Steve Letarte - Steve Letarte
 Letarte (derecha) con Dale Earnhardt Jr. después de ganar los Quicken Loans 400 de 2012
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| Informacion personal | |
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| Nacionalidad | americano |
| Nació |
14 de mayo de 1979 Cornish, Maine |
| Deporte | |
| País | Estados Unidos |
| Deporte | NASCAR |
| Equipo | Hendrick Motorsports |
| Retirado | 2014 |
Steve Letarte (nacido el 14 de mayo de 1979) es comentarista deportivo y jefe de equipo de NASCAR . Nacido en Cornish, Maine , actualmente trabaja en NBC Sports como analista de color en sus transmisiones para NASCAR . Dejó Hendrick Motorsports después de la temporada 2014 después de 20 años con el equipo. Desde septiembre de 2005 hasta noviembre de 2010, fue el jefe del equipo de boxes de Jeff Gordon , reemplazando el Chevrolet No. 24 de Robbie Loomis . De febrero de 2011 a noviembre de 2014 fue jefe de equipo de Dale Earnhardt Jr. Regresó en 2021 para ser el jefe de equipo del equipo No. 7 Spire Motorsports de Corey Lajoie .
Carrera temprana en las carreras
Letarte comenzó a trabajar para Hendrick Motorsports a tiempo parcial en 1995. En 1996, a la edad de 16 años, se unió al grupo a tiempo completo. De 1997 a 1999, trabajó como especialista en neumáticos para el equipo Nº 24 de Jeff Gordon . Luego se convirtió en mecánico y finalmente en jefe de automóviles en 2002.
Jefe de equipo No. 24
Letarte fue ascendido de jefe de autos a jefe de equipo después de que Gordon se perdiera la Caza 2005 por la Copa NEXTEL. Fue ascendido después de 26 de las 36 carreras de la temporada 2005.
En la sexta carrera de Letarte como jefe de equipo con Gordon, visitó el carril de la victoria por primera vez en octubre de 2005, ganando el Metro 500 en Martinsville Speedway , en Martinsville, Virginia . Gordon mejoró con tres resultados entre los cinco primeros en las últimas cinco carreras de la temporada 2005.
Al entrar en la temporada 2006, Hendrick Motorsports hizo cambios al por mayor en el equipo No. 24. Gordon luchó con problemas importantes de manejo en casi todas las pistas de carreras intermedias (pistas de carreras de carga aerodinámica de 1.5 / 2 millas) que relegaron a Gordon a correr fuera del top-ten e incluso fuera del top-15. Gordon terminó fuera de los diez primeros en California, Texas, Charlotte y Pocono, todas las cuales fueron pistas de baja fuerza.
Cuando la serie llegó a la pista de carreras de 2 millas de Michigan International Speedway , cerca de Brooklyn, Michigan , a mediados de junio, Gordon experimentó un gran cambio en una pista en la que había tenido problemas en la temporada anterior. Gordon lideró la mayor cantidad de vueltas y terminó octavo en un evento acortado por la lluvia; mostrando una mejora instantánea en el programa de fuerza descendente de Gordon. Por primera vez desde 2004, el Chevrolet No. 24 hizo la Caza por la Copa NEXTEL .
Gordon experimentó una postemporada con altibajos en 2006. Terminaron entre los cinco primeros en las dos primeras carreras, pero lograron 39º y 36º lugar en los siguientes dos eventos, debido a una falla en la bomba de combustible en Kansas Speedway. y un accidente en Talladega Superspeedway . Gordon también experimentó una falla en el motor con 33 vueltas para el final en Charlotte, lo que relegó al No. 24 a un puesto 24.
Letarte y su equipo se recuperaron con finales de: 5º en Martinsville, 6º en Atlanta, 9º en Texas, 4º en Phoenix y un 24º lugar en la final de temporada en Homestead, y terminaron la temporada 6º en la clasificación final de puntos.
En 2007, Gordon terminó el año con 6 victorias, el total más alto de Gordon desde 2001, y 21 top 5, la mayor cantidad de anotados en una temporada desde 1999. El equipo No. 24 también terminó con 30 top 10, estableciendo un nuevo récord de NASCAR en la era moderna para la mayoría de los 10 primeros en una sola temporada. Dominaron la clasificación de puntos durante gran parte del año, ganando, en total, 353 puntos más que el equipo No. 48 de Jimmie Johnson, y 706 puntos más que el equipo No. 20 de Tony Stewart (quien obtuvo la tercera mayor cantidad de puntos de cualquier equipo en 2007). ). Sin embargo, debido al sistema de playoffs de la Caza, Gordon perdió el campeonato ante Jimmie Johnson . Sin embargo, su desempeño en la Caza fue excepcionalmente bueno, ganando dos carreras y anotando un promedio de llegada de 5.1, pero no fue suficiente para superar a Johnson, quien acumuló más victorias y mejores resultados promedio que Gordon.
2008 sería un recordatorio brutal de lo difícil que pueden ser las carreras en la serie principal de NASCAR. Sorprendentemente, Gordon se quedó sin victorias por primera vez desde su año de novato en 1993. El equipo registró un respetable 19 top 10 y 13 top 5 en camino a un séptimo lugar en la clasificación final de la temporada, pero fue un seguimiento decepcionante. -hasta la temporada 2007. A pesar de ser el blanco de la culpa de muchos críticos por las fallas del equipo, Jeff Gordon y Rick Hendrick apoyaron al antiguo empleado de Hendrick Motorsports y Letarte regresó al timón para 2009.
Gordon rompió su racha sin victorias de 47 carreras, la más alta de su carrera, con una victoria en el Samsung 500 en el Texas Motor Speedway (una de las dos únicas pistas en las que Gordon aún tenía que ganar en el circuito de NASCAR en ese momento) el 5 de abril de 2009. Pero, ay , sería la única victoria de Gordon en la temporada 2009. Sin embargo, el equipo tuvo un año fuerte, terminando tercero en la clasificación final y liderando la serie con 16 top 5 y 25 top 10. Como organización, Hendrick Motorsports terminó con un impresionante 1-2-3 en la clasificación cuando Gordon terminó tercero, Mark Martin terminó segundo y Jimmie Johnson ganó su cuarto campeonato consecutivo que estableció récords.
Jefe de equipo No. 88
Para la temporada 2011, se cambiaron los jefes de equipo de todos los equipos de Hendrick excepto Chad Knaus . En el cambio, Letarte fue reasignado a Dale Earnhardt Jr. , mientras que el ex jefe de equipo de Earnhardt, Lance McGrew, fue reasignado a Mark Martin y el ex jefe de equipo de Martin, Alan Gustafson, fue reasignado a Gordon.
La pareja de Letarte y Earnhardt Jr. mostró buenos resultados a principios de la temporada 2011. El 3 de abril de 2011, Earnhardt Jr. mantuvo el liderato al final de la carrera en Martinsville Speedway, pero Kevin Harvick lo adelantó con menos de 5 vueltas para el final, quien conduciría hacia la victoria. Durante la Coca-Cola 600 , Earnhardt Jr. mantuvo el liderato en la última vuelta, pero se vio obligado a ceder el liderato a Harvick cuando se quedó sin combustible. En la siguiente carrera en Kansas Speedway, Letarte había llamado a Earnhardt a los pits pensando que ningún piloto podría llegar al final con combustible. Desafortunadamente para Letarte y Earnhardt Jr. Brad Keselowski pudo llegar a la bandera a cuadros y relegó al No. 88 a un segundo lugar. Letarte llevó a Earnhardt Jr. de regreso a la Caza de la Copa Sprint por el Campeonato por primera vez desde la temporada 2008. A pesar de no ganar una carrera durante el transcurso de la temporada, Earnhardt Jr. obtuvo 4 resultados entre los cinco primeros y 12 entre los diez primeros. El auto No. 88 terminó la temporada en el séptimo lugar en puntos.
Letarte y Earnhardt Jr. continuaron juntos hasta el comienzo de la temporada 2012. La temporada comenzó fuerte con un segundo puesto en el Gatorade Duel, seguido de un segundo puesto en las 500 Millas de Daytona. Earnhardt Jr. finalmente entró en el carril de la victoria el 17 de junio de 2012 al ganar las Quicken Loans 400 en Michigan International. Speedway , rompiendo la racha de 143 carreras sin ganar de Earnhardt Jr.
El 23 de febrero de 2014, Letarte y Earnhardt Jr. ganaron las 500 Millas de Daytona de 2014 , superando por poco a Denny Hamlin y Brad Keselowski . El 8 de junio de 2014, Letarte y Earnhardt obtuvieron su segunda victoria de la temporada después de que Brad Keselowski se colocara detrás del auto lapeado de Danica Patrick para quitar un pedazo de basura de su parrilla. Earnhardt aprovechó y ganó en Pocono Raceway por primera vez en su carrera. La pareja Earnhardt / Letarte volvió a triunfar en Pocono el 3 de agosto, y luego logró lo que fue el primer reloj de Earnhardt en Martinsville cuando los dos obtuvieron una victoria en el Headache Relief Shot 500 de Goody's en Martinsvillle Speedway el 26 de octubre.
La temporada 2014 marcó la primera vez que Earnhardt logró múltiples victorias en una temporada desde 2004, y Letarte cerró su carrera como jefe de equipo de Earnhardt con un octavo lugar en los puntos. Los dos terminaron entre los 10 primeros en la clasificación de la serie tres veces en sus cuatro años juntos.
Jefe de equipo No. 7
Letarte regresó brevemente al box para el 2021 Dixie Vodka 400 en Homestead – Miami Speedway en febrero de 2021, cuando asumió el cargo de jefe de equipo interino del Chevrolet Spire Motorsports No. 7 de Corey LaJoie , mientras que el jefe de equipo regular Ryan Sparks se mantuvo fuera debido a los protocolos COVID-19.
Deportes NBC
El 9 de enero de 2014, se anunció que Letarte dejaría Hendrick Motorsports después de la temporada 2014 para convertirse en analista de NBC Sports . Su primera carrera fue la Coke Zero 400 de 2015 , ganada por cierto por Dale Earnhardt Jr. Después de cinco años con el equipo, Letarte dijo que se ha visto a sí mismo progresando como locutor.
Vida personal
Letarte y su esposa Tricia tienen dos hijos y viven en Cornelius, Carolina del Norte . Es el propietario de RacingJobs.com, un sitio web que ayuda a los solicitantes a encontrar empleo en los deportes de motor.
Referencias
enlaces externos
- Perfil en Hendrick Motorsports
- Estadísticas del jefe de equipo de Steve Letarte en Racing-Reference