Psiloi - Psiloi

Formación de batalla macedonia con psiloi a la cabeza, cortesía del Departamento de Historia de la Academia Militar de los Estados Unidos.

En los ejércitos de la Antigua Grecia , los psiloi (en griego antiguo ψιλοί , singular ψιλός, psilos , literalmente "desnudo, despojado") eran la infantería ligera que normalmente actuaba como escaramuzadores y tropas de misiles, y que se distinguían de los hoplitai blindados (infantería pesada) por sus armas ligeras y falta de armadura.

En la Antigüedad clásica y la Antigüedad tardía y durante toda la existencia del Imperio bizantino , las tropas de armas más ligeras, típicamente equipadas con armas a distancia y que luchaban de forma irregular en una formación suelta, se consideraban "los psiloi" . Numerados entre los psiloi estaban los arqueros, los toxotai armados con un arco ( toxa ) y los honderos , los ( sphendonetai ) que lanzaban piedras o balas de metal con hondas ( sfendonai ). Otros, los akontistai , usaban el lanzamiento de jabalina ( akontia ). Algunos psiloi simplemente arrojaron piedras al enemigo y se los denominó lithoboloi .

Los psiloi eran la clase militar menos prestigiosa desplegada por el mundo antiguo. Un miembro de los psiloi era normalmente un hombre o un niño de los rangos más bajos de su sociedad, incapaz de pagar el escudo y la armadura de los hoplitas , y mucho menos el caballo montado por el jinete de élite social, el hippeus ( ἱππεύς ). Otro término para un miembro de los psiloi era gymnetes , ( γυμνῆτες ) literalmente: "desnudo". La infantería ligera también podría llamarse euzonoi ("activa", "blindada ligera"; un nombre compartido con los Evzones modernos ), aunque podrían ser tropas ligeramente armadas, como los hoplitai desplegados sin sus escudos, que no se clasificarían como psiloi . Los peltastai (portadores de escudos ligeros, punteros) eran una clase de infantería intermedia, mejor blindados que los psiloi pero más livianos que los hoplitai , la infantería pesada armada para luchar a corta distancia en la falange .

Antigua Grecia

Caballería blindada contra psiloi: dinastía aqueménida de Frigia helespontina que ataca a un soldado de infantería ligera griego, sarcófago de Altıkulaç , principios del siglo IV a. C.

En la antigua Grecia, los psiloi pertenecían a las clases ciudadanas más pobres; a veces incluso se empleaban reclutas no libres, como los ilotas del Peloponeso . Estaban armados con una variedad de armas de proyectiles y podían tener una daga o una espada corta.

Los psiloi lucharon como escaramuzadores. Su tarea era acosar a la falange enemiga antes del enfrentamiento, para intentar provocar el desorden y proteger sus propias líneas de los escaramuzadores enemigos. Serían enviados para ocupar un terreno imponente alrededor y dentro del campo de batalla, así como para perturbar al enemigo de cualquier forma durante su marcha, despliegue o campamento. Justo antes de la carga de la línea, el psiloi sería llamado a través de la falange y desplegado detrás de él o en sus alas. Evitarían el combate cuerpo a cuerpo con oponentes más fuertemente armados a menos que tuvieran la ventaja de un terreno especialmente favorable.

Psiloi podría usarse tácticamente, para acosar constantemente a un enemigo, incapaz de enfrentarse a él. Un famoso enfrentamiento de psiloi contra hoplitai fue en la Batalla de Sphacteria , en la que los psiloi atenienses ayudaron a derrotar a una fuerza de hoplitai espartanos , con poderosas ramificaciones para la reputación militar de los espartanos.

imperio Romano

Grosphomachoi es el término griego utilizado por Polibio para describir la clase más joven y más baja de soldados ciudadanos de la República Romana en el ejército romano , los velites . Los grosphomachos , los veles romanos , estaban equipados con jabalinas que Polybius llama grosphoi y que en latín se denominaron veruta . Se trataba de armas cortas y ligeras cuyas largas puntas de metal estaban diseñadas para doblarse para evitar que el enemigo las reutilizara una vez lanzadas. Fueron desplegados como escaramuzadores frente a la infantería más pesada de la legión. Velites se utilizaron contra los cartagineses ' elefantes de guerra en las guerras púnicas . Polibio describe las típicas veles como si tuvieran un casco y parma , un pequeño escudo redondo.

Los tratados militares en lengua griega de la Antigüedad tardía y los períodos bizantinos posteriores del Imperio Romano llaman psiloi a todas las tropas ligeras , independientemente de su equipo defensivo. Fueron utilizados como escaramuzadores, pero a menudo se desplegaron en líneas regulares detrás o entre las filas de infantería pesada, generalmente equipados con arcos.

Notas