Raphide - Raphide

Raphides en Epipremnum Devil's ivy (aumento de 600x)

Rafidios (pronunciado / ræfɪˌdiz /, rafidios / reɪfʌɪd / o raphis singular) son cristales en forma de aguja de oxalato de calcio monohidratado ( prismáticas monoclínica cristales) o carbonato de calcio como aragonita ( bipiramidales ortorrómbicos cristales), que se encuentra en más de 200 familias de plantas. Ambos extremos tienen forma de aguja, pero los rafidos tienden a ser romos en un extremo y afilados en el otro.

Oxalato de calcio en plantas

Raphides en Hypoestes phyllostachya , la planta de lunares

Muchas plantas acumulan cristales de oxalato de calcio en respuesta al exceso de calcio, que se encuentra en todo el entorno natural. Los cristales se producen en una variedad de formas. La morfología del cristal depende del grupo taxonómico de la planta. En un estudio de más de 100 especies, se encontró que el oxalato de calcio representaba el 6,3% del peso seco de la planta. La morfología de los cristales y la distribución de los rafidos (en raíces, hojas o tubérculos, etc.) es similar en algunos taxones pero diferente en otros, lo que deja posibles oportunidades para las características clave de las plantas y la identificación sistemática; Sin embargo, el mucílago en las células que contienen rafuro dificulta la microscopía óptica. Se sabe poco sobre los mecanismos de secuestro o, de hecho, la razón de la acumulación de rafidos, pero es más probable que sea un mecanismo de defensa contra la herbivoría. También se ha sugerido que, en algunos casos, los rafidos pueden ayudar a formar la estructura esquelética de las plantas. Los rafidos ocurren típicamente en las células del parénquima en los órganos aéreos, especialmente las hojas, y generalmente están confinados al mesófilo. A medida que aumenta el área de la hoja, también lo hace el número de rafidos, el proceso comienza incluso en hojas jóvenes. Las primeras indicaciones de que la célula contendrá cristales se muestran cuando las células se agrandan con un núcleo más grande.

Los rafidos se encuentran en células vegetales especializadas o cámaras de cristal llamadas idioblastos . Las micrografías electrónicas han demostrado que los cristales de agujas de rafuro normalmente tienen cuatro lados o en forma de H (con una ranura en ambos lados) o con una sección transversal hexagonal y algunos tienen púas. Wattendorf (1976) sugirió que todos los rafuros de sección circular, como son visibles en un microscopio óptico, son probablemente hexagonales en sección transversal. Los cristales hexagonales reportados por Wattendorf en Agave americana eran aparentemente oxalato de calcio.

La microscopía que utiliza luz polarizada muestra una opalescencia brillante con rafuros.

Plantas como Tradescantia pallida también acumulan cristales de oxalato de calcio en respuesta al estrés de los metales pesados.

Efectos dañinos

Los rafidos pueden producir reacciones tóxicas graves al facilitar el paso de la toxina a través de la piel del herbívoro cuando el tejido que los contiene también contiene toxinas. La dosis letal para los ratones es de alrededor de 15 mg / kg. Los rafidos parecen ser un mecanismo de defensa contra los depredadores de plantas, ya que es probable que desgarren y dañen los tejidos blandos de la garganta o el esófago de un depredador de plantas que mastica las hojas de la planta. El proceso venenoso tiene dos etapas: pinchazo mecánico e inyección de proteasa dañina. Por lo general, la ingestión de plantas que contienen rafidos, como las que son comunes en ciertas plantas de interior, puede causar entumecimiento inmediato seguido en breve de edema doloroso , formación de vesículas y disfagia acompañadas de escozor y ardor doloroso en la boca y la garganta con síntomas que se presentan durante hasta dos semanas. La evaluación y el tratamiento de las vías respiratorias son de máxima prioridad, al igual que la irrigación y los analgésicos extensivos en la exposición ocular.

Normalmente, los rafidos no se pueden destruir hirviéndolos; que requiere un ambiente ácido o solventes químicos como el éter. Las plantas que contienen grandes cantidades de rafidos son generalmente acidas y desagradables. Sin embargo, no siempre es posible detectar la presencia de rafuros solo a través del sabor. En algunos tubérculos, como el nabo indio, que contienen grandes cantidades de rafidos, las raíces no son desagradables cuando se cocinan porque los rafidos están unidos dentro de una matriz de almidón que evita que la lengua perciba su presencia. Algunas otras plantas almacenan rafuros en ambientes mucilaginosos y tampoco tienen un sabor acre.

Plantas que contienen rafidos

Los nombres comunes varían. La siguiente lista está incompleta. Los rafidos se encuentran en muchas especies de las familias Araceae y Commelinaceae , pero también se encuentran en unas pocas especies de otras familias.

Actinidiáceas :