Surf scoter - Surf scoter

Scoter de surf
Melanitta perspicillata.jpg
Macho adulto
Melanitta perspicillata female.jpg
Hembra adulta
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Pedido: Anseriformes
Familia: Anatidae
Género: Melanitta
Subgénero: Melanitta
Especies:
M. perspicillata
Nombre binomial
Melanitta perspicillata
( Linneo , 1758 )
Melanitta perspicillata range map.png
Rango de M. perspicillata
  Rango de crianza
  Rango de invernada
Sinónimos

Anas perspicillata Linnaeus, 1758

El surf scoter ( Melanitta perspicillata ) es un gran pato marino nativo de América del Norte . Los machos adultos son casi completamente negros con manchas blancas características en la frente y la nuca y las hembras adultas son un poco más pequeñas y más marrones. Los surf scoters se reproducen en el norte de Canadá y Alaska e invernan a lo largo de las costas del Pacífico y el Atlántico de América del Norte. Estos patos buceadores se alimentan principalmente de invertebrados bentónicos, los mejillones representan una parte importante de su dieta.

Taxonomía

En 1750, el naturalista inglés George Edwards incluyó una ilustración y una descripción del surf scoter en el tercer volumen de su A Natural History of Uncommon Birds . Usó el nombre en inglés "El gran pato negro de la bahía de Hudson". Edwards basó su grabado pintado a mano en un espécimen conservado que James Isham había traído a Londres desde el área de la Bahía de Hudson en Canadá . Cuando en 1758 el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la décima edición , colocó al surf scoter con los patos y gansos del género Anas . Linneo incluyó una breve descripción, acuñó el nombre binomial Anas perspicillata y citó el trabajo de Edwards. El surf scoter es ahora una de las seis especies incluidas en el género Melanitta que fue introducido por el zoólogo alemán Friedrich Boie en 1822. El nombre del género Melanitta combina el griego antiguo melas que significa "negro" y netta que significa "pato". El nombre específico proviene del latín moderno perspicillatus que significa "anteojos", a su vez derivado de perspicere "ver a través".

Un análisis cladístico basado en varios caracteres morfológicos ubicó al scoter de surf como un taxón monotípico , más cercano al scoter de alas blancas ( Melanitta deglandi ) y al scoter de terciopelo ( Melanitta fusca ), ambos taxones hermanos . Estas tres especies forman el subgénero Melanitta , distinto del subgénero Oidemia , que contiene el scoter negro ( Melanitta americana ) y el scoter común ( Melanitta nigra ).

La única especie extinta de Melanitta , M. cerutti , solía estar presente en California durante el Plioceno tardío , pero se ha trasladado al género Histrionicus (pato arlequín).

El género Melanitta es parte de la tribu Mergini , un grupo monofilético del hemisferio norte. Incluye eiders , mergansers , goldeneyes y otros patos marinos. Esta tribu es parte de la familia Anatidae , junto con los cisnes y los gansos.

Descripción

El macho adulto tiene un promedio de 1.050 g (2,31 libras) y 48 cm (19 pulgadas) de longitud, mientras que la hembra adulta tiene un promedio de 900 g (2,0 libras) y 44 cm (17 pulgadas) de longitud, lo que la convierte en la especie más pequeña de scoter. de media. El surf scoter tiene una envergadura de 29,9-30,3 pulgadas (76-77 cm).

El macho es completamente negro aterciopelado excepto por manchas blancas en la frente y nuca. Tiene un pico hinchado, que aparece de color naranja a la distancia pero con un patrón de blanco, rojo y amarillo, y una mancha negra cerca de la base. La hembra es más parda que el macho, con un plumaje bastante uniforme, ligeramente más oscuro arriba que abajo. En las mejillas debajo del ojo hay parches indistintos más pálidos y, a veces, hay un parche blanquecino en la nuca, un rasgo único entre los escoceses. El pico es negro con coloraciones verdes o azules El juvenil tiene un plumaje similar al de la hembra, pero principalmente más pálido y marrón, y el pecho y el vientre son blanquecinos.

El surf scoter se distingue fácilmente de otros scoters por la mancha blanca en la cabeza del macho adulto y su patrón de pico único. Las hembras y los inmaduros tienen un pico más voluminoso con una base cuadrada y un perfil de cabeza más aplanado que otros scoters. Los scoters negros y los de alas blancas son físicamente muy similares al surf scoter, pero en vuelo, el surf scoter es el único con alas completamente oscuras.

Como todos los patos marinos, el surf scoter se vuelve incapaz de volar durante la muda simultánea de sus plumas de vuelo . Este período vulnerable ocurre generalmente a fines de julio hasta principios de agosto y dura aproximadamente cuatro semanas. Antes de mudar las plumas de vuelo, todas las aves acuáticas se someten a una muda de cuerpo completo, reemplazando los colores brillantes del plumaje básico de los machos por el plumaje alterno o eclipse más apagado .

El plumaje es un buen indicador de la edad de los machos de surf scoters, pero no de las hembras. Los machos de segundo año son similares a los adultos, pero pueden tener plumas de color marrón y / o carecer del parche blanco en la frente.

Distribución

En comparación con la mayoría de los patos marinos de América del Norte, el surf scoter se reproduce exclusivamente en América del Norte, principalmente en el norte de Canadá y Alaska. Luego, toman diferentes rutas migratorias para pasar el invierno en ambientes más templados.

Mientras que un pequeño número suele pasar el invierno en Europa occidental tan al sur como las islas británicas, la gran mayoría de surf scoters invernan a lo largo de las costas del Pacífico y el Atlántico de América del Norte. La costa del Pacífico alberga el mayor número de individuos y su gran área de invernada se extiende a más de 5000 km, desde las Islas Aleutianas en Alaska hasta la Península de Baja California en México .

Habitat

Esta especie migratoria se reproduce en los bosques boreales cerca de los lagos de agua dulce del norte. Se han observado muy pocos nidos, pero tienden a estar cerca de la cubierta de abetos, ligeramente de tierras altas a áreas de humedales. Para completar su muda antes de la migración, el surf scoter viaja a un sitio de muda, que difiere del sitio de invernada o de anidación. Debido al estado vulnerable de los patos en esos períodos, se supone que los sitios de muda tienen alimentos rentables y menores riesgos de depredación y están ubicados en bahías, ensenadas o estuarios. El surf scoter pasa el invierno en hábitats marinos cerca de la costa.

Comportamiento

Reproducción

Los surf scoters forman parejas en los terrenos de invernada y de puesta en escena. La mayoría de las parejas se forman antes de la llegada al criadero. Los estudios mostraron una gran fidelidad en las áreas de anidación de los surf scoters a lo largo de los años.

La construcción del nido generalmente comienza a mediados de mayo hasta principios de junio y ocurre en el suelo cerca del mar, lagos o ríos, en bosques o tundra. Las hembras cavan un nido en forma de cuenco en el suelo y lo recubren con escombros del suelo cercanos y hacia abajo . Se ponen alrededor de 5 a 9 huevos y cada uno puede variar de 55 a 79 g (1,9 a 2,8 oz) y un promedio de 43,9 mm (1,73 pulgadas) de ancho y 62,4 mm (2,46 pulgadas) de largo.

La incubación dura aproximadamente de 28 a 30 días y es proporcionada únicamente por la hembra. La mezcla de cría ocasional (y probablemente accidental) entre diferentes hembras ocurre en áreas con alta densidad de nidos y la eclosión es sincrónica entre los huevos. La hembra suele elegir una zona de alimentación de menos de 2 metros de profundidad y protegida de los fuertes vientos para sus crías. Cuando llegan a esos humedales ricos en alimentos, comienzan a alimentarse por sí mismos. La madre abandona a sus crías antes de que alcancen la edad de vuelo, alrededor de los 55 días.

Las crías emplumadas se congregan en pequeños grupos en el área de reproducción antes de migrar a las zonas de invernada, independientemente de los adultos. Los estudios en Quebec han demostrado una mortalidad de patitos del 55-65%, probablemente influenciada por las condiciones climáticas poco después de la eclosión.

Dieta y forrajeo

El surf scoter se alimenta principalmente de invertebrados bentónicos . Durante el período de reproducción, los surf scoters se alimentan en parejas o en pequeños grupos de una amplia gama de invertebrados de agua dulce. Sin embargo, los patos marinos se alimentan de organismos marinos durante el resto del año, en bandadas que van desde unos pocos individuos hasta varios miles de aves. Los alimentos importantes incluyen crustáceos, arenques, gasterópodos y pequeños bivalvos como los mejillones.

A fines del invierno y la primavera, los surf scoters tienden a cambiar su dieta de acuerdo con la rentabilidad relativa de la comida, mostrando cierto nivel de oportunismo. Por ejemplo, comienzan a alimentarse en lechos de pastos marinos, en crustáceos epifaunales que han aumentado de tamaño durante el invierno o en huevos de arenque del Pacífico ( Clupea pallasi ), durante el desove de los peces.

A medida que cambia el paisaje de las presas, los surf scoters ajustarán su esfuerzo de búsqueda de alimento y la selección de hábitat. El esfuerzo es más bajo en diciembre, debido a la gran abundancia de presas, y aumenta hasta mediados de febrero, cuando las presas disminuyen. Vuelve a aumentar en marzo, probablemente debido al aumento del tiempo de luz diurna para la búsqueda de alimento. A medida que avanza la temporada, los surf scoters se trasladan a hábitats con menor disminución de presas, en lugar de permanecer en hábitats pobres en presas y aumentar su esfuerzo de búsqueda de alimento.

Surf scoter generalmente captura su comida bajo el agua y la consume entera. Se ha observado que seleccionan bivalvos más pequeños que los disponibles, probablemente debido al costo energético de procesar la materia de la concha. También parecen seleccionar crustáceos epifaunales de natación lenta.

Los surf scoters consumen presas más pequeñas que se encuentran en un hábitat complejo, como los lechos de mejillones, lo que les hace usar más señales visuales que sus congéneres scoters de alas blancas. También pueden localizar visualmente sifones formados por bivalvos infaunales para capturarlos. El análisis intestinal demostró una gran capacidad para evitar la ingestión de vegetación mientras se alimentan de huevos de arenque adheridos.

Las bandadas de surf scoter parecen bucear de una manera altamente sincronizada y esta sincronía está correlacionada con el tamaño del grupo. La duración de la inmersión varía con muchos factores, como el tipo de presa, la densidad y la rentabilidad, la temporada y la profundidad del agua. Los surf scoters aumentan la duración de su inmersión cuando se alimentan de desove de arenque, que son más difíciles de capturar que los bivalvos sésiles.

Con cangrejo

Los escoceses adultos de esta especie se zambullen en busca de crustáceos y moluscos , mientras que los patitos se alimentan de cualquier variedad de invertebrados de agua dulce .

Migración

Se han observado muchas rutas de migración, y la elección de la ruta del surf scoter dependerá de la latitud de su sitio de anidación. La fecha de salida de las aves puede variar según su lugar de invernada, pero la fecha de llegada y el asentamiento en el lugar de anidación parecen ser sincrónicos. Esto sugiere que debido a diferentes factores, como el clima o las variadas condiciones de alimentación, los individuos ajustan su tiempo de migración para cumplir con un horario reproductivo optimizado. Los patos enfrentan condiciones ambientales muy diferentes según la ubicación de sus zonas de invernada, lo que incide en su comportamiento migratorio. Se han localizado proporciones más altas de machos en la parte norte, mientras que más hembras y juveniles invernan en la parte más al sur del rango. En primavera, los machos y las hembras migran juntos a su área de reproducción y generalmente se establecen en sus sitios de anidación menos de una semana después de su llegada.

Vocalización

Los surf scoters son generalmente silenciosos y sus pocas vocalizaciones son poco conocidas. Durante la exhibición de cortejo, los machos realizan una llamada de gorgoteo y un puk-puk explosivo . Las hembras defienden a sus crías con una llamada de cuervo. Cuando están alarmados, los surf scoters a menudo emiten un sonido como un "guk", en algún lugar entre un "cluck" y un "tok", mientras inspeccionan rápidamente su entorno o emprenden el vuelo en masa.

Mortalidad

En un estudio necrótico en patos marinos, las enfermedades parasitarias fueron una causa importante de mortalidad. El único parásito encontrado en los surf scoters muertos fue el Acanthocephalan Polymorphus spp., Que causa peritonitis , una inflamación del revestimiento del abdomen y posiblemente emaciación . De los 39 individuos estudiados, siete fueron fatalmente afectados por este gusano. También se estimó una mortalidad de alrededor de 100 surf scoters a lo largo de la costa de California en la primavera de 1995. Las otras causas de mortalidad incluyeron emaciación por inanición (17 individuos), toxicidad por petróleo (3 individuos) y trauma por arma de fuego o colisiones en diferentes estructuras (2 individuos).

La depredación de huevos y patitos no se ha estudiado en detalle, pero se ha identificado a las águilas calvas, águilas reales y mustélidos como los principales depredadores de los surf scoters en los hábitats marinos. Los individuos marcados mostraron una mayor tasa de mortalidad en invierno que durante la muda de alas.

En noviembre de 2007, un derrame de petróleo en el puerto de San Francisco engrasó y mató a miles de aves, incluidos muchos surf scoters. Aproximadamente el 40% de las aves afectadas eran de esta especie. Los científicos dijeron que, si bien la especie no está en peligro, ha disminuido entre un 50 y un 70% en los últimos 40 años y este derrame podría disminuir las poblaciones, ya que la mayoría de las aves afectadas son adultos sanos.

Estado

El rango extremadamente grande y el tamaño de la población del surf scoter le asegura un estatus de Menos Preocupado, según la UICN. Aparentemente, las poblaciones han disminuido en los últimos años, pero esta pequeña disminución no es lo suficientemente rápida como para considerar mover la especie a la categoría Vulnerable. Se estima que la población mundial está entre 250.000 y 1.300.000 individuos.

Referencias

enlaces externos