David B. Birney - David B. Birney

David Bell Birney
David B. Birney
Nació	( 05/29/1825 )29 de mayo de 1825 Huntsville, Alabama , EE. UU.
Fallecido	18 de octubre de 1864 (18/10/1864)(39 años) Filadelfia , Pensilvania, EE. UU.
Lugar de entierro	Cementerio Woodlands , Filadelfia, Pensilvania
Lealtad	Unión de Estados Unidos
Servicio / sucursal	Ejército de la Unión del Ejército de los Estados Unidos
Años de servicio	1861–1864
Rango	Mayor general
Comandos retenidos	X Cuerpo
Batallas / guerras	Guerra civil americana

David Bell Birney (29 de mayo de 1825-18 de octubre de 1864) fue un hombre de negocios, abogado y general de la Unión en la Guerra Civil estadounidense .

Vida temprana

Birney nació en Huntsville, Alabama , hijo de un abolicionista de Kentucky , James G. Birney . La familia Birney regresó a Kentucky en 1833 y James Birney liberó a sus esclavos. En 1835, la familia se mudó a Cincinnati , donde el padre publicó un periódico contra la esclavitud. Tras numerosas amenazas de turbas a favor de la esclavitud, la familia se mudó nuevamente a Michigan y finalmente a Filadelfia .

Después de su graduación de la Academia Phillips , Andover, Massachusetts , David Birney ingresó a los negocios, estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados. Regresó a Filadelfia, ejerciendo la abogacía desde 1856 hasta el estallido de la Guerra Civil.

Guerra civil

Birney (de pie en el centro), con su comandante de cuerpo II Hancock y sus compañeros comandantes de división Barlow y Gibbon durante la campaña Wilderness

Birney ingresó en el ejército de la Unión justo después de Fort Sumter como teniente coronel de la 23ª Infantería de Voluntarios de Pensilvania , una unidad que crió en gran parte por su cuenta. Justo antes de la guerra había estado estudiando textos militares en preparación para ese papel. Fue ascendido a coronel el 31 de agosto de 1861 y a general de brigada el 17 de febrero de 1862, beneficiándose claramente de influencias políticas, no de méritos militares. Dirigió una brigada en Brig. Gen. Philip Kearny 's división del III Cuerpo , que dirigió a través de la campaña de la península . En la Batalla de Seven Pines fue acusado de desobedecer una orden del comandante de su cuerpo , el mayor general Samuel P. Heintzelman , supuestamente por "detener su comando a una milla del enemigo". Pero esto fue simplemente una cuestión de órdenes mal entendidas. Birney fue sometido a un consejo de guerra , pero con un fuerte testimonio positivo de Kearny, fue absuelto y devuelto al mando.

Birney luego dirigió su brigada en las batallas de los siete días , principalmente en Glendale . Luchó en la segunda batalla de Bull Run en apoyo del general mayor John Pope 's Ejército de Virginia , y en la batalla de Chantilly inmediatamente después. Cuando Kearny murió en esa batalla, Birney asumió el mando de su división. Estacionado en Washington, DC , se perdió la Batalla de Antietam , pero su división regresó al Ejército del Potomac para luchar en Fredericksburg . Allí, una vez más se encontró con problemas de disciplina militar, esta vez por supuestamente negarse a apoyar el ataque de la división del mayor general George G. Meade en el flanco izquierdo de la línea de la Unión. Sin embargo, fue felicitado en el informe oficial del comandante del III Cuerpo, el general de división George Stoneman , por "la manera hermosa en que manejó su división" ese mismo día y por segunda vez escapó del castigo. Birney lideró su división en intensos combates en Chancellorsville , donde sufrieron más bajas (1.607) que cualquier otra división del ejército. Como resultado de su distinguido servicio en Chancellorsville, fue ascendido a mayor general el 20 de mayo de 1863.

Tumba de David B. Birney en el cementerio Woodlands

En la Batalla de Gettysburg , el comandante del III Cuerpo, Daniel Sickles, sacó a sus tropas de la línea, creando un saliente aislado y expuesto en la línea de la Unión. Las divisiones confederadas de John B. Hood y Lafayette McLaws se estrellaron contra el III Cuerpo, y la división de Birney, golpeada por tres lados, fue completamente demolida en la lucha con graves bajas. Mientras Birney observaba a los pocos supervivientes de su división reunirse a su alrededor en Cemetery Ridge, le susurró a uno de sus oficiales: "Ojalá ya estuviera muerto". A Sickles le destrozaron la pierna con un proyectil de artillería y Birney asumió temporalmente el mando del cuerpo, a pesar de haber recibido dos heridas leves. Birney estuvo al mando temporal del III Cuerpo durante unos días después de Gettysburg, cuando el mayor general William H. French fue nombrado comandante permanente. El francés ganó rápidamente notoriedad por su manejo inepto del III Cuerpo y, a diferencia de Birney, era un extraño al cuerpo e impopular entre los soldados.

Birney comenzó en la Campaña Overland como comandante de división en el II Cuerpo , ya que su III Cuerpo se reorganizó y dejó de existir esa primavera. Después de un buen servicio en el desierto , el Palacio de Justicia de Spotsylvania (donde fue herido por un fragmento de proyectil) y las batallas de Cold Harbor , el 23 de julio de 1864, el teniente general Ulysses S. Grant le dio a Birney el mando del X Corps en el ejército. del James . Durante el asedio de Petersburgo , Birney se enfermó de diarrea. Al principio, esta fue una queja menor y pudo permanecer al mando, pero en septiembre su salud comenzó a empeorar. Sin embargo, Birney se mostró reacio a tomar una licencia y, por lo tanto, trató de permanecer de servicio. El 7 de octubre estaba tan enfermo que tuvo que ser trasladado en ambulancia. El director médico del cuerpo pidió que enviaran a Birney a casa de inmediato, y lo llevaron a Filadelfia, donde deliraba. Los médicos le diagnosticaron tifomalaria y falleció el 18 de octubre tras sufrir una hemorragia gastrointestinal incontrolable. Se ha especulado que la causa exacta de la muerte de Birney fue la fiebre tifoidea . Fue enterrado en el cementerio Woodlands .

Su hermano mayor, William , también era general de la Unión.

Legado

David Birney fue uno de los " generales políticos " más exitosos de la Guerra Civil. A muchos de sus colegas les molestaba su rápido ascenso en las filas y no era una figura querida por ellos ni por sus soldados. Theodore Lyman del personal de Meade escribió sobre Birney:

Era una figura pálida y puritana, con un comportamiento de frialdad inamovible; sólo él sonreiría cortésmente cuando le hablaras. Era escaso en persona, con un rostro delgado, ojos azul claro y cabello color arena. Como general, cuidó muy bien a su personal y vio que obtenían la debida promoción. También era un hombre que veía con atención sus propios intereses y conocía el motivo principal del avance militar. Su impopularidad entre algunas personas surgió en parte de su propio ascenso, que, sin embargo, se merecía, y en parte de sus modales fríos y encubiertos.

-  Theodore Lyman

La Escuela Gen. David B. Birney , una escuela pública de Filadelfia nombrada en honor a Birney, fue construida en 1912-1913. El edificio fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1988.

Ver también

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Unión)

Notas

Referencias

• Bates, Samuel P. Martial Deeds of Pennsylvania . Filadelfia: TH Davis & Co., 1876. OCLC  2651010 .
• Eicher, John H. y David J. Eicher . Altos Mandos de la Guerra Civil . Stanford, CA: Stanford University Press, 2001. ISBN  0-8047-3641-3 .
• Tagg, Larry. Los generales de Gettysburg . Campbell, CA: Savas Publishing, 1998. ISBN  1-882810-30-9 .