Motores vectoriales - Vector Motors
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| Escribe | Privado |
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| Industria | Automotor |
| Fundado | 1971 |
| Fundador | Gerald Wiegert |
| Sede | Wilmington, California |
Gente clave |
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| Productos | Automóviles |
| Ingresos | desconocido |
| Sitio web | www.vectormotors.com |
Vector Motors Corporation es un fabricante de automóviles estadounidense con sede en Wilmington, California . Su historia se remonta a Vehicle Design Force , que fue fundada en 1978 por Gerald Wiegert . La producción de vehículos de Vector Aeromotive comenzó en 1989 y cesó en 1993. Posteriormente, la compañía fue revivida como Vector Motors Corporation y ha continuado desarrollando autos deportivos. Cuando se fundó, Vector representó el primer intento de Estados Unidos de competir con los fabricantes de automóviles de alto rendimiento europeos como Ferrari y Lamborghini . En total, se desarrollaron y produjeron alrededor de 50 modelos de autos deportivos Vector durante las décadas de 1980 y 1990, incluidas algunas versiones de carreras construidas principalmente con componentes fabricados en Estados Unidos.
Casi todos los automóviles producidos por la empresa se designan con la letra "W" (de Wiegert) y un número. Una letra "X" después de la W (por ejemplo, WX-8) significa una unidad prototipo.
En agosto de 2018 se informó que la compañía todavía estaba desarrollando activamente un vehículo completamente nuevo, el WX-8, un vehículo posicionado en la categoría coloquialmente llamada "hipercoche", que anunció por primera vez y presentó un modelo prototipo en 2007.
El fundador, propietario principal, director ejecutivo, diseñador principal e ingeniero Jerry Wiegert falleció en enero de 2021 a los 76 años, dejando en duda el destino de la empresa y la entidad corporativa. La instalación de Wilmington, junto con el almacén que almacenaba materiales e inventario, se ha limpiado desde entonces. A partir del otoño de 2021, el sitio web oficial de Internet de la compañía tampoco está en funcionamiento y el registro de su dominio ha expirado.
Origen
En 1971, Gerald Wiegert , que acababa de graduarse de la universidad, fundó una casa de diseño llamada Vehicle Design Force y se asoció con Lee Brown, un conocido experto en carrocerías de automóviles en Hollywood , para crear un nuevo automóvil llamado The Vector. Se planeó que el Vector presentara varias opciones de planta motriz, incluido un motor Porsche DOHC, y la literatura de preproducción decía que costaría US $ 100,000 (en ese momento, un nuevo Rolls Royce Silver Shadow costaba $ 11,500). El Vector apareció en la portada de la revista Motor Trend en abril de 1972, y se exhibió un prototipo en el Salón del Automóvil de Los Ángeles de 1976 ; sin embargo, el automóvil no entró en producción. Lee Brown dejó el equipo de diseño en 1977. Wiegert cambió el nombre de Vehicle Design Force a "Vector Aeromotive" después de que la investigación del vehículo anterior se reorientó en un nuevo automóvil, el Vector W2 .
El vector W2
El concepto W2 apareció en 1978. Como el primer automóvil, estaba inmóvil en el momento de su debut en la exhibición, pero en 1979, se construyó un prototipo en funcionamiento. El vehículo viajó más de 100.000 millas (160.000 km), la mayor cantidad de cualquier vehículo conceptual.
El W2 fue ampliamente cubierto por muchas revistas, y fue probado a fondo por la revista Motor Trend y el programa de televisión automotriz británico Top Gear . Sin embargo, se ordenó a Top Gear que no realizara una prueba de velocidad máxima, a pesar de que Vector afirmó que el automóvil era capaz de alcanzar las 230 mph.
Vector W8
En 1989, la compañía de Wiegert, ahora conocida como Vector Aeromotive Corporation, comenzó la producción del W8 , una evolución del W2. El respaldo financiero provino de ofertas públicas de acciones y varios juicios, incluidos juicios contra Goodyear Tire Company (infracción de marca registrada con la marca de neumáticos Vector) y cigarrillos Vantage . Se fabricaron dos prototipos W8, de los cuales solo funcionó uno. El Vector W8 utilizó un Oldsmobile TM425 Transaxle automático acoplado a un motor V8 de bloque pequeño Chevrolet modificado Twin-Turbo CAN-AM.
Un W8 negro fue reservado por el famoso tenista Andre Agassi . Dado que los Vectores se construyeron a mano, cada uno requirió un tiempo significativo para terminar, calibrar y probar, pero Agassi exigió que la empresa entregara su W8 antes de que estuviera listo. Vector cumplió y los representantes de la empresa le dijeron que podía exhibirlo, pero le advirtieron que no lo condujera hasta que se completara el trabajo final. Agassi ignoró este consejo, y cuando el vehículo se averió, Wiegert y Vector Aeromotive reembolsaron su precio de compra de 455.000 dólares estadounidenses; esto resultó en publicidad negativa a pesar de las circunstancias. Posteriormente, se terminó el W8 de Agassi y el coche se volvió a vender. Se fabricaron un total de 17 coches Vector W8 para la venta pública. El Vector W8 apareció en la película de 1993 Rising Sun , impulsado por un empresario japonés.
Avtech WX-3
Wiegert exhibió el automóvil Vector en el Salón del Automóvil de Ginebra en 1993. El cupé Avtech WX-3 y el roadster Avtech WX-3R evolucionaron aún más el diseño del W8. Solo se construyó un prototipo de cada modelo. Los planes requerían que el WX-3 llevara tres opciones de motor diferentes: un V-8 "básico" de 600 hp (450 kW) , una opción "sintonizada" de 800 hp (600 kW) y un turbo doble de 1200 hp (890 kW) Como opción, mientras que el Coupé tenía el motor biturbo (ajustado a unos 800 hp), el roadster tenía el mismo motor Chevrolet que el W8 . Cuando el WX-3 debutó en 1993, MegaTech, una empresa de Indonesia, adquirió una participación mayoritaria en Vector. Después de que Wiegert regresó de la feria de Ginebra, la junta de Vector le pidió a Wiegert que renunciara al control de la empresa y asumiera únicamente el papel de diseñador de la empresa. Él se negó y ordenó el cierre físico de la sede de Vector. Más tarde fue despedido de Vector Aeromotive. El WX-3 Coupe se pintó originalmente en plata, pero Wiegert lo repintó en azul verdoso para que coincidiera con el logotipo azul y violeta de su empresa de motos acuáticas Aquajet. El cupé azul turquesa y el roadster violeta se presentan como vehículos promocionales en el sitio web de Aquajet.
Megatech
El vector M12
Megatech trasladó a Vector de su edificio de oficinas centrales propiedad de Wiegert en Wilmington, California, a Green Cove Springs, Florida , donde la compañía podría compartir espacio de oficina con el fabricante de automóviles de MegaTech, Automobili Lamborghini .
La nueva Vector Aeromotive Corporation creó un automóvil llamado Vector M12 , que se basaba libremente en el WX-3 pero estaba impulsado por una versión del motor Lamborghini Diablo V12 . En consecuencia, Lamborghini se encargó de algunos trabajos en el M12. Como tal, muchas de las características esencialmente estadounidenses de "espíritu" de las ediciones anteriores no se trasladaron al M12.
La producción del M12 comenzó en 1995 en Florida, y el automóvil se presentó en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica de 1996 en Detroit , donde Vector mostró dos ejemplos. La producción se cerró a fines de 1996 cuando los automóviles de $ 189,000 no cumplieron con los objetivos de ventas proyectados. La producción se reanudó después de que MegaTech vendiera Lamborghini (a Audi ) y Vector (a la gerencia). A principios de 1999, solo se produjeron 14 M12. Lamborghini no cumplió con la entrega contratada de motores debido principalmente a la incapacidad de Vector para pagarlos. Se alegó que Tommy Suharto , hijo del caudillo indonesio General Suharto y director de MegaTech, desfalcó ilegalmente de la empresa para su propio beneficio personal.
Según una historia, Lamborghini tomó un W8 para pagar los motores, pero dado que el W8 en cuestión todavía era propiedad de Wiegert en ese momento, llevó el caso a los tribunales. Lo recuperó, aunque Lamborghini, ahora propiedad de Volkswagen , desde entonces se ha negado a devolver el auto.
Vector SRV8
Vector redujo el costo del M12 y creó el SRV8. Este nuevo modelo volvió a sus raíces estadounidenses, con una versión modificada del motor GM LT1 que se encuentra en el Corvette y un transeje Porsche G50 . Aunque, pocos días después de la primera aparición pública del automóvil, Vector cerró sus puertas. Solo se produjo un prototipo.
El regreso de Wiegert
Después de que los restos de Vector Aeromotive se vendieran a American Aeromotive, Wiegert recuperó los activos de Vector y cambió el nombre de la empresa de Avtech Motors a Vector Supercars , y finalmente a Vector Motors .
Vector WX-8
Desde el cierre de la compañía, comenzaron a circular rumores acerca de que Wiegert estaba desarrollando un nuevo automóvil para devolverle la vida a Vector con un nuevo modelo llamado WX8. En el Concorso Italiano el 18 de agosto de 2006, Wiegert se presentó en el prototipo V-8 Avtech con su amigo Keith Rosenberg. Confirmó que había comenzado a trabajar en otro automóvil.
Wiegert exhibió el Avtech en el Concurso de Elegancia de Rodeo Drive el 17 de junio de 2007. Su tarjeta de presentación para Vector Motors Corporation (Wilmington, CA) lo tituló como "Presidente y CEO". También anunció planes para presentar su nuevo prototipo en el Salón del Automóvil de Los Ángeles 2008 .
En el Salón del Automóvil de Los Ángeles, Wiegert presentó un prototipo del WX8. El automóvil está propulsado por un V8 de aluminio de 10 litros sobrealimentado con una potencia proyectada de 1.850 caballos de fuerza (1.380 kW), lo que lo haría más poderoso que el Bugatti Veyron y el SSC Ultimate Aero TT . Vector afirma que el WX8 tiene una velocidad máxima de 275 mph (443 km / h) y un tiempo de 0 a 60 de poco menos de tres segundos.