Un universo de conciencia -A Universe of Consciousness
Un universo de conciencia: cómo la materia se convierte en imaginación es el título de un libro de 2000de los biólogos Gerald Maurice Edelman y Giulio Tononi ; publicado en el Reino Unido como Consciousness: How Matter Becomes Imagination . Este libro, escrito con Giulio Tononi, es la culminación de una serie de trabajos de Gerald Edelman sobre el funcionamiento del cerebro que incluyen el darwinismo neural y Bright Air, Brilliant Fire.
Resumen
Está dividido en seis secciones: las tres primeras cubren trabajos existentes desde perspectivas filosóficas, neurológicas y darwinianas. La Parte IV presenta la tesis novedosa del trabajo: la Hipótesis del Núcleo Dinámico. Las dos partes restantes exploran cómo resuelve varios problemas filosóficos y prácticos.
El fondo
Desde Descartes , los filósofos se han ocupado del concepto de conciencia y su naturaleza subjetiva ha planteado un problema especial para la ciencia. Su naturaleza surge de las estructuras neuronales en el cerebro y en los siguientes capítulos se ofrece cierta comprensión de estas, junto con las herramientas experimentales necesarias para explorarlas. Luego recapitulan la aún controvertida teoría de Edelman sobre el seleccionismo somático durante el desarrollo temprano que controla la topología de un cerebro en particular y permite la reestructuración en respuesta a la experiencia. Argumentan que la memoria no es una representación simbólica sino un reflejo de cómo el cerebro ha cambiado su dinámica para lograr la actividad motora. Esto conduce a una discusión sobre la conciencia primaria que se integra con la percepción en un medio para dirigir el comportamiento inmediato y requiere niveles significativos de reentrada para lograr sus efectos.
La hipótesis del núcleo dinámico
El problema de integrar, o unir , la actividad de áreas funcionalmente segregadas del cerebro para concentrar la atención en una actividad particular en un corto período de tiempo (típicamente 100-250 ms) después de la presentación de un estímulo se explora por medio de Simulaciones a gran escala . Se muestra que esto solo puede suceder si algunos elementos interactúan más fuertemente entre ellos que con el resto del sistema, incluida una gran cantidad de reentrada. Estos grupos funcionales están entrando lentamente en el rango de la tecnología de escaneo PET o fMRI que comúnmente requieren escalas de tiempo mucho más largas.
En un momento dado, solo un pequeño subconjunto de los grupos neuronales en el cerebro contribuyen directamente a la conciencia y este grupo se denomina núcleo dinámico . Representa un único punto de vista y cada estado diferente de conciencia corresponde a un subconjunto diferente. Algunos trastornos disociativos como la esquizofrenia pueden resultar en la formación de múltiples núcleos.
Implicaciones de la hipótesis
Uno de los problemas recurrentes en la conciencia es la existencia de qualia , como enrojecimiento, calor y dolor. No es suficiente identificar cada quale con una neurona o grupo neuronal en particular; lo que es crucial son todos los otros grupos que están muy influenciados por la sensación y dispararán al mismo tiempo. Así, cada estado consciente merece ser llamado quale. Una pequeña perturbación de un grupo de neuronas puede afectar al conjunto en muy poco tiempo, siempre que el tálamo mantenga el sistema en un estado de preparación. La conciencia primaria puede construir un espacio de referencia basado en el cuerpo incluso antes de que aparezcan el lenguaje y la conciencia de orden superior.
Existe un enfoque preliminar de la relación entre los procesos conscientes e inconscientes, incluidos los sensores y los motores, porque se sabe muy poco. La evolución de los centros del lenguaje en el cerebro conduce a una conciencia de orden superior que mejora la experiencia subjetiva y permite a los humanos describir los qualia que, sin embargo, son experimentados por una gama mucho más amplia de animales. El pensamiento en humanos tiene una variedad de representaciones, incluidas las pictóricas. A diferencia de las computadoras que son máquinas de Turing , los cerebros se basan en la selección de grupos neuronales .
Reseñas
John Cornwell (Sunday Times) Uno de los libros más reflexivos sobre el tema ... Aunque revelan muchas cosas sorprendentes sobre la conciencia, confirman algunas convicciones profundamente arraigadas sobre el poder y el misterio de la imaginación humana.
Piero Scaruffi: El libro presenta una teoría sobre las causas del sentimiento consciente que experimentamos, pero no explica cómo la materia puede convertirse en sentimientos. A pesar de todas las propiedades de la conciencia que enumeran, los autores no logran captar la esencia de la conciencia: "siento" que soy yo mismo.
Los resultados de este trabajo pionero desafían la sabiduría convencional sobre la conciencia.
Ver también
- Wider than the Sky: The Phenomenal Gift of Consciousness , un libro similar de Edelman