Los devoradores de hombres de Tsavo -The Man-eaters of Tsavo

Los devoradores de hombres de Tsavo
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Autor John Henry Patterson
País Reino Unido
Idioma inglés
Género No ficción
Editor Macmillan and Co., Limited
Fecha de publicación
 1907
Tipo de medio Impresión

Los devoradores de hombres de Tsavo es unlibro semiautobiográfico escrito por el soldado y autor británico John Henry Patterson . Publicado en 1907, relata sus experiencias en África Oriental mientras supervisaba la construcción de un puente ferroviario sobre el río Tsavo en Kenia , en 1898. Se titula después de un par de leones devoradores de hombres que aterrorizaron la empresa durante nueve meses, hasta que por fin, Patterson puso fin a su reinado de terror. Su relato de este incidente lo proyecta a la fama, y ​​sigue siendo tema de debate hasta el día de hoy. También ha sido la base de numerosas películas, siendo la más conocida El fantasma y la oscuridad (1996), protagonizada por Val Kilmer y Michael Douglas .

Visión general

Tras la muerte de los leones, el libro habla de la finalización del puente a pesar de desafíos adicionales (como una feroz inundación), así como muchas historias sobre la vida silvestre local (incluidos otros leones), tribus locales, el descubrimiento de la cueva de los comedores de hombres y varias expediciones de caza.

Un apéndice contiene consejos para los deportistas que visitan el África Oriental Británica . El libro también incluye fotografías tomadas por Patterson en ese momento que incluyen la construcción del ferrocarril; los trabajadores; tribus locales; paisajes y vida silvestre; y los devoradores de hombres.

Varias publicaciones y estudios sobre los leones devoradores de hombres de Tsavo se han inspirado en el relato de Patterson. El libro ha sido adaptado al cine en tres ocasiones: una película británica monocroma de la década de 1950, una película en 3-D de 1952 titulada Bwana Devil , y una versión en color de 1996 llamada The Ghost and the Darkness , donde Val Kilmer interpretó al intrépido ingeniero que caza. por los leones de Tsavo.

Historicidad del relato de los devoradores de hombres

El estilo victoriano de la prosa puede aparecer hoy sobreescrito; sin embargo, la nota del editor a la reimpresión de 1986 afirma que los hechos sugieren que algunos aspectos fueron realmente minimizados, como la muerte de Haslem, sobre la cual se conocen hechos más espeluznantes. El libro describe los ataques de dos leones devoradores de hombres contra los trabajadores que construían el ferrocarril de Uganda a través de África Oriental Británica en 1898 y cómo Patterson finalmente mató a la pareja. Fue notable que 135 personas fueran asesinadas por los devoradores de hombres en menos de un año antes de que Patterson lograra matarlos (aunque este número es controvertido, no está refutado).

El propio libro de Patterson de 1907 afirma que "entre ellos [los leones] no menos de 28 culis indios , además de decenas de desafortunados nativos africanos de los que no se mantuvo ningún registro oficial" fueron asesinados. Relatos posteriores exageraron este número: 135 "artesanos y obreros indios y africanos" (Patterson, 1925), "135 hombres armados" (Patterson y Neiburger, 2000) y 140 (Caputo, 2000). En 2001, Julian Kerbis Peterhans y Tom Gnoske publicaron su artículo definitivo sobre el comportamiento devorador de hombres entre los leones, con especial referencia a la situación de Tsavo. Documentaron entre 28 y 31 víctimas. Este número menor fue confirmado en el libro definitivo del Dr. Bruce Patterson The Lions of Tsavo: Exploring the Legacy of Africa's Notorious Man-Eaters. Demostró que el mayor número de víctimas atribuido a los leones se debió a un panfleto escrito por el coronel Patterson en 1925, que decía que "estos dos brutos feroces mataron y devoraron, en las circunstancias más espantosas, a 135 artesanos y trabajadores indios y africanos empleados en la construcción del Ferrocarril de Uganda ".

Las pieles de los leones se pueden encontrar en el Museo Field de Historia Natural de Chicago.

Configuración

El libro está ambientado en África Oriental . La ciudad grande más cercana a los ataques de los devoradores de hombres es Mombasa, la ciudad más grande entonces y la segunda ciudad más grande ahora en Kenia. Los ataques de los devoradores de hombres de Tsavo ocurrieron mientras trabajaban en el ferrocarril de Uganda . El ferrocarril llegaba al lago Victoria en Port Florence, ahora Kisumu, que en ese momento se encontraba en territorio de Uganda . Estaba separado de los desarrollos ferroviarios en otras partes de África Oriental, por ejemplo, en Tanganica, dirigida por Alemania .

El proyecto ferroviario fue controvertido y la prensa británica se refirió a él como "The Lunatic Express", ya que los críticos lo consideraron un desperdicio de fondos, mientras que los partidarios argumentaron que era necesario para el transporte de mercancías.

Trama

El coronel John Patterson construirá un puente en África Oriental (más tarde Kenia). Mientras trabaja en esto, aparecen dos leones devoradores de hombres. No se detendrán ante nada por un bocado de carne humana y los primeros intentos de acecharlos, capturarlos o mantenerlos fuera del campamento fracasan. Atacan el hospital del campo y matan a un paciente. Incluso después de que el hospital es trasladado, un león penetra la gruesa cerca de espinas llamada boma construida para protegerlo y arrastra el agua hasta su muerte. En el curso de la caza de estos leones, Patterson se encuentra con una cobra escupidora roja, un rinoceronte, un hipopótamo, una jauría de perros salvajes, un ñu que fingió morir y una manada de cebras, de las cuales capturó seis. También dispara un nuevo tipo de antílope, T. oryx pattersonianus . Eventualmente, el primer león es derrotado al cebarlo con un burro atado mientras Patterson vigila desde un puesto elevado, aunque por unos momentos de tensión el propio Patterson se convierte en el cazado. Patterson y Mahina cazan al segundo león en las llanuras. Cuando lo encuentran y le disparan, el león los ataca y se necesitan disparos repetidos para derribarlo.

Los leones no son el único desafío para completar el proyecto del puente. Las tensiones entre los trabajadores nativos y los sijs traídos de las Indias Orientales Británicas para trabajar en el proyecto (coolies) amenazan con detener el proyecto. En un momento, Patterson se encuentra con un peligro mucho mayor que los leones: una feroz inundación. Limpia los puentes de suministro y envuelve vigas de hierro alrededor de los troncos de los árboles como si fueran alambres. Los troncos de los árboles desarraigados actúan como arietes que intentan aniquilar el puente. Pero el puente bien construido permanece intacto. Este desafío demuestra que el año de trabajo en el puente no ha sido en vano.

Algún tiempo después de que Patterson complete el puente, se entera de la muerte de su amigo, el superintendente de la policía ferroviaria Charles H. Ryall. Ryall se había enterado de un león devorador de hombres que atacaba al personal del ferrocarril en la estación de Kima, en particular un incidente en el que había intentado atravesar el techo de la estación. En respuesta, fue a Kima con dos compañeros, con la intención de dispararle al león antes de que atacara de nuevo. Ryall preparó una emboscada desde su vagón de tren personal, pero no vio nada y, tal vez decidiendo que el león no aparecería, se retiró a pasar la noche. Más tarde esa noche, el devorador de hombres irrumpió en el carruaje de Ryall. Los tres cazadores estaban en el compartimento principal y un número indeterminado de culis en el contiguo. El león fue a por Ryall de inmediato, colocándose sobre uno de sus compañeros para llegar hasta él. El tercer hombre, en un esfuerzo por llegar a la otra sección, saltó sobre el lomo del león e intentó desesperadamente abrir la puerta. Los culis, que habían mantenido la puerta cerrada con sus turbantes, la abrieron lo suficiente para que él pudiera pasar y luego la volvieron a cerrar. Inmediatamente después, el león saltó por la ventana con Ryall, dejando que el cazador restante buscara refugio en la estación. Algún tiempo después, un miembro del personal del ferrocarril atrapó al león, que se mostró vivo durante varios días, y luego le disparó.

Otro encuentro cercano con un león ocurre cuando un león está a bordo de un gharri, un medio de transporte en Kenia similar a un pequeño carro. En otra ocasión, en el camino de regreso a la estación de tren, Patterson conversa con un amigo que nunca ha disparado a un león. A unos doscientos metros de distancia, Patterson señala un par de leones y anima al amigo a dispararles. Uno sale corriendo al primer disparo, pero atrapa con éxito al otro león. El final del libro incluye una foto del león que mató el amigo.

Cuando llega el momento de que Patterson se vaya, algunos culis y los nativos quieren ir con él. Sin embargo, Patterson sabe que no tienen el sistema de defensa inmunológico para combatir las enfermedades fuera de África. Entonces, cortésmente, dice que no y se va de África durante algunos años. (Más tarde regresa a África, pero esta parte de su vida no está registrada en este libro).

Caracteres

Los Leones

  • Man Eater 1 ("El Fantasma") mide 9 pies 8 pulgadas (2,95 m) de largo y 3 pies 9 pulgadas (1,14 m) de alto.
  • Man Eater 2 ("La Oscuridad") mide 9 pies 6 pulgadas (2,90 m) de largo y 3 pies 11 pulgadas (1,19 m) de alto.

Emitir

John Patterson es el autor y personaje principal del libro. En ese momento, era teniente coronel en el ejército británico entrenado como ingeniero. También era un cazador de caza mayor experimentado. Otros incluyen los siguientes:

  • Sr. Anderson, superintendente del ferrocarril.
  • Dr. McCulloch, médico a cargo.
  • El Dr. John Alexander ('Ian') Rose es un médico y amigo de Patterson.
  • Dr. Brock, amigo y compañero cazador.

" Coolies " era el término utilizado para los trabajadores indios traídos de la India británica para trabajar en el ferrocarril. Muchos se quedaron en África Oriental después de la finalización del proyecto.

  • Heera Sing, una trabajadora que casi es aplastada por una roca que cae.
  • Purshotam Huree, supervisor de la construcción del ferrocarril.
  • Karim Bux, un alborotador cuyo plan es expuesto por Patterson.
  • Sr. Whitehead, oficial de distrito, mutilado por los leones.
  • El Sr. Crawford es el cónsul británico.
  • Sr. Dalgairms, inspector que casi es mutilado por un león.
  • Abdullah, sargento de askaris del Sr. Whitehead , asesinado por los leones.
  • Sr. Farquhar, miembro de un grupo de caza.
  • Mahina, el pistolero de Patterson.
  • Mabruki, el cocinero del campamento.
  • Moota, ayudante de caza musulmana.
  • Sra. O'Hara, cuyo marido es asesinado.
  • Roshan Khan, asistente.
  • Spooner, gran amigo de Patterson.
  • Imam Din, el valiente sirviente de Spooner.
  • Bhoota, un sirviente.
  • Sr. Ryall, superintendente de la policía ferroviaria, asesinado por un león en Kima.
  • El Sr. Huebner, compañero de Ryall, escapó saltando sobre el lomo del león.
  • El Sr. Parenti, compañero de Ryall, permaneció junto al león que mató a Ryall.
  • Landaalu, un guía nativo.

Influencia cultural

Varios proyectos de medios y estudios de los leones devoradores de hombres de Tsavo se han inspirado en el relato de Patterson.

Ver también

Referencias

  • Kerbis Peterhans & Gnoske, 2001. La 'ciencia de devorar hombres' entre leones (Panthera leo) con una reconstrucción de la historia natural de los 'devoradores de hombres de Tsavo'

enlaces externos