GB Airways - GB Airways
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| Fundado | 1931 (como Gibraltar Airways) | ||||||
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| Operaciones cesadas | 2008 (vendido a EasyJet ) | ||||||
| Hubs | Aeropuerto de Londres Gatwick | ||||||
| Ciudades de enfoque | Aeropuerto de Londres Heathrow , Aeropuerto de Manchester | ||||||
| Tamaño de la flota | 15 | ||||||
| Destinos | 36 | ||||||
| Empresa matriz | EasyJet | ||||||
| Sede |
Aeropuerto de Londres Gatwick Crawley , Inglaterra |
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| Gente clave |
Joseph Gaggero (presidente) James Gaggero ( presidente ) |
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| Sitio web | gbairways.com | ||||||
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GB Airways era una aerolínea británica ; antes de su venta, tenía su sede en " The Beehive ", un antiguo edificio de la terminal, en City Place Gatwick , aeropuerto de Londres Gatwick en Crawley , West Sussex , Inglaterra .
La aerolínea fue creada originalmente como Gibraltar Airways en 1931, siendo una filial de la compañía naviera gibraltareña MH Bland . Inicialmente operó un solo Saunders-Roe A21 Windhover , su primera ruta que conectaba Gibraltar con Tánger , Marruecos . Durante la Segunda Guerra Mundial , la aerolínea representó a Imperial Airways / British Overseas Airways Corporation (BOAC). En 1947, Gibraltar Airways estableció una relación comercial con British European Airways (BEA), que finalmente se acumuló en las dos compañías que planificaron y promocionaron conjuntamente los servicios aéreos entre Gibraltar y Londres / Madrid . La aerolínea también continuó operando sus propias rutas, beneficiándose de la expansión del Aeropuerto de Gibraltar .
A finales de la década de 1980, se decidió trasladar la empresa de Gibraltar a Gran Bretaña; en consecuencia, se estableció una nueva base en The Beehive y la aerolínea pasó a denominarse oficialmente GB Airways Ltd el 3 de enero de 1989. Durante sus últimos años de operaciones, GB Airways operó servicios programados como una franquicia de British Airways a 30 destinos en Europa y África del Norte desde Gatwick y también Heathrow y Manchester . La empresa fue rentable durante gran parte de su existencia, pero se enfrentó a dificultades durante la década de 2000, en gran parte debido al mercado europeo cada vez más competitivo, así como a un acuerdo de franquicia inflexible. GB Airways cesó sus operaciones el 30 de marzo de 2008 tras su adquisición por la aerolínea de bajo coste EasyJet durante enero de 2008; muchos de sus aviones y personal fueron reasignados a esta última entidad.
Historia
Formación y primeros años
Lo que eventualmente se convertiría en GB Airways se estableció en 1931 como una filial de la compañía naviera gibraltareña MH Bland , en Gibraltar . La nueva empresa, que inicialmente se conocía como Gibraltar Airways , se inició como consecuencia de la Gran Depresión , y su empresa matriz estaba ansiosa por encontrar vías alternativas de negocio. Se decidió optar por un hidroavión , la aerolínea aseguró el uso de un solo Saunders-Roe A21 Windhover , con capacidad para seis pasajeros. Durante la segunda mitad de 1931, Gibraltar Airways comenzó operaciones limitadas, volando una sola ruta entre 'The Rock' y Tánger , Marruecos .
Durante la Segunda Guerra Mundial , la aerolínea representó a Imperial Airways / British Overseas Airways Corporation (BOAC), proporcionando administración, personal y agentes locales en su nombre para respaldar las operaciones. En 1947, la empresa comenzó a prestar servicios de asistencia en tierra en el aeropuerto de Gibraltar . Ese mismo año, Gibraltar Airways inició su relación con la recién creada British European Airways (BEA). BEA comenzó a volar entre Londres y Gibraltar, conectando con los propios vuelos de Gibraltar Airways a Marruecos. Poco después, BEA adquirió una participación del 49% en la aerolínea, que comenzó a cotizar como GibAir . En 1961, se firmó un acuerdo entre BEA y GibAir para la planificación y promoción conjunta de los servicios aéreos desde Gibraltar a Londres y Madrid . GB Airways tiene su sede en Cloister Building, Irish Town, Gibraltar. Aunque BEA se fusionó con BOAC para formar British Airways en 1974, la relación financiera y operativa con GibAir continuó.
Mientras tanto, GibAir continuó operando sus propios servicios desde Gibraltar, principalmente a Marruecos, y también comenzó vuelos chárter a Portugal y Francia . Durante 1957, se abrieron instalaciones ampliadas en el aeropuerto de Gibraltar, construidas con el respaldo del departamento de turismo de Gibraltar, lo que facilitó el crecimiento de la aerolínea. En este momento, la aerolínea operaba una flota de Douglas DC-3 en estos servicios. En 1960, GibAir tenía su sede en el Cloister Building en Gibraltar.
Reubicación en Gran Bretaña y años posteriores
En 1985, la aerolínea, que entonces se conocía como GB Airways , tenía su sede en Gibraltar. En 1989, la empresa trasladó su sede operativa al Reino Unido para ampliar las posibilidades de expansión. Se estableció una base en The Beehive en el aeropuerto Gatwick de Londres y la compañía se convirtió en GB Airways Ltd el 3 de enero de 1989. La librea de la flota de aviones Boeing 737 de la aerolínea en ese momento era principalmente blanca , con rayas gemelas rojas y azules en el centro de el fuselaje , barriendo hacia abajo para formar una 'correa de barbilla' debajo del cono de la nariz . La franja gemela se repitió en la aleta de cola , con una flecha roja acelerada creando una pieza central en forma de diamante , que se repitió en el fuselaje delantero. Se utilizó una versión estilizada de este logotipo de diamante hasta que EasyJet compró la aerolínea en 2008.
Durante varios años antes de octubre de 1997, GB Airways operó servicios en nombre de la aerolínea económica EasyJet , recientemente lanzada ; estos se volaron con su propio certificado de operador aéreo, ya que EasyJet no había obtenido dicha certificación.
La relación con British Airways se afianzó firmemente en 1995 cuando se convirtió en un operador de franquicia total de British Airways , y BA renunció a su participación financiera en la aerolínea. El acuerdo de franquicia con British Airways debía continuar hasta 2010 y, según los términos, GB Airways cotizaba como British Airways, con todos los vuelos operados bajo códigos de vuelo BA (el rango BA6800-6999 se asignó a vuelos de GB Airways). Todos los aviones de GB Airways se presentaron con la librea completa de British Airways, equipados con el mismo interior y producto de clase que la flota principal de BA, y el personal vistió el uniforme de BA. Los vuelos de GB Airways se podían reservar a través de British Airways y la aerolínea participó en el programa Executive Club y BA Miles de BA. GB Airways era miembro afiliado de Oneworld . Sin embargo, GB Airways continuó con sus propias revistas a bordo, Med Life y Elevate (para la gama de productos libres de impuestos de GB Airways) además de las publicaciones regulares de BA. Además, el servicio de los aviones de GB Airways en Gatwick estuvo a cargo de Virgin Atlantic Engineering .
En un momento, GB Airways tenía la intención de crecer asumiendo las rutas de BA a medida que se reestructuraba la red europea de esta última. En 2001, GB operaba una red programada a 21 destinos en el Mediterráneo occidental y el norte de África desde Gatwick y Heathrow, normalmente volando en el sector de ocio de tarifas bajas con un servicio de dos clases. Según el director gerente John Patterson, GB Airways se había visto presionada por la competencia de tarifas bajas en 2001; en lugar de reducir su calidad, la aerolínea optó por centrarse en rutas de tres a cuatro horas en las que se valoraría más un nivel de servicio más alto. También estaba en proceso de reemplazar sus siete Boeing 737 -300 / 400 por nuevos Airbus A321 .
Según la publicación periódica de la industria aeroespacial Flight International , GB Airways había "históricamente sido muy rentable", pero había atravesado tiempos más difíciles a finales de los años noventa y de los años 2000, sufriendo pérdidas durante 2006. Según los informes, las razones de las dificultades de la aerolínea incluían el exceso de capacidad en un entorno cada vez más competitivo así como las restricciones impuestas por su contrato de franquicia con BA, limitando la libertad comercial. En respuesta a estas pérdidas, el ex ejecutivo de BA y director general de Britannia Airways, Kevin Hatton, fue contratado en 2006 para administrar la empresa y buscar opciones para el negocio. Hatton elaboró una revisión estratégica de GB Airways, que vio posibilidades como renegociar la asociación de la aerolínea con BA, un modelo de negocio completamente nuevo o un acuerdo de asociación alternativo y / o la venta de la aerolínea.
GB Airways mantuvo conversaciones con representantes de BA a lo largo de 2007, pero estas no dieron lugar a cambios significativos; BA rechazó el nuevo modelo de negocio propuesto por la empresa. Dado que la adopción de este modelo fue la opción estratégica preferida de GB Airways, este resultado hizo que las perspectivas de venta de la compañía o el establecimiento de una nueva asociación con una aerolínea de terceros fueran cada vez más probables. Según Flight International, Bland Group vio pocas alternativas a la venta de GB Airways. Un encuentro casual entre Hatton y el director ejecutivo de EasyJet, Andrew Harrison, en una cena de la industria a principios de 2007, llevó a conversaciones en profundidad entre las dos aerolíneas que comenzarían semanas después.
En 2008, GB Airways era considerada una aerolínea de nicho, que operaba 44 rutas entre el Reino Unido y destinos centrados en el sur de Europa, el Mediterráneo y el norte de África .
Adquisición por EasyJet
El 25 de octubre de 2007, se anunció la venta de GB Airways a EasyJet. EasyJet había emitido una oferta formal por la aerolínea dos meses antes, seguida de semanas de intensa negociación; si bien British Airways tenía la opción de comprar GB Airways según los términos de su contrato de franquicia en tal eventualidad, la compañía decidió no ejercerla.
La Oficina de Comercio Justo del Reino Unido aprobó la adquisición el 18 de enero de 2008. El acuerdo tenía un valor de £ 103,5 millones y se utilizó para expandir las operaciones de EasyJet en Londres Gatwick, así como para comenzar las operaciones desde el aeropuerto de Manchester . GB Airways siguió cumpliendo su acuerdo de franquicia con British Airways y continuó operando como GB Airways hasta el 29 de marzo de 2008, después de lo cual todos los aviones fueron transferidos a EasyJet. Las máquinas tragamonedas utilizadas por GB Airways en el aeropuerto de Heathrow en Londres no se incluyeron en la venta, sino que se vendieron a otras aerolíneas por un valor estimado de £ 100 millones.
Aunque la mayoría de los activos de GB Airways fueron adquiridos por Easyjet, no se incluyó la oficina central corporativa, Beehive . La base de empleo en The Beehive cerró, lo que provocó la pérdida de 284 puestos de trabajo. Se vendieron dos aviones (G-TTOB y G-TTOE) a British Airways, mientras que los demás se devolvieron a los arrendadores si no formaban parte de la venta a easyjet . El resto se transfirió a easyJet y se operaron en un esquema híbrido durante una temporada antes de venderse a otras aerolíneas.
Destinos
La principal base operativa de la aerolínea estaba en Londres Gatwick . Algunos de sus aviones también tenían su base en Londres Heathrow y había una pequeña base en Manchester . Los vuelos de este último operaban como servicios 'BA Connect', que operaban con un sencillo servicio de "compra a bordo" al estilo de una aerolínea. La aerolínea sirvió principalmente a destinos en la región del Mediterráneo y las islas españolas y portuguesas , así como a un pequeño número de destinos en el interior de Europa continental . Así, su principal mercado eran los británicos que buscaban unas vacaciones bajo el sol.
- Londres Gatwick (Agadir, Ajaccio, Alicante, Arrecife, Bastia, Corfú, Dalaman, Fez, Faro, Funchal, Gibraltar, Heraklion, Hurghada, Ibiza, Innsbruck, Las Palmas, Lisboa (vía Oporto con código de British Airways), Mahón, Málaga, Malta, Marrakech, Montpellier, Mykonos, Nantes, Oporto (a través de Lisboa con el código de British Airways), Palma de Mallorca, Paphos, Rodas, Sharm el-Sheikh, Tenerife-Sur, Túnez)
- Londres Heathrow (Casablanca, Faro, Málaga, Marrakech, Tánger)
- Manchester (Heraklion, Innsbruck, Málaga, Malta, Paphos, Salzburgo, Tenerife-Sur)
Además de los destinos anteriores, la aerolínea también operó varios vuelos chárter desde Londres Gatwick a destinos en África, Asia y Europa durante los meses de invierno.
Flota
La flota de GB Airways estaba formada por los siguientes aviones (a marzo de 2008):
- 9 - Airbus A320-200 (más uno en pedido)
- 6 - Airbus A321-200 (cuatro más bajo pedido)
En febrero de 2008, la edad media de la flota de GB Airways era de 4,7 años.
Accidentes e incidentes
- El 23 de noviembre de 1988, Vickers Viscount G-BBVH resultó dañado sin posibilidad de reparación económica en un accidente de aterrizaje en el aeropuerto de Tánger-Boukhalef .