Efectos del desastre de Chernobyl - Effects of the Chernobyl disaster

El desastre de Chernobyl de 1986 provocó la liberación de cantidades sustanciales de contaminación radiactiva a la atmósfera en forma de radioisótopos tanto particulados como gaseosos . A partir de 2021, es la liberación involuntaria más importante de radiactividad al medio ambiente .

El trabajo del Comité Científico de Problemas del Medio Ambiente (SCOPE) sugiere que el incidente de Chernobyl no se puede comparar directamente con las pruebas atmosféricas de armas nucleares simplemente diciendo que es mejor o peor. Esto se debe en parte al hecho de que los isótopos liberados en Chernobyl tienden a tener una vida más larga que los liberados por la detonación de bombas atómicas.

El daño económico causado por el desastre se estima en $ 235 mil millones.

Efectos de la radiación en humanos

Según un estudio del Comité Científico de las Naciones Unidas sobre los Efectos de las Radiaciones Atómicas (UNSCEAR) de 2009 , el accidente de Chernobyl había causado en 2005 61.200 hombre- Sv de exposición a la radiación a los trabajadores de recuperación y evacuados, 125.000 hombre-Sv a la población de Ucrania , Bielorrusia y Rusia , y una dosis para la mayoría de los países europeos más distantes que asciende a 115.000 Sv-hombre. El mismo informe estimaba que se recibiría un 25% más de exposición de los radioisótopos residuales después de 2005. El UNSCEAR estimó anteriormente en 1988 que la dosis colectiva global total de Chernobyl era de "600.000 Sv hombre, equivalente en promedio a 21 días adicionales de exposición mundial. a la radiación de fondo natural ".

Dosis para el público en general dentro de los 30 km de la planta

La dosis de inhalación (dosis interna) para el público durante el tiempo del accidente y su evacuación del área en lo que ahora es la zona de evacuación de 30 km alrededor de la planta se ha estimado (basado en la deposición de cesio-137 en el suelo ) entre 3 y 150 mSv .

Las dosis de tiroides para adultos alrededor del área de Chernobyl se estimaron entre 20 y 1000 mSv, mientras que para los bebés de un año, estas estimaciones fueron más altas, de 20 a 6000 mSv. Para aquellos que se fueron en una etapa temprana después del accidente, la dosis interna debida a la inhalación fue de 8 a 13 veces mayor que la dosis externa debida a los emisores gamma / beta. Para aquellos que se quedaron hasta más tarde (día 10 o más tarde), la dosis de inhalación fue 50 a 70% más alta que la dosis debida a la exposición externa. La mayor parte de la dosis se debió al yodo-131 (aproximadamente el 40%) y los isótopos de telurio y rubidio (aproximadamente del 20 al 30% para Rb y Te).

Las dosis de ingestión en este mismo grupo de personas también se han estimado utilizando la actividad de cesio por unidad de área, las proporciones de isótopos, un día promedio de evacuación, la tasa de ingesta de leche y vegetales verdes y lo que se sabe sobre la transferencia de radiactividad a través de las plantas. y animales a los humanos. Para los adultos, la dosis se ha estimado entre 3 y 180 mSv, mientras que para los bebés de un año, se ha estimado una dosis entre 20 y 1300 mSv. Nuevamente, se pensó que la mayor parte de la dosis se debía principalmente al yodo-131.

Exposición infantil

Ucrania, Bielorrusia y partes de Rusia recibieron cantidades sustanciales de exposición a la radiación después del desastre de Chernobyl en 1986, pero antes del desastre, el número de niños afectados por el cáncer de tiroides era relativamente bajo en todo el mundo. Cada año, aproximadamente, "0,1 a 2,2 personas por millón de todos los menores de 15 años en todo el mundo" se vieron afectados por el cáncer de tiroides. La investigación ha demostrado que después del desastre de Chernobyl, el nivel de cáncer de tiroides, particularmente en niños cercanos a la exposición a la radiación, aumentó de manera anormal. Aunque el yodo-131 tiene una vida media relativamente corta en comparación con otros isótopos radiactivos, el yodo-131 se abrió paso a través de la cadena alimentaria a través de la vía de la leche al consumidor. El 95% del yodo-131 se ingirió a través de la leche poco después del desastre. Las comunidades desconocían la contaminación depositada en el suelo y las capacidades de transformación de la radiación en otras fuentes de alimentos. A través del consumo de leche, los niños recibieron cantidades anormales de exposición a la radiación.

La alta tasa de absorción descubierta en los niños también ha demostrado ser inversamente proporcional a la edad. Existe una alta tasa de cáncer de tiroides entre los niños menores de 15 años que estuvieron expuestos a la radiación después del desastre y un nivel de dosis cada vez mayor a medida que disminuye la edad. Esta proporción inversa podría explicarse por la forma en que los niños absorben el yodo-131. Los niños tienen glándulas tiroides más pequeñas en comparación con los adultos y tienen una respuesta a la dosis diferente después de la ingestión de yodo-131. Un estudio de cohorte realizado en 2013 descubrió una tendencia similar entre la edad y la respuesta a la dosis. La cohorte estaba compuesta por 12.000 participantes, todos los cuales estuvieron expuestos a la radiación en Bielorrusia y se informó que tenían menos de 18 años en el momento de la exposición.

Estudio futuro

El estudio de las poblaciones que estuvieron expuestas a la radiación después del accidente de Chernobyl ha proporcionado datos importantes que vinculan la exposición a la radiación y el desarrollo futuro del cáncer.

Los casos de cáncer de tiroides pediátrico, probablemente causado por la absorción de yodo-131 en la glándula tiroides, aumentaron en Ucrania y Bielorrusia de 3 a 4 años después del accidente. Los niños estaban en mayor riesgo y los casos no parecían aumentar en los adultos. El mayor aumento se observó en los niños que eran los más pequeños en el momento de la exposición, y la mayoría de los casos pediátricos de tiroides se notificaron en Gomel, Bielorrusia, donde la población estuvo expuesta a los niveles más altos de contaminación. La mayoría de los casos que aparecieron en la población expuesta fueron cáncer de tiroides papilar.

Antes del accidente, la tasa de cáncer de tiroides en los niños de Bielorrusia era menos de 1 por millón. En 1995, nueve años después del desastre, el número de casos de cáncer de tiroides pediátrico en el Óblast de Gomel aumentó a 100 por millón por año. Incluso en la edad adulta, las personas que estuvieron expuestas a la radiación cuando eran niños pueden correr el riesgo de desarrollar cáncer de tiroides décadas después de la exposición. Es importante estudiar a la población en riesgo a lo largo de su vida y observar si surgen diferentes patrones en los tumores que se desarrollan con una latencia más prolongada.

Un grupo de expertos que forman parte de la Agenda de Investigación sobre la Salud de Chernobyl (ARCH) ha propuesto una serie de estudios potenciales que examinarían los efectos continuos del accidente de Chernobyl y proporcionarían más información sobre el alcance total de las consecuencias para la salud relacionadas. Los resultados de la observación de por vida de la población expuesta podrían proporcionar más información sobre los riesgos, así como la protección futura contra la exposición a la radiación.

Efectos sobre la salud a corto plazo y resultados inmediatos

La explosión en la central eléctrica y los incendios posteriores dentro de los restos del reactor dieron como resultado el desarrollo y la dispersión de una nube radiactiva que se desplazó no solo sobre Rusia , Bielorrusia y Ucrania , sino también sobre la mayor parte de Europa y hasta Canadá . De hecho, la evidencia inicial en otros países de que se había producido una liberación importante de material radiactivo no provino de fuentes soviéticas, sino de Suecia, donde el 28 de abril (dos días después del desastre en sí) los trabajadores de la planta de energía nuclear de Forsmark (aproximadamente 1100 km del sitio de Chernobyl) tenían partículas radiactivas en su ropa.

Fue la búsqueda de Suecia de la fuente de radiactividad (después de haber determinado que no había fuga en la planta sueca) lo que condujo al primer indicio de un problema nuclear grave en la Unión Soviética Occidental.

La contaminación del desastre de Chernobyl no se extendió de manera uniforme por el campo circundante, sino que se dispersó de manera irregular según las condiciones climáticas. Los informes de científicos soviéticos y occidentales indican que Bielorrusia recibió alrededor del 60% de la contaminación que cayó sobre la ex Unión Soviética . También se contaminó una gran área en Rusia al sur de Bryansk , al igual que partes del noroeste de Ucrania .

203 personas fueron hospitalizadas de inmediato, de las cuales 31 murieron (28 de ellas murieron por exposición aguda a la radiación). La mayoría de ellos eran trabajadores de bomberos y rescate que intentaban controlar el desastre, que no eran plenamente conscientes de lo peligrosa que era la exposición a la radiación (del humo) (para una discusión de los isótopos más importantes en la lluvia, ver productos de fisión ). 135.000 personas fueron evacuadas del área, incluidas 50.000 de la cercana ciudad de Pripyat, Ucrania . Los funcionarios de salud han pronosticado que durante los próximos 70 años habrá un aumento del 28% en las tasas de cáncer en gran parte de la población que estuvo expuesta a 5–12 E Bq (según la fuente) de contaminación radiactiva liberada por el reactor.

Los científicos soviéticos informaron que el reactor de la Unidad 4 de Chernobyl contenía alrededor de 180-190 toneladas métricas de combustible de dióxido de uranio y productos de fisión. Las estimaciones de la cantidad de este material que escapó oscilan entre el 5 y el 30%. Debido al intenso calor del fuego, y sin un edificio de contención que lo detuviera, parte del combustible expulsado se vaporizó o se particularizó y se elevó a la atmósfera, donde se extendió.

Trabajadores y "liquidadores"

Los trabajadores involucrados en la recuperación y limpieza después del desastre, llamados " liquidadores ", recibieron altas dosis de radiación. En la mayoría de los casos, estos trabajadores no estaban equipados con dosímetros individuales para medir la cantidad de radiación recibida, por lo que los expertos solo pudieron estimar sus dosis. Incluso cuando se utilizaron dosímetros, los procedimientos dosimétricos variaron; se cree que a algunos trabajadores se les han administrado dosis estimadas más precisas que a otros. Según estimaciones soviéticas, entre 300.000 y 600.000 personas participaron en la limpieza de la zona de evacuación de 30 km alrededor del reactor, pero muchas de ellas ingresaron a la zona dos años después del desastre.

Las estimaciones del número de "liquidadores" varían; la Organización Mundial de la Salud , por ejemplo, sitúa la cifra en alrededor de 600.000; Rusia enumera como liquidadores a algunas personas que no trabajaron en áreas contaminadas. En el primer año después del desastre, el número de trabajadores de limpieza en la zona se estimó en 2,000. Estos trabajadores recibieron una dosis media estimada de 165 milisieverts (16,5 REM ).

Se ha identificado un aumento de siete veces en las mutaciones del ADN en los hijos de liquidadores concebidos después del accidente, en comparación con sus hermanos que fueron concebidos antes. Sin embargo, este efecto ha disminuido drásticamente con el tiempo.

Evacuación

Las autoridades militares soviéticas comenzaron a evacuar a las personas del área alrededor de Chernobyl solo el segundo día después del desastre (después de aproximadamente 36 horas). En mayo de 1986, aproximadamente un mes después, todos los que vivían en un radio de 30 km (19 millas) de la planta (unas 116.000 personas) habían sido reubicados. Esta área a menudo se denomina zona de alienación . Sin embargo, una radiación significativa afectó al medio ambiente en una escala mucho más amplia que la que encierra este radio de 30 km.

Según los informes de los científicos soviéticos, 28.000 kilómetros cuadrados (km ² , o 10.800 millas cuadradas, mi ² ) fueron contaminados por cesio-137 a niveles superiores a 185 kBq por metro cuadrado. Aproximadamente 830.000 personas vivían en esta zona. Aproximadamente 10.500 km ² (4.000 mi ² ) fueron contaminados por cesio-137 a niveles superiores a 555 kBq / m ² . De este total, aproximadamente 7.000 km ² (2.700 mi ² ) se encuentran en Bielorrusia, 2.000 km ² (800 mi ² ) en la Federación de Rusia y 1.500 km ² (580 mi ² ) en Ucrania. Aproximadamente 250.000 personas vivían en esta zona. Estos datos reportados fueron corroborados por el Proyecto Internacional de Chernobyl.

Civiles

Algunos niños en las áreas contaminadas estuvieron expuestos a dosis altas de tiroides de hasta 50 gray (Gy), principalmente debido a la ingesta de yodo-131 radiactivo (un isótopo de vida relativamente corta con una vida media de 8 días) de la leche contaminada. producido localmente. Varios estudios han encontrado que la incidencia de cáncer de tiroides entre los niños en Bielorrusia , Ucrania y Rusia ha aumentado drásticamente desde el desastre de Chernobyl. La Agencia Internacional de Energía Atómica ( OIEA ) señala "1800 casos documentados de cáncer de tiroides en niños que tenían entre 0 y 14 años cuando ocurrió el desastre, que es mucho más alto de lo normal", aunque esta fuente no anota la tasa esperada. Los cánceres de tiroides infantiles que han aparecido son de un tipo grande y agresivo pero, si se detectan a tiempo, pueden tratarse. El tratamiento implica cirugía seguida de terapia con yodo-131 para cualquier metástasis . Hasta la fecha, este tratamiento parece haber tenido éxito en la gran mayoría de los casos.

A fines de 1995, la Organización Mundial de la Salud (OMS) vinculó casi 700 casos de cáncer de tiroides entre niños y adolescentes con el desastre de Chernobyl , y entre estos, unas 10 muertes se atribuyen a la radiación . Sin embargo, el rápido aumento de los cánceres de tiroides detectados sugiere que parte de este aumento puede ser un artefacto del proceso de detección. El tiempo de latencia típico del cáncer de tiroides inducido por radiación es de aproximadamente 10 años, pero el aumento de los cánceres de tiroides infantiles en algunas regiones se observó ya en 1987.

Sanidad vegetal y animal

Una gran franja de bosque de pinos muertos por radiación aguda se denominó Bosque Rojo . Los pinos muertos fueron arrasados ​​y enterrados. El ganado fue retirado durante las evacuaciones humanas. En otras partes de Europa, se examinaron los niveles de radiactividad en diversas reservas alimenticias naturales. Tanto en Suecia como en Finlandia, se prohibió la reventa de pescado en lagos de agua dulce profundos y se recomendó a los propietarios de tierras que no consumieran ciertos tipos. La información sobre las deformidades físicas en las poblaciones de plantas y animales en las áreas afectadas por la lluvia radiactiva requiere muestreo y captura, junto con pruebas de ADN, de las personas para determinar si las anomalías son el resultado de una mutación natural, envenenamiento por radiación o exposición a otros contaminantes en el medio ambiente (es decir, pesticidas, desechos industriales o escorrentías agrícolas).

Los animales que viven en áreas contaminadas en Chernobyl y sus alrededores han sufrido una variedad de efectos secundarios causados ​​por la radiación. El estrés oxidativo y los bajos niveles de antioxidantes han tenido graves consecuencias en el desarrollo del sistema nervioso, como la reducción del tamaño del cerebro y el deterioro de las capacidades cognitivas. Se ha encontrado que las aves que viven en áreas con altos niveles de radiación tienen cerebros estadísticamente significativamente más pequeños, lo que ha demostrado ser un déficit para la viabilidad en la naturaleza. Las golondrinas comunes ( Hirundo rustica ) que viven en Chernobyl o sus alrededores han mostrado una mayor tasa de anomalías físicas en comparación con las golondrinas de áreas no contaminadas. Las anomalías incluyeron plumaje parcialmente albinista, dedos de los pies deformados, tumores, plumas de la cola deformadas, picos deformados y bolsas de aire deformadas. Las aves con estas anomalías tienen una viabilidad reducida en la naturaleza y una disminución de su aptitud. Moeller y col. afirmó en 2007 que estos efectos probablemente se debían a la exposición a la radiación y los efectos teratogénicos elevados de los isótopos radiactivos en el medio ambiente, aunque estas conclusiones han sido cuestionadas. Varias aves de la zona parecen haberse adaptado a niveles más bajos de radiación al producir más antioxidantes, como el glutatión, para ayudar a mitigar el estrés oxidativo.

Las poblaciones de invertebrados (incluidos abejorros, mariposas, saltamontes, libélulas y arañas) disminuyeron significativamente. En 2009, la mayor parte de la radiactividad alrededor de Chernobyl se encontraba en la capa superior del suelo, donde muchos invertebrados viven o ponen sus huevos. La reducida abundancia de invertebrados podría tener implicaciones negativas para todo el ecosistema que rodea a Chernobyl.

Los radionúclidos migran a través de la difusión del suelo o el transporte dentro de la solución del suelo. Los efectos de la radiación ionizante en plantas y árboles, en particular, dependen de numerosos factores, incluidas las condiciones climáticas, el mecanismo de deposición de la radiación y el tipo de suelo. La altitud, la alteración del suelo y la actividad biológica también son factores importantes que influyen en la cantidad de radioisótopos en el suelo. A su vez, la vegetación irradiada afecta a los organismos que se encuentran más arriba en la cadena alimentaria. En general, los organismos tróficos de nivel superior recibieron menos contaminación, debido a su capacidad para ser más móviles y alimentarse de múltiples áreas.

La cantidad de nucleidos radiactivos que se han depositado en los lagos circundantes ha aumentado las cantidades radiactivas de referencia normales en un 100 por ciento. La mayoría de los radionucleidos en las áreas de agua circundantes se encontraron en los sedimentos en el fondo de los lagos. Ha habido una alta incidencia de cambios cromosómicos en organismos acuáticos animales y vegetales, y esto generalmente se ha correlacionado con la contaminación y la inestabilidad genética resultante. La mayoría de los lagos y ríos que rodean la zona de exclusión de Chernobyl todavía están altamente contaminados con radionúclidos (y lo estarán durante muchos años), ya que los procesos naturales de descontaminación de los nucleidos con vidas medias más largas pueden llevar muchos años.

Uno de los principales mecanismos por los que los radionúclidos se transmiten a los seres humanos es la ingestión de leche de vacas contaminadas. La mayor parte del pastoreo en bruto en el que participaban las vacas contenía especies de plantas como pastos gruesos, juncos, juncos y plantas como el brezo (también conocido como calluna vulgaris ). Estas especies de plantas crecen en suelos con alto contenido de materia orgánica, bajo pH y, a menudo, muy bien hidratados, lo que hace que el almacenamiento y la ingesta de estos radionucleidos sea mucho más factible y eficiente. En las primeras etapas posteriores al accidente de Chernobyl, se encontraron altos niveles de radionucleidos en la leche y fueron el resultado directo de la alimentación contaminada. A los dos meses de prohibir la mayor parte de la leche que se producía en las áreas afectadas, los funcionarios habían eliminado la mayoría de los alimentos contaminados que estaban disponibles para las vacas y gran parte de la contaminación estaba aislada. En los seres humanos, la ingestión de leche que contiene niveles anormalmente altos de radionúclidos de yodo fue el precursor de la enfermedad de la tiroides, especialmente en los niños y en los inmunodeprimidos.

Algunas plantas y animales pudieron adaptarse al aumento de los niveles de radiación presentes en Chernobyl y sus alrededores. Arabidopsis, una planta nativa de Chernobyl, fue capaz de resistir altas concentraciones de radiación ionizante y resistir la formación de mutaciones. Esta especie de planta ha sido capaz de desarrollar mecanismos para tolerar la radiación crónica que de otro modo sería dañina o letal para otras especies.

Los estudios sugieren que la "zona de exclusión" de 30 km (19 millas) que rodea el desastre de Chernobyl se ha convertido en un santuario de vida silvestre. Los animales han reclamado la tierra, incluidas especies como el caballo de Przewalski , el lince euroasiático , el jabalí , el lobo gris , el alce, el ciervo rojo , el alce, el oso pardo , la tortuga, los ratones de campo, los ratones, las musarañas, el tejón europeo , el castor euroasiático , el perro mapache , el rojo. zorro, corzo, bisonte europeo , cigüeña negra , águila real , águila de cola blanca y búho real, cuyas poblaciones prosperan. Cuando ocurrió el desastre por primera vez, la salud y la capacidad reproductiva de muchos animales y plantas se vieron afectadas negativamente durante los primeros seis meses. Sin embargo, 30 años después, animales y plantas han recuperado la zona abandonada para convertirla en su hábitat. Incluso el lugar de la explosión floreció con vida silvestre en 2012, ya que las aves anidaron en la planta nuclear destruida, y las plantas y los hongos vivieron dentro y en el lugar. Un estudio de 2015 encontró un número similar de mamíferos en la zona en comparación con reservas naturales similares cercanas y la población de vida silvestre probablemente era más alta que antes del accidente.

Debido a la bioacumulación de cesio-137 , algunos hongos, así como los animales salvajes que los comen, por ejemplo, los jabalíes cazados en Alemania y los ciervos en Austria, pueden tener niveles que no se consideran seguros para el consumo humano. Las pruebas obligatorias de radiactividad de las ovejas en partes del Reino Unido que pastan en tierras con turba contaminada se suspendieron en 2012.

En 2016, 187 ucranianos locales habían regresado y vivían permanentemente en la zona.

Embarazo humano

A pesar de los estudios espurios de Alemania y Turquía, la única evidencia sólida de resultados negativos del embarazo que se produjeron después del accidente fue el aumento de abortos electivos , estos "efectos indirectos", en Grecia, Dinamarca, Italia, etc., se han atribuido a "ansiedades creadas "por los medios de comunicación.

Los investigadores en ese momento sabían que dosis muy altas de radiación aumentan la tasa de embarazo fisiológico y anomalías fetales, pero investigadores selectos que estaban familiarizados con los datos previos de exposición humana y las pruebas en animales sabían que, a diferencia del modelo de radiación sin umbral lineal dominante y la tasa de cáncer aumenta, la "malformación de los órganos parece ser un efecto determinista (un efecto no causado por el azar) con una dosis umbral " por debajo de la cual no se observa ningún aumento de la tasa. Frank Castronovo de la Escuela de Medicina de Harvard discutió este tema de teratología (defectos de nacimiento) en 1999, publicando una revisión detallada de las reconstrucciones de dosis y los datos de embarazo disponibles después del accidente de Chernobyl, que incluía datos de los dos hospitales obstétricos más grandes de Kiyv . Castronovo concluye que "la prensa no especializada con los reporteros de los periódicos reproduciendo historias anecdóticas de niños con defectos de nacimiento" y estudios dudosos que fallaron por " sesgo de selección ", son los dos factores principales que causan la persistente creencia de que Chernobyl aumentó la tasa de antecedentes de defectos de nacimiento. Sin embargo, la gran cantidad de datos sobre embarazos simplemente no respalda esta percepción porque, dado que ninguna mujer embarazada participó en las operaciones de liquidación más radiactivas, ninguna mujer embarazada estuvo expuesta a la dosis umbral.

A pesar de las declaraciones del Sr. Castronovo, Karl Sperling, Heidemarie Neitzel y Hagen Scherb informaron que la prevalencia del síndrome de Down (trisomía 21) en Berlín Occidental , Alemania, alcanzó su punto máximo 9 meses después de las principales consecuencias. [11, 12] De 1980 a 1986, la prevalencia de nacimientos. del síndrome de Down fue bastante estable (es decir, 1,35-1,59 por 1.000 nacidos vivos [27-31 casos]). En 1987, se diagnosticaron 46 casos (prevalencia = 2,11 por cada 1.000 nacidos vivos) y la mayor parte del aumento se debió a un grupo de 12 niños nacidos en enero de 1987. La prevalencia del síndrome de Down en 1988 fue de 1,77 y en 1989 -Los valores de Chernobyl. Los autores señalaron que el grupo de niños se habría concebido cuando nubes radiactivas que contenían radionucleótidos con vidas medias cortas, como el yodo, hubieran estado cubriendo la región y también que la posición geográfica aislada de Berlín Occidental antes de la reunificación, el asesoramiento genético gratuito y la cobertura completa de la población a través de un laboratorio citogenético central respaldado la integridad de la verificación de casos; Además, los protocolos de análisis y preparación de cultivos constantes garantizan una alta calidad de los datos.

Efectos sobre la salud a largo plazo

Ciencia y política: el problema de los estudios epidemiológicos

La cuestión de los efectos a largo plazo del desastre de Chernobyl en la población civil es muy controvertida. El número de personas cuyas vidas se vieron afectadas por el desastre es considerable. Más de 300.000 personas fueron reasentadas a causa del desastre; millones vivían y siguen viviendo en la zona contaminada. Por otro lado, la mayoría de los afectados recibieron dosis de radiación relativamente bajas; hay poca evidencia de aumento de la mortalidad, cánceres o defectos de nacimiento entre ellos; y cuando existe tal evidencia, la existencia de un vínculo causal con la contaminación radiactiva es incierta.

Se ha establecido firmemente una mayor incidencia de cáncer de tiroides entre los niños de las zonas de Bielorrusia, Ucrania y Rusia afectadas por el desastre de Chernobyl como resultado de los programas de detección y, en el caso de Bielorrusia, de un registro de cáncer establecido . Los hallazgos de la mayoría de los estudios epidemiológicos deben considerarse provisionales, dicen los expertos, ya que el análisis de los efectos del desastre en la salud es un proceso continuo. El modelo multinivel indica que la angustia psicológica a largo plazo entre los bielorrusos afectados por el desastre de Chernobyl se predice mejor por los factores psicosociales moderadores del estrés presentes en la vida diaria que por el nivel de contaminación por radiación residencial.

Los estudios epidemiológicos se han visto obstaculizados en Ucrania , la Federación de Rusia y Bielorrusia por la falta de fondos, una infraestructura con poca o ninguna experiencia en epidemiología de enfermedades crónicas , instalaciones deficientes de comunicación, un problema de salud pública con muchas dimensiones y una cultura política de secreto y engaño. Se ha hecho más hincapié en la detección sistemática que en estudios epidemiológicos bien diseñados. Los esfuerzos internacionales para organizar estudios epidemiológicos se han visto retrasados ​​por algunos de los mismos factores, especialmente la falta de una infraestructura científica adecuada.

Además, la naturaleza política de la energía nuclear ha afectado a los estudios científicos. En Bielorrusia, Yury Bandazhevsky , un científico que cuestionó las estimaciones oficiales de las consecuencias de Chernobyl y la relevancia del límite máximo oficial de 1.000 Bq / kg, fue encarcelado de 2001 a 2005. Bandazhevsky y algunos grupos de derechos humanos alegan que su encarcelamiento fue una represalia por su publicación de informes críticos de la investigación oficial que se está llevando a cabo sobre el incidente de Chernobyl.

Las actividades emprendidas por Bielorrusia y Ucrania en respuesta al desastre - remediación del medio ambiente, evacuación y reasentamiento, desarrollo de fuentes y canales de distribución de alimentos no contaminados y medidas de salud pública - han sobrecargado a los gobiernos de esos países. Las agencias internacionales y los gobiernos extranjeros han brindado una amplia asistencia logística y humanitaria. Además, el trabajo de la Comisión Europea y la Organización Mundial de la Salud en el fortalecimiento de la infraestructura de investigación epidemiológica en Rusia, Ucrania y Bielorrusia está sentando las bases para importantes avances en la capacidad de estos países para realizar estudios epidemiológicos de todo tipo.

Radioisótopos de cesio

Inmediatamente después del desastre, el principal problema de salud fue el yodo radiactivo, con una vida media de ocho días. Hoy en día, existe preocupación por la contaminación del suelo con estroncio-90 y cesio-137 , que tienen vidas medias de unos 30 años. Los niveles más altos de cesio-137 se encuentran en las capas superficiales del suelo donde son absorbidos por plantas, insectos y hongos, ingresando al suministro de alimentos local (2020, Venturi). Algunos científicos temen que la radiactividad afecte a la población local durante las próximas generaciones. Tenga en cuenta que el cesio no es móvil en la mayoría de los suelos porque se une a los minerales arcillosos.

Las pruebas (c. 1997) mostraron que los niveles de cesio-137 en los árboles de la zona seguían aumentando. Se desconoce si este sigue siendo el caso. Existe alguna evidencia de que la contaminación está migrando a los acuíferos subterráneos y cuerpos de agua cerrados como lagos y estanques (2001, Germenchuk). Se prevé que la principal fuente de eliminación sea la desintegración natural del cesio-137 a bario estable -137, ya que se ha demostrado que la escorrentía de la lluvia y las aguas subterráneas es insignificante.

Cáncer de tiroides

Se observó una mayor incidencia de cáncer de tiroides durante aproximadamente 4 años después del accidente y se desaceleró en 2005. El gran aumento en la incidencia de cáncer de tiroides ocurrió entre las personas que eran adolescentes y niños pequeños que vivían durante el momento del accidente y que residían en la mayoría de los casos. zonas contaminadas de Belarús, la Federación de Rusia y Ucrania. Después del accidente, se liberaron altos niveles de yodo radiactivo en el medio ambiente desde el reactor de Chernobyl y se acumularon en los pastos que fueron devorados por las vacas. Posteriormente, la leche fue consumida por niños que ya tenían una dieta deficiente en yodo, lo que provocó que se acumulara más yodo radiactivo. El yodo radiactivo tiene una vida media corta, 8.02 días, si la leche contaminada se hubiera evitado o detenido, es probable que la mayor parte del aumento en el cáncer de tiroides inducido por radiación no hubiera ocurrido.

Dentro de las áreas altamente contaminadas - Bielorrusia, la Federación de Rusia y Ucrania, se han diagnosticado alrededor de 5000 casos de cáncer de tiroides desde el accidente. Estos casos se encontraron en personas que tenían 18 años o menos durante el momento del accidente.

Con el apoyo de la Federación de Rusia y Ucrania, la Comisión Europea, el Instituto Nacional del Cáncer de los EE. UU. Y la Fundación de Salud Sasakawa Memorial, el Banco de Tejidos de Chernobyl (CTB) se creó en 1998, 6 años después de que una investigación publicada mostrara un aumento en la tiroides infantil. cáncer. El proyecto es la primera cooperación internacional que recolecta muestras biológicas de pacientes expuestos al yodo radiactivo durante la infancia. Comenzó a recolectar una variedad de muestras biológicas de pacientes el 1 de octubre de 1998 y desde julio de 2001 ha sido una fuente de muestras de tejido disponibles éticamente - ácidos nucleicos extraídos específicamente y secciones de tejido - para 21 proyectos de investigación en Japón, Europa y Estados Unidos. El CTB sirve como modelo para el banco de tejidos para la investigación del cáncer en la era molecular.

Décadas después del incidente

Veinticinco años después del incidente, se habían mantenido órdenes de restricción en la producción, transporte y consumo de alimentos contaminados por la lluvia radiactiva de Chernobyl. En el Reino Unido, solo en 2012 se levantó la prueba obligatoria de radiactividad de las ovejas en las partes contaminadas del Reino Unido que pastan en las tierras. Cubrieron 369 granjas en 750 km ² y 200.000 ovejas. En algunas partes de Suecia y Finlandia, existen restricciones para los animales de granja, incluidos los renos, en entornos naturales y casi naturales. "En algunas regiones de Alemania, Austria, Italia, Suecia, Finlandia, Lituania y Polonia, la caza silvestre (incluidos el jabalí y el ciervo), los hongos silvestres , las bayas y los peces carnívoros de los lagos alcanzan niveles de varios miles de Bq por kg de cesio-137". , mientras que "en Alemania, los niveles de cesio 137 en el músculo de jabalí alcanzaron los 40.000 Bq / kg. El nivel medio es de 6.800 Bq / kg, más de diez veces el límite de la UE de 600 Bq / kg", según el informe TORCH 2006. La Comisión Europea ha declarado que "las restricciones sobre determinados productos alimenticios de determinados Estados miembros deben, por tanto, seguir manteniéndose durante muchos años".

A partir de 2009, las ovejas criadas en algunas áreas del Reino Unido todavía están sujetas a inspección, lo que puede hacer que se les prohíba ingresar a la cadena alimentaria humana debido a la contaminación derivada del accidente:

Parte de esta radiactividad, predominantemente radiocaesio-137 , se depositó en ciertas áreas de tierras altas del Reino Unido, donde la cría de ovejas es el uso principal de la tierra. Debido a las propiedades químicas y físicas particulares de los tipos de suelo turboso presentes en estas áreas de tierras altas, el cesio radiactivo todavía puede pasar fácilmente del suelo a la hierba y, por lo tanto, acumularse en las ovejas. Se aplica un límite máximo de 1.000 bequerelios por kilogramo (Bq / kg) de cesio radiactivo a la carne de ovino afectada por el accidente para proteger a los consumidores. Este límite se introdujo en el Reino Unido en 1986, basándose en el asesoramiento del grupo de expertos del artículo 31 de la Comisión Europea. Bajo el poder provisto por la Ley de Protección de Alimentos y Medio Ambiente de 1985 (FEPA), las Órdenes de Emergencia se han utilizado desde 1986 para imponer restricciones al movimiento y venta de ovejas que exceden el límite en ciertas partes de Cumbria , Gales del Norte , Escocia e Irlanda del Norte . Cuando se introdujeron las Órdenes de Emergencia en 1986, las Áreas Restringidas eran grandes, cubriendo casi 9,000 granjas y más de 4 millones de ovejas. Desde 1986, las áreas cubiertas por restricciones han disminuido drásticamente y ahora cubren 369 granjas, o parcelas granjas, y alrededor de 200.000 ovejas. Esto representa una reducción de más del 95% desde 1986, con solo áreas limitadas de Cumbria, el suroeste de Escocia y el norte de Gales, cubiertas por restricciones.

369 granjas y 190.000 ovejas siguen afectadas, una reducción del 95% desde 1986, cuando 9.700 granjas y 4.225.000 ovejas estaban restringidas en todo el Reino Unido. Las restricciones finalmente se levantaron en 2012.

En Noruega, el pueblo Sami se vio afectado por alimentos contaminados (el reno se había contaminado al comer liquen , que acumula algunos tipos de emisores de radiactividad).

Los datos de un programa de monitoreo a largo plazo de 1998 a 2015 (The Korma Report II) muestran una disminución significativa en la exposición a la radiación interna de los habitantes de pequeñas aldeas en Bielorrusia 80 km al norte de Gomel . El reasentamiento puede incluso ser posible en partes de las áreas prohibidas siempre que las personas cumplan con las reglas dietéticas adecuadas.

Un estudio de 2021 basado en la secuenciación del genoma completo de los hijos de padres empleados como liquidadores en Chernobyl no indicó efectos genéticos transgeneracionales de la exposición de los padres a la radiación ionizante.

Efecto sobre el mundo natural

Según informes de científicos soviéticos en la Primera Conferencia Internacional sobre los Aspectos Biológicos y Radiológicos del Accidente de Chernobyl (septiembre de 1990), los niveles de lluvia radiactiva en la zona de 10 km alrededor de la planta fueron tan altos como 4.81 G Bq / m ² . El llamado " Bosque Rojo " (o "Bosque Oxidado") es la franja de pinos, ubicada inmediatamente detrás del complejo del reactor dentro de la zona de 10 km, que fueron eliminados por una fuerte lluvia radiactiva. El bosque se llama así porque en los días posteriores al desastre, los árboles parecían tener un tono rojo intenso ya que murieron debido a la lluvia radiactiva extremadamente pesada. En las operaciones de limpieza posteriores al desastre, la mayor parte del bosque de 10 km ² fue arrasada y enterrada. El sitio del Bosque Rojo sigue siendo una de las áreas más contaminadas del mundo.

En los últimos años ha habido muchos informes que sugieren que la zona puede ser un hábitat fértil para la vida silvestre. Por ejemplo, en el documental de la BBC Horizon de 1996 'Inside Chernobyl's Sarcophagus', se ven pájaros volando dentro y fuera de grandes agujeros en la estructura misma. Otras observaciones casuales sugieren que la biodiversidad alrededor de la liberación masiva de radiactividad ha aumentado debido a la eliminación de la influencia humana (ver el relato de primera mano de la reserva de vida silvestre ). Se han reportado cigüeñas, lobos, castores y águilas en la zona.

Las golondrinas comunes muestreadas entre 1991 y 2006 en la zona de exclusión de Chernobyl tenían más anomalías físicas que los gorriones de control muestreados en otras partes de Europa. Las golondrinas anormales se aparearon con menor frecuencia, lo que provocó que el porcentaje de golondrinas anormales disminuyera con el tiempo. Esto demostró que la presión selectiva contra las anomalías era más rápida que los efectos de la radiación que crearon las anomalías. "Esto fue una gran sorpresa para nosotros", dijo el Dr. Mousseau. "No teníamos idea del impacto".

Se desconoce si la contaminación por lluvia radiactiva tendrá algún efecto adverso a largo plazo en la flora y la fauna de la región, ya que las plantas y los animales tienen una tolerancia radiológica significativamente diferente y variable en comparación con los humanos. Se informa que algunas aves tienen plumas de la cola atrofiadas (lo que interfiere con la reproducción). Hay informes de mutaciones en plantas de la zona. El área de Chernobyl no ha recibido muchos estudios biológicos, aunque los estudios que se han realizado sugieren que las poblaciones aparentemente sanas pueden hundirse en lugar de las poblaciones de origen ; en otras palabras, que las poblaciones aparentemente sanas no contribuyen a la supervivencia de las especies.

Utilizando robots, los investigadores han recuperado muestras de hongos negros altamente melanizados de las paredes del núcleo del reactor. Se ha demostrado que ciertas especies de hongos, como Cryptococcus neoformans y Cladosporium , en realidad pueden prosperar en un ambiente radiactivo, creciendo mejor que las variantes no melanizadas, lo que implica que usan melanina para aprovechar la energía de la radiación ionizante del reactor.

Estudios sobre la vida silvestre en la Zona de Exclusión

Según los informes, la Zona de Exclusión alrededor de la central nuclear de Chernobyl es un refugio para la vida silvestre . A medida que los seres humanos fueron evacuados del área en 1986, las poblaciones de animales existentes se multiplicaron y especies raras no vistas durante siglos han regresado o han sido reintroducidas, por ejemplo , el lince euroasiático , el jabalí , el lobo euroasiático , el oso pardo euroasiático , el bisonte europeo , el caballo de Przewalski y Búhos reales euroasiáticos . Las aves incluso anidan dentro del sarcófago de hormigón agrietado que protege los restos destrozados del Reactor 4. En 2007, el gobierno ucraniano designó la Zona de Exclusión como santuario de vida silvestre , y con 488,7 km ² es uno de los santuarios de vida silvestre más grandes de Europa.

Según un informe de la ONU de 2005, la vida silvestre ha regresado a pesar de los niveles de radiación que actualmente son de 10 a 100 veces más altos que la radiación de fondo normal . Aunque los niveles de radiación fueron significativamente más altos poco después del accidente, han disminuido debido a la desintegración radiactiva .

Møller y Tim Mousseau han publicado los resultados del censo más grande de vida animal en la Zona de Exclusión de Chernobyl. [3] Dijo, contrariamente al informe del Foro de Chernobyl de 2005, [4] que la biodiversidad de insectos, aves y mamíferos está disminuyendo. Møller y Mousseau han sido fuertemente criticados por Sergey Gaschak, un biólogo ucraniano que hizo trabajo de campo para la pareja a partir de 2003. Considera que sus conclusiones son el resultado de una agenda política antinuclear parcial y poco científica, sin el respaldo de los datos que recopiló. para ellos. "Conozco la zona de Chernobyl", dice. "Trabajé aquí muchos años. No puedo creer sus resultados". [5]

Algunos investigadores han dicho que al detener la destrucción del hábitat , el desastre de Chernobyl ayudó a que la vida silvestre floreciera. El biólogo Robert J. Baker de la Texas Tech University fue uno de los primeros en informar que Chernobyl se había convertido en un refugio de vida silvestre y que muchos roedores que ha estudiado en Chernobyl desde principios de la década de 1990 han mostrado una tolerancia notable a los niveles elevados de radiación.

Møller y col. (2005) sugirió que el éxito reproductivo y las tasas de supervivencia anual de las golondrinas son mucho más bajas en la Zona de Exclusión; El 28% de las golondrinas que habitan en Chernobyl regresan cada año, mientras que en un área de control en Kanev , 250 km al sureste, la tasa de regreso es de alrededor del 40%. Un estudio posterior de Møller et al. (2007) además afirmaron una frecuencia elevada de once categorías de anomalías físicas sutiles en las golondrinas comunes, como plumas de la cola dobladas , sacos de aire deformados , picos deformados y plumas albinistas aisladas .

Smith y col. (2007) han cuestionado los hallazgos de Møller y, en cambio, han propuesto que la falta de influencia humana en la Zona de Exclusión redujo localmente las presas de insectos de las golondrinas y que los niveles de radiación en la gran mayoría de la zona de exclusión son ahora demasiado bajos para tener un efecto negativo observable. Pero las críticas planteadas fueron respondidas en Møller et al. (2008). Es posible que las golondrinas sean particularmente vulnerables a los niveles elevados de radiación ionizante porque son migratorias ; llegan a la zona de exclusión exhaustos y con reservas agotadas de antioxidantes radioprotectores después de su viaje.

Varios grupos de investigación han sugerido que las plantas de la zona se han adaptado para hacer frente a los altos niveles de radiación, por ejemplo, aumentando la actividad de la maquinaria de reparación celular del ADN y por hipermetilación . Dadas las incertidumbres, se necesitan más investigaciones para evaluar los efectos en la salud a largo plazo de la radiación ionizante elevada de Chernobyl en la flora y la fauna.

En 2015, los datos empíricos a largo plazo no mostraron evidencia de una influencia negativa de la radiación en la abundancia de mamíferos.

Informe y críticas del Foro de Chernobyl

En septiembre de 2005, el Foro de Chernobyl publicó un informe completo , integrado por varios organismos, entre ellos el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), la Organización Mundial de la Salud (OMS), los órganos de las Naciones Unidas y los gobiernos de Belarús, la Federación de Rusia y Ucrania. Este informe titulado: "El legado de Chernobyl: impactos sanitarios, ambientales y socioeconómicos", elaborado por unos 100 expertos reconocidos de muchos países, calcula el número total previsto de muertes debido al desastre en unas 4.000 (de las cuales se prevé que 2.200 sean en las filas de 200.000 liquidadores). Esta cifra prevista de muertes incluye a los 47 trabajadores que murieron por síndrome de radiación aguda como resultado directo de la radiación del desastre, nueve niños que murieron por cáncer de tiroides y unas 4000 personas que podrían morir de cáncer como resultado de la exposición a la radiación. Este número se actualizó posteriormente a 9000 muertes por cáncer en exceso.

Un funcionario de prensa del OIEA admitió que en el informe se le dio prominencia a la cifra de 4000 " ... para contrarrestar las estimaciones mucho más altas que se habían visto anteriormente ..." Fue una acción audaz publicar una nueva cifra que era mucho menor que la sabiduría convencional. " "

El informe también indicó que, aparte de un área de 30 kilómetros alrededor del sitio y algunos lagos y bosques restringidos, los niveles de radiación habían vuelto a niveles aceptables. Para una cobertura completa, consulte la página de enfoque del OIEA.

La metodología del informe del Foro de Chernobyl, con el apoyo de Elisabeth Cardis de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer , ha sido cuestionada por algunas organizaciones de defensa que se oponen a la energía nuclear, como Greenpeace y los Médicos Internacionales para la Prevención de la Guerra Nuclear (IPPNW), como así como algunas personas como el Dr. Michel Fernex , médico jubilado de la OMS y activista Dr. Christopher Busby (Auditoría Verde, LLRC). La principal crítica ha sido la restricción del estudio del Foro a Bielorrusia, Ucrania y Rusia. Además, solo estudió el caso de 200.000 personas involucradas en la limpieza y las 400.000 más directamente afectadas por la radiactividad liberada. Rebecca Harms , miembro del Partido Verde alemán del Parlamento Europeo , encargó un informe sobre Chernobyl en 2006 ( TORCH, The Other Report on Chernobyl ). El informe TORCH de 2006 afirmó que:

En cuanto a su superficie, Bielorrusia (22% de su superficie terrestre) y Austria (13%) fueron los más afectados por niveles más altos de contaminación. Otros países se vieron seriamente afectados; por ejemplo, más del 5% de Ucrania, Finlandia y Suecia estaban contaminadas a niveles elevados (> 40.000 Bq / m ^{2 de} cesio-137). Más del 80% de Moldavia, la parte europea de Turquía, Eslovenia, Suiza, Austria y la República Eslovaca se contaminaron a niveles más bajos (> 4.000 Bq / m ^{2 de} cesio-137). Y el 44% de Alemania y el 34% del Reino Unido se vieron afectados de manera similar. (Ver mapa de distribución radiactiva de cesio-137 en Europa)

Mientras que el OIEA / OMS y UNSCEAR consideraron áreas con exposición superior a 40.000 Bq / m ² , el informe TORCH también incluyó áreas contaminadas con más de 4.000 Bq / m ² de Cs-137.

El informe TORCH 2006 "calculó que más de la mitad del yodo-131 de Chernobyl [que aumenta el riesgo de cáncer de tiroides] se depositó fuera de la ex Unión Soviética. Se han informado posibles aumentos del cáncer de tiroides en la República Checa y el Reino Unido, pero se necesita más investigación para evaluar la incidencia del cáncer de tiroides en Europa occidental ". Predijo alrededor de 30.000 a 60.000 muertes por cáncer en exceso, de 7 a 15 veces mayor que la cifra de 4.000 en el comunicado de prensa del OIEA; advirtió que las predicciones de un exceso de muertes por cáncer dependen en gran medida del factor de riesgo utilizado; y el exceso previsto de casos de cáncer de tiroides oscila entre 18.000 y 66.000 sólo en Bielorrusia, según el modelo de proyección de riesgo. Sin embargo, todavía se observa una incidencia elevada de cáncer de tiroides entre los ucranianos que estuvieron expuestos a la radiactividad debido al accidente de Chernobyl durante su infancia, pero a quienes se les diagnosticó la malignidad en la edad adulta.

Otro estudio afirma un posible aumento de la mortalidad en Suecia.

Greenpeace citó un estudio de la OMS de 1998, que contabilizó 212 muertos de solo 72.000 liquidadores. La ONG medioambiental estimó un número total de muertos de 93.000, pero cita en su informe que "Las cifras publicadas más recientemente indican que solo en Bielorrusia, Rusia y Ucrania el desastre podría haber provocado unas 200.000 muertes adicionales en el período comprendido entre 1990 y 2004. . " En su informe, Greenpeace sugirió que habrá 270.000 casos de cáncer solo atribuibles a la lluvia radiactiva de Chernobyl, y que 93.000 de estos probablemente serán fatales en comparación con el informe de 2005 de la OIEA que afirmaba que "el 99% de los cánceres de tiroides no serían letales".

Según la Unión Chernobyl , la principal organización de liquidadores, el 10% de los 600.000 liquidadores están muertos y 165.000 discapacitados.

Según un informe de abril de 2006 de International Physicians for Prevention of Nuclear Warfare (IPPNW), titulado "Efectos de Chernobyl en la salud: 20 años después de la catástrofe del reactor", en la actualidad más de 10.000 personas están afectadas por cáncer de tiroides y se esperan 50.000 casos. En Europa, el IPPNW afirma que se han observado 10,000 deformidades en recién nacidos debido a la descarga radiactiva de Chernobyl, con 5,000 muertes entre los niños recién nacidos. También afirman que varios cientos de miles de personas que trabajaron en el sitio después del desastre ahora están enfermas debido a la radiación y decenas de miles han muerto.

Volviendo al tema del 25 aniversario del desastre de Chernobyl, la Unión de Científicos Preocupados describió la estimación del Foro de cuatro mil como perteneciente sólo a "un subgrupo mucho más pequeño de personas que experimentaron la mayor exposición a la radiación liberada". Sus estimaciones para la población en general son 50.000 casos de cáncer en exceso, lo que resulta en un exceso de 25.000 muertes por cáncer.

Estudios de efectos sobre la salud humana

Se espera que la mayoría de las muertes prematuras causadas por Chernobyl sean el resultado de cánceres y otras enfermedades inducidas por la radiación en las décadas posteriores al evento. Este será el resultado de una gran población (algunos estudios han considerado a toda la población de Europa) expuesta a dosis relativamente bajas de radiación, lo que aumentará el riesgo de cáncer en toda esa población. Las interpretaciones del estado de salud actual de las poblaciones expuestas varían. Por lo tanto, las estimaciones del impacto humano final del desastre se han basado en modelos numéricos de los efectos de la radiación en la salud. Además, los efectos de la radiación de bajo nivel en la salud humana no se comprenden bien, por lo que los modelos utilizados, en particular el modelo lineal sin umbral , son cuestionables.

Dados estos factores, los estudios de los efectos sobre la salud de Chernobyl han arrojado conclusiones diferentes y, en ocasiones, son objeto de controversias científicas y políticas. La siguiente sección presenta algunos de los principales estudios sobre este tema.

Estudios oficiales

Informe del Foro de Chernobyl

En septiembre de 2005, un proyecto de informe resumido del Foro de Chernobyl, que incluía una serie de agencias de las Naciones Unidas, incluida la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), otros organismos de las Naciones Unidas y los gobiernos de Belarús, la Federación de Rusia y Ucrania, fijaron el número de muertes por el accidente en alrededor de 50 (47 trabajadores que murieron por síndrome de radiación aguda y 9 niños que murieron por cáncer de tiroides), y agregaron que un "total de hasta hasta 4000 personas podrían eventualmente morir por exposición a la radiación del accidente de la planta de energía nuclear de Chernobyl "(exceso de muertes por cáncer que eventualmente podría ocurrir entre las 600,000 con los niveles más altos de exposición).

La versión completa del informe de la OMS sobre los efectos en la salud adoptado por la ONU, publicado en abril de 2006, incluyó 5000 muertes eventualmente posibles adicionales de áreas significativamente contaminadas en Bielorrusia, Rusia y Ucrania y predijo que, en total, un límite superior de 9000 podría eventualmente. mueren de cáncer entre los 6,9 millones de ciudadanos soviéticos más expuestos. Algunos periódicos y organizaciones antinucleares afirmaron que el periódico estaba minimizando las consecuencias del accidente.

Informe UNSCEAR 2008

El Comité Científico de las Naciones Unidas sobre los Efectos de las Radiaciones Atómicas (UNSCEAR) elaboró ​​un informe detallado sobre los efectos de Chernobyl para la Asamblea General de la ONU en 2011. Este informe concluyó que 134 funcionarios y trabajadores de emergencia sufrían síndrome de radiación aguda y de esos 28 murió de exposición a la radiación en tres meses. Muchos de los supervivientes sufrieron afecciones cutáneas y cataratas inducidas por la radiación, y 19 habían muerto desde entonces, pero por afecciones no necesariamente asociadas con la exposición a la radiación. De los varios cientos de miles de liquidadores, aparte de algunos indicios emergentes de aumento de la leucemia, no hubo otra evidencia de efectos sobre la salud.

En el público en general en las áreas afectadas, el único efecto con "evidencia persuasiva" fue una fracción sustancial de los 6.000 casos de cáncer de tiroides en adolescentes, de los cuales en 2005 15 casos habían resultado fatales. No hubo evidencia de un aumento en las tasas de cánceres sólidos o leucemia entre la población general. Sin embargo, existía una preocupación psicológica generalizada sobre los efectos de la radiación.

Por tanto, el total de muertes atribuibles de forma fiable por UNSCEAR a la radiación producida por el accidente fue de 62.

El informe concluyó que "la gran mayoría de la población no tiene por qué vivir con el temor de las graves consecuencias para la salud del accidente de Chernobyl".

Estudios no oficiales

Informe ANTORCHA

En 2006 el Partido Verde alemán miembro del Parlamento Europeo Rebecca Harms encargó dos científicos del Reino Unido para un informe alternativo ( TORCH , T él O Ther I nforme en CH ernobyl) en respuesta al informe de la ONU. El informe incluyó áreas no cubiertas por el informe del foro de Chernobyl y también dosis de radiación más bajas. Predijo entre 30.000 y 60.000 muertes por cáncer en exceso y advirtió que las predicciones de muertes por cáncer en exceso dependen en gran medida del factor de riesgo utilizado, e instó a realizar más investigaciones que indiquen que las grandes incertidumbres dificultan la evaluación adecuada de la escala completa del desastre.

Paz verde

Greenpeace alegó contradicciones en los informes del Foro de Chernobyl, citando un estudio de la OMS de 1998 al que se hace referencia en el informe de 2005, que proyectaba 212 muertos de 72.000 liquidadores . En su informe, Greenpeace sugirió que habrá 270.000 casos de cáncer atribuibles a la lluvia radiactiva de Chernobyl, y que 93.000 de estos probablemente serán fatales, pero afirman en su informe que "las cifras publicadas más recientemente indican que solo en Bielorrusia, Rusia y Ucrania el El accidente podría haber resultado en unas 200.000 muertes adicionales en el período comprendido entre 1990 y 2004 ". Blake Lee-Harwood, director de campañas de Greenpeace, cree que es probable que el cáncer sea la causa de menos de la mitad de las muertes finales y que "los problemas intestinales, cardíacos y circulatorios, respiratorios, endocrinos y, en particular, efectos sobre el sistema inmunológico sistema ", también causará muertes. Sin embargo, se ha expresado preocupación por los métodos utilizados para compilar el informe de Greenpeace. No se revisa por pares ni se basa en la ciencia de la revisión por pares como lo hizo el informe del Foro de Chernobyl.

Informe IPPNW de abril de 2006

Según un informe de abril de 2006 de la filial alemana de Médicos Internacionales para la Prevención de la Guerra Nuclear (IPPNW), titulado "Efectos de Chernobyl en la salud", en la actualidad más de 10.000 personas padecen cáncer de tiroides y se esperan 50.000 casos. El informe proyecta decenas de miles de muertos entre los liquidadores. En Europa, alega que se han observado 10.000 deformidades en recién nacidos a causa de la descarga radiactiva de Chernobyl, con 5000 muertes entre los recién nacidos. También afirmaron que varios cientos de miles de personas que trabajaron en el lugar después del accidente están ahora enfermas debido a la radiación y decenas de miles han muerto.

Publicación Yablokov / Nesterenko

Chernobyl: Consequences of the Catastrophe for People and the Environment es una traducción al inglés de la publicación rusa de 2007 Chernobyl por Alexey Yablokov, Vassily Nesterenko y Alexey Nesterenko. Fue publicado en línea en 2009 por la Academia de Ciencias de Nueva York en sus Anales de la Academia de Ciencias de Nueva York . La Academia de Ciencias de Nueva York incluyó un descargo de responsabilidad para informar a los lectores que no encargó, endosó o revisó por pares el trabajo.

"En ningún sentido Annals of the New York Academy of Sciences o la New York Academy of Sciences encargaron este trabajo; ni mediante su publicación la Academia valida las afirmaciones hechas en las publicaciones originales en lengua eslava citadas en los artículos traducidos. el volumen traducido no ha sido revisado formalmente por pares por la Academia de Ciencias de Nueva York ni por nadie más ".

El informe presenta un análisis de la literatura científica y concluye que los registros médicos entre 1986, año del accidente, y 2004 reflejan 985.000 muertes como resultado de la radiactividad liberada. Los autores sugieren que la mayoría de las muertes se produjeron en Rusia, Bielorrusia y Ucrania, pero otras se propagaron por los muchos otros países a los que llegó la radiación de Chernobyl. El análisis de la literatura se basa en más de 1.000 títulos publicados y más de 5.000 publicaciones impresas y en Internet que discuten las consecuencias del desastre de Chernobyl. Los autores sostienen que esas publicaciones y documentos fueron escritos por las principales autoridades de Europa del Este y en gran medida han sido minimizados o ignorados por el OIEA y UNSCEAR. El autor Alexy V. Yablokov también fue uno de los editores generales del informe encargado por Greenpeace que también criticó los hallazgos del Foro de Chernobyl publicados un año antes de la versión en ruso de este informe.

Una revisión crítica del Dr. Monty Charles en la revista Radiation Protection Dosimetry afirma que Consequences es una extensión directa del informe de Greenpeace de 2005, actualizado con datos de calidad desconocida. La Academia de Ciencias de Nueva York también publicó una revisión severamente crítica de MI Balonov del Instituto de Higiene Radiológica (San Petersburgo, Rusia) que declaró que "El valor de [ Consecuencias ] no es cero, sino negativo, ya que su sesgo es obvio sólo a los especialistas, mientras que los lectores inexpertos pueden caer en un profundo error ". También se han publicado varias otras respuestas críticas.

Apariencia de defectos superior a la estadísticamente normal

La Academia Estadounidense de Pediatría publicó un estudio que afirma que la tasa general de defectos del tubo neural en la región de Rivne en Ucrania es una de las más altas de Europa (22 por cada 10,000 nacidos vivos). La tasa en Polissia (Ucrania) es de 27,0 por 10.000. El estudio sugirió que las tasas de microcefalia y microftalmia también pueden ser más altas de lo normal.

Otros estudios y afirmaciones

• Collette Thomas afirma, escribiendo el 24 de abril de 2006, que alguien del Ministerio de Salud de Ucrania afirmó en 2006 que más de 2,4 millones de ucranianos, incluidos 428.000 niños, padecen problemas de salud relacionados con la catástrofe. La afirmación parece haber sido inventada por ella a través de una interpretación muy creativa de una página web de la Administración Regional de Kiev. Las secuelas psicológicas, como señaló el informe de la ONU de 2006, también han tenido efectos adversos en los desplazados internos .
• En un estudio publicado recientemente, científicos de Forschungszentrum Jülich, Alemania, publicaron el "Informe Korma" con datos de mediciones radiológicas a largo plazo que se realizaron entre 1998 y 2007 en una región de Bielorrusia que se vio afectada por el accidente de Chernobyl . La exposición a la radiación interna de los habitantes de una aldea en el condado de Korma / Bielorrusia causada por la contaminación radiactiva existente ha experimentado una disminución significativa desde un nivel muy alto. La exposición externa, sin embargo, revela una imagen diferente. Aunque se observó una disminución general, los componentes orgánicos del suelo muestran un aumento de la contaminación. Este aumento no se observó en suelos de tierras cultivadas o jardines. Según el Informe Korma, la dosis interna disminuirá a menos de 0,2 mSv / a en 2011 ya menos de 0,1 mSv / a en 2020. A pesar de esto, la dosis acumulada seguirá siendo significativamente más alta que los valores "normales" debido a la exposición externa. El reasentamiento puede incluso ser posible en áreas anteriormente prohibidas, siempre que las personas cumplan con las normas dietéticas adecuadas.
• Estudio del aumento de la mortalidad en Suecia. Pero hay que señalar que este estudio, y en particular las conclusiones extraídas, ha sido muy criticado.
• Un estudio informa un aumento de los niveles de defectos de nacimiento en Alemania y Finlandia a raíz del accidente.
• Un cambio en la proporción de sexos humanos al nacer desde 1987 en adelante en varios países europeos se ha relacionado con las consecuencias de Chernobyl.
• En la República Checa, el cáncer de tiroides ha aumentado significativamente después de Chernobyl.
• El resumen del informe de abril de 2006 de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer Las estimaciones de la carga de cáncer en Europa por la lluvia radiactiva del accidente de Chernobyl declararon: "Es poco probable que la carga de cáncer del mayor accidente radiológico hasta la fecha pueda detectarse mediante el seguimiento del cáncer nacional De hecho, los resultados de los análisis de las tendencias temporales de la incidencia y la mortalidad por cáncer en Europa no indican, en la actualidad, ningún aumento de las tasas de cáncer, salvo el cáncer de tiroides en las regiones más contaminadas, que pueda atribuirse claramente a las radiaciones del Accidente de Chernobyl ". Calculan, basándose en el modelo lineal sin umbral de los efectos del cáncer, que se podrían esperar 16.000 muertes por cáncer en exceso a partir de los efectos del accidente de Chernobyl hasta 2065. Sus estimaciones tienen intervalos de confianza muy amplios del 95% , desde 6.700 muertes hasta 38.000.
• La aplicación del modelo lineal sin umbral para predecir muertes por bajos niveles de exposición a la radiación fue cuestionada en un documental Horizon de la BBC (British Broadcasting Corporation) , emitido el 13 de julio de 2006. Ofreció evidencia estadística para sugerir que existe un umbral de exposición de alrededor de 200 milisieverts , por debajo de los cuales no hay un aumento en la enfermedad inducida por radiación. De hecho, fue más allá, informando una investigación del profesor Ron Chesser de la Universidad Tecnológica de Texas , que sugiere que las bajas exposiciones a la radiación pueden tener un efecto protector . El programa entrevistó a científicos que creen que el aumento del cáncer de tiroides en el área inmediata de la explosión se había registrado en exceso y predijo que las estimaciones de muertes generalizadas a largo plazo serían incorrectas. Señaló la opinión del científico de la Organización Mundial de la Salud, Dr. Mike Rapacholi, de que, si bien la mayoría de los cánceres pueden tardar décadas en manifestarse, la leucemia se manifiesta en aproximadamente una década: no se ha encontrado ninguno de los picos de muertes por leucemia que se esperaban anteriormente, y ahora no se espera ninguno. . Al identificar la necesidad de equilibrar la "respuesta al miedo" en la reacción del público a la radiación, el programa citó al Dr. Peter Boyle , director de la IARC : "El tabaquismo causará varios miles de veces más cánceres en la población [europea]".
• Un artículo en Der Spiegel en abril de 2016 también arrojó dudas sobre el uso del modelo lineal sin umbral para predecir las tasas de cáncer de Chernobyl. El artículo afirmó que el umbral de daño por radiación era de más de 100 milisieverts e informó los resultados iniciales de ensayos a gran escala en Alemania por el Centro GSI Helmholtz para la Investigación de Iones Pesados y otros tres institutos alemanes en 2016 que muestran resultados beneficiosos de disminuir la inflamación y fortalecer los huesos de dosis de radiación más bajas.
• El profesor Wade Allison de la Universidad de Oxford (profesor de física médica y física de partículas ) dio una charla sobre radiación ionizante el 24 de noviembre de 2006 en la que dio una cifra aproximada de 81 muertes por cáncer de Chernobyl (excluyendo 28 casos de exposición aguda a radiación y cáncer de tiroides muertes que él considera "evitables"). En un argumento muy razonado utilizando estadísticas de radiación terapéutica , exposición a radiación natural elevada (la presencia de gas radón en los hogares) y las enfermedades de los sobrevivientes de Hiroshima y Nagasaki, demostró que el modelo lineal sin umbral no debe aplicarse a niveles bajos. exposición en humanos, ya que ignora los conocidos mecanismos naturales de reparación del cuerpo.

• Un ensayo fotográfico del fotoperiodista Paul Fusco documenta los problemas de los niños de la región de Chernobyl. No se ofrece evidencia que sugiera que estos problemas estén relacionados de alguna manera con el incidente nuclear.
• El trabajo del fotoperiodista Michael Forster Rothbart documenta el impacto humano del desastre en los residentes que se quedaron en el área afectada.
• Bandashevsky midió los niveles de radioisótopos en niños que habían muerto en el área de Minsk que había recibido la lluvia radiactiva de Chernobyl, y los hallazgos cardíacos fueron los mismos que los observados en animales de prueba a los que se les había administrado Cs-137.

Acción legal francesa

Desde marzo de 2001, la Asociación francesa de personas afectadas por la tiroides ha presentado 400 demandas en Francia contra "X" (el equivalente francés de John Doe , una persona o empresa desconocida) , incluidas 200 en abril de 2006. Estas personas se ven afectadas por cáncer de tiroides o bocios , y han presentado demandas alegando que el gobierno francés, en ese momento encabezado por el primer ministro Jacques Chirac , no había informado adecuadamente a la población de los riesgos relacionados con la lluvia radiactiva de Chernobyl. La denuncia contrasta las medidas de protección de la salud implantadas en países vecinos (advirtiendo contra el consumo de verduras o leche por niños y mujeres embarazadas) con la contaminación relativamente alta que sufren el este de Francia y Córcega. Aunque el estudio de 2006 del Instituto Francés de Radioprotección y Seguridad Nuclear dijo que no se pudo encontrar un vínculo claro entre Chernobyl y el aumento de los cánceres de tiroides en Francia, también afirmó que el cáncer de tiroides papilar se había triplicado en los años siguientes.

Respuesta internacional

Después del desastre de Chernobyl, muchos países se mostraron reacios a ampliar sus propios programas nucleares. Algunos países, como Italia y Suiza, intentaron prohibir la energía nuclear por completo. Otros, como los Países Bajos y Finlandia, pospusieron la incorporación de centrales nucleares. El desastre reafirmó la política de Austria y Suecia de poner fin al uso de toda la energía nuclear. Alemania estableció organizaciones reguladoras y una nueva política, incluido el Ministerio Federal de Medio Ambiente y Seguridad de los Reactores, y una nueva ley de protección preventiva contra la radiación nuclear.

Las palancas políticas no solo se implementaron a nivel nacional, sino también a nivel internacional. En junio de 1986, la Comunidad Europea implementó nuevos estándares para el cesio. Intentaron hacer lo mismo con el yodo, pero no pudieron llegar a un acuerdo. Además, se formaron varios programas internacionales, incluida la Asociación Mundial de Operadores Nucleares. Esta asociación vinculó esencialmente a 130 operadores en 30 países diferentes. Los ingenieros nucleares visitarían plantas nucleares en todo el mundo para aprender y trabajar hacia mejores precauciones de seguridad.

El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), establecido en 1957, creó el Centro de Coordinación de Asistencia para la Seguridad Nuclear, que sirve como ejemplo de la cooperación internacional y multilateral resultante del desastre (World Nuclear, 2016). Crearon la Convención sobre la pronta notificación de accidentes nucleares y la Convención sobre asistencia en caso de accidente nuclear o emergencia radiológica. Las naciones pidieron un conjunto más completo de regulaciones obligatorias para las plantas de energía nuclear, desde la gestión segura de la instalación hasta la gestión segura de los desechos radiactivos. También crearon la Convención Conjunta de Seguridad en la Gestión del Combustible Gastado en la que obligaron a las naciones a crear una política adecuada para controlar la gestión de las centrales nucleares.

Ver también

Referencias

enlaces externos

• Mapa animado de nube radiactiva, IRSN francés ( Institut de Radioprotection et de Sûreté Nucléaire oficial - Instituto de Radioprotección y Seguridad Nuclear) "Les leçons de Tchernobyl" . IRSN . Consultado el 7 de diciembre de 2009 .
• Los animales de Chernobyl están peor afectados de lo que se pensaba, según un estudio
• 25 años de imágenes satelitales sobre Chernobyl