Estándares y certificación de sostenibilidad - Sustainability standards and certification

Los estándares y certificaciones de sostenibilidad son pautas voluntarias utilizadas por productores, fabricantes, comerciantes, minoristas y proveedores de servicios para demostrar su compromiso con las buenas prácticas ambientales, sociales, éticas y de seguridad alimentaria. Existen más de 400 estándares de este tipo en todo el mundo. La tendencia comenzó a finales de los años 80 y 90 con la introducción de etiquetas ecológicas y estándares para alimentos orgánicos y otros productos. La mayoría de los estándares se refieren al triple resultado de la calidad ambiental, la equidad social y la prosperidad económica. Un estándar normalmente es desarrollado por una amplia gama de partes interesadas y expertos en un sector en particular e incluye un conjunto de prácticas o criterios sobre cómo un cultivo debe cultivarse de manera sostenible o un recurso debe cosecharse éticamente. Esto podría incluir, por ejemplo, prácticas de pesca responsable que no pongan en peligro la biodiversidad marina, o el respeto por los derechos humanos y el pago de salarios justos en una plantación de café o té. Normalmente, los estándares de sostenibilidad van acompañados de un proceso de verificación, a menudo denominado "certificación", para evaluar que una empresa cumple con un estándar, así como un proceso de trazabilidad para los productos certificados que se venderán a lo largo de la cadena de suministro, lo que a menudo resulta en un consumidor. -Etiqueta frontal. Los programas de certificación también se centran en la creación de capacidad y en el trabajo con socios y otras organizaciones para ayudar a los pequeños agricultores o productores desfavorecidos a realizar las mejoras sociales y ambientales necesarias para cumplir con el estándar.

La premisa básica de los estándares de sostenibilidad es doble. En primer lugar, surgieron en áreas donde la legislación nacional y global era débil, pero donde los movimientos de consumidores y ONG de todo el mundo exigían acción. Por ejemplo, las campañas de Global Exchange y otras ONG contra la compra de productos de fábricas de explotación por parte de Nike, Inc. , Levi Strauss & Co. y otras marcas líderes llevaron al surgimiento de estándares de bienestar social como el SA8000 y otros. En segundo lugar, las marcas líderes que venden tanto a los consumidores como a la cadena de suministro B2B pueden desear demostrar los méritos ambientales u orgánicos de sus productos, lo que ha llevado al surgimiento de cientos de ecoetiquetas, estándares orgánicos y de otro tipo. Un ejemplo destacado de un estándar de consumo es el movimiento Fairtrade , administrado por FLO International y que exhibe un enorme crecimiento en las ventas en todo el mundo de productos de origen ético. Un ejemplo de un estándar B2B que ha crecido enormemente en los últimos años es el estándar del Forest Stewardship Council (FSC) para productos forestales elaborados a partir de árboles cosechados de manera sostenible.

Sin embargo, la línea entre los estándares de sostenibilidad para consumidores y B2B se está volviendo borrosa, con los principales compradores comerciales que exigen cada vez más la certificación Fairtrade, por ejemplo, y los consumidores reconocen cada vez más la marca FSC. En los últimos años, el enfoque de empresa a empresa de los estándares de sostenibilidad ha aumentado a medida que ha quedado claro que la demanda de los consumidores por sí sola no puede impulsar la transformación de los principales sectores e industrias. En productos básicos como el aceite de palma, la soja, los productos del mar cultivados y el azúcar, las iniciativas de certificación tienen como objetivo la adopción generalizada de mejores prácticas y la colaboración precompetitiva de la industria. Las principales marcas y minoristas también están comenzando a comprometerse con la certificación en toda su cadena de suministro u oferta de productos, en lugar de una sola línea de productos o ingrediente.

El número de estándares de sostenibilidad ha seguido creciendo; Actualmente, hay alrededor de 264 VSS activos (según el Mapa de Estándares del Centro de Comercio Internacional ) en 194 países y 15 sectores, y alrededor de 457 ecoetiquetas (según el Índice de Ecolabel) en 199 países y 25 sectores industriales.

Con el crecimiento de los estándares y la certificación como la principal herramienta para que la producción y el comercio global se vuelvan más sostenibles y para que el sector privado demuestre liderazgo en sostenibilidad, es esencial que haya formas de evaluar la legitimidad y el desempeño de las diferentes iniciativas. Los compradores de empresas y gobiernos, así como las ONG y los grupos de la sociedad civil comprometidos con la producción sostenible, necesitan claridad sobre qué estándares y etiquetas ecológicas están generando resultados sociales, ambientales y económicos reales . La Alianza ISEAL se ha convertido en la autoridad en buenas prácticas para los estándares de sostenibilidad y sus Códigos de Buenas Prácticas representan la guía más ampliamente reconocida sobre cómo se deben establecer e implementar los estándares para que sean efectivos. Al cumplir con estos Códigos y trabajar con otras iniciativas de certificación, los miembros de ISEAL demuestran su credibilidad y trabajan para mejorar sus impactos positivos.

Los intentos de abordar los problemas causados ​​por una multiplicidad de iniciativas de certificación llevaron al lanzamiento del proyecto El estado de las iniciativas de sostenibilidad (SSI) , facilitado por la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) y el Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible (IIDS). bajo los auspicios de la Sustainable Commodity Initiative (SCI).

Origen de los estándares globales

Muchos de los estándares internacionales desarrollados para ayudar a guiar los objetivos de sostenibilidad y los esquemas de certificación se originan en la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). La FAO ha promulgado una serie de normas a las que deben adherirse los organismos de certificación. En particular, la FAO ha emitido directrices y normas diseñadas para hacer que la agricultura, la pesca y la silvicultura sean más sostenibles. Algunos de los estándares de sostenibilidad fueron iniciados por movimientos sociales en países particulares, como Rainforest Alliance en los Estados Unidos y Fairtrade en los Países Bajos. Otros estándares fueron iniciados por compañías individuales, como Utz Certified (Ahold), Starbucks CAFE (Starbucks) y Nespresso AAA (Nespresso). Algunos estándares fueron lanzados por coaliciones de empresas privadas, agencias de desarrollo, ONG y otras partes interesadas, como el Marine Stewardship Council , o estándar MSC, desarrollado como una colaboración entre UniLever y el Fondo Mundial para la Naturaleza . Por ejemplo, el Código Común para la Comunidad Cafetera (4C) fue iniciado por una alianza de grandes tostadores de café estadounidenses, incluidos Kraft Foods , Sara Lee y Nestlé , con la asistencia de la Agencia Alemana para la Cooperación Técnica y el Desarrollo ( GIZ ). Un facilitador importante para el desarrollo de la mayoría de los estándares globales fue una serie de proyectos de desarrollo local en los que participaron ONG, tostadores de café y productores de diferentes países en desarrollo. Por ejemplo, el estándar Fairtrade se desarrolló sobre la base de proyectos piloto con agricultores mexicanos. 4C se basa en proyectos de desarrollo en Perú, Colombia y Vietnam, que involucran a GIZ, los principales tostadores de café y productores locales.

Los estándares más ampliamente establecidos y adoptados se encuentran en la agricultura, con el 40% de la producción mundial de café certificada según uno de los esquemas principales, y aproximadamente el 15-20% de la producción de cacao y té cumple con los principales estándares internacionales. La silvicultura y los mariscos silvestres también son sectores en los que los estándares han sido influyentes, con una producción certificada que supera el 10% de la participación mundial. El algodón, el aceite de palma, la soja, los biocombustibles y los productos del mar cultivados son algunos de los productos básicos en los que la certificación está creciendo más rápidamente, debido en parte a las importantes mesas redondas que se han establecido para unir a toda la industria. Más recientemente, han comenzado a surgir estándares para la minería y la extracción de metales, incluidos el oro, la plata, el aluminio y el petróleo y el gas, así como para el ganado, la electrónica, los plásticos y el turismo.

La evidencia sugiere que la Responsabilidad Social Corporativa (RSE) adoptada voluntariamente por las empresas será mucho más efectiva que la RSE regulada por el gobierno, por lo que los estándares globales de las empresas privadas son prometedores para un impacto social efectivo.

La creación de la Alianza ISEAL en 2002 fue el primer esfuerzo de colaboración entre un grupo de organizaciones de estándares de sostenibilidad para acordar seguir las buenas prácticas comunes sobre cómo se implementan sus estándares y también trabajar juntos para impulsar el uso de estándares y certificación a nivel mundial.

Estándares de sostenibilidad

En los últimos años se han desarrollado numerosas normas de sostenibilidad para abordar cuestiones de calidad ambiental, equidad social y prosperidad económica de las prácticas comerciales y de producción mundial. A pesar de las similitudes en los principales objetivos y procedimientos de certificación, existen algunas diferencias significativas en términos de su desarrollo histórico, grupos objetivo de adoptantes, difusión geográfica y énfasis en cuestiones ambientales, sociales o económicas.

Una de las principales diferencias a tener en cuenta se basa en el nivel de rigor de la norma. Algunos estándares ponen el listón muy alto para un sector, promoviendo las prácticas sociales y ambientales más sólidas y trabajando con los mejores para impulsar constantemente las expectativas de sostenibilidad. Otros estándares están más enfocados en la eliminación de las peores prácticas y operan a un nivel más básico para lograr que una gran proporción de una industria trabaje gradualmente hacia mejores prácticas. A menudo, existen estrategias entre estándares para mover a los productores a lo largo de esta escala de desempeño de sostenibilidad. Otra distinción importante es que algunos estándares se pueden aplicar internacionalmente (generalmente con mecanismos para asegurar la relevancia y adecuación local) mientras que otros estándares se desarrollan completamente con un enfoque regional o nacional.

Las diferencias adicionales entre los estándares pueden estar relacionadas con el proceso de certificación y si lo lleva a cabo una primera, segunda o tercera parte; el sistema de trazabilidad implementado y si permite la segregación o mezcla de materiales certificados y no certificados; y los tipos de afirmaciones de sostenibilidad que se hacen en los productos.

Comercio justo

La etiqueta Fairtrade fue desarrollada a fines de la década de 1980 por una agencia de desarrollo holandesa en colaboración con agricultores mexicanos. La iniciativa realiza labores de desarrollo y promueve su visión política de una economía alternativa , teniendo como principal objetivo empoderar a los pequeños productores y brindarles acceso y mejorar su posición en los mercados globales. La característica más distintiva de la etiqueta Fairtrade es la garantía de un precio mínimo y una prima social que va a la cooperativa y no a los productores directamente. Recientemente, Fairtrade también adoptó objetivos ambientales como parte de su sistema de certificación.

Rainforest Alliance

La Rainforest Alliance fue creada a finales de 1980 de un movimiento social y se ha comprometido a la conservación de las selvas tropicales y su biodiversidad. Un elemento clave de la norma es la elaboración e implementación obligatorias de un plan detallado para el desarrollo de un sistema de gestión agrícola sostenible para ayudar a la conservación de la vida silvestre. Otro objetivo es mejorar el bienestar de los trabajadores estableciendo y asegurando medios de vida sostenibles . Los precios al productor pueden tener una prima. Sin embargo, en lugar de garantizar un precio mínimo fijo , la norma busca mejorar la situación económica de los productores a través de mayores rendimientos y una mayor rentabilidad.

Certificación UTZ

UTZ Certified (anteriormente Utz Kapeh) fue cofundada por el tostador de café holandés Ahold Coffee Company en 1997. Su objetivo es crear un mercado abierto y transparente para productos agrícolas social y ambientalmente responsables. Los instrumentos incluyen el Sistema de Trazabilidad de UTZ y el Código de Conducta de UTZ. El sistema de trazabilidad hace que los productos certificados sean trazables desde el productor hasta el comprador final y tiene estrictos requisitos de cadena de custodia. El Código de Conducta de UTZ enfatiza tanto las prácticas ambientales (por ejemplo, conservación de la biodiversidad, manejo de desechos y uso del agua) como los beneficios sociales (por ejemplo, acceso a atención médica, acceso a instalaciones sanitarias en el trabajo).

Orgánico

El estándar orgánico se desarrolló en la década de 1970 y se basa en los estándares básicos de IFOAM . IFOAM significa Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Orgánica y es la organización líder global para el movimiento de agricultura orgánica. Los Estándares Básicos de IFOAM proporcionan un marco de requisitos mínimos, incluida la omisión de agroquímicos como pesticidas y fertilizantes químico-sintéticos. El uso de alimentos para animales también está estrictamente regulado. La ingeniería genética y el uso de organismos modificados genéticamente (OMG) están prohibidos.

El turismo sostenible

Con una conciencia cada vez mayor, la industria del turismo tiene una variedad de estándares de sostenibilidad para diferentes subsectores. Esto incluye estándares para hoteles sostenibles, operadores turísticos sostenibles, eventos y conferencias sostenibles, destinos sostenibles, etc.

Otros ejemplos

Otros tipos de estándares incluyen esquemas sectoriales específicos como la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO); estándares para intervenciones climáticas y de desarrollo como el Gold Standard, iniciativas de certificación de sostenibilidad lideradas por minoristas como GlobalGAP ; Iniciativas corporativas de sostenibilidad de marca propia como CAFE Practices de Starbucks ; y programas nacionales como el plan "Origin Green" del Irish Food Board .

El Foro de las Naciones Unidas sobre Normas de Sostenibilidad (UNFSS) es una iniciativa conjunta de la FAO, el PNUMA, el ITC, la UNCTAD y la ONUDI sobre normas de sostenibilidad. UNFSS es una plataforma neutral y creíble para maximizar el potencial de los 'Estándares Voluntarios de Sostenibilidad' (VSS) como un medio para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) a través de: Facilitar el acceso de las economías emergentes a mercados lucrativos, estimulando un diálogo bien informado entre las partes interesadas clave. a nivel nacional e internacional, y creación de capacidades para productores y PYMES, para mejorar las oportunidades en el comercio internacional.

Ver también

Referencias

Lecturas recomendadas

enlaces externos