Uso de obsidiana en Mesoamérica - Obsidian use in Mesoamerica

Punta de proyectil de obsidiana .

La obsidiana es un vidrio volcánico formado naturalmenteque fue una parte importante de la cultura material de la Mesoamérica precolombina . La obsidiana era una parte muy integrada de la vida diaria y ritual, y su uso extendido y variado puede contribuir significativamente a la falta de metalurgia de Mesoamérica. El análisis lítico y contextual de la obsidiana, incluidos los estudios de fuentes, son componentes importantes de los estudios arqueológicos de las culturas mesoamericanas pasadase informan a los estudiosos sobre economía, organización tecnológica, comercio a larga distancia, organización ritual y estructura sociocultural.

Técnicas de producción

Un fragmento de hoja prismática de obsidiana del sitio maya de Chunchucmil

Debido a su estructura interna vítrea , la obsidiana es relativamente fácil de trabajar, ya que se rompe de formas muy predecibles y controladas a través de fracturas concoidales . Esto contribuyó a su uso prolífico en toda Mesoamérica. Se obtiene extrayendo fuentes o en forma de nódulos de lechos de ríos o afloramientos fracturados.

Después de la remoción de la corteza (cuando corresponda), se podrían producir herramientas de piedra en escamas bifaciales , unifaciales y convenientes a través de la reducción lítica . El uso de técnicas de picoteo, pulido y tallado también se puede emplear para producir figurillas , joyas, excéntricos u otros tipos de objetos. La producción de cuchillas prismáticas , una técnica que emplea una técnica similar a la descamación a presión que elimina las cuchillas de un núcleo poliédrico , era omnipresente en toda Mesoamérica.

Los intentos modernos de rediseñar las técnicas de producción se basan en gran medida en registros españoles y relatos de tallado de obsidiana presenciado. Motolinia , un observador español del siglo XVI , dejó este relato de la producción de cuchillas prismáticas:

Es así: Primero sacan una piedra de cuchillo (núcleo de obsidiana) que es negra como el azabache y de 20 cm o algo menos de largo, y la hacen cilíndrica y tan gruesa como la pantorrilla de la pierna, y colocan el piedra entre los pies, y con un palo aplica fuerza a los bordes de la piedra, y a cada empujón sale un pequeño cuchillo con sus bordes como los de una navaja. "

Como la distribución de fuentes de obsidiana en Mesoamérica es generalmente limitada, muchas áreas y sitios carecían de una fuente de obsidiana local o acceso directo a una. Como resultado, la curación de la herramienta mediante el rejuvenecimiento de los bordes y / o el reafilado se usaba comúnmente en herramientas de mayor masa, como bifaces, para prolongar la utilidad de la herramienta (y de la materia prima). Si bien las hojas prismáticas generalmente no se curaron (en el sentido tradicional) debido a su pequeño tamaño, la utilidad de las herramientas puede haberse mantenido cambiando su función. En otras palabras, como el filo de una cuchilla perdió su filo después de un uso prolongado, la cuchilla puede haberse utilizado en actividades de raspado, que no requieren un filo muy afilado, que como herramienta de corte. Otras técnicas de curado de hojas prismáticas implican remodelarlas en otros tipos de herramientas, como puntas de proyectil y punzones .

Fuentes

Mapa que muestra la ubicación de algunas de las principales fuentes de obsidiana en Mesoamérica

Las fuentes de obsidiana en Mesoamérica son limitadas en número y distribución, y están restringidas a las regiones volcánicas de las montañas de la Sierra Madre a medida que atraviesan México y Guatemala . Estos recursos, sin embargo, son todavía bastante abundantes en el registro arqueológico y sus orígenes se pueden rastrear por sus propiedades físicas y geológicas. Antes de discutir estas fuentes de obsidiana, se debe establecer una definición de lo que es una fuente de obsidiana, ya que muchos de los términos utilizados permiten interpretaciones diferentes y contrapuestas.

Sidrys y col. (1976) declaró que un área de fuente de obsidiana incluye varios afloramientos de obsidiana, de extensión espacial limitada, que pueden tener o no características químicas comunes y pueden o no haber sido utilizados por humanos antiguos. Michael D. Glascock, del Centro de Reactores de Investigación de la Universidad de Missouri en la Universidad de Missouri (que realiza análisis de activación de neutrones ), ha dividido Mesoamérica en nueve subregiones con una o más fuentes de obsidiana en cada una. Estas subdivisiones, aunque efectivas para sistematizar las características de la fuente y permitir una distribución de fuentes más fácil de visualizar, siguen siendo provisionales. Son los siguientes:

• Zaragoza (incluye las canteras de Zaragoza y Altotonga ), en las tierras bajas del centro-sur del Golfo de México)
• Bazoli (incluye las fuentes Cranzido y Partigo), en el altiplano central de México
• Orizaba (incluye las fuentes Pico de Orizaba , Guadalupe Victoria y Las Derrumbadas ), en las tierras bajas del centro-sur del Golfo de México
• Paredón ( fuentes de Paredón y Santa Elena ), en el altiplano central de México
• Otumba ( Otumba y Malpais), en el altiplano central de México
• Tulancingo ( Tulancingo y Tepalcingo ), en el altiplano central de México
• Pachuca (varias canteras diferentes), en el altiplano central de México
• Zacualtipán ( Zacualtipán , una sola fuente), en el altiplano central de México
• Ucareo ( Ucareo y Zinapécuaro ) - fuente más grande en el oeste de México (en Michoacán ).
• La región guatemalteca - que incorpora todas las fuentes ubicadas en el altiplano guatemalteco . Tajumulco , El Chayal , Ixtepeque y San Martín Jilotepeque son las fuentes de obsidiana más conocidas en Guatemala y fueron comúnmente explotadas en la Mesoamérica precolombina. De hecho, casi toda la obsidiana que se encuentra en los sitios olmecas y mayas proviene de estas fuentes.

Las fuentes en el Valle de México, que cayó bajo el control de Teotihuacan durante el Clásico Temprano , fueron Pachuca , Otumba y Chicoloapan . La obsidiana de Pachuca se destaca por su color verde-dorado único y su pureza interna que la convierte en una de las fuentes de obsidiana de mayor calidad en Mesoamérica. Fue muy solicitado y comercializado ampliamente. La obsidiana verde también se encuentra en el área de Tulancingo, pero es distinta de la obsidiana de Pachuca debido a su opacidad interna (por ejemplo, es de un verde más lechoso o nublado).

Se ha llevado a cabo una investigación sustancial para descifrar las fuentes de la región de Guatemala. Como se mencionó anteriormente, la región de Guatemala incluye las fuentes El Chayal, Ixtepeque y San Martín Jilotepeque, ubicadas en el sur / sureste de Guatemala. La obsidiana originaria de Guatemala se usó ampliamente en Mesoamérica y se encuentra tan al norte como la península de Yucatán , moviéndose a través de una red comercial de larga distancia bien desarrollada que interconectaba gran parte del área maya. Las adiciones más nuevas y provisionales al área de origen de Guatemala son Jalapa y Sansare . Sin embargo, a menudo se considera que el área de El Chayal incluye estos dos en una gran área de origen. La cultura preclásica de Monte Alto y los olmecas también utilizaron la fuente del volcán Tajumulco , en el suroeste de Guatemala, una fuente que fue casi olvidada durante los períodos Clásico y Post Clásico.

métodos analíticos

Análisis de oligoelementos

La obsidiana , un vidrio volcánico , proviene de varias fuentes geológicas en Mesoamérica, como se mencionó anteriormente. Cada una de estas fuentes tiene una "huella digital" distintiva de elementos traza que varían proporcionalmente debido a las circunstancias individuales de la formación de cada fuente. El análisis de activación de neutrones (NAA) y la fluorescencia de rayos X (XRF) son dos métodos analíticos que se utilizan para identificar los tipos y cantidades de oligoelementos. Luego, estos datos se comparan estadísticamente con los datos ya disponibles para las fuentes conocidas.

Abastecimiento visual

La fuente visual es el proceso mediante el cual la fuente de los artefactos de obsidiana se determina mediante el análisis no solo de su apariencia visual (por ejemplo, color, inclusiones, etc.) sino también de sus atributos físicos, como la textura de la superficie, el reflejo de la luz , la opacidad interna , etcétera. Si bien no es tan confiable como el análisis de oligoelementos y depende completamente de la experiencia del investigador, el abastecimiento visual tiene una serie de ventajas. Principalmente, es un método económico que permite el análisis de un conjunto completo de obsidiana. Esto es en comparación con el análisis de elementos traza que, debido a los altos costos, permite el análisis de solo una muestra pequeña , preferiblemente una que sea estadísticamente representativa.

Citas de hidratación

La datación por hidratación de obsidiana es un método que permite la datación absoluta o relativa de una muestra de obsidiana. El grado de hidratación (es decir, el agua absorbida por el material) observado indica cuánto tiempo ha pasado desde que la superficie de obsidiana estuvo expuesta (es decir, por descamación). Sin embargo, la datación de la hidratación de obsidiana a veces no es confiable. La tasa de hidratación puede variar enormemente dependiendo de los niveles anuales de lluvia y humedad, entre otros factores, y cómo han variado desde que se produjo la pieza (o cómo varían si la pieza se movió de una zona ecológica a otra).

Debido a la naturaleza de la formación geológica de la obsidiana y al impacto que tiene cada incidencia de formación única en la apariencia y las propiedades geoquímicas de cada fuente, el material sirve como un medio excelente para estudiar el comercio a larga distancia. Al realizar análisis de elementos traza o visuales, se pueden determinar los orígenes del material de un artefacto.

Está claro que la obsidiana fue un material crítico en las economías mesoamericanas precolombinas; es omnipresente en toda la región y se encuentra en el registro material de todas las culturas y períodos de tiempo. El bajo volumen de obsidiana en el transporte , que por lo tanto requería menos esfuerzo en el comercio, y la gran cantidad de artículos útiles que se podían producir a partir de una pequeña cantidad de material, contribuyeron en gran medida al uso generalizado de la obsidiana.

Un ejemplo es la presencia de obsidiana de Pachuca del centro de México, donde ahora se encuentra la Ciudad de México, y aparentemente bajo el control de Teotihuacan, en el área maya durante el Clásico Temprano . Si bien los mayas tenían acceso a una serie de fuentes locales de obsidiana más fácilmente disponibles y (relativamente) fáciles de obtener, incluido El Chayal, su fuente principal, la obsidiana de Pachuca siguió siendo un importante bien comercial. Los olmecas , de la costa del Golfo, también obtuvieron su obsidiana también de El Chayal en Guatemala (Andrews (1990: 13). No está claro si el comercio de obsidiana extranjera contribuyó al crecimiento de los sistemas políticos mayas, o si simplemente sirvió como un modo para obteniendo artículos superiores o mano de obra humana. Generalmente, la obsidiana ingresaba al área maya a través de lugares centrales más grandes, como Tikal, Uaxactún y Palenque . Los artefactos y herramientas de obsidiana se redistribuían luego a centros y comunidades más pequeños y potencialmente dependientes. falta de residuos de producción , incluidos núcleos poliédricos, copos decorticales y grandes copos de percusión , entre las ocupaciones rurales.

La obsidiana se transportaba generalmente, cuando correspondía, a lo largo de rutas comerciales costeras. De importancia primordial es la ruta comercial circunpeninsular que unía el área maya sureste con la costa del Golfo de México. Ejemplos de evidencia de esto incluyen las mayores cantidades de obsidiana encontradas entre los sitios costeros, como las ocupaciones de pequeñas islas frente a la costa de Belice , y luego en sitios ubicados tierra adentro.

Usar

Utilitario

La obsidiana, llamada itztli en el idioma náhuatl , se ha encontrado en casi todos los sitios arqueológicos mesoamericanos . Los artículos hechos con este material tenían un uso tanto utilitario como ritual. En muchas áreas, estaba disponible para todos los hogares independientemente de su situación socioeconómica y se utilizaba en la caza , la agricultura , la preparación de alimentos y para muchas otras actividades diarias. Morfológicamente, la obsidiana se trabajó en una variedad de formas de herramientas, incluidos cuchillos, puntas de lanza y proyectiles , hojas prismáticas , herramientas bifaciales generales y escamas utilizadas . Se han encontrado cuchillas in situ con restos de conejos , roedores y moluscos , lo que indica su uso en carnicería . El uso práctico de la obsidiana es obvio considerando que el material se puede usar para hacer algunos de los bordes más afilados de la tierra.

Ideológico

La obsidiana también se usó en una variedad de contextos no utilitarios. Los objetos hechos de obsidiana se usaron como ajuar funerario asociado, se emplearon en sacrificios (en cualquier forma) y en el arte. Algunas formas no utilitarias incluyen efigies humanas en miniatura , carretes de oreja y labrets con trabajos en oro y turquesa , figurillas de animales talladas , cuentas , jarrones y como piezas de máscaras .

La obsidiana se usaba con frecuencia en actividades ritualizadas de autosacrificio ( sangría ), y se utilizaba como sustituto de las espinas de mantarraya . Su asociación con ese acto de derramamiento de sangre es importante, ya que algunos investigadores argumentan que la obsidiana era vista como un tipo de sangre que se originaba en la tierra ; por lo tanto, su uso en el autosacrificio es especialmente simbólico . Los objetos hechos de obsidiana a menudo se enterraban en tumbas de clase alta como depósitos especiales o escondites. Obsidiana desecho de talla se encuentra en muchas de estas tumbas, además de evidencia de su uso en el templo dedicatorias, potlaching , o las ofertas . Por ejemplo, se han encontrado copos en asociación con ofrendas de estelas y relacionados con dioses específicos en el sitio maya de Tikal . Sin embargo, su uso ritualizado no está restringido a contextos políticos y religiosos de alto estatus, y se usó claramente dentro de los rituales domésticos y domésticos mundanos.

Representación en arte y escritura

La mayor parte de la evidencia que respalda las muchas teorías sobre el uso de la obsidiana en Mesoamérica proviene de las obras de arte de la región. Esta obra de arte se ve en muchas formas, incluidas las figuras de obsidiana, las orejeras, las cuentas y los jarrones antes mencionados. Estelas y grandes tallas, esculturas y murales sobre arquitectura también representan obsidiana. Por lo general, la representación visual del material en la obra de arte generalmente se asocia con el autosacrificio y otros tipos de sacrificio, incluidas imágenes de hojas prismáticas con corazones ensangrentados en los extremos de las hojas. Desafortunadamente, la mayoría del registro material está fuera de contexto, sin embargo, las implicaciones e interpretaciones que se extraen de las obras de arte son sustanciales y reflejan un corpus de creencias e ideología que involucra a la obsidiana.

Algunas de las representaciones más significativas del uso de la obsidiana involucran el derramamiento de sangre y la guerra. Un ejemplo incluye el macuahuitl , un garrote de cara ancha tachonado a lo largo de sus bordes por hojas prismáticas de obsidiana. Estas armas se utilizan predominantemente en la guerra ritual y generalmente datan del período Posclásico. Las representaciones anteriores de obsidiana generalmente se restringen a su apariencia como navajas o lancetas , y comúnmente se cree que el material no se asoció con armas como garrotes o lanzas hasta fases posteriores en Mesoamérica.

En el sistema de escritura azteca , una hoja prismática curva representa el valor fonético itz (Taube 1991) y da como resultado el término itztli , como se mencionó.

Valor

La obsidiana se distribuyó ampliamente por toda Mesoamérica mediante el comercio. Su importancia para las sociedades mesoamericanas se ha comparado con el valor y la importancia del acero para la civilización moderna. Sin embargo, la arqueología proporciona diversas pruebas del valor individual que se le da a la obsidiana. Por ejemplo, durante el período Preclásico , la obsidiana era un elemento raro en las áreas de las tierras bajas, que se encontraba predominantemente en contextos rituales y de alto estatus. En muchas excavaciones mayas, la evidencia de obsidiana también se encuentra con mayor frecuencia en entornos privilegiados. A medida que avanzaba el período Clásico Tardío , la obsidiana se volvió cada vez más accesible para las clases bajas de la civilización maya. Sin embargo, las clases altas mayas continuaron en posesión de la obsidiana verde teotihuacana más prestigiosa .

En la cultura de Teotihuacan , la obsidiana quizás se comercializaba con una pérdida del esfuerzo humano en el transporte a través de largas distancias. El beneficio del comercio residía en artículos de prestigio de alto estatus recibidos a cambio. La obsidiana ha sido vista como un elemento clave para el ascenso al poder de Teotihuacán y como un elemento comercial secundario que simplemente aumentó su riqueza ya en desarrollo. La obsidiana forma parte de muchos artículos de alto estatus, como valiosos carretes para los oídos , pero estos audífonos de obsidiana también se han descubierto en entornos exclusivamente de estatus más bajo. Por tanto, el valor de la obsidiana puede considerarse muy variable. Era un artículo comercial importante, pero se encuentra en una variedad de entornos, a diferencia de muchos artículos cuya propiedad se limitaba a las clases altas. Finalmente, no hay indicios de que la obsidiana se usara como moneda en Mesoamérica.

Notas

Ver también

• Análisis lítico
• Espejos en la cultura mesoamericana
• Hoja prismática

Referencias

enlaces externos

• Uso de obsidiana en las culturas maya y olmeca
• Herramientas y armas de obsidiana de los mayas - Colección del Museo Mundial del Hombre
• Herramientas y armas de obsidiana de los aztecas - Colección del Museo Mundial del Hombre