Observación breve - Watching brief
En la arqueología británica, un informe de observación es un método para preservar restos arqueológicos por registro frente a la amenaza del desarrollo. El desarrollador contrata a un arqueólogo para supervisar la excavación de los cimientos y las zanjas de servicio, el paisajismo y cualquier otro trabajo intrusivo. El desarrollador se compromete a dar al arqueólogo tiempo suficiente para identificar y registrar cualquier hallazgo y característica arqueológica; sin embargo, el arreglo rara vez es satisfactorio para ninguna de las partes.
A menudo es difícil, tanto intelectual como físicamente, identificar características arqueológicas en trincheras de cimentación estrechas y el retraso potencial de un proyecto también puede ser difícil de incorporar para un desarrollador en un programa de desarrollo. La evaluación previa mediante la excavación de zanjas de prueba puede superar estos problemas haciendo que la arqueología sea examinada y eliminada o preservada antes de que comiencen los trabajos preliminares.
Definido por el Chartered Institute for Archaeologists (CIfA) como: “… un programa formal de observación e investigación que se lleva a cabo durante cualquier operación realizada por razones no arqueológicas. Esto será dentro de un área o sitio específico en tierra, zona entre mareas o bajo el agua, donde existe la posibilidad de que los depósitos arqueológicos sean perturbados o destruidos. El programa dará como resultado la preparación de un informe y un archivo ordenado ". (IFA rev.1999) El propósito de un Informe de Vigilancia Arqueológica es definido de manera similar por la CIfA y es: “permitir, dentro de los recursos disponibles, la preservación por registro de depósitos arqueológicos, cuya presencia y naturaleza no pudo ser establecida ( o establecido con suficiente precisión) antes del desarrollo u otros trabajos potencialmente disruptivos ".