Los hijos de la noche - The Children of the Night
| "Los hijos de la noche" | |
|---|---|
| Autor | Robert E. Howard |
| País | Estados Unidos |
| Idioma | Inglés |
| Serie |
Mitos de John Kirowan Cthulhu |
| Género (s) | Horror lovecraftiano |
| Publicado en | Cuentos extraños |
| Tipo de medio | Revista pulp |
| Fecha de publicación | Abril / mayo de 1931 |
" Los niños de la noche " es un cuento de 1931 de Robert E. Howard , perteneciente a los Mitos de Cthulhu . Se publicó por primera vez en la revista pulp Weird Tales en la edición de abril / mayo de 1931. Howard ganó $ 60 por esta publicación.
Trama
La historia comienza con seis personas sentadas en el estudio de John Conrad: el propio Conrad, Clemants, el profesor Kirowan , Taverel, Ketrick y el narrador John O'Donnel. O'Donnel los describe a todos como anglosajones con la excepción de Ketrick. Ketrick, aunque posee un linaje anglosajón puro documentado, parece tener ojos de aspecto ligeramente mongol y un extraño ceceo que a O'Donnel le desagrada.
Inicialmente, el grupo habla de antropología, pero comienza a hablar de la colección de libros de Conrad, que incluye una copia de Nameless Cults de Von Junzt . Esto lleva a Clemants a discutir el Culto de Bran, mencionado en Nameless Cults y por su antiguo compañero de cuarto de la Universidad mientras duerme. El culto adora al Hombre Oscuro, un antiguo rey de los pictos llamado Bran Mak Morn . Los demás son escépticos, pero Conrad saca a colación un mazo de pedernal encontrado recientemente en las colinas de Gales que "obviamente no es de fabricación neolítica ordinaria": es demasiado pequeño pero aún pesado, con una forma y un equilibrio extraños. Mientras otros manejan el mazo, Ketrick golpea accidentalmente a O'Donnel en la cabeza y lo deja inconsciente.
O'Donnel se encuentra en una encarnación anterior, cuando su nombre era Aryara y era miembro del Pueblo de la Espada, una de las tribus arias involucradas en la conquista de Gran Bretaña de los pictos. Todavía están los "Hijos de la Noche", personas con forma de serpiente a quienes los pictos conquistaron la tierra antes y a quienes los arios consideran alimañas. O'Donnel / Aryara se despierta en un momento crítico, en un bosque vistiendo pieles de ciervo y viendo cinco cuerpos mutilados tirados en el suelo, y se da cuenta con horror de que estos eran sus compañeros en la partida de caza, cuyo sueño se suponía que debía proteger. pero él mismo se quedó dormido, permitiendo que los "Hijos de la Noche" mataran sigilosamente a sus amigos mientras dormían. Tal mancha en su honor nunca podría eliminarse: Aryara nunca podrá regresar con su gente y admitir su fracaso. Lo único que le queda es vengarse de los "Hijos de la Noche", tanto como pueda. Esto procede a hacer - primero atacando enloquecido a los "Niños" que habían matado a sus amigos, luego sigue un camino de regreso a su aldea donde nuevamente ataca y mata a muchos más hasta ser abrumado y asesinado. O'Donnel se despierta de nuevo en el estudio de Conrad, pero aún recuerda su vida como Aryara. Al ver a Ketrick se enfurece, creyendo que es un descendiente de los Hijos de la Noche. Los demás lo detienen y piensan que se ha vuelto loco con exclamaciones como "¡Necios, está marcado con la marca de la bestia, el reptil, las alimañas que exterminamos hace siglos! Tengo que aplastarlo, acabar con él, deshacerme de él. la tierra limpia de su maldita contaminación! "
Ketrick se va, pero O'Donnel jura perseguirlo y matarlo mientras, como es su costumbre, camina solo por los páramos por la noche, incluso si lo colgarán por ello.
Los hijos de la noche
Como Aryara, O'Donnel describe a los niños de la noche como:
En cierto modo, eran humanos, aunque yo no los consideraba así. Eran bajos y fornidos, con cabezas anchas demasiado grandes para sus cuerpos escuálidos. Su cabello era serpenteante y fibroso, sus caras anchas y cuadradas, con narices planas, ojos horriblemente rasgados, un corte delgado por boca y orejas puntiagudas. Llevaban pieles de bestias, al igual que yo, pero estas pieles estaban vestidas de forma tosca. Llevaban pequeños arcos y flechas con punta de pedernal, cuchillos de pedernal y garrotes. Y conversaron en un discurso tan espantoso como ellos, un discurso sibilante y reptil que me llenó de pavor y aversión.
Con frecuencia se describen como serpientes o tienen cualidades de serpiente. Las leyendas arias dicen que los niños —ninguno de los arios sabe cómo se llaman a sí mismos— solían ser dueños de la tierra en una antigua "época pasada" hasta que los pictos los cazaron y los llevaron a la clandestinidad.
Enlaces a otras obras de ficción
La historia se vincula claramente con los mitos de Cthulhu . En un momento, el personaje Tavrel señala "La llamada de Cthulhu " de Lovecraft como uno de los "tres cuentos de terror maestros" junto con " La caída de la casa Usher " de Poe y el " Sello negro " de Machen . Más tarde menciona, sin embargo, la existencia histórica de cultos dedicados a "dioses y entidades sin nombre y espantosos como Cthulhu , Yog Sothoth , Tsathoggua , Gol-goroth y similares". El Necronomicon se menciona como un libro real; tanto Conrad como Kirowan han leído la versión latina. Nameless Cults es obviamente real para los personajes, ya que se muestra en la estantería de Conrad.
La historia también está claramente vinculada a otras historias en las obras de Robert E. Howard . Bran Mak Morn y el culto de The Dark Man se mencionan explícitamente. Los Hijos de la Noche pueden ser, según su descripción, los Hombres Serpiente de la historia de Kull " El Reino de las Sombras ", los "Gusanos" de la historia de Bran " Gusanos de la Tierra ", o ambos.
" La Piedra Negra " se refiere a una comunidad que existía en una remota región montañosa de Hungría y que practicaba ritos siniestros que involucraban sacrificios humanos, hacia los cuales el narrador expresa una repulsión similar a la expresada a los "Hijos de la noche" en el presente. historia. Estos se mencionan como totalmente exterminados por los ejércitos otomanos en 1526, acto que el narrador aprueba completamente y considera justificado y necesario.