La piedra que crece - The Growing Stone

" The Growing Stone " (en francés : La pierre qui pousse ) es un cuento del escritor francés Albert Camus . Es el último cuento de la colección Exile and the Kingdom .

Resumen de la trama

La historia sigue a un ingeniero francés, d'Arrast, mientras es conducido por un chofer local, Sócrates, a una ciudad en Iguape , Brasil, donde debe construir un malecón para evitar que los barrios bajos se inunden. Después de un paseo nocturno por la selva, D'Arrast se despierta en Iguape y es recibido por la gente notable de la ciudad. Se produce un incidente en el que el jefe de policía , aparentemente borracho, exige ver el pasaporte de d'Arrast y afirma que no está en orden. Los otros dignatarios de la ciudad se sienten avergonzados y se disculpan, y el juez le pide a d'Arrast que elija un castigo para el jefe de policía, lo que luego se niega a hacer.

En un recorrido por los barrios bajos de la ciudad, d'Arrast ve la pobreza de los negros pobres que viven allí. Se le muestra alrededor de una cabaña y la hija de la casa le ofrece ron como parte de su visita, aunque siente la hostilidad de la gente local hacia él y sus guías. A su regreso, su chófer explica el ritual que se realizará esa noche. Habiendo encontrado una estatua de Jesús flotando desde el mar y río arriba, la gente local la había guardado en una cueva, donde, desde entonces, había crecido una piedra. Ahora celebraban el milagro cada año con una fiesta y una procesión.

Sócrates y d'Arrast conocen a un viejo marinero que tiene su propio milagro del que contar. Explica cómo su barco se incendió y él se cayó del bote salvavidas. Reconoció la luz de la iglesia de Iguape y, a pesar de ser un nadador débil, pudo nadar hacia ella para ponerse a salvo. El marinero le había hecho una promesa a Jesús de que, si se salvaba, llevaría una piedra de 50 kilos a la iglesia en procesión. Tras contar su historia, el marinero invita a d'Arrast a acudir esa noche a una ceremonia diferente, con baile, aunque menciona que él mismo no bailará ya que tiene su promesa de cumplir al día siguiente.

Al anochecer, d'Arrast sigue al marinero y su hermano hasta una cabaña cerca del bosque, que contiene una estatua o ídolo de un dios con cuernos, donde hombres y mujeres bailan. A medida que los tambores se hacen más fuertes y rápidos y los bailarines se vuelven más salvajes, el nuevo amigo de d'Arrast olvida su decisión de no bailar y se une al círculo. D'Arrast intenta recordarle que no baile, pero se le pide que abandone la ceremonia.

Al día siguiente, d'Arrast está mirando la procesión del pueblo cuando ve a su amigo de la noche antes de intentar cumplir su promesa. El marinero lucha por llevar la piedra de los cincuenta kilos y cae más de una vez. D'Arrast va a caminar con él e intenta ofrecerle apoyo, pero es inútil. Totalmente exhausto por las festividades de la noche anterior, el marinero finalmente tiene que abandonar su intento de llevar la piedra a la iglesia.

Cuando el marinero finalmente cae, d'Arrast decide hacerse cargo de su tarea. Levanta la pesada carga de su amigo y la lleva hacia la iglesia. La piedra parece volverse más pesada a medida que avanza, y él también lucha. Sin embargo, de repente decide cambiar de ruta y llevar su carga, no a la iglesia, sino al centro de la ciudad, a la propia cabaña del marinero, donde la arroja al centro de la habitación. Cuando el marinero y su hermano alcanzan a d'Arrast, reaccionan, no con ira, sino pidiéndole que se siente y se una a ellos.

Interpretación

Los primeros signos de simpatía de d'Arrast por la gente común se dan cuando se niega a castigar al jefe de policía. Más tarde, accede a presenciar los rituales precristianos (aunque Camus no creía en la cultura que se desarrollaba linealmente hacia un estándar cristiano), los rituales de raíces africanas de la gente pobre que vive en las peores condiciones de la ciudad. En cierto nivel, llega a comprender que cuando el cocinero elige bailar toda la noche, la atracción de las viejas costumbres y tradiciones es más fuerte para él y su gente que la religión más nueva. Su negativa a llevar la piedra a la iglesia y su decisión de depositarla en el centro de la cabaña ritual simboliza su empatía con ellos. Que ellos, en algún nivel, entienden esto se demuestra por la aceptación de la gente de él al sentarse a su lado en la choza alrededor de la piedra.

Detalles de la publicación

• Camus, Albert, "La Pierre qui pousse" de L'Exil et le Royaume (Gallimard, París, 1957)