Eugene Lyons - Eugene Lyons

Eugene Lyons en 1940.

Eugene Lyons (1 de julio de 1898 - 7 de enero de 1985) fue un periodista y escritor estadounidense. Un compañero de viaje del comunismo en su juventud, Lyons se volvió muy crítico con la Unión Soviética después de varios años allí como corresponsal de United Press International . Lyons también escribió una biografía del presidente Herbert Hoover .

Fondo

Eugene Lyons nació el 1 de julio de 1898 en una familia judía en la ciudad de Uzlyany , ahora parte de Bielorrusia pero luego parte del Imperio Ruso . Sus padres fueron Nathan Lyons y Minnie Privin. Sus padres emigraron a los Estados Unidos y él creció entre las abarrotadas viviendas del Lower East Side de la ciudad de Nueva York.

"Me consideré un 'socialista' casi tan pronto como lo pensé", recuerda Lyons en sus memorias. De joven asistió a una escuela dominical socialista en East Broadway, donde cantó himnos socialistas como " The Internationale " y " The Red Flag ". Más tarde se inscribió como miembro de la Young People's Socialist League , la sección juvenil del Socialist Party of America (SPA).

En 1916, Lyons se matriculó en el College of the City of New York antes de trasladarse a la Universidad de Columbia al año siguiente.

Carrera profesional

Carrera temprana

Durante sus años escolares trabajó como asistente de un profesor de inglés en un curso de educación para adultos.

Durante la Primera Guerra Mundial , Lyons se alistó en el Cuerpo de Entrenamiento del Ejército de Estudiantes, un adjunto del Ejército de los Estados Unidos . Con el fin de la guerra en noviembre de 1918, Lyons fue desmovilizado y dado de baja honorablemente. Más tarde recordó que el día en que se quitó el uniforme, escribió su primera historia, un artículo para Elizabeth Gurley Flynn y el Workers Defense Union , que ella organizó en nombre de Industrial Workers of the World . Lyons trabajó para el Workers Defense Union durante algún tiempo y redactó comunicados de prensa para el diario socialista New York Call y otras publicaciones de izquierda. "Era una época de redadas contra los radicales, '¡Trátelos en bruto!' vandalismo y deportaciones masivas ", recordó más tarde Lyons.

Lyons luego se puso a trabajar como reportero para Erie, Pennsylvania Dispatch-Herald . También trabajó brevemente para el periódico Financial America de Nueva York y en la redacción de copias en los departamentos de publicidad de dos compañías cinematográficas.

En el otoño de 1920, con la revolución en el viento en Italia y soñando con convertirse en el próximo John Reed , Lyons se dirigió a Nápoles y mostró las credenciales del servicio de noticias Federated Press y la revista mensual The Liberator . En el camino, conoció a otro aspirante a corresponsal con credenciales idénticas, Norman H. Matson, y la pareja decidió pasar los próximos seis meses compartiendo gastos en pos de su objetivo común. Versado en el caso en curso contra los anarquistas italoamericanos Sacco y Vanzetti , Lyons hizo la peregrinación al pueblo natal de Sacco, Torremaggiore , donde el hermano mayor de Sacco, Sabino, era el alcalde. Las experiencias italianas de Lyons se utilizaron más tarde en su primer libro, The Life and Death of Sacco and Vanzetti , que fue publicado en 1927 por International Publishers, afiliada a los comunistas, en el que defendía la inocencia de la pareja.

En Italia, un funcionario de la nueva embajada italiana de la Unión Soviética se acercó a Lyons para que se convirtiera en un mensajero secreto. Los soviéticos pensaban que, como estadounidense, podía cruzar las fronteras de forma segura, pero antes de que nada saliera de eso, Lyons fue arrestado por la policía italiana como radical y expulsado a Francia.

De vuelta en Estados Unidos, Lyons pasó 1921 y la mayor parte de 1922 en Boston trabajando para la defensa de Sacco y Vanzetti. Conocía a la pareja con frecuencia en prisión.

En el otoño de 1922, Lyons se convirtió en editor de Soviet Russia Pictorial , la revista mensual de Amigos de la Rusia Soviética , una organización que estaba estrechamente relacionada con el entonces clandestino Partido Comunista de EE . UU. (CPUSA). Lyons recordó más tarde que "sin dudarlo, me uní a los comunistas. Dediqué los siguientes cinco años en gran parte a las actividades soviéticas". Después del cierre de la revista Soviet Russia Pictorial en 1924, Lyons se convirtió en corresponsal de la agencia de noticias soviética TASS .

URSS

El trabajo de Lyons para TASS lo llevó a convertirse en corresponsal de United Press (UP) en Moscú (1928-1934). En lugar de informar desde los Estados Unidos para la prensa soviética, ahora escribiría sobre los eventos soviéticos para una audiencia estadounidense. Si bien Lyons nunca se unió a la CPUSA, tenía estrechos vínculos con ella y se le consideraba un compañero de viaje . La UP pensó que los antecedentes políticos de Lyons y los estrechos contactos que implicaba le darían a él y a ella una ventaja sobre su competencia en la entrega de noticias de la Unión Soviética. Lyons siguió siendo el hombre de la UP en Moscú de 1928 a 1934, lo que lo transformó gradualmente de un amigo del estado soviético y del comunismo a un crítico incansable y feroz de ambos.

Lyons apoyó inicialmente al régimen soviético y encontró creíbles sus acciones represivas. Cubrió el juicio de ingenieros de minas de Shakhty de 1928 , que ahora los historiadores consideran un precursor de los juicios de exhibición de fines de la década de 1930. Lyons vio que el juicio fue injusto y que a los acusados ​​se les negó la oportunidad de defenderse plenamente, pero aún creía que debían haber sido culpables de algo.

La elección de Lyons por parte de UP dio sus frutos en 1930. El 22 de noviembre, fue convocado al Kremlin para una entrevista sorpresa con Joseph Stalin , una medida para eliminar los rumores que circulaban en Occidente sobre la desaparición del líder soviético. Lyons se convirtió así en el primer periodista occidental en entrevistar a Stalin, y su informe del encuentro representó una "primicia" importante. Lyons relató más tarde su reunión con el líder soviético, una conversación que se llevó a cabo en ruso con la ayuda ocasional de un traductor:

No se puede vivir a la sombra de la leyenda de Stalin sin caer bajo su hechizo. Estoy seguro de que mi pulso estaba alto. Sin embargo, apenas crucé el umbral, la timidez y el nerviosismo desaparecieron. Stalin me recibió en la puerta y me estrechó la mano, sonriendo. Había cierta timidez en su sonrisa y el apretón de manos no fue superficial. Era notablemente diferente al dictador ceñudo y engreído de la imaginación popular. Cada uno de sus gestos fue una reprimenda para los mil pequeños burócratas que me habían infligido su insignificante grandeza en estos años rusos.
"Camarada Stalin", comencé la entrevista, "¿puedo citarle en el sentido de que no ha sido asesinado? '
Él rió. A tan corta distancia, no había rastro de la cualidad napoleónica que uno ve en su cámara tímida o en sus retratos al óleo. El bigote desgreñado, que enmarcaba una boca sensual y una sonrisa casi tan llena de dientes como la de Teddy Roosevelt , le daba a su rostro moreno una mirada amistosa, casi benigna.
"Sí, puede", dijo, "excepto que odio sacar el pan de la boca de los corresponsales de Riga ".

( Charles Malamuth se desempeñó como asistente de Lyons y lo acompañó a la entrevista con Stalin).

La entrevista de Lyons con Stalin duró dos horas, y a mitad de camino se unió el comisario de Defensa Kliment Voroshilov . El cable de Lyons que detallaba la entrevista fue ampliamente reproducido en todo Estados Unidos y fue aclamado por un editorial del New York Daily News como "el reportaje más distinguido de este año, si no de los últimos cuatro o cinco".

Inmediatamente después de su golpe periodístico, Lyons regresó a los Estados Unidos para una breve visita en marzo de 1931, realizando una gira de conferencias por 20 ciudades del noreste organizado por UP. Lyons ya había comenzado a albergar dudas sobre la violencia y la represión asociadas con el régimen soviético y estaba dividido entre "dudas inminentes y lealtades menguantes", pero Lyons se encontró comprometido para hablar principalmente ante clubes de almuerzos de hombres de negocios. "Mirando sus rostros satisfechos de sí mismos, pude olvidar mis dudas", recordó Lyons más tarde. Presentó una defensa ciega de la revolución a su público reunido.

"Si me hubiera quedado en Estados Unidos de forma permanente, podría haber desarrollado un nuevo entusiasmo, aunque con muchas cicatrices y parches", escribió Lyons en sus memorias. "Podría haber terminado contribuyendo con mentiras altruistas a The New Masses y haber dormido feliz para siempre". Pero Lyons regresó a la Unión Soviética ese mismo año. Encontró que la GPU imponía un terror cada vez mayor contra los campesinos recalcitrantes, cualquier sospechoso de poseer oro o divisas extranjeras en secreto y los acusados ​​de delitos económicos como el sabotaje :

Los periódicos se llenaron de la misma fanfarronería y amenazas. Victorias, aciertos, triunfos, pero el plan de la primavera sembrando muy atrás; tres tiros por sabotear los planes de cría de conejos; maquinistas y señaleros tiro de contra-revolucionaria negligencia en relación con un desastre en el Kursk línea; ochenta y cuatro detenidos por falsificar tarjetas de pan. Se estaba suscribiendo en exceso otro préstamo interno: contribuciones "voluntarias" del salario de un mes o del salario de dos meses. Otro alto horno comenzó en Magnitogorsk . Poincaré -Guerra y agentes del imperialismo y kulaks cobardes y desviadores de izquierda-derecha y derecha-izquierda y trotskistas secretos y heil Stalin y 2 + 2 = 5. "

Sus dudas fueron superando gradualmente su fe en la revolución.

Lyons fue uno de los primeros escritores en criticar al reportero de The New York Times Moscú, Walter Duranty, por su deshonestidad periodística al intentar restarle importancia a la hambruna de 1932 . Al escribir sobre Duranty en 1941, Lyons dijo: "De todos sus escritos elípticos, quizás su manejo de la hambruna fue el más celebrado. Era el extremo lógico de su repetida afirmación de que 'no se puede hacer una tortilla sin romper huevos' '. . Ahora hizo su tortilla refiriéndose a la hambruna como 'desnutrición' ".

Irónicamente, el propio Lyons había desempeñado un papel en la ocultación de la hambruna del terror de 1932-1933 en Ucrania cuando denunció al periodista británico Gareth Jones como un mentiroso. Jones había escrito informes iniciales de la hambruna y publicado los primeros informes significativos de la hambruna masiva en el Manchester Guardian , solo para que Lyons, Duranty y otros en el cuerpo de prensa de Moscú denunciaran la veracidad de sus informes. Lyons más tarde recordó autocríticamente que "derribar a Jones fue una tarea tan desagradable como la que nos tocó a cualquiera de nosotros en años de hacer malabarismos con los hechos para complacer a los regímenes dictatoriales, pero derribarlo lo hicimos, por unanimidad y en fórmulas de equívoco casi idénticas". Pobre Gareth Jones debe haber sido el ser humano vivo más sorprendido cuando los hechos que tan minuciosamente extrajo de nuestras bocas fueron borrados por nuestras negaciones ".

Estados Unidos

Después de su regreso a los Estados Unidos a principios de 1934, Lyons escribió dos libros sobre sus años en Moscú. El primero fue una obra bastante tenue, Moscow Carrousel . Publicado en 1935, fue seguido por un relato de eventos mucho más franco, Assignment in Utopia , que se publicó en 1937.

La escritura de Lyons influyó directamente en George Orwell . En su novela seminal Mil novecientos ochenta y cuatro , Orwell tomó prestado un título de capítulo de Assignment in Utopia, "Dos más dos es igual a cinco". Lyons recordó que era un eslogan común en la Unión Soviética durante la campaña para completar el primer plan quinquenal en solo cuatro años. Orwell lo adaptó como metáfora de la mentira totalitaria oficial .

Después de su regreso de la Unión Soviética, Lyons coqueteó brevemente con el trotskismo , y Leon Trotsky inicialmente elogió Assignment in Utopia, pero pronto se volvió bastante crítico con Lyons, que se movió hacia la derecha política.

Después de dos libros sobre su experiencia en Moscú y una biografía de Stalin, Lyons se puso a trabajar en un estudio completo de la influencia de CPUSA en la vida cultural estadounidense en la década de 1930, The Red Decade . El libro no fue popular cuando se publicó por primera vez en 1941, sin embargo, tan pronto como se imprimió, la Unión Soviética fue invadida por la Alemania nazi y se convirtió en un aliado estadounidense en la Segunda Guerra Mundial . La fama del libro sólo llegó más tarde, durante la era del macartismo , cuando su título se convirtió en sinónimo de la alianza del frente popular entre comunistas y liberales en la década de 1930.

En años posteriores, las opiniones políticas de Lyons se desplazaron hacia la derecha y, durante un tiempo, fue editor de Reader's Digest , Plain Talk y National Review . También estuvo involucrado con Radio Free Europe y también fue miembro de la Liga Judía Estadounidense Contra el Comunismo .

A principios de la década de 1940 y el Segundo Susto Rojo que siguió a la Segunda Guerra Mundial, Lyons fue un colaborador frecuente de la prensa popular sobre temas anticomunistas y criticó a los liberales a quienes consideraba inadecuados en sus denuncias del régimen soviético. En The American Mercury , Lyons criticó a la Primera Dama Eleanor Roosevelt por prestar su prestigio a una reunión del American Youth Congress , una organización conjunta de fachada que reúne a grupos de estudiantes comunistas y socialistas. En 1947, Lyons atacó al ex vicepresidente Henry A. Wallace como un apaciguador de la dictadura soviética que se negó a enfrentar la verdadera naturaleza del régimen.

Escribiendo para la Legión Americana en 1950, Lyons aceptó la premisa de que las agencias gubernamentales estadounidenses habían sido infiltradas por espías soviéticos. También elogió el trabajo del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara por su trabajo de investigación de las actividades del CPUSA y de exponer a los comunistas empleados por el gobierno.

Desde 1951 Lyons fue presidente del Comité Americano para la Liberación de los Pueblos de Rusia .

Además de su trabajo como periodista independiente, Lyons escribió biografías. Publicó una biografía ampliamente leída del ex presidente Herbert Hoover en 1964. En 1966, publicó una biografía de su primo hermano materno David Sarnoff , presidente de RCA y fundador de NBC .

Lyons volvió al tema del comunismo soviético en su último libro, Workers 'Paradise Lost , publicado en 1967.

Muerte y legado

Lyons murió a los 86 años el 7 de enero de 1985 en la ciudad de Nueva York.

Sus trabajos se encuentran en la Hoover Institution , Stanford University , y en el departamento de Colecciones Especiales de la Knight Library de la University of Oregon en Eugene .

En el thriller biográfico Mr. Jones (2019) de Agnieszka Holland , Lyons fue interpretado por Edward Wolstenholme.

Obras

  • La vida y la muerte de Sacco y Vanzetti. Nueva York: International Publishers, 1927.
  • Moscú moderno. Londres: Hurst & Blackett, 1935.
  • Carrusel de Moscú. Nueva York: Alfred A. Knopf, 1935.
  • Cesión en Utopía. Nueva York: Harcourt, Brace, 1937.
  • Stalin, zar de todas las Rusia. Filadelfia: Lippincott, 1940.
  • La década roja: la penetración estalinista de América. Indianápolis: Bobbs-Merrill, 1941.
  • Nuestro ex presidente desconocido: un retrato de Herbert Hoover . Garden City, Nueva York: Doubleday, 1948.
  • Nuestros aliados secretos: los pueblos de Rusia. Nueva York: Duell, Sloan y Pearce, 1953.
  • Herbert Hoover: una biografía. Garden City, Nueva York: Doubleday, 1964.
  • David Sarnoff: una biografía. Nueva York: Harper & Row, 1966.
  • Paraíso de los trabajadores perdido: cincuenta años de comunismo soviético: un balance. Nueva York: Funk y Wagnalls, 1967.

Ver también

Referencias

enlaces externos