descubrir que las objeciones a la promoción de Smith estaban bien fundamentadas, "pero nunca dijo cuáles eran los motivos, mientras que Smith, que contribuyó a una importante serie de memorias de guerra, sostuvo que eran puramente de carácter personal.

General William Farrar Smith y personal

Para la campaña terrestre de 1864, Smith fue asignado por Grant al mando del Cuerpo XVIII en Maj. El General Benjamin Butler, 's ejército del James , que dirigió en la batalla del puerto frío y las primeras operaciones contra Petersburgo . El cuerpo de Smith y una división de tropas negras (bajo Edward W. Hinks ) recibieron la orden de tomar la ciudad. Recordando la debacle en Cold Harbor, Smith realizó un reconocimiento exhaustivo. Al determinar que la sección de la línea defensiva estaba tripulada principalmente por artillería, ordenó un ataque. Sin embargo, el ataque se retrasó y, mientras tanto, sintió aprensión por el rumor que circulaba de que Lee estaba a punto de llegar. Perdió los nervios, quizás debido al carácter formidable de las obras confederadas o quizás debido a un brote recurrente de malaria, pero su vacilación pudo haberle perdido la oportunidad de acortar la guerra en casi un año. El 19 de julio de 1864, fue relevado del mando del XVIII Cuerpo y pasó el resto de la guerra en "servicio especial".

Carrera posbellum

Smith renunció al servicio voluntario en 1865 y al ejército de los EE. UU. En 1867. De 1864 a 1873 fue presidente de la International Telegraph Company, y de 1875 a 1881 sirvió en la junta de comisionados de policía de la ciudad de Nueva York , convirtiéndose en su presidente. en 1877. Después de 1881 se dedicó a trabajos de ingeniería civil en Pensilvania . Murió en Filadelfia en 1903 y está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . Su Autobiografía del general de división William F. Smith, 1861–1864 se publicó póstumamente en 1990.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos