Batalla de la Iglesia Vieja - Battle of Old Church
| Batalla de la vieja iglesia | |||||||
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| Parte de la Guerra Civil Estadounidense | |||||||
 Caballos de caballería de la Unión fotografiados fuera del Old Church Hotel por Timothy H. O'Sullivan , 4 de junio de 1864 | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Estados Unidos ( Unión ) |
 CSA (Confederación)
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| Comandantes y líderes | |||||||
| Alfred TA Torbert | Matthew C. Butler | ||||||
| Fuerza | |||||||
| 1 división | 2.000 (1 brigada) | ||||||
| Bajas y perdidas | |||||||
| 90 | 188 | ||||||
La batalla de la iglesia vieja , también conocido como Matadequin Creek , se libró el 30 de mayo de 1864, como parte de la Unión teniente general Ulises S. Grant 's campaña terrestre contra confederado general Robert E. Lee ' s Ejército de Virginia del Norte durante la Guerra Civil Estadounidense .
Cuando los ejércitos opuestos se enfrentaron a través de Totopotomoy Creek , una división de caballería de la Unión al mando de Brig. El general Alfred TA Torbert chocó con una brigada de caballería al mando de Brig. El general Matthew C. Butler en Matadequin Creek, cerca del cruce de Old Church. Después de una fuerte lucha desmontada, los confederados superados en número fueron obligados a retroceder hasta 1,5 millas (2,4 km) de Old Cold Harbour, que precedió a la captura de la Unión de esa importante encrucijada al día siguiente.
Fondo
Mientras la infantería de los dos ejércitos luchaba en la Batalla de Bethesda Church el 30 de mayo, el general de división Philip Sheridan , comandante del Cuerpo de Caballería de la Unión, comenzó a recibir solicitudes de asistencia del general de división Gouverneur K. Warren , comandante de la V Cuerpo , a quien le preocupaba que su posición avanzada aislada en el flanco izquierdo del ejército de la Unión lo pusiera en peligro. El Cuerpo de Caballería estaba acampado cerca del campo de batalla de Haw's Shop , concentrado en el área para proteger la red de carreteras que conducía a la base de suministros en la Casa Blanca en el río Pamunkey y el Ferry de New Castle, un área a través de la cual los refuerzos del Mayor General William. F. "Baldy" Smith 's Cuerpo XVIII se espera que viaje. Sheridan inicialmente prestó poca atención a las solicitudes de Warren porque todavía albergaba malos sentimientos por los argumentos que los dos generales tuvieron al comienzo de la Batalla de Spotsylvania Court House . El general de división George G. Meade , comandante del ejército del Potomac , también se había peleado con frecuencia tanto con Sheridan como con Warren y, por lo tanto, se mantuvo al margen de esta disputa entre ellos. Sin embargo, a medida que las solicitudes de Warren se volvieron más urgentes, Sheridan acordó proteger las carreteras que conducen al flanco izquierdo de Warren, asignando la tarea a su división al mando de Brig. El general Alfred TA Torbert . Torbert delegó la responsabilidad en la brigada del coronel Thomas C. Devin , que estaba acampada en el cruce de Old Church. A medida que las instrucciones pasaban por esta cadena de mando, se confundían. En lugar de patrullar Old Church Road hacia el oeste como lo deseaba Warren, Devin se dio cuenta de que haría piquetes en Bottoms Bridge Road que conduce al sur hacia Old Cold Harbor. Colocó a su brigada en una buena posición defendible en la orilla norte de Matadequin Creek y envió un escuadrón de la 17ª Caballería de Pensilvania a una posición de avanzada en la granja Barker, al sur del arroyo.
Mientras tanto, sin que Sheridan lo supiera, Robert E. Lee estaba preocupado por la intersección de carreteras crítica en Old Cold Harbor, a solo seis millas de la capital confederada de Richmond . Envió a Brig. Brigada del general Matthew C. Butler de 2,000 soldados de Mechanicsville para determinar si la intersección estaba amenazada. Butler se llevó consigo el 4º y 5º regimiento de Caballería de Carolina del Sur de su propia brigada (dejando atrás el 6º de Carolina del Sur , que consideraba demasiado inexperto) y la pequeña brigada de Brig. El general Martin W. Gary , que constaba únicamente de la séptima caballería de Carolina del Sur. Los jinetes confederados partieron a media mañana del 30 de mayo y llegaron cerca de la granja Barker entre la 1 y las 2 de la tarde.
Batalla
Los hostigadores de la brigada de Butler fácilmente empujaron al escuadrón de residentes de Pensilvania de regreso a Matadequin Creek. Devin envió dos escuadrones más del 17º de Pensilvania y el Mayor Coe Durland los dirigió en una carga que restauró la posición original de la línea de piquete de la Unión. Suponiendo que se enfrentara solo a una fuerza simbólica, Devin no proporcionó más refuerzos. Sin embargo, a las 3 pm, un ataque de la fuerza principal de Butler abrumó a los piquetes de la Unión, quienes libraron una vigorosa acción dilatoria para evitar que los habitantes de Carolina del Sur cruzaran el arroyo. Devin desplegó dos regimientos adicionales a cada lado de los habitantes de Pensilvania: el sexto de Nueva York a la derecha y el noveno de Nueva York a la izquierda. Butler desplegó el 4º de Carolina del Sur al oeste de la carretera, frente al 6º de Nueva York, y el 5º de Carolina del Sur al este, frente al 9º de Nueva York. Dejó el séptimo de Carolina del Sur en reserva.
Mientras Torbert inspeccionaba la escena, se dio cuenta de que tres regimientos serían insuficientes para resistir a la brigada confederada, por lo que ordenó al resto de su división que avanzara. Bergantín. La brigada de reserva del general Wesley Merritt fue la primera en llegar, y su 2º Regimiento de Caballería de Estados Unidos reemplazó al 17º de Pensilvania, que se había quedado sin municiones, en el centro de la línea. En el extremo derecho de la línea Union, el sexto de Nueva York y el segundo de EE. UU. Hicieron retroceder al cuarto de Carolina del Sur, que pronto fue reforzado por los Charleston Light Dragoons. Los confederados construyeron parapetos con troncos de la granja de Liggan. En el extremo izquierdo, el 9º de Nueva York encontró una fuerte resistencia del 5º de Carolina del Sur, que estaba protegido por las orillas de 40 pies del Matadequin. Merritt intentó flanquear la posición confederada con la 6ta Caballería de Pensilvania , comandada por el Capitán Charles L. Leiper. Aunque lograron cruzar el arroyo a la izquierda del 9 de Nueva York, fueron detenidos en un duro combate cuerpo a cuerpo con los habitantes de Carolina del Sur y Leiper resultó gravemente herido.
El estancamiento se rompió con la llegada de la Brigada de Michigan al mando de Brig. General George A. Custer . Desplegó su quinto Michigan a la derecha de Bottoms Bridge Road, el primero y séptimo Michigan a la izquierda, y el sexto Michigan en reserva. Su ataque flanqueó a los confederados en ambos extremos de la línea. Mientras los hombres de Butler huían a la retaguardia, su regimiento de reserva, el 7º de Carolina del Sur, contraatacó en un intento por mantener la línea. Los números y la potencia de fuego superiores de la Unión —los Michiganders estaban armados con rifles de repetición Spencer y Torbert había desplegado artillería a caballo , un arma que Butler no tenía disponible— prevalecieron. Aunque casi todos los combates en la batalla fueron desmontados, el Coronel Frank A. Haskell y el Mayor Edward M. Boykin (primo de la famosa cronista confederada, Mary Chesnut ) lideraron el séptimo a caballo, y ambos resultaron gravemente heridos durante la carga. El 20º Batallón de Georgia llegó al final de la batalla y casi se vio abrumado por sus colegas que huían a caballo. Los soldados de la Unión persiguieron a los confederados en retirada con entusiasmo. Butler finalmente reunió a sus hombres en Old Cold Harbor y los hombres de Torbert vivaquearon a unas 1,5 millas al noreste de la intersección.
Secuelas
Aunque Butler había reunido con éxito la información que Robert E. Lee necesitaba, por segunda vez en tres días (Haw's Shop y Matadequin Creek), la caballería confederada había sido rechazada por sus homólogos de la Unión, y en ambos casos la brigada de Custer había proporcionado la clave fuerza necesaria para prevalecer. Las bajas fueron alrededor de 90 en el lado de la Unión, 188 en el Confederado. La puerta estaba abierta para la captura de Sheridan del importante cruce de Old Cold Harbor al día siguiente, lo que condujo al inicio de la sangrienta Batalla de Cold Harbor .
Notas
Referencias
- Furgurson, Ernest B. No la guerra sino el asesinato: Cold Harbor 1864 . Nueva York: Alfred A. Knopf, 2000. ISBN 0-679-45517-5 .
- Kennedy, Frances H., ed. La guía del campo de batalla de la Guerra Civil . 2ª ed. Boston: Houghton Mifflin Co., 1998. ISBN 0-395-74012-6 .
- Rhea, Gordon C. Cold Harbor: Grant y Lee, 26 de mayo - 3 de junio de 1864 . Baton Rouge: Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana, 2002. ISBN 0-8071-2803-1 .
- Salmon, John S. La guía oficial del campo de batalla de la Guerra Civil de Virginia . Mechanicsburg, PA: Stackpole Books, 2001. ISBN 0-8117-2868-4 .
- Departamento de Guerra de Estados Unidos. La guerra de rebelión : una recopilación de los documentos oficiales de la Unión y los ejércitos confederados . Washington, DC: Oficina de Imprenta del Gobierno de EE. UU., 1880-1901.
- Welcher, Frank J. El ejército de la Unión, 1861–1865 Organización y operaciones . Vol. 1, Teatro del Este . Bloomington: Indiana University Press, 1989. ISBN 0-253-36453-1 .
- Descripción de la batalla del Servicio de Parques Nacionales