Víctor L. Berger - Victor L. Berger

Víctor L. Berger
Victor L. Berger.jpg
Miembro de Cámara de Representantes de EE. UU.
de Wisconsin 's quinto distrito
En el cargo
4 de marzo de 1923-3 de marzo de 1929
Precedido por William H. Stafford
Sucesor William H. Stafford
En el cargo
4 de marzo de 1919-10 de noviembre de 1919
Precedido por William H. Stafford
Sucesor vacante
En el cargo
4 de marzo de 1911-3 de marzo de 1913
Precedido por William H. Stafford
Sucesor William H. Stafford
Detalles personales
Nació
Víctor Berger

( 02/28/1860 )28 de febrero de 1860
Nieder-Rehbach, Imperio austríaco
Murió 7 de agosto de 1929 (07/08/1929)(69 años)
Milwaukee, Wisconsin
Partido político partido Socialista

Victor Luitpold Berger (28 de febrero de 1860 - 7 de agosto de 1929) fue un político y periodista socialista austríaco estadounidense que fue miembro fundador del Partido Socialdemócrata de América y su sucesor, el Partido Socialista de América . Nacido en el Imperio Austriaco , Berger emigró a los Estados Unidos cuando era joven y se convirtió en un periodista socialista importante e influyente en Wisconsin. Ayudó a establecer el llamado movimiento socialista de alcantarillado . También político, en 1910, fue elegido como el primer socialista en la Cámara de Representantes de Estados Unidos , en representación de un distrito en Milwaukee, Wisconsin .

En 1919, Berger fue condenado por violar la Ley de Espionaje por dar a conocer sus puntos de vista antiintervencionistas y, como resultado, se le negó el escaño al que había sido elegido dos veces en la Cámara de Representantes . El veredicto fue finalmente anulado por la Corte Suprema en 1921 en Berger v. Estados Unidos , y Berger fue elegido para tres mandatos sucesivos en la década de 1920.

Biografía

Primeros años

Berger nació en una familia judía el 28 de febrero de 1860, en Nieder-Rehbach, Imperio austríaco (hoy en Rumania ). Era hijo de Julia e Ignatz Berger. Asistió al Gymnasium de Leutschau (hoy en Eslovaquia ) y a las principales universidades de Budapest y Viena . En 1878 emigró a los Estados Unidos con sus padres, instalándose cerca de Bridgeport , Connecticut . La esposa de Berger, Meta Schlichting , afirmó más tarde que Berger había abandonado Austria-Hungría para evitar el servicio militar obligatorio .

En 1881 Berger se instaló en Milwaukee , Wisconsin , hogar de una gran población de estadounidenses de origen alemán y un movimiento obrero muy activo. Berger se unió al Partido Laborista Socialista (entonces encabezado por Daniel de León ) y se convirtió en el editor de dos periódicos: Vorwärts [ Forward ] y Die Wahrheit [ The Truth ]. Berger enseñó alemán en el sistema de escuelas públicas. Su futuro suegro fue el comisionado de la escuela. En 1897, se casó con una ex estudiante, Meta Schlichting, que era una organizadora socialista activa en Milwaukee. Durante muchos años, Meta Berger fue miembro de la Junta de Regentes de la Universidad de Wisconsin . La pareja crió a dos hijas, Doris (que luego pasó a escribir programas de televisión como Hospital General con su esposo Frank ) y Elsa, que solo hablaban alemán en el hogar. Los padres estaban fuertemente orientados a la cultura europea.

Organización socialista

Berger fue reconocido por el líder sindical Eugene V. Debs por haberlo ganado para la causa del socialismo. Encarcelado durante seis meses por violar una orden judicial federal contra la huelga en la huelga de 1894 del American Railway Union , Debs comenzó a leer:

Por cada correo llegaban libros, panfletos y cartas de socialistas y comencé a leer, pensar y diseccionar la anatomía del sistema en el que los trabajadores, por muy organizados que estuvieran, podían ser destrozados, maltratados y astillados de un solo golpe [...] Era En ese momento, cuando comenzaban a penetrar los primeros destellos del socialismo, que Victor L. Berger -y lo he amado desde entonces- llegó a Woodstock [prisión], como un instrumento providencial, y entregó el primer mensaje apasionado del socialismo Lo había escuchado alguna vez, el primero en hacer que los cables zumbaran en mi sistema. Como recuerdo de esa visita hay en mi biblioteca un volumen de El capital de Karl Marx , con la inscripción de los cumplidos de Victor L. Berger, que atesoro como una muestra de valor incalculable.

En 1896, Berger fue delegado de la Convención del Partido Popular en St. Louis .

Berger era bajo y fornido, con un comportamiento estudioso, y tenía un sentido del humor autocrítico y un temperamento volátil. Aunque era leal a sus amigos, era muy obstinado e intolerante con las opiniones disidentes. Su compañero de entrenamiento ideológico y camarada Morris Hillquit más tarde recordó de Berger que

Era sublimemente egoísta, pero de alguna manera su egoísmo no olía a presunción y no era ofensivo. Era la expresión de una fe profunda e ingenua en sí mismo, y esta fe inquebrantable era uno de los resortes principales de su poder sobre los hombres.

1900 miembros del Comité Ejecutivo Nacional de la SDP.

Berger fue miembro fundador de la Social Democracia de América en 1897 y dirigió la división de la facción de "acción política" de esa organización para formar el Partido Socialdemócrata de América (SDP) en 1898. Fue miembro del gobernante Ejecutivo Nacional. Comité de la SDP para toda su duración.

Berger fue uno de los fundadores del Partido Socialista de América en 1901 y desempeñó un papel fundamental en las negociaciones con una facción disidente de la costa este del Partido Laborista Socialista en el establecimiento de este nuevo partido político. Berger fue considerado como uno de los principales marxistas revisionistas del partido , un defensor de la política incremental y orientada a los sindicatos de Eduard Bernstein . Abogó por el uso de la política electoral para implementar reformas y así construir gradualmente una sociedad colectivista.

Berger era un hombre de la palabra escrita y la negociación clandestina, no un orador público notable. Conservaba un fuerte acento alemán y tenía una voz que no proyectaba bien. Como regla general, no aceptaba charlas al aire libre y era un pobre activista, prefiriendo las relaciones uno a uno a la oratoria masiva. Berger fue, sin embargo, un editorialista de periódicos por excelencia . A lo largo de su vida, publicó y editó varios artículos diferentes, incluido el alemán Vorwärts ("Adelante") (1892-1911), el Social-Democratic Herald (1901-1913) y el Milwaukee Leader (1911-1929).

Primer mandato en el Congreso

Berger se postuló para el Congreso y perdió en 1904 antes de ganar el quinto escaño de distrito del Congreso de Wisconsin en 1910 como el primer socialista en servir en el Congreso de los Estados Unidos. En el Congreso, se centró en cuestiones relacionadas con el Distrito de Columbia y también en propuestas más radicales, incluida la eliminación del veto del presidente , la abolición del Senado y la toma de control social de las principales industrias. Berger ganó publicidad nacional por su proyecto de ley de pensiones de vejez, el primero de este tipo presentado en el Congreso. Menos de dos semanas después del desastre del barco de pasajeros del Titanic , Berger presentó un proyecto de ley en el Congreso que prevé la nacionalización de los sistemas radioeléctricos. Berger, un socialista práctico, argumentó que el caos inalámbrico que fue una de las características del desastre del Titanic había demostrado la necesidad de un sistema inalámbrico propiedad del gobierno.

Aunque no ganó la reelección en 1912 , 1914 o 1916 , permaneció activo en la política de Wisconsin y del Partido Socialista.

Berger estuvo muy activo en la mayor controversia partidaria de los años anteriores a la guerra, la lucha entre el bloque centrista "regular" del SP contra la izquierda sindicalista por el tema del "sabotaje". La amarga batalla estalló con toda su fuerza en la Convención Nacional del Partido Socialista de 1912, en la que Berger fue nuevamente delegado. La cuestión era que se insertara un lenguaje en la constitución del partido que pedía la expulsión de "cualquier miembro del partido que se oponga a la acción política o defienda el crimen, el sabotaje u otros métodos de violencia como arma de la clase trabajadora para ayudar en su emancipación". . " El debate fue mordaz, y Berger, como era de esperar, expresó el asunto en su forma más belicosa:

Camaradas, el problema de nuestro partido es que tenemos hombres en nuestros consejos que dicen estar a favor de la acción política cuando no lo están. Tenemos varios hombres que usan nuestra organización política, nuestro Partido Socialista, como un manto para lo que ellos llaman acción directa, para el IWW-ismo , el sabotaje y el sindicalismo. Es el anarquismo con un nuevo nombre. ...

Camaradas, he pasado por varias divisiones en este partido. No siempre fue una lucha contra el anarquismo en el pasado. En el pasado, a menudo tuvimos que luchar contra el utopismo y el fanatismo. Ahora es de nuevo el anarquismo lo que está carcomiendo los elementos vitales de nuestro partido.

Si va a haber una separación de caminos, si va a haber una separación, y parece que ustedes la tendrán, y deben tenerla, entonces, estoy listo para dividirme aquí mismo. Estoy dispuesto a volver a Milwaukee y hacer un llamamiento a los socialistas de todo el país para que eliminen este cáncer de nuestra organización.

Los habituales ganaron el día cómodamente en la convención de Indianápolis de 1912, con un retiro exitoso del líder de IWW "Big Bill" Haywood del Comité Ejecutivo Nacional del SP y un éxodo de izquierdistas descontentos que siguió poco después. Los radicales restantes del partido recordaron amargamente el papel de Berger en este asunto y los malos sentimientos continuaron enconándose hasta que estallaron de nuevo a fines de la década.

Primera Guerra Mundial

Victor Berger, en Literary Digest, 1920.

Las opiniones de Berger sobre la Primera Guerra Mundial se complicaron por la visión socialista y las dificultades que rodean su herencia alemana. Sin embargo, apoyó la postura de su partido contra la guerra. Cuando Estados Unidos entró en la guerra y aprobó la Ley de Espionaje de 1917 , la continua oposición de Berger lo convirtió en un objetivo. Él y otros cuatro socialistas fueron acusados ​​bajo la Ley de Espionaje en febrero de 1918; el juicio siguió el 9 de diciembre de ese año, y el 20 de febrero de 1919 Berger fue declarado culpable y sentenciado a 20 años en una prisión federal.

Durante las elecciones al senado especial de Wisconsin de 1918, Berger se postuló para el escaño bajo acusación federal. Su periódico, el Milwaukee Leader , había publicado una serie de artículos contra la guerra que llevaron al servicio postal a revocar los privilegios de correo de segunda clase del periódico. A pesar de las circunstancias, Berger ganó el 26% de los votos en todo el estado en una elección especial del Senado de abril para llenar una vacante, ganando 11 condados en una carrera a tres bandas.

El juicio por espionaje fue presidido por el juez Kenesaw Mountain Landis , quien más tarde se convirtió en el primer comisionado de las Grandes Ligas . Su condena fue apelada y finalmente revocada por la Corte Suprema el 31 de enero de 1921, que determinó que el juez Landis había presidido indebidamente el caso después de la presentación de una declaración jurada de prejuicio.

A pesar de estar acusado en ese momento, los votantes de Milwaukee eligieron a Berger para la Cámara de Representantes en 1918 . Cuando llegó a Washington para reclamar su escaño, el Congreso formó un comité especial para determinar si un delincuente convicto y opositor a la guerra debería ser miembro del Congreso. El 10 de noviembre de 1919 concluyeron que no debía y declararon vacante el puesto. Fue descalificado de conformidad con la Sección 3 de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . Wisconsin celebró rápidamente una elección especial para llenar el puesto vacante y el 19 de diciembre de 1919 eligió a Berger por segunda vez. El 10 de enero de 1920, la Cámara nuevamente se negó a colocarlo, y el escaño permaneció vacante hasta 1921, cuando el republicano William H. Stafford reclamó el escaño después de derrotar a Berger en las elecciones generales de 1920 .

Segunda etapa en el Congreso

Berger derrotó a Stafford en 1922 y fue reelegido en 1924 y 1926. En esos términos, se ocupó de los cambios constitucionales, una propuesta de pensión de vejez , seguro de desempleo y vivienda pública . También apoyó el reconocimiento diplomático de la Unión Soviética y la revisión del Tratado de Versalles . Después de su derrota ante Stafford en 1928, regresó a Milwaukee y reanudó su carrera como editor de un periódico.

Muerte

El 16 de julio de 1929, mientras cruzaba la calle frente a la oficina de su periódico, Berger fue atropellado por un tranvía que viajaba por North Third Street (ahora Dr. Martin Luther King Drive) en la intersección con West Clarke Street en Milwaukee. El accidente le fracturó el cráneo y murió a causa de sus heridas el 7 de agosto de 1929. Antes del entierro en el cementerio Forest Home, su cuerpo yacía en el ayuntamiento. 75.000 habitantes de la ciudad acudieron a presentar sus respetos.

Legado

Según la historiadora Sally Miller:

Berger construyó la máquina socialista más exitosa que jamás haya dominado una ciudad estadounidense ... [Él] se concentró en la política nacional ... para convertirse en una de las voces más poderosas en el ala reformista del partido nacionalsocialista. Su compromiso con los valores democráticos y la socialización no violenta del sistema estadounidense alejaron al partido del dogma marxista revolucionario. Dio forma al partido en la fuerza que, mientras lucha contra su propia izquierda, simboliza la participación en el orden político para lograr reformas sociales ... En el cisma del partido de 1919, Berger se opuso a la lealtad al sistema soviético emergente. Su partido reducido se hizo eco de su preferencia por la transformación pacífica, democrática y gradual al socialismo.

Los artículos de Berger se encuentran en la Sociedad Histórica de Wisconsin , con un número menor de artículos dispersos en otros lugares. La corrida completa del Milwaukee Leader existe en microfilm publicado por la Sociedad Histórica de Wisconsin y en el sitio en la Universidad de Wisconsin en Madison .

Obras

La escritura de Victor Berger era voluminosa, pero rara vez se reproducía en forma de libro o folleto fuera de los periódicos en los que apareció por primera vez. En 1912, Social-Democratic Publishing Co publicó una colección de sus obras en una publicación titulada Berger's Broadsides. En 1929, el Líder de Milwaukee publicó Voice and Pen of Victor L. Berger: Congressional Speeches and Editors (1860-1929), que también incluía un obituario. Esta publicación incluía la frase de Berger sobre el drenaje del pantano en referencia a su afirmación de que las crisis económicas como el Pánico de 1893 , fueron "aceleradas" por ganancias excesivas: los $ 900,000,000 para los "magnates" de Standard Oil . Según Daniel Yergin en su Premio Pulitzer ganadora de The Prize: The Epic Quest for Oil, Money, and Power (1990), en ese momento el público en general consideraba que el conglomerado Standard Oil, que estaba controlado por un pequeño grupo de directores, era "omnipresente" y "completamente irresponsable ".

[Y] e mientras dure el capitalismo, la especulación es absolutamente necesaria e inevitable para proteger al sistema del estancamiento ". Así que este es otro mal que es inherente a este sistema. No se puede evitar más que la malaria en un país pantanoso . Y los especuladores son los mosquitos. Deberíamos tener que drenar el pantano -cambiar el sistema capitalista- si queremos deshacernos de esos mosquitos. Teddy Roosevelt, al encender un poco de fuego aquí y allá para expulsarlos, simplemente está inquietando Él los está haciendo enjambre, lo que lo hace mucho más intolerable para nosotros, los pobres e inocentes habitantes de este gran pantano capitalista.

-  Víctor L. Berger. Los costados de Berger (1860-1912)

Ver también

Notas al pie

Otras lecturas

  • Beck, Elmer A. Los socialistas de alcantarillado: una historia del Partido Socialista de Wisconsin, 1897-1940. (2 vols.) Fennimore, WI: Westburg, 1982.
  • Benoit, Edward A. Una democracia propia: socialismos, diferencia y pragmatismo de Milwaukee . Tesis. Universidad de Wisconsin-Milwaukee, 2009.
  • Kipnis, Ira. El Movimiento Socialista Estadounidense, 1897-1912 . Nueva York: Columbia University Press, 1952.
  • Muzik, Edward J. Victor L. Berger: una biografía . Doctor. disertación, Northwestern University, 1960.
  • Muzik, Edward J. " Victor L. Berger: Congreso y el susto rojo ". Revista de Historia de Wisconsin , vol. 47, no. 4 (verano de 1964).
  • Nash, Roderick. " Victor L. Berger: Hacer respetable a Marx ". Revista de Historia de Wisconsin , vol. 47, no. 4 (verano de 1964).
  • Quint, Howard H. La forja del socialismo estadounidense: orígenes del movimiento moderno . Columbia: Prensa de la Universidad de Carolina del Sur, 1953.
  • Stevens, Michael E. y Ellen D. Goldlust-Gingrich, (eds.). Las cartas familiares de Victor y Meta Berger, 1894-1929 . Madison: Sociedad Histórica de Wisconsin, 2009.
  • Wachman, Marvin. Historia del Partido Socialdemócrata de Milwaukee, 1897-1910 . Urbana: Prensa de la Universidad de Illinois, 1945.

enlaces externos

Cámara de Representantes de EE. UU.
Precedido por
William H. Stafford 		Miembro de la  Cámara de Representantes de los Estados Unidos del quinto distrito del Congreso
de Wisconsin
4 de marzo de 1911-3 de marzo de 1913 		Sucedido por
William H. Stafford
Precedido por
William H. Stafford 		Miembro de la Cámara de Representantes de los  EE. UU.
Del quinto distrito del Congreso de Wisconsin
4 de marzo de 1919 - 3 de marzo de 1921 El
Congreso rechazó el asiento 		Sucedido por
William H. Stafford
Precedido por
William H. Stafford 		Miembro de la  Cámara de Representantes de los Estados Unidos del quinto distrito del Congreso
de Wisconsin
4 de marzo de 1923-3 de marzo de 1929 		Sucedido por
William H. Stafford
Delegaciones de Wisconsin a los Congresos 62, 66 y 68 a 70 de los Estados Unidos (ordenados por antigüedad)
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