Anguila de aleta larga de Nueva Zelanda - New Zealand longfin eel
| Anguila de aleta larga de Nueva Zelanda maorí: atún |
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| Anguila de aleta larga de Nueva Zelanda en la base de una cascada cerca de la playa de Piha , Waitākere Ranges, Auckland. |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Actinopterígios |
| Pedido: | Anguilliformes |
| Familia: | Anguillidae |
| Género: | Anguila |
| Especies: |
A. dieffenbachii
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| Nombre binomial | |
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Anguila dieffenbachii
JE Gray , 1842
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La anguila de aleta larga de Nueva Zelanda ( Anguilla dieffenbachii ) es una especie de anguila de agua dulce que es endémica de Nueva Zelanda. Es la anguila de agua dulce más grande de Nueva Zelanda y la única especie endémica; las otras anguilas que se encuentran en Nueva Zelanda son la anguila de aleta corta nativa ( Anguilla australis ), también encontrada en Australia, y la anguila de aleta larga australiana introducida naturalmente ( Anguilla reinhardtii ). Las anguilas de aleta larga son longevas y migran al Océano Pacífico cerca de Tonga para reproducirse al final de sus vidas. Son buenos trepadores cuando son jóvenes, por lo que se encuentran en arroyos y lagos en el interior. Una importante fuente de alimento tradicional para los maoríes , la anguila de aleta larga está amenazada y en declive, pero aún se pesca comercialmente.
Descripción
La forma más fácil de identificar la anguila de aleta larga es por la longitud de sus aletas: la aleta dorsal (superior) tiene aproximadamente dos tercios de la longitud del cuerpo y comienza significativamente más hacia la cabeza que la aleta anal (inferior). En la anguila de aleta corta, las aletas son de longitud similar. Cuando una anguila de aleta larga se dobla, su piel suelta se arruga distintivamente dentro de cada curva, donde la piel de la anguila de aleta es suave. La boca de un aleta larga se extiende más allá de sus ojos, más allá de la de un aleta corta.
Las anguilas hembras son más grandes y longevas que los machos. Los machos tienen un promedio de 66,6 cm pero alcanzan hasta 73,5 cm de longitud, con una edad promedio de 23 años (12 a 35 años). Las hembras son considerablemente más grandes, oscilando entre 73 y 156 cm con una longitud promedio de 115 cm. Las hembras alcanzan una edad de 20 a 60 años antes de migrar al mar para reproducirse. Las anguilas de aleta larga en la Isla Norte migran a una edad más joven y, por lo tanto, tienen tiempos de generación más rápidos.
Determinar el sexo del aleta larga es difícil ya que sus órganos sexuales no se determinan hasta que tienen más de 45 cm de longitud. El único método para determinar el sexo de las anguilas es mediante un examen interno y solo se vuelve fácil de distinguir cuando las anguilas maduran y migran.
Ciclo vital
Al igual que otros miembros de los Anguillidae , las anguilas de aleta larga tienen un ciclo de vida bastante inusual: crecen y maduran hasta convertirse en adultos fértiles en agua dulce, luego migran al mar para reproducirse. Este sistema de reproducción catádromo también asegura el apareamiento aleatorio, creando una población panmíctica .
La anguila de aleta larga de Nueva Zelanda es un pez muy longevo, con registros de hembras que alcanzan los 106 años y pesan hasta 24 kg. Tienen la tasa de crecimiento más lenta de todas las especies de anguilas estudiadas, solo 1-2 centímetros por año.
El ciclo de vida de las anguilas de aleta larga, al igual que otras especies de anguilas Anguillidae, es bastante complejo y consta de cuatro etapas de vida distintas que siguieron siendo un misterio durante muchas décadas y aún no se comprenden completamente.
Los aletas largas de Nueva Zelanda se reproducen solo una vez al final de sus vidas, haciendo un viaje de miles de kilómetros desde Nueva Zelanda hasta sus zonas de desove cerca de Tonga. Sus huevos (de los cuales cada hembra produce entre 1 y 20 millones) son fertilizados de manera desconocida, pero probablemente en aguas tropicales profundas. Las anguilas maduras luego mueren, sus huevos flotan a la superficie para eclosionar en larvas muy planas en forma de hojas (llamadas leptocéfalos ) que luego se desplazan a lo largo de grandes corrientes oceánicas de regreso a Nueva Zelanda. Se cree que esta deriva puede tardar hasta 15 meses. No se han registrado capturas de huevos o larvas de anguilas aleta larga. Al llegar a Nueva Zelanda, las larvas se transforman ( metamorfosis ) en anguilas de cristal , como pequeñas anguilas adultas transparentes. Estos ocupan los estuarios durante su primer año, durante el cual desarrollan coloración y se convierten en angulas, que se asemejan a las pequeñas anguilas aletas adultas. Las angulas migran río arriba, donde se convierten en adultos.
El reclutamiento de anguilas de cristal en las redes fluviales de agua dulce de Nueva Zelanda es un proceso muy variable, que se cree que se verá afectado por las Oscilaciones del Sur de El Niño y La Niña . Esta es una de las principales razones del fracaso de la acuicultura de anguila en la década de 1970.
Dieta
Las anguilas tienen una dieta omnívora y se alimentan de forma oportunista. Su dieta como anguilas pequeñas consiste principalmente en larvas de insectos . Cuando las anguilas crecen , también se alimentan en gran medida de peces, incluidos galaxidos y truchas . También hay informes de que estas anguilas comen aves acuáticas.
Hábitat y distribución
| Video externo | |
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 La migración de la anguila de aleta larga - River Monsters
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Anguilla dieffenbachii es una especie endémica de Nueva Zelanda, ampliamente distribuida a través de los lagos y ríos del país, incluidas las islas Chatham .
Las anguilas de aleta larga a menudo se encuentran a grandes distancias tierra adentro (hasta 361 km) a lo largo de cursos de agua dulce y en lagos de tierras altas que están conectados con el mar. Ayudando a su distribución hacia el interior está su habilidad trepadora en la etapa de angulas (juveniles), de menos de 12 cm de longitud. Estos eventos de migración coinciden con frecuencia con un aumento de las temperaturas, el flujo de agua y las condiciones de poca luz. Con este tamaño, las angulas pueden viajar hasta 130 km tierra adentro durante un verano, y se ha observado que trepan superficies casi verticales de hasta 43 m de altura. Esta hazaña se logra mediante una combinación de tensión superficial (con el agua) y fricción .
El lugar en el que viven las anguilas de aleta larga depende de su etapa de vida. Como juveniles, prefieren aguas poco profundas (menos de 0,5 m de profundidad) con sustrato grueso y un flujo de corriente más rápido que el promedio (como el que se encuentra en los riffles ). Las anguilas de aleta larga adultas tienden a encontrarse cerca o debajo de grandes trozos de escombros y riberas socavadas.
Importancia para los maoríes
Las anguilas de aleta larga son una importante fuente de alimento tradicional para los maoríes , que durante mucho tiempo han tenido un amplio conocimiento del momento de sus migraciones río arriba y río abajo.
Pesca comercial
La pesca comercial de anguilas de aleta larga comenzó a cobrar impulso en la década de 1960, y en la década de 1970 había una captura anual de 2000 toneladas. La pesquería entró en declive a principios de la década de 1980, y en la temporada de pesca 2000-2001 solo se extrajeron 1079 toneladas. La pesca comercial de anguila de aleta larga se incluyó en el Sistema de Gestión de Cuotas (SGC) en 2000 para la Isla Sur y 2004 para la Isla Norte . Esto establece límites para el tamaño mínimo y máximo (220 gramos y 4 kg) y el total admisible de captura (TAC). A partir de 2007, no se ha alcanzado el TAC en ninguna temporada de pesca desde la implementación del SGC . En reconocimiento de la importancia tradicional de la anguila de aleta larga, los maoríes tienen una asignación del 20 por ciento de las poblaciones de peces. Se prohibió la captura y exportación de anguilas cristal en Nueva Zelanda.
Acuicultura
Ha habido varios intentos de acuicultura de anguilas aletas largas. Los primeros fueron en la década de 1970, y no permanecieron operativos por mucho tiempo, con el cierre de la última granja en 1982. Las razones más comunes de estas fallas fueron económicas (el alto costo de producción frente al bajo precio de las anguilas), el reclutamiento variable de vidrio anguilas, y las altas tasas de mortalidad (muerte) en las granjas. Desde principios de la década de 2000, ha habido un renovado interés en la acuicultura de aletas largas debido al creciente conocimiento de su biología y la disminución de las poblaciones de anguilas europeas ( Anguilla anguilla ), pero no se han construido granjas.
Conservación
La anguila de aleta larga de Nueva Zelanda está clasificada por el Departamento de Conservación como "En riesgo: en declive" según el criterio "C (2/1) Área total de ocupación> 10 000 ha (100 km 2 ), disminución prevista del 10 al 70%".
Los científicos y los grupos conservacionistas tienen una creciente preocupación por la supervivencia de la especie, ya que se puede pescar legalmente y tienen una tasa de reproducción lenta, reproduciéndose solo una vez al final de su vida. En 2003, un científico predijo que su número se reduciría entre un 5 y un 30% en la década siguiente.
En junio de 2012 se informó que algunas empresas de alimentos para mascotas utilizan las anguilas amenazadas a nivel nacional en sus productos, lo que provocó la indignación de los conservacionistas.
Referencias
enlaces externos
- Las anguilas de aleta larga discutidas en RadioNZ Critter of the Week , 18 de marzo de 2016
- Información de la anguila de aleta larga de NIWA NZ
- Froese, Rainer y Pauly, Daniel, eds. (2006). " Anguilla dieffenbachii " en FishBase . Versión de febrero de 2006.
- Salvando el atún (documental)