Comunicaciones estatales en el Imperio neoasirio - State communications in the Neo-Assyrian Empire
Las comunicaciones estatales en el Imperio Neo-Asirio permitieron al rey asirio y sus funcionarios enviar y recibir mensajes en todo el imperio de manera rápida y confiable. Los mensajes se enviaron utilizando un sistema de retransmisión ( asirio : kalliu ) que fue revolucionario para principios del primer milenio antes de Cristo. Los mensajes fueron llevados por jinetes militares que viajaban en mulas. A intervalos, los jinetes se detenían en estaciones especialmente diseñadas y los mensajes se pasaban a otros jinetes con monturas nuevas. Las estaciones se colocaron a intervalos regulares a lo largo del sistema de carreteras imperial. Debido a que los mensajes podían transmitirse sin demora o esperando que los pasajeros descansaran, el sistema proporcionó una velocidad de comunicación sin precedentes, que no fue superada en el Medio Oriente hasta la introducción del telégrafo .
La eficiencia del sistema contribuyó al dominio del Imperio Neo-Asirio en el Medio Oriente y al mantenimiento de la cohesión en todo el imperio. Estas innovaciones asirias fueron adoptadas por imperios posteriores, incluido el Imperio aqueménida, que heredó y expandió la red de comunicación asiria.
Historia
El Imperio Neo-Asirio fue un imperio de la Edad del Hierro centrado en Mesopotamia . El reinado de Adad-nirari II ( r . 911–891 a. C. ) se consideró el comienzo del imperio. Él y sus sucesores, hasta finales del siglo VII a. C., expandieron el imperio para dominar la mayor parte del Medio Oriente moderno, desde Egipto en el oeste hasta el Golfo Pérsico en el este. A medida que el imperio creció, introdujo varias innovaciones administrativas y de infraestructura, que se convirtieron en modelos para los imperios posteriores, incluidos los imperios romano y persa.
El sistema de comunicación estatal se desarrolló para resolver los desafíos de gobernar un gran imperio. Probablemente se originó durante el reinado de Salmanasar III ( r . 858–824 a. C. ), cuando Asiria ya era la potencia más grande de Oriente Medio. Para gobernar y mantener la cohesión dentro del imperio, el rey, sus funcionarios de la corte y sus gobernadores en las provincias necesitaban un sistema rápido y confiable para comunicarse.
Componentes
Mula
Los mensajeros estatales de larga distancia iban montados exclusivamente en mulas . Asiria fue la primera civilización en usar mulas para este propósito. Las mulas son híbridos de padre burro y madre caballo. Combinan la fuerza de un caballo y la robustez de un burro. Su infertilidad y necesidad de un entrenamiento extenso significaba que eran costosos, pero su fuerza, resistencia y bajo mantenimiento los hacían ideales para viajes de larga distancia en las condiciones y climas del Imperio Neo-Asirio. Las mulas también eran buenas para nadar en los arroyos, un obstáculo común en toda Mesopotamia. Los jinetes en el sistema de comunicación asirio generalmente viajaban con dos mulas, para que no se quedaran varados si uno se quedaba cojo , y para alternar monturas para mantenerlos frescos.
Jinetes de relevos
Los mensajes oficiales pueden enviarse por carta llevada por una serie de corredores de relevo o por un enviado de confianza. El sistema de retransmisión ( kalliu ) fue una innovación asiria y permitió una velocidad de comunicación mucho más rápida. En lugar de depender de un enviado de confianza para recorrer toda la distancia, en el sistema de relevos cada ciclista cubría solo un segmento de la ruta. El segmento terminó en una estación, donde el jinete pasó la carta a un nuevo jinete con un par de mulas nuevas. Debido a que los animales y los jinetes se cambiaban en cada parada sin esperar a que los anteriores descansaran, los mensajes se entregaban mucho más rápido. Los jinetes y sus mulas fueron proporcionados por el ejército asirio .
A pesar de la velocidad del sistema de retransmisión, los enviados de confianza también se utilizaron cuando la velocidad de comunicación no era vital y se prefirieron para mensajes muy sensibles o aquellos que requerían respuestas inmediatas. A veces, ambos métodos se utilizaron simultáneamente, como en el caso de una carta que sobrevivió del entonces príncipe heredero Senaquerib a su padre Sargón II .
Red de carreteras
El Imperio Neoasirio construyó un sistema de carreteras que conectaba todas las partes del imperio. Estos caminos, llamados hūl šarri (o harran šarri en el dialecto babilónico, "el camino del rey"), podrían haber surgido de los caminos militares usados para hacer campaña. Fueron expandidos continuamente, y la mayor expansión ocurrió entre los reinados de Salmanasar III ( r . 858–824 a. C. ) y Tiglathpileser III r . 745–727 a . C.
Estaciones
Para apoyar el sistema de comunicación, los gobernadores del imperio mantuvieron una serie de estaciones en sus provincias a intervalos regulares a lo largo del camino del rey. En asirio se les llamaba bēt mardēti ("casa del escenario de una ruta"). En estas estaciones, los jinetes pasaban sus cartas a los nuevos jinetes con mulas nuevas. Estaban ubicados dentro de asentamientos establecidos, como el de Nippur , o en lugares remotos, donde constituían asentamientos aislados por sí mismos. Las distancias entre las estaciones eran de alrededor de 35 a 40 kilómetros (22 a 25 millas). Las estaciones proporcionaron refugio y suministros a corto plazo para los pasajeros, los enviados y sus animales.
Estas estaciones eran comparables a los caravasares posteriores construidos en todo el mundo musulmán para viajeros comerciales, en el sentido de que fueron construidos expresamente para proporcionar refugio a los viajeros de larga distancia. Sin embargo, a diferencia de los caravasares, las estaciones de carretera asirias eran para uso exclusivo de mensajes estatales autorizados y no estaban abiertas a viajeros privados. No se han identificado ni excavado estaciones de carreteras supervivientes y los historiadores solo conocen sus descripciones de los textos asirios.
Autorización y autenticación
El uso del sistema postal imperial se restringió a los mensajes de un grupo de altos funcionarios estatales. La profesora de historia antigua del Cercano Oriente, Karen Radner, estimó que estaba disponible para un grupo de unos 150 funcionarios que fueron llamados los "Grandes" de Asiria. Todos tenían una copia del sello real asirio que estamparon en los mensajes para identificar su autoridad. El sello representaba al rey asirio en combate con un león rampante y fue reconocido en todo el imperio. Solo las cartas que llevaran este sello podrían enviarse utilizando el sistema estatal.
Velocidad
Radner estimó que un mensaje de la provincia fronteriza occidental de Quwê (cerca de la actual Adana , Turquía) al corazón asirio - 700 kilómetros (430 millas) como las filas de cuervos y requiriendo el cruce del Éufrates , el Tigris y muchos afluentes, ninguno de los cuales tenían puentes, tardaron menos de cinco días en llegar. Esta velocidad de comunicación no tuvo precedentes y no fue superada en el Medio Oriente hasta la introducción del telégrafo en la región durante la era otomana en 1865.
Significado
Las rápidas comunicaciones de larga distancia entre la corte imperial y las provincias fueron importantes para la cohesión del imperio y fueron uno de los factores que apoyaron la dominación del Imperio neoasirio en el Medio Oriente. Mario Liverani dice que Asiria era un "imperio de comunicaciones", y Karen Radner opina que el sistema de comunicación imperial "bien puede constituir la contribución más importante de Asiria al arte de gobernar" y se convirtió en "una herramienta estándar en la administración de imperios".
El sistema introducido por los asirios fue adoptado por imperios posteriores. La red asiria existente fue considerablemente ampliada por el Imperio Persa . El sistema también fue la base del Pony Express del siglo XIX en los Estados Unidos. El uso de relés de mensajeros anónimos, en lugar de un enviado de confianza que debe viajar toda la distancia, fue una práctica que introdujeron los asirios y sigue siendo la base de los sistemas postales de hoy.
Referencias
Citas
Bibliografía
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