Chuck Fleetwood-Smith - Chuck Fleetwood-Smith

Chuck Fleetwood-Smith
Chuck Fleetwood-Smith c1945.jpg
Informacion personal
Nombre completo Leslie O'Brien Fleetwood-Smith
Nació ( 30 de marzo de 1908 )30 de marzo de 1908
Stawell, Victoria , Australia
Fallecido 16 de marzo de 1971 (16 de marzo de 1971)(62 años)
Fitzroy, Victoria , Australia
Apodo Arrojar
Altura 1,96 m (6 pies 5 pulg)
Guata Diestro
Bolos Giro de muñeca con el brazo izquierdo
Papel Jugador de bolos especializado
Informacion internacional
Lado nacional
Debut en la prueba (partido internacional  153 ) 14 de diciembre de 1935 contra  Sudáfrica
Última prueba 20 de agosto de 1938 contra  Inglaterra
Información del equipo nacional
Años Equipo
1931-1940 Victoria
Estadísticas de carrera
Competencia Prueba FC
Partidos 10 112
Carreras anotadas 54 617
Promedio de bateo 9.00 7.34
100/50 0/0 0/1
Puntaje máximo 16 * 63
Bolas lanzadas 3,093 36,569
Wickets 42 597
Promedio de bolos 37,38 22,64
5 terrenos en entradas 2 57
10 terrenos en partido 1 18
Mejor boliche 6/110 9/36
Capturas / cepas 0 / - 42 / -
Fuente: Cricinfo , 19 de noviembre de 2007

Leslie O'Brien " Chuck " Fleetwood-Smith (30 de marzo de 1908 - 16 de marzo de 1971) fue una jugadora de críquet que jugó para Victoria y Australia . Conocido universalmente como "Chuck", fue el "genio descarriado" del cricket australiano durante la década de 1930. Un jugador de bolos lento que podía girar la bola más duro y más allá de sus contemporáneos, Fleetwood-Smith fue considerado como un talento poco común, pero su grillo sufría de una falta de auto-disciplina que también caracterizó su vida personal. Además, su carrera coincidió con la de Bill O'Reilly y Clarrie Grimmett , dos hilanderos nombrados entre los diez miembros inaugurales del Salón de la Fama del Cricket de Australia ; como resultado, jugó solo diez partidos de prueba, pero dejó una impresión duradera con una entrega en particular. Su despido de Wally Hammond en la cuarta prueba de la serie Ashes de 1936-1937 se ha comparado con la bola del siglo de Shane Warne . Tiene el récord no deseado de conceder la mayor cantidad de carreras de un lanzador en las entradas de un partido de prueba .

Manteniendo poca consideración por las otras disciplinas del juego, bateo y fildeo, atrajo mucha atención con su raro estilo de bolos: giro de muñeca con el brazo izquierdo . Pocos jugadores de bolos de este tipo han aparecido en el cricket senior; ciertamente, Fleetwood-Smith fue el primer jugador de bolos de este tipo en influir en el cricket australiano y jugar para el equipo de prueba.

Fleetwood-Smith era ambidiestro y podía jugar a los bolos con cualquier brazo durante su juventud. Su elección de un estilo de bolos poco convencional reflejó su reputación de excéntrico . Después de que terminaron sus días como jugador, Fleetwood-Smith sucumbió al alcoholismo y pasó muchos años sin hogar en las calles de Melbourne , a veces durmiendo a la intemperie a unos cientos de metros del estadio donde jugaba muchos de sus mejores partidos, el Melbourne Cricket Ground . Su arresto en 1969 llamó la atención sobre su difícil situación y varias personas influyentes se unieron a su causa.

Primeros años

El tercer hijo de Fleetwood Smith y su esposa Frances (de soltera Swan), Fleetwood-Smith nació en Stawell en el área de Northern Grampians en el oeste de Victoria . La familia era bien conocida en el distrito por su larga participación en el periódico local y por la asociación de Fleetwood Smith con el comité organizador de Stawell Gift . Durante su infancia, Fleetwood-Smith recibió el sobrenombre de "Chuck", una contracción del término de polo "chukka". Después de asistir a la escuela primaria en Stawell, se matriculó en Xavier College cuando la familia se mudó a Melbourne en 1917. A principios de la década de 1920, fue miembro del poderoso First XI de Xavier, que incluía al futuro jugador de prueba Leo O'Brien y Karl Schneider . que jugó al cricket de primera clase mientras aún estaba en la escuela, pero murió de leucemia a la edad de 23 años. El equipo ganó el primer ministro de las Escuelas Públicas de Victoria en 1924, pero Fleetwood-Smith dejó la escuela poco después. Se cree que fue expulsado, aunque los registros escolares están incompletos y no mencionan esto.

Al regresar a Stawell, donde su familia se había mudado un año antes, Fleetwood-Smith completó su educación localmente y se incorporó al equipo de cricket de Stawell en la liga Wimmera . En tres temporadas de 1927 a 1928, capturó 317 terrenos para Stawell y tomó siete terrenos en un partido representativo, jugando para los Country Colts contra los City Colts. Llamó la atención de los clubes de cricket en Melbourne mientras representaba a la liga en un torneo Country Week. Por esta época, su padre decidió combinar su nombre y apellido, y la familia se autodenominó Fleetwood-Smith.

Carrera de cricket

Fleetwood-Smith a principios de la década de 1930

Fleetwood-Smith se mudó a Melbourne para jugar con St Kilda en la competencia de cricket del distrito para la temporada 1930–31. Fue una elección desafiante para un jugador de bolos joven ya que el equipo poseía un ataque de giro sobresaliente: los jugadores de bolos de prueba Bert Ironmonger y Don Blackie eran miembros del club. Se convirtió en un habitual en el First XI del club durante su segunda temporada y en un partido reclamó 16 terrenos para 82 carreras (16/82) contra Carlton , lo que provocó su selección para el segundo equipo victoriano. El resto del verano fue meteórico para Fleetwood-Smith. Hizo su debut en primera clase contra Tasmania y capturó diez terrenos; en su primer partido internacional contra los sudafricanos en gira , regresó 6/80 en las primeras entradas; y en su debut en Sheffield Shield , tomó 11 terrenos para el partido contra Australia del Sur . Lideró los promedios de bolos de primera clase para Victoria y coronó la temporada jugando en el equipo principal de St Kilda. En el invierno de 1932, Fleetwood-Smith se unió a una gira privada por los Estados Unidos y Canadá , organizada por el ex jugador de bolos de prueba Arthur Mailey . Jugando 51 partidos, totalizó 249 terrenos con un promedio de menos de ocho carreras cada uno, ya que su estilo único desconcertó a los bateadores locales.

Al margen del equipo de prueba

Este rápido ascenso convirtió a Fleetwood-Smith en un prospecto para el equipo de pruebas en 1932-1933 cuando Inglaterra realizó una gira y jugó la famosa serie Bodyline . Sin embargo, en Ironmonger, Bill O'Reilly y Clarrie Grimmett, el equipo australiano poseía un fuerte ataque de bolos giratorios y Fleetwood-Smith necesitaba suplantar a uno del trío para ganar la selección. Aunque tomó 50 terrenos de primera clase para la temporada (con un promedio de 21,90, incluyendo 9/36 en una entrada contra Tasmania), su boliche recibió un trato rudo por parte de Don Bradman en un partido contra Nueva Gales del Sur . En el partido de la gira contra Inglaterra que siguió, Wally Hammond recibió instrucciones específicas para atacar al inexperto Fleetwood-Smith y sacarlo de la consideración para los partidos de prueba, lo que logró durante una entrada de 203. El entrenador de Inglaterra, Plum Warner , escribió más tarde que se prestó demasiada atención a esta actuación y se mostró optimista sobre el potencial de Fleetwood-Smith como jugador de bolos de prueba. A pesar de la ausencia de Grimmett del equipo australiano, fue eliminado después de la tercera prueba, los selectores australianos optaron por no apostar y eligieron Fleetwood-Smith. En cambio, llamaron a los todoterreno Ernie Bromley y "Perka" Lee .

Bateo Fleetwood-Smith

La temporada siguiente, Fleetwood-Smith se trasladó de St Kilda al club de Melbourne, ya que le habían encontrado empleo. Recogió 41 terrenos para Victoria en siete partidos, con un mejor retorno de partido de 12/158 contra Australia del Sur. Esto le valió un lugar en el equipo australiano para la gira de 1934 por Inglaterra . Con Grimmett vuelto a favor, Fleetwood-Smith no pudo ganar la selección en los partidos de prueba a pesar de tomar 106 terrenos de primera clase (a un costo de 19,20 carreras cada uno) en la gira. Inicialmente escéptico de su habilidad, Wisden pensó que su boliche era "errático" durante la primera parte de la gira, pero que mejoró dramáticamente durante la segunda mitad de la temporada. Contra Sussex , Northants y el XI de HDG Leveson-Gower , tomó diez terrenos para el partido. En el último juego, lanzó un hechizo inspirado a Maurice Leyland , el bateador inglés más prolífico de la serie Test. Leyland tuvo un gran éxito en el trato con O'Reilly y Grimmett, pero no pudo comprender las diversas entregas de Fleetwood-Smith.

Durante la temporada 1934-35, Fleetwood-Smith estableció un nuevo récord de Sheffield Shield de 60 terrenos en seis partidos, que permaneció hasta que Colin Miller reclamó 67 terrenos en 11 partidos en 1997-98. Dominó los bolos de Victoria — el siguiente mejor fue Ernie McCormick con 22 terrenos — cuando el equipo ganó el Sheffield Shield. En el partido que efectivamente decidió el título, Fleetwood-Smith tomó 15 terrenos contra un equipo de Nueva Gales del Sur que incluía nueve jugadores de prueba. Guió al club de Melbourne a la premiership en la competición del distrito con siete terrenos en la final contra Collingwood . Elegido para hacer una gira por Sudáfrica durante el verano siguiente, hizo su tardío debut en la prueba en el partido inaugural de la serie en Durban . Tomando el wicket de Ken Viljoen en su primer over, Fleetwood-Smith terminó el partido con cinco wickets. Jugó las siguientes dos pruebas (durante cuatro terrenos), pero se lesionó la mano mientras jugaba su propio boliche en un partido de la gira contra Border . Esto lo obligó a salir de los partidos restantes de la gira y le causó problemas en los próximos meses.

Serie de cenizas 1936-1937

Después de su regreso a Australia, Fleetwood-Smith fue operado de un tendón en su dedo y se perdió las primeras etapas de la temporada 1936-1937. En su ausencia, Australia perdió las dos primeras series de Tests of The Ashes contra Inglaterra en medio de afirmaciones de que los jugadores no estaban respondiendo bien a su nuevo capitán, Don Bradman. Grimmett, ahora considerado por los selectores como demasiado mayor para el cricket de prueba, no fue seleccionado durante la serie. Por lo tanto, Fleetwood-Smith registró las mejores cifras de su carrera en un momento oportuno. Jugando contra Queensland capturó 7/17 y 8/79, luego aseguró su selección para el equipo de prueba con un recorrido de cinco terrenos contra Nueva Gales del Sur. En la tercera prueba en Melbourne , contribuyó a la victoria de Australia con una valiosa entrada como vigilante nocturno y 5/124 en la segunda entrada de Inglaterra, ya que fueron eliminados por 323, persiguiendo un objetivo de victoria de 689 carreras.

Fleetwood-Smith (segundo desde la derecha) tiene al bateador de Inglaterra Maurice Leyland atrapado en un deslizamiento por Arthur Chipperfield , uno de sus diez terrenos en la cuarta prueba en Adelaide Oval

Inmediatamente después del partido, Fleetwood-Smith, O'Reilly, Leo O'Brien y Stan McCabe fueron convocados para comparecer ante cuatro de los principales administradores de cricket de Australia, quienes leyeron una declaración preparada acusando al equipo de beber en exceso, falta de atención al estado físico y deslealtad a el capitán. La reunión terminó en confusión cuando se les dijo a los cuatro jugadores que no se les responsabilizaba por los asuntos planteados. Este incidente ha sido objeto de conjeturas durante muchos años. A menudo se interpreta como una ilustración de una división sectaria en el cricket australiano durante el período. Fleetwood-Smith asistió a Xavier (una escuela católica romana) con O'Brien, mientras que McCabe y O'Reilly se criaron como católicos en la zona rural de Nueva Gales del Sur; al menos dos de los administradores presentes eran miembros de logias masónicas . Varios de los jugadores mayores querían a McCabe como capitán en lugar de Bradman, cuya relación con O'Reilly era tensa. Sin embargo, la presencia de Fleetwood-Smith es desconcertante ya que se perdió las dos primeras pruebas, a las que los administradores se refirieron específicamente. Greg Growden , su biógrafo, registra que Fleetwood-Smith tenía una amistad poco probable con Bradman (en el sentido de que los dos hombres tenían personalidades opuestas), que luego se enfrió después de un desacuerdo desconocido no asociado con este incidente.

Fleetwood-Smith tomó cuatro terrenos en la primera entrada de Inglaterra de la cuarta prueba en Adelaide. Estableció un objetivo de 392 carreras para ganar, Inglaterra llegó a 3/148 en su segunda entrada por tocones en el quinto día, con su bateador líder Wally Hammond 39 sin out y el partido equilibrado. Al comienzo de la última jornada de juego, Bradman le dio el balón a Fleetwood-Smith y le dijo, simplemente, que el destino del partido estaba en sus manos. Antes de que Hammond pudiera aumentar su puntuación de la noche a la mañana, Fleetwood-Smith lanzó un off-break con un vuelo perfecto que atrajo a Hammond hacia adelante mientras se curvaba en el aire. Luego cabeceó y giró en la dirección opuesta a su trayectoria, se interpuso entre el bate y la almohadilla de Hammond y lo lanzó. El resto del bateo inglés cayó por la adición de solo 94 carreras mientras Fleetwood-Smith avanzó sus cifras a 6/110, dándole diez terrenos para el partido. Australia había nivelado la serie a dos. Neville Cardus escribió:

Australia habría perdido en Adelaide si no hubiera sido por Fleetwood-Smith. Chuck tardó cuatro años en vengarse. De repente fue visitado por un genio. Además, chupó la dulce sangre de la venganza contra Hammond. Una hermosa pelota atrajo a Hammond hacia adelante, se rompió en la longitud crítica, evadió el bate y lanzó el pivote y la principal esperanza de Inglaterra ... Este logro colocó una corona en el jugador de bolos artístico más hábil del día.

O'Reilly lo describió como la mejor entrega que jamás haya presenciado en un Test Match. Bradman escribió: "Si alguna vez se puede decir que el resultado de un partido de prueba fue decidido por una sola pelota, esta fue la ocasión". Tras el partido, miles de espectadores se reunieron frente al pabellón y corearon su nombre hasta que salió a saludarlos. Más tarde, se le dio una recepción cívica en su ciudad natal de Stawell para celebrar su logro.

Australia acumuló 604 en las primeras entradas de la prueba decisiva en Melbourne, luego derrotó a Inglaterra dos veces para ganar el partido por una entrada y 200 carreras, reteniendo así las cenizas. Fleetwood-Smith reclamó cuatro terrenos para dejarlo segundo a Bill O'Reilly.

Segunda gira por Inglaterra y después

Fleetwood-Smith en 1938

La segunda gira de Fleetwood-Smith por Inglaterra en 1938 fue menos exitosa que la primera. Sus 88 terrenos de primera clase incluyeron análisis de partidos de 8/70 contra Somerset y 8/74 contra Notts . Wisden notó que tuvo éxito principalmente contra bateadores que no estaban familiarizados con su método y ofreció esta evaluación ambivalente: "No podría ser escrito como un fracaso, pero ciertamente cayó por debajo de las expectativas ..." Sin embargo, jugó en todas las pruebas de la serie para el única vez en su carrera. Sus siete terrenos en la cuarta prueba en Leeds dieron un apoyo crucial a O'Reilly, cuyo 10/122 fue el factor clave en la victoria que permitió a Australia retener The Ashes.

En el partido final de la serie en The Oval , Inglaterra entró primero en un lanzamiento ideal para batear e hizo un total récord de 7/903, con su bateador de apertura Len Hutton haciendo 364 para romper el récord de puntuación de Bradman Ashes. Inglaterra ganó por el abrumador margen de una entrada y 579 carreras. Fleetwood-Smith concedió un récord mundial de 298 carreras en sus 87 overs, para el wicket de Wally Hammond. Por el contrario, los 85 overs de O'Reilly le costaron 178 carreras. Esto tuvo un impacto dramático en su promedio. Antes del partido era el 31.02; después, fue 37,38.

Para Victoria, Fleetwood-Smith capturó 246 ventanillas a 24,56 carreras por ventanilla en 40 partidos de Sheffield Shield , y en 51 partidos para Victoria de 1931 a 1932 a 1939–40, Fleetwood-Smith capturó 295 ventanillas a las 24,39. Capturó cinco terrenos en una entrada 31 veces, 10 veces para capturar diez terrenos en un partido, ambos récords para Victoria.

Contexto

Estilo

De estatura superior a la media, Fleetwood-Smith era de hombros anchos y constitución sólida. Poseía muñecas y dedos fuertes, desarrollados al apretar una pelota de squash, lo que le permitía girar la pelota con fuerza; sus compañeros y oponentes hablaban del ruido de "zumbido" o "burbujeo" que hacía la pelota en su camino hacia el bateador después de dejar su mano. El enfoque de Fleetwood-Smith hacia los bolos no fue complicado. Después de una carrera muy breve de cinco pasos hasta el portillo, acercó el brazo rápidamente para entregar a un ritmo considerado rápido para un jugador de bolos giratorio. Sus tres variaciones fueron el off-break (girando hacia el bateador de la mano derecha), el 'un' incorrecto (girando lejos) y el top spinner , que Hammond creía que era su mejor bola. No se molestó en variar su ritmo o vuelo: la única concesión que hizo a las consideraciones tácticas fue una señal al portero, para hacerle saber cuál de las tres variaciones estaba a punto de entregar. Por lo tanto, rara vez participaba en una batalla estratégica prolongada con un bateador como Grimmett u O'Reilly. El peligro para el bateador residía en su imprevisibilidad; Lanzó todas sus variaciones sin cambios perceptibles en su acción de bolos y no necesitó ayuda del campo para extraer el giro. Bradman resumió:

En su cima, engañaba a cualquiera sobre en qué dirección giraría la pelota, y su gran giro y corte fuera del campo eran de lo más desconcertantes. Esto necesariamente trajo inexactitud en su tren, y muchas veces se convirtió en la desesperación de su capitán debido a su pérdida de control.

Comparaciones

Durante la década de 1930, el ataque de bolos de Australia estuvo dominado por hilanderos, específicamente Grimmett y O'Reilly. Su estatura en la historia del cricket australiano los llevó al Salón de la Fama del cricket de Australia en 1996 como uno de los diez miembros inaugurales, y fueron los únicos dos hilanderos de los diez primeros. Los 42 terrenos de prueba de Fleetwood-Smith lo colocaron quinto en la lista de tomadores de terrenos australianos para el período a pesar de jugar solo en diez de los 39 partidos de prueba de Australia. Los únicos jugadores de bolos rápidos que se destacan en esta lista son Tim Wall (48 terrenos en 17 partidos) y Ernie McCormick (36 terrenos en 12 partidos). Aparte de las ocasiones en que la lluvia intervino para crear un wicket pegajoso , el período se caracterizó por lanzamientos preparados para favorecer el bateo. Este llamado "dopaje" de los campos creó controversia en ese momento e incluso Bradman abogó por una mayor consideración por los jugadores de bolos. A pesar de sus defectos en otras áreas del juego, la habilidad de Fleetwood-Smith para tomar terrenos rápidamente fue invaluable. En el cricket de primera clase, su tasa de strike de 44,16 bolas por wicket es superior a las de Grimmett y O'Reilly. Sin embargo, su tasa de economía (es decir, el número de carreras concedidas por over) es casi un 50% más alta que la de O'Reilly, lo que refleja su relativa inexactitud.

Estadísticas de bolos de primera clase: Grimmett, O'Reilly y Fleetwood-Smith
Partidos Wickets Promedio 5w / posadas 10w / m Str / Rate Eco / Tarifa
Grimmett 248 1424 22.28 127 33 51,57 2,59
O'Reilly 135 774 16.60 63 17 48,16 2,06
Fleetwood-Smith 112 597 22,64 57 18 44,16 3,07

Excentricidades y personalidad

Debes recordar que Chuck era simplemente tonto, y estaba totalmente a la vuelta de la esquina ... En cuanto a su habilidad para el críquet ... bueno, si solo tuviera la mitad, nunca me hubiera preocupado jugar a los bolos contra un equipo que tenía once Bradmans.

-  Bill O'Reilly

Fleetwood-Smith era famoso por su naturaleza excéntrica en el campo. Cantaba, silbaba, practicaba su swing de golf, imitaba pájaros como urracas y cucaburras, fingía atrapar mariposas imaginarias y gritaba para animar a su equipo de fútbol favorito, Port Melbourne . Mientras jugaba en Inglaterra, le gustaba cantar el nombre de Lord Hawke y charlar con los espectadores de espaldas a la obra. Su falta de atención al bateo y al fildeo exasperó a sus compañeros; fue citado diciendo, "si no puedes ser el mejor bateador del mundo, bien podrías ser el peor".

Además de la afectación de su apellido con guión, Fleetwood-Smith usualmente enumeraba su año de nacimiento como 1910 (reduciendo así su edad en dos años) y propagó una historia entre los periodistas de que se convirtió en un jugador de bolos del brazo izquierdo cuando se rompió el brazo derecho. durante su juventud.

Vida personal

El 28 de febrero de 1935, Fleetwood-Smith se casó con Mary "Mollie" Elliott en la iglesia católica de St Mary en East St Kilda . La boda fue un evento de la sociedad ampliamente cubierto por los periódicos. Su familia era muy conocida en Melbourne por ser propietaria de un próspero negocio de refrescos; su padre era concejal de la ciudad. Fleetwood-Smith tenía la reputación de ser un mujeriego que negociaba con su parecido con el actor Clark Gable , y sus infidelidades después de su matrimonio no fueron discretas. Se unió al negocio de los Elliott como representante de ventas, lo que lo puso en contacto diario con el comercio de los bares y aumentó su consumo de alcohol.

Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Fleetwood-Smith se alistó en la Segunda Fuerza Imperial Australiana y fue destinado a la Escuela de Entrenamiento Físico y Recreativo del Ejército en Frankston, donde sirvió junto a Don Bradman como Suboficial . Estuvo involucrado en una colisión con un carro nocturno cuando conducía un vehículo militar prestado y el asunto terminó en la corte, donde se le ordenó pagar las costas. Después de menos de un año de servicio, recibió el alta médica en febrero de 1941.

Fleetwood-Smith jugó la primera temporada de cricket de posguerra de 1945–46 para el club de Melbourne y luego se retiró con un recuento de 252 terrenos con un promedio de 17,52 en 74 partidos de cricket de distrito, incluidos cuatro equipos de primer ministro. Para entonces, su matrimonio se había roto y su esposa solicitó el divorcio en junio de 1946, que le fue concedido al año siguiente. Esto lo alejó de su familia en Stawell ya que su ex esposa permaneció cerca de los Fleetwood-Smith. Había perdido su trabajo en la empresa de Elliott durante la guerra. Fleetwood-Smith se casó con Beatrix Collins (la hermana de un compañero de equipo en Melbourne) en una oficina de registro el 9 de julio de 1948. Trabajó de forma intermitente en trabajos de baja categoría y su consumo de alcohol aumentó; su segundo matrimonio también fracasó.

Su arresto por vagancia y robo en marzo de 1969 fue ampliamente cubierto por los medios de comunicación. Consternados por su circunstancia, varios amigos influyentes de sus días en el cricket, como el ex primer ministro australiano Sir Robert Menzies , lo ayudaron organizándole asistencia legal. La audiencia se aplazó más tarde y se reconcilió con su esposa Bea después de comprometerse a permanecer sobrio. Vivieron juntos de nuevo durante los últimos años de su vida. Sin embargo, los años sin hogar lo dejaron con mala salud y murió de cáncer en el Hospital St Vincent en Fitzroy dos semanas antes de cumplir 63 años.

Referencias

Fuentes citadas