Camino Sagrado - Sacred Way
La Vía Sagrada (en griego antiguo : Ἱερὰ Ὁδός , Hierá Hodós ), en la antigua Grecia , era el camino de Atenas a Eleusis . Se llamaba así porque era la ruta que seguía una procesión que celebraba los misterios de Eleusis . La procesión a Eleusis comenzó en la Puerta Sagrada en el Kerameikos (el cementerio ateniense) el 19 de Boedromion .
En la actualidad, la carretera que va del centro de Atenas a Aegaleo y Chaidari (la antigua ruta a Eleusis) se llama Iera Odos por el antiguo camino.
Mitos de Eleusis
Los ritos sagrados de Deméter se realizaron en Eleusis en la Antigua Grecia a partir del siglo XV a. C., según algunas fuentes. Según los Himnos homéricos del período Arcaico , Deméter se detuvo en Eleusis durante su búsqueda de Perséfone . La historia describe cómo Deméter, persuadido de quedarse en el palacio de Eleusis por su príncipe, Celeus , recibió la tarea de criar al hijo Demofonte de Celeus . Cuando la reina Metaneira la descubre como una diosa después de intentar en vano hacer inmortal a Demófon, instruyó a los eluesinianos para que le construyeran un templo. Después de encontrar a Perséfone, les enseñó a los líderes de Eleusis cómo realizar sus ritos.
A diferencia de muchos de los cultos en el mundo griego antiguo, el culto de Deméter mantuvo sus ritos en secreto, excepto para unos pocos elegidos, lo que garantiza el nombre de Misterios de Eleusis . Si bien al principio el culto de Deméter permaneció pequeño, finalmente creció bastante después de que Eleusis se incorporó a Atenas durante el período Arcaico. Después de un tiempo, atrajo multitudes de miles de personas en toda Grecia, e incluso líderes como Peisistratos , Pericles , Hadrian y Antoninus Pius vinieron a erigir monumentos en Eleusis. Además, los ritos se volvieron tan importantes para los griegos que hasta el dominio romano, el Camino Sagrado siguió siendo el único camino en el centro de Grecia.
Ritos y procesión
Aunque el culto de Demeter mantuvo la información sobre sus ritos en secreto solo para aquellos en el culto, el culto en sí estaba abierto a una amplia gama de personas. Los iniciados pueden ser jóvenes o viejos, hombres o mujeres, incluso esclavos o libres. El único requisito, al parecer, es que los iniciados no puedan tener ningún tipo de culpa de sangre no expiada en sus manos.
El proceso para los iniciados comenzó seis meses antes de la procesión por el Camino Sagrado. La iniciación comenzó a principios de la primavera con la instrucción sobre los Misterios Menores , que en su mayoría celebraban la llegada de la primavera y permitían a los iniciados expiarse a sí mismos en preparación para los Misterios Mayores más adelante en el otoño. Después de estos pasos preliminares, y un mes antes de la procesión en Boedromion, se enviaron mensajeros especiales, llamados spondophoroi, desde Eleusis para anunciar la llegada de la procesión por toda Grecia. Finalmente, el 13 de Boedromion, las sacerdotisas de Demeter y Perséfone llevaron cestas de Objetos Sagrados, llamados hiera, de Eleusis a Atenas en preparación para la procesión y los ritos de los Grandes Misterios.
Secuencia de eventos
El primer día de la celebración, los iniciados vestidos con atuendos sencillos se reunieron con sus maestros, así como una gran multitud, en el Ágora frente a la Stoa Poikile para la proclamación del hierofante de Demeter. La proclama dio la bienvenida a cualquier iniciado que no fuera moralmente corrupto, instruyó a los iniciados a no revelar las experiencias de los ritos y les dijo que debían ayunar entre el amanecer y el amanecer durante la celebración. El día terminó entonces con un desfile hasta el recinto sagrado de Demeter llamado Eleusinion .
El segundo día comenzó temprano con los iniciados caminando con sus maestros, familias y amigos para sumergirse en la Bahía de Phaleron. Esto puede haber sido visto como una ceremonia de limpieza física y espiritual para los iniciados.
El tercer día fue un día de sacrificios y ofrendas sagradas. A cada iniciado se le asignó la tarea de sacrificar un cochinillo, mientras que los oficiales de la ceremonia sacrificaron otros animales para las fiestas más tarde en el día. Hay mucha especulación sobre los orígenes, razones e incluso prácticas durante este día. Algunos sugieren que la sangre del cochinillo fue rociada sobre los iniciados para la purificación, mientras que otros sugieren que los sacrificios originalmente consistían en primeros frutos y granos, pero luego fueron descartados para sacrificios de animales en protesta contra el uso ateniense de la primera cosecha para impuestos de guerra durante el Guerra Pelopponesiana .
El cuarto día, los cultos de Asclepio , dios de la medicina, e Higía , diosa de la salud, se unieron a la celebración en Atenas. Luego se llevaron a cabo sacrificios por la noche en el Eleusinion y se pidieron bendiciones especiales para médicos y curanderos. Por la noche, los iniciados participaron en lo que podría haberse descrito como una vigilia nocturna e invitaron a la visita divina para ayudar a concentrarse en la curación de dolencias físicas, angustia emocional o limitaciones espirituales. Al final de la noche, le contarían sus sueños a un asistente y seguirían su guía sobre cómo realizar ciertas acciones para que ocurra la curación.
El quinto día, el 19 de Boedromion, fue el día de la gran procesión por el Camino Sagrado de Atenas a Eleusis. En este día, miles de celebrantes, encabezados por los iniciados y sacerdotes frente a ellos, se unieron a la Gran Procesión que comienza en la Puerta Sagrada. La procesión no fue un asunto continuo, sino que involucró múltiples paradas en el camino. El primero de ellos fue en el santuario del Sagrado Hijo en las afueras de Atenas, quien vendría y se uniría al liderazgo del desfile. Luego se detendrían en el río Cephissus, donde los niños en la procesión ofrecerían un mechón de cabello antes de pasar al recinto del templo en Daphni y al santuario de Afrodita cercano. Finalmente, en la frontera entre Atenas y Eleusis, los descendientes de Krokos, el primer colono de Eleusis, se encontrarían con la procesión y ataron hilos amarillos a las muñecas derechas y tobillos izquierdos de los iniciados para señalar a Deméter.
Las festividades del día seis comenzaron por la noche con los Pannychis , una juerga nocturna en la que mujeres con antorchas bailaron alrededor del pozo de hermosas danzas, conocidas como Kallichoron, en Eleusis. Una de las celebraciones, la kernophoria involucró a todos los celebrantes, quienes fueron encabezados por mujeres que bailaban con kernos, una vasija en la cabeza, llena de primeros frutos. Probablemente, se hizo un pan especial con estos productos como ofrenda a Deméter.
Los días séptimo y octavo siguen siendo los más misteriosos del proceso. Los iniciados y sus maestros entraban en el templo de Deméter en Eleusis para un ritual de lo que se conocía como cosas dichas (logomena), cosas representadas (dromena) y cosas vistas (deiknymena), que eran parte del misterio. Se cree que este fue el momento en que los iniciados interpretaron porciones de la Madre y la Hija de los Himnos homéricos. También se cree que es aquí cuando los iniciados recibieron la epopteia, una visión sagrada que era la etapa más alta de la iniciación. Al completar esta parte de la iniciación, aquellos que habían participado continuaron sintiendo esperanzas más brillantes para el final de sus vidas y el resto de la eternidad. Finalmente, los iniciados abandonaron el templo y caminaron hacia los Campos Rharian para invocar el renacimiento de las cosechas.
El noveno y último día fue el día en que los iniciados regresaron a casa. También era el día de las libaciones, no está claro a quién. Algunos piensan que fueron ofrecidos a los muertos.