Mula - Mule

Mula
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Domesticado
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Pedido: Perissodactyla
Familia: Équidos
Tribu: Equini
Género: Equus
Especies:
Sinónimos

Equus mulus

Una mula blanca

Una mula es la descendencia de un varón de burro (jack) y una hembra de caballo ( yegua ). Los caballos y los burros son especies diferentes, con diferentes números de cromosomas . De los dos híbridos de primera generación entre estas dos especies, una mula es más fácil de obtener que un burdégano , que es la descendencia de una burra ( jenny ) y un caballo macho ( semental ).

El tamaño de una mula y el trabajo al que se le destina dependen en gran medida de la cría de la madre de la mula ( madre ). Las mulas pueden ser ligeras, de peso medio o, cuando se producen a partir de yeguas de tiro , de peso moderadamente pesado. Las mulas tienen fama de ser más pacientes, resistentes y longevas que los caballos, y se las describe como menos obstinadas y más inteligentes que los burros.

Biología

El mulo es valorado porque, si bien tiene el tamaño y la capacidad de cubrir el suelo de su madre, es más fuerte que un caballo de tamaño similar y hereda la resistencia y disposición del padre burro, que tiende a requerir menos alimento que un caballo de similar tamaño. Talla. Las mulas también tienden a ser más independientes que la mayoría de los equinos domesticados, además de su especie parental, el burro.

El rango de peso medio de una mula está entre 370 y 460 kg (820 y 1000 libras). Si bien unas pocas mulas pueden llevar un peso vivo de hasta 160 kg (353 lb), la superioridad de la mula se hace evidente en su resistencia adicional.

En general, una mula se puede cargar con un peso muerto de hasta el 20% de su peso corporal, o alrededor de 90 kg (198 lb). Aunque depende del animal individual, se informa que las mulas entrenadas por el Ejército de Pakistán pueden transportar hasta 72 kg (159 lb) y caminar 26 km (16,2 millas) sin descansar. El equino promedio en general puede soportar hasta aproximadamente el 30% de su peso corporal en peso vivo, como un jinete.

Una mula hembra que tiene ciclos de celo , por lo que en teoría podría llevar un feto, se llama "molly" o "mula Molly", aunque el término a veces se usa para referirse a las mulas hembras en general. El embarazo es raro, pero ocasionalmente puede ocurrir de forma natural, así como a través de la transferencia de embriones . Una mula macho se llama propiamente "mula de caballo", aunque a menudo se le llama "mula de john", que es el término correcto para una mula castrada . Un mulo macho joven se llama "potro mulo", y una hembra joven se llama "potra mula".

Caracteristicas

Ritón griego antiguo en forma de cabeza de mula, realizado por Brygos , principios del siglo V a.C., Museo Jérôme Carcopino, Departamento de Arqueología, Aleria

Con su cabeza corta y gruesa, orejas largas, miembros delgados, pezuñas pequeñas y estrechas y melena corta , la mula comparte características de burro. En altura y cuerpo, forma de cuello y rabadilla , uniformidad de pelaje y dientes, parece un caballo. La mula se presenta en todos los tamaños, formas y conformaciones . Algunas mulas se asemejan a enormes caballos de tiro, robustos Quarter Horses , caballos de carreras de huesos finos, ponis peludos y más.

La mula es un ejemplo de vigor híbrido . Charles Darwin escribió: "La mula siempre me parece un animal de lo más sorprendente. Que un híbrido posea más razón, memoria, obstinación, afecto social, capacidad de resistencia muscular y duración de la vida que cualquiera de sus padres, parece indicar que el arte ha superado aquí a la naturaleza ".

La mula hereda de su padre los rasgos de inteligencia, paso seguro, tenacidad, resistencia, disposición y cautela natural. De su madre hereda velocidad, conformación y agilidad. Las mulas tienen fama de exhibir una inteligencia cognitiva más alta que su especie parental, pero falta evidencia científica sólida que respalde estas afirmaciones. Existen datos preliminares de al menos dos estudios basados ​​en evidencia, pero se basan en un conjunto limitado de pruebas cognitivas especializadas y en un pequeño número de sujetos . Las mulas son generalmente más altas que los burros y tienen mejor resistencia que los caballos, aunque su velocidad máxima es menor.

Los cuidadores de animales de trabajo generalmente prefieren las mulas a los caballos; Las mulas muestran más paciencia bajo la presión de pesos pesados, y su piel es más dura y menos sensible que la de los caballos, lo que las hace más capaces de resistir el sol y la lluvia. Sus cascos son más duros que los de los caballos y muestran una resistencia natural a las enfermedades y los insectos. Muchos agricultores norteamericanos con suelo arcilloso encontraron a las mulas superiores como animales de arado.

Una mula no suena exactamente como un burro o un caballo. En cambio, una mula emite un sonido similar al de un burro, pero también tiene las características de relincho de un caballo (a menudo comienza con un relincho, termina en un hee-haw). Las mulas a veces gimotean.

Variedad de colores y tamaños

Las mulas existen en una variedad de colores y tamaños; estas mulas tenían una yegua de tiro como madre.
Una batería de mulas en la segunda guerra anglo-afgana (1879-1880): los cipayos están sentados junto a los cañones de campaña más grandes.

Las mulas se presentan en una variedad de configuraciones, tamaños y colores; los minis pesan de menos de 200 lb (91 kg) a más de 1,000 lb (454 kg). Los abrigos de las mulas tienen las mismas variedades que los de los caballos. Los colores comunes son acedera , laurel , negro y gris . Menos comunes son el blanco , ruano , palomino , pardo y ante . Los menos comunes son los patrones de pintura o tobiano . Las mulas de las yeguas Appaloosa producen mulas de colores salvajes, muy parecidas a sus parientes caballos Appaloosa, pero con colores sesgados aún más salvajes. El color Appaloosa es producido por un complejo de genes conocido como complejo leopardo . Las yeguas homocigóticas para este complejo genético cruzadas con un burro de cualquier color producirán una mula manchada.

Distribución y uso

Históricamente, los ejércitos usaban mulas para transportar suministros, ocasionalmente como plataformas de disparo móviles para cañones más pequeños, y para tirar de cañones de campaña más pesados ​​con ruedas sobre senderos montañosos como en Afganistán durante la Segunda Guerra Anglo-Afgana .

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación informa que China fue el principal mercado de mulas en 2003, seguido de cerca por México y muchas naciones de América Central y del Sur.

Fertilidad

Las mulas y los burdéganos tienen 63 cromosomas , una mezcla de los 64 del caballo y los 62 del burro. La diferente estructura y número generalmente evita que los cromosomas se emparejen correctamente y creen embriones exitosos, lo que hace que la mayoría de las mulas sean infértiles .

Algunas yeguas mulas han tenido descendencia cuando se aparean con un caballo o un burro de pura raza. Herodoto da cuenta de un evento como un mal presagio de la invasión de Grecia por Jerjes en el 480 a. C.: "También sucedió un presagio de otro tipo mientras aún estaba en Sardis: una mula parió crías y dio a luz una mula". (Herodoto Las Historias 7:57), y el parto de una mula fue un presagio frecuentemente registrado en la antigüedad, aunque los escritores científicos también dudaban de que fuera realmente posible (ver, por ejemplo , Aristóteles , Historia animalium , 6.24; Varro , De re rustica , 2.1 .28).

Hasta octubre de 2002, solo se habían documentado 60 casos de mulas que parían potros desde 1527. En China, en 2001, una yegua mula produjo una potra. En Marruecos a principios de 2002 y en Colorado en 2007, las yeguas mulas produjeron potros. Las muestras de sangre y cabello del nacimiento en Colorado verificaron que la madre era en verdad una mula y que el potrillo era de hecho su descendencia.

Un artículo de 1939 en el Journal of Heredity describe dos descendientes de una yegua fértil mula llamada "Old Bec", que en ese momento era propiedad de la Universidad de Texas A&M a fines de la década de 1920. Uno de los potros era una hembra, engendrada por un gato. A diferencia de su madre, ella era estéril. El otro, engendrado por un semental Saddlebred de cinco andares , no exhibió características de ningún burro. Ese caballo, un semental, fue cruzado con varias yeguas, las cuales dieron a luz potros vivos que no mostraban características del burro.

Historia

Un equipo de 20 mulas en Death Valley, California

La mula es "el híbrido artificial más común y más antiguo conocido". Probablemente fue inventado en la antigüedad en lo que hoy es Turquía. Eran comunes en Egipto hacia el 3000 a. C. Homero notó su llegada a Asia Menor en la Ilíada en 800 a. C. Las mulas se mencionan en la Biblia (Samuel 2: 18: 9, Reyes 1: 18: 5, Zacarías 14:15, Salmos 32: 9). Cristóbal Colón trajo mulas al Nuevo Mundo. George Washington es conocido como el padre de la mula estadounidense debido a su éxito en la producción de 57 mulas en su casa en Mount Vernon. En ese momento, las mulas no eran comunes en los Estados Unidos, pero Washington entendió su valor, ya que eran "más dóciles que los burros y baratas de mantener". En el siglo XIX, se utilizaron en diversas capacidades como animales de tiro: en granjas, especialmente donde la arcilla hacía que el suelo se volviera resbaladizo y pegajoso; tirar de los barcos del canal; y famoso por sacar, a menudo en equipos de 20 animales, vagones cargados de bórax del Valle de la Muerte , California de 1883 a 1889. Los vagones estaban entre los más grandes jalados por animales de tiro, diseñados para transportar 10 toneladas cortas (9 toneladas métricas) de mineral de bórax a la vez.

Uso moderno

Una mula manchada

En la segunda mitad del siglo XX, el uso generalizado de mulas disminuyó en los países industrializados. El uso de mulas para la agricultura y el transporte de productos agrícolas dio paso en gran medida a los tractores y camiones a vapor, luego a gasolina .

Las mulas todavía se utilizan ampliamente para transportar carga en regiones escarpadas y sin carreteras, como las grandes áreas silvestres de las montañas de Sierra Nevada de California o el desierto de Pasayten en el norte de Washington. Las mulas de carga comerciales se utilizan con fines recreativos, como para abastecer a los campamentos base de montañismo, y también para abastecer a las cuadrillas de construcción y mantenimiento de senderos, y a las cuadrillas de construcción de puentes peatonales fuera de pista. En julio de 2014, al menos 16 estaciones de carga de mulas comerciales están en funcionamiento en Sierra Nevada. El capítulo de Ángeles del Sierra Club tiene una sección de carga de mulas que organiza excursiones de senderismo con suministros transportados por mulas.

Durante la guerra afgana-soviética , se utilizaron mulas para transportar armas y suministros sobre el terreno accidentado de Afganistán hasta los muyahidines .

Aproximadamente 3,5 millones de burros y mulas se sacrifican cada año para obtener carne en todo el mundo.

Los trenes de mulas han sido parte de las porciones de trabajo de los enlaces de transporte tan recientemente como en 2005 por el Programa Mundial de Alimentos .

Trenes

Un tren de mulas británico durante la Segunda Guerra Anglo-Boer, Sudáfrica
Cargando mulas durante la exploración del oeste americano, del libro de Frances Fuller Victor de 1887 Once años en las Montañas Rocosas y una vida en la frontera

Un "tren de mulas" es una línea conectada o desconectada de mulas de carga, que generalmente transportan carga. Debido a la capacidad de la mula para transportar al menos tanto como un caballo, su rasgo de ser seguro junto con la tolerancia de alimentos más pobres y toscos y su capacidad para tolerar terrenos áridos, los trenes de mulas eran medios comunes organizados por caravanas de transporte a granel impulsado por animales. de regreso a los tiempos preclásicos. En muchos casos climáticos y circunstanciales, una cadena equivalente de caballos de carga tendría que transportar más forraje y sacos de granos de alta energía como la avena , por lo que podría transportar menos carga. En los tiempos modernos, se han utilizado hileras de mulas de pies seguros para transportar jinetes en terrenos traseros peligrosos pero pintorescos, como excursiones a cañones.

Los trenes de carga jugaron un papel decisivo en la apertura del oeste americano, ya que podían transportar hasta 110 kg (250 lb), sobrevivir con forrajes duros, no necesitaban alimento y podían operar en las elevaciones áridas y más altas de las Montañas Rocosas, sirviendo como el medios de carga principales al oeste de Missouri durante el apogeo del comercio de pieles de América del Norte . Su uso antecedió el movimiento hacia el oeste en las Montañas Rocosas cuando los estadounidenses coloniales enviaron a los primeros cazadores de pieles y exploradores más allá de los Apalaches, que luego fueron seguidos hacia el oeste por colonos de alto riesgo en la década de 1750 (como Daniel Boone ), quienes lideraron una creciente inundación. de emigrantes que comenzaron a avanzar hacia el oeste hacia el sur de Nueva York, y a través de las brechas del Allegheny hacia el país de Ohio (las tierras de la provincia occidental de Virginia y la provincia de Pensilvania ), hacia Tennessee y Kentucky antes y especialmente después de la Revolución Americana .

Galería

Clon

En 2003, investigadores de la Universidad de Idaho y la Universidad Estatal de Utah produjeron el primer clon de mula como parte del Proyecto Idaho . El equipo de investigación incluyó a Gordon Woods, profesor de ciencia animal y veterinaria en la Universidad de Idaho; Kenneth L. White, profesor de ciencia animal de la Universidad Estatal de Utah; y Dirk Vanderwall, profesor asistente de ciencia animal y veterinaria de la Universidad de Idaho. La cría de mula, Idaho Gem , nació el 4 de mayo. Fue el primer clon de un animal híbrido. Los exámenes veterinarios del potro y su madre sustituta mostraron que estaban en buen estado de salud poco después del nacimiento. El ADN del potro proviene de un cultivo de células fetales establecido por primera vez en 1998 en la Universidad de Idaho.

Ver también

Notas

Citas

Otras lecturas

enlaces externos