Parque de carreras de obstáculos - Steeplechase Park
 Entrada al parque Steeplechase
| |
| Localización | Brooklyn , Nueva York , Estados Unidos |
|---|---|
| Coordenadas | 40 ° 34′27 ″ N 73 ° 58′50 ″ W / 40.57417 ° N 73.98056 ° W Coordenadas: 40 ° 34′27 ″ N 73 ° 58′50 ″ W / 40.57417 ° N 73.98056 ° W |
| Dueño | George C. Tilyou |
| Operado por | Familia Tilyou |
| gerente general |
|
| Abrió | 1897 |
| Cerrado | 1964 |
| Zona | 15 acres (6,1 ha) |
| Estado | Cerrado |
Steeplechase Park era un parque de atracciones de 15 acres (6,1 ha) en Coney Island , Brooklyn , Nueva York . Steeplechase Park fue creado por el empresario George C. Tilyou en 1897 y funcionó hasta 1964. Fue el primero de los tres grandes parques de atracciones construidos en Coney Island, los otros dos son Luna Park (1903) y Dreamland (1904). De los tres, Steeplechase fue el más duradero, con 67 años.
Las primeras atracciones en Steeplechase Park fueron atracciones independientes repartidas por Coney Island que Tilyou había comprado a principios de la década de 1890. Steeplechase abrió sus puertas en 1897 para unir estas atracciones anteriormente separadas, y rápidamente ganó popularidad como un destino familiar con matices exhibicionistas y subidos de tono. Fue destruido por un incendio en 1907, pero fue rápidamente reconstruido. La carrera de obstáculos siguió siendo rentable, ya que la familia Tilyou traía continuamente nuevas atracciones y nuevas diversiones, como el salto en paracaídas . Sin embargo, en la década de 1960 Steeplechase Park se estaba volviendo poco rentable debido a la alta delincuencia, el crecimiento de las escapadas suburbanas y la tendencia general del área hacia el desarrollo residencial.
Después de que el parque cerró en 1964, el desarrollador Fred Trump compró el terreno y planeó desarrollarlo para uso residencial, pero esto nunca sucedió, y el sitio se usó para atracciones de temporada durante la década de 1970. Se produjo una disputa sobre el uso propuesto del sitio Steeplechase Park en los años 80 y 90, ya que dos desarrolladores no estaban de acuerdo sobre si reconstruir el parque de atracciones o construir un complejo deportivo en el sitio. En 2001 se construyó un estadio de béisbol de ligas menores llamado Keyspan Park (ahora Maimonides Park).
El salto en paracaídas es la única parte que queda del antiguo parque de atracciones. El Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York mantiene el terreno debajo del Parque Maimónides como parte de un espacio verde también llamado Parque Steeplechase. Steeplechase Plaza, una parte del Luna Park (2010) que contiene el B&B Carousell , recibió su nombre en homenaje al antiguo Steeplechase Park.
Operación
La carrera de obstáculos fue creada por George C. Tilyou (1862-1914). En su luna de miel en 1893, él y su esposa visitaron la Exposición Mundial de Columbia en Chicago , donde vio la noria de 250 pies de diámetro (76 m) y quiso comprarla. Dado que la rueda ya se había vendido, Tilyou decidió construir su propia versión de tamaño medio en Surf Avenue, en Coney Island, que pronto se convirtió en la mayor atracción de Coney Island. Después de notar que las cercanas pistas de carreras de caballos de Sheepshead Bay , Gravesend y Brighton Beach eran muy populares, Tilyou agregó otros paseos y atracciones en la península de Coney Island. Tilyou llegó a poseer varias atracciones, aunque ninguna formaba parte de un solo parque. De hecho, hasta la inauguración del cercano Sea Lion Park de Paul Boyton en 1895, todas las atracciones de Coney Island se operaban por separado.
1897-1907: creación y primeros años
Steeplechase Park se inauguró en 1897 después de que Tilyou comprara y mejorara la atracción Steeplechase Horses. Steeplechase Horses, fabricado por JW Cawdry, presentaba caballos mecánicos tirados por gravedad que corrían a lo largo de pistas de metal. El parque cubría 15 acres (6,1 ha), un área de la cual Tilyou poseía dos tercios directamente; el otro tercio fue arrendado a la familia Huber. Estaba ubicado en el extremo occidental de Bowery Street. La carrera de obstáculos fue abordada por un gran arco de piedra en Surf Avenue hacia el norte, la parte superior del arco decorada por cuatro caballos de piedra. La inclusión de una puerta de entrada, junto con un nuevo cargo de entrada de 25 centavos, tenía la intención de excluir los "elementos más sórdidos" y hacer del parque un destino familiar. Se prohíbe beber, al igual que el juego y la prostitución. El parque incluía más de 50 atracciones solo a mitad de camino. Las atracciones incluyeron novedades como el Niágara Humano , un paseo en góndola veneciano , el tobogán de carreras aéreas, los toboganes de doble inmersión, el ferrocarril para bicicletas, un panorama del "viaje francés" y un espectáculo del salvaje oeste. Tilyou también operaba un pequeño ferrocarril de vapor, una piscina de agua salada, un salón de baile y la montaña rusa Scenic Railroad de LaMarcus Thompson . Completando el parque había modelos a escala de lugares emblemáticos del mundo como la Torre Eiffel y la torre del reloj del Palacio de Westminster, que contiene el Big Ben . Steeplechase Pier, un muelle que se adentra en el océano, fue construido al sur del parque en 1904. Tilyou adoptó una mascota "Funny Face" que representa a un hombre sonriente con varias docenas de dientes, apodado "el Tilly", como el ícono de su parque. . La mascota, que se convirtió en un símbolo de Coney Island, representaba la salubridad y la arquitectura neoclásica de la zona combinada con su barniz de sexualidad oculta.
En 1901, Tilyou visitó la Exposición Panamericana en Buffalo, Nueva York , para encontrar atracciones adicionales para Steeplechase Park. Se acercó a Frederic Thompson y Elmer "Skip" Dundy , los creadores de la popular atracción " A Trip To The Moon ", para preguntarles si la llevarían a Steeplechase. El viaje, un viaje oscuro bajo techo que simulaba un vuelo espacial, había sido popular dentro de la exposición, y Thompson y Dundy firmaron un acuerdo para trasladar la atracción a Steeplechase durante un año. Sin embargo, una temporada de lluvias de 1902 redujo las ganancias de los operadores de parques de diversiones en Coney Island ese año y forzó el cierre del adyacente Sea Lion Park. Thompson y Dundy eligieron no mantener "Un viaje a la luna" en la carrera de obstáculos; en cambio, gastaron $ 700,000 en la reconstrucción de Sea Lion y trasladaron la atracción al parque recientemente ampliado, ahora llamado Luna Park , en 1903.
Tras el éxito de Luna Park, otro parque de diversiones en Coney Island, Dreamland , abrió sus puertas en 1904. En el pico de Coney Island a mediados de la primera década del siglo XX, los tres parques de diversiones competían entre sí y con muchas diversiones independientes. Esto se atribuyó en parte a la variedad de opciones de tránsito disponibles: en 1904, había cinco ferrocarriles a Coney Island. Tanto Luna Park como Dreamland tenían atracciones más caras que Steeplechase Park. Tilyou contrarrestó esto modificando y agregando artilugios para sus clientes, la mayoría de los cuales tenían un trasfondo exhibicionista y subido de tono, pero que, sin embargo, eran populares a pesar de su vulgaridad. La entrada contenía el Barril del Amor, un tambor giratorio de 30 por 10 pies (9,1 por 3,0 m) que lanzaba a los visitantes unos sobre otros. Otros artilugios incluyeron la ruleta humana , la escalera del terremoto, la gota de rocío, la vía de acceso y el anillo de bodas. Todos estos paseos arrojaron a los pasajeros, a menudo uno encima del otro, ya que fueron diseñados bajo la suposición de que los hombres y las mujeres querían cualquier excusa para agarrarse el uno al otro.
El éxito de Steeplechase y otros parques en Coney Island inspiró a Tilyou a crear parques de atracciones adicionales en el área de la ciudad de Nueva York y en otros lugares. En noviembre de 1904, Tilyou anunció que vendería Steeplechase Park a un sindicato de inversores por 1,25 millones de dólares, ya que quería operar otro parque de atracciones en Rockaway, Queens . Sin embargo, la venta de Steeplechase fue anulada en febrero de 1905 después de que se hubieran pagado $ 50,000, ya que " títulos defectuosos " impidieron que el sindicato comprara parte de la tierra debajo del parque. De 1905 a 1907, Tilyou refinó el parque Steeplechase con atracciones como un ferrocarril en miniatura, un puesto de orquesta, la Cueva de los Vientos, un Edificio de Fads and Fantasy, el Edificio Limit y una pista de ponis para niños. El Edificio Limit duró poco, siendo reemplazado por el Edificio Monte Carlo en 1907.
1907 incendio y reconstrucción
En la madrugada del 29 de julio de 1907, se inició un incendio dentro de la atracción de la Cueva de los Vientos. Se extendió rápidamente, destruyendo la mayoría de los pabellones de madera y hoteles alrededor de Bowery Street; sin embargo, los bomberos lucharon para salvar la casa de Tilyou en la esquina de Steeplechase Park. El incendio de tres alarmas se extinguió después de dos horas, pero alrededor de 35 acres (14 ha) de Coney Island fueron destruidas por el incendio. La carrera de obstáculos sufrió gran parte del daño, que se estimó en 1,5 millones de dólares, pero varios hoteles también se arruinaron. A pesar de que el incendio destruyó casi todo dentro del parque Steeplechase, según los informes, Tilyou mantuvo la calma en todo momento, incluso prometiendo organizar eventos que se habían planeado dentro del parque antes del incendio. La mañana después del incendio, Tilyou colocó un letrero fuera del parque que decía:
A los amigos que preguntan: hoy tengo problemas que ayer no tuve. Ayer tuve problemas que no tengo hoy. En este sitio se construirá un parque de carreras de obstáculos más grande y mejor. Entrada a las ruinas en llamas: diez centavos.
Tilyou declaró que el parque sería restaurado a una condición "más grandiosa que nunca", pero mientras tanto, erigiría espectáculos de carpas temporales. Las atracciones restantes se abrieron una semana después del incendio. Finalmente, el parque fue reconstruido con estructuras de acero y concreto ignífugas, porque luego del incendio, el municipio aprobó una ley que restringe la construcción de estructuras de madera combustibles. La reconstrucción del parque se financió mediante una medida de acciones de 2 millones de dólares emitida por Steeplechase Park Company, una empresa establecida en 1908. Al comienzo de la temporada de 1908, The New York Times describió la construcción como "apenas terminada", pero también informó que grandes multitudes "acudieron en masa" a las atracciones que habían sido reconstruidas.
La reconstrucción del Parque Steeplechase se completó en 1909. Su atracción principal era un "Pabellón de la diversión", un recinto interior cubierto por acero y vidrio que medía 450 por 280 pies (137 por 85 m), con un área total de 2.8 acres ( 11.000 m 2 ). El Pabellón de la diversión fue diseñado con varias atracciones en interiores, por lo que los clientes rara vez tenían que salir al aire libre. Contenía atracciones exhibicionistas de mal gusto que recuerdan la iteración anterior de Steeplechase Park, como Human Wheel, Human Niagara, Mixer y Grinder. La noria se rescató del parque original y se colocó al aire libre. Se construyó una nueva atracción Steeplechase Horses alrededor del pabellón, pero se diseñó de manera que los jinetes tuvieran que salir por el Pabellón de la diversión. La carrera de obstáculos también incluyó dos nuevas entradas, una plaza de 91 por 12 m (300 por 40 pies) con vista a un jardín hundido, el Palacio del Placer, un salón de baile y varios espectáculos secundarios. Otras atracciones incluyeron dirigibles, góndolas venecianas y un paseo en automóvil similar al del primer parque de carreras de obstáculos. También había ocho montañas rusas dentro del parque reconstruido. Al igual que antes del incendio, la entrada costaba 25 centavos. Un boleto de admisión "Combo" le da derecho al titular una experiencia en cada una de las 25 atracciones en Steeplechase Park.
Década de 1910 y década de 1920
Tilyou continuó agregando atracciones a la carrera de obstáculos a fines de la década de 1900 y principios de la de 1910. Añadió el primero de varios carruseles al parque en 1908, y al año siguiente se completó la "Piscina más grande del mundo". Tilyou abrió un salón con una piscina cubierta al oeste del pabellón en 1911, momento en el que declaró que quería agregar un nuevo paseo por semana. En 1912 se abrieron varias atracciones adicionales, incluido el carrusel de El Dorado y otras estructuras rescatadas de Dreamland después de que fuera destruida en un incendio de 1911.
En 1914, Tilyou murió, dejando el cuidado del parque a sus hijos; Thomas F. McGowan luego se convirtió en gerente general del parque. La carrera de obstáculos permanecería dentro de la familia Tilyou hasta que se cerró medio siglo después. El hijo mayor de George, Edward, que tenía 18 años en el momento de la muerte de su padre, construyó una pista de patinaje en Steeplechase en 1915. Un carrusel Racing Derby del maestro constructor de carrusel Marcus Illions fue agregado en 1920, y tenía 16 filas de cuatro caballos subiendo y bajando en pequeñas pistas dentro del carrusel. Poco después, Edward Tilyou también agregó "Babyland", un área de juegos para niños cerca de la esquina sureste del parque. Otras atracciones construidas a principios de la década de 1920 incluyeron el paseo giratorio Frolic, los autos chocadores, el columpio Witchway y un paseo plano Caterpillar. A principios de la década de 1920, las multitudes en Steeplechase y otros parques de Coney Island se habían vuelto más tranquilas y ordenadas, aunque la playa en general se describía como deteriorada. Steeplechase Park comenzó a albergar varios concursos de belleza cerca de su piscina al aire libre, proporcionando más entretenimiento para los clientes del parque. Estos incluyeron el Concurso de belleza de baño "Venus moderna", que se celebró por primera vez en 1922, y el Concurso de belleza de la abuela, que comenzó en 1932.
Este período también vio la destrucción de algunas estructuras, como la Casa Upside-Down que se incendió en 1911. Además, Steeplechase perdió su playa privada a principios de la década de 1910. Tras una demanda del estado de Nueva York en 1912 contra Tilyou y otros propietarios de diversiones por tomar la propiedad privada de la playa de Coney Island, un juez dictaminó en 1913 que la playa en realidad pertenecía al estado. Un tribunal de apelaciones confirmó esta decisión en 1916, con una excepción hecha para parte de Steeplechase Park, un terreno otorgado por el estado antes de la creación del parque en sí. Todas las obstrucciones en la playa, incluido un paseo de concreto dentro de Steeplechase, fueron demolidas de acuerdo con el fallo.
El paseo marítimo de Riegelmann se abrió en el paseo marítimo en 1922. Junto con la apertura del paseo marítimo, la ciudad reubicó ligeramente las calles West 16th y West 19th en las fronteras este y oeste de Steeplechase Park, respectivamente, lo que resultó en una ligera expansión al área de Steeplechase. La apertura del malecón resultó en aumentos en las valoraciones de bienes raíces en áreas cercanas, como Steeplechase Park, aunque también se tomaron algunos lotes del parque para dar paso a nuevas calles que conducen al malecón. Como resultado, un ex ingeniero de Brooklyn alegó que el Tilyous perdió dinero por la reubicación de las calles West 16th y West 19th. La finalización del paseo marítimo y una posterior ampliación de Surf Avenue en 1924 llevaron a Edward Tilyou a realizar mejoras adicionales en Steeplechase Park. A mediados de la década de 1920 se describió como la "edad de oro" de las montañas rusas en Coney Island: se construyeron dos atracciones de gravedad llamadas Zip and the Limit en Steeplechase Park, e inmediatamente al este, el operador de atracciones independiente George Moran construyó la montaña rusa Thunderbolt. . También se construyó un paseo acuático llamado "El túnel del amor de Old Mill" y una atracción al estilo del Arca de Noé . Thomas McGowan murió inesperadamente en 1927 y fue reemplazado por James J. Onorato. Al año siguiente, una de las piscinas fue demolida y reemplazada por una atracción llamada Hey Day, mientras que una atracción de Custer Cars a gasolina se instaló en el paseo marítimo.
Década de 1930: Gran Depresión hasta la Segunda Guerra Mundial
La Gran Depresión resultó en una disminución significativa de la asistencia en Steeplechase Park. Antes de que se acabara el dinero, se construyó un circo de un solo anillo entre la montaña rusa Limit y una piscina adyacente, mientras que se construyó una piscina para niños. Además, se construyó un carrusel en West 16th Street en 1930, y la Ballena y el Látigo reemplazaron al Arca de Noé al año siguiente. La gente todavía venía a ver los concursos de belleza en Steeplechase Park. En 1934, cuando las finanzas comenzaron a mejorar lentamente, se instaló un modelo de montaña rusa en trineo llamado Flying Turns en Steeplechase.
Continuaron ocurriendo varios accidentes e incendios en la carrera de obstáculos. Un incendio en julio de 1932 causó $ 1,5 millones en daños e hirió a seis personas, y dejó al menos mil personas sin hogar. Sin embargo, Steeplechase Park y Luna Park no sufrieron daños tan graves ya que el fuego se concentró principalmente hacia el oeste. También hubo otros incidentes: en 1933, cincuenta y siete personas resultaron heridas en el colapso de un balcón causado por el hacinamiento, y tres años después, una barcaza se estrelló contra el muelle de Steeplechase. Además, los clientes con frecuencia sufrían heridas leves como quemaduras por fricción, aunque algunas personas fueron arrojadas o caídas de los paseos, y un niño murió después de caerse de los Steeplechase Horses en 1935. Una conflagración en septiembre de 1939 causó $ 200,000 en daños y 18 personas heridas. Las concesiones en el malecón fueron destruidas, al igual que la entrada al parque desde el malecón, y varias atracciones dentro del parque mismo. Al año siguiente, se construyó una nueva estructura de concesión de ladrillos en el sitio de las antiguas concesiones y se erigió un tren expreso frente al pabellón.
La Feria Mundial de Nueva York de 1939 en Flushing Meadows – Corona Park , a varias millas al noreste de Coney Island, había creado competencia para los parques de diversiones de Coney Island, que registraron una drástica reducción de asistencia. La situación de la carrera de obstáculos se vio agravada por el incendio de septiembre de 1939, que había destruido muchas de las atracciones más importantes, incluido Flying Turns. Después del cierre de la Feria Mundial en 1940, Tilyous compró el Parachute Jump de la feria , un paseo en paracaídas en torre , y lo trasladó al antiguo emplazamiento de Flying Turns. La atracción, inspirada en un dispositivo de entrenamiento para paracaidistas , se inauguró en 1941 y contenía 12 paracaídas que descendían de una torre de 76 m de altura. La instalación del salto en paracaídas fue parte de una reconstrucción de un tramo de 800 pies (240 m) del paseo marítimo de Riegelmann. Se agregaron otros paseos en Steeplechase en 1941, incluidos los coches cohete, un paseo en látigo y el Silver Streak. Sin embargo, el reclutamiento durante la Segunda Guerra Mundial resultó en una escasez de personal calificado, y en 1945, Onorato cerró el Pabellón de la Diversión hasta el final de la guerra debido a la escasez de personal. Ese año, solo 70 personas trabajaron en Steeplechase, en comparación con los 300 empleados en un año operativo normal. El parque volvió a los niveles normales de personal en 1946, y Onorato examinó a todos los empleados dos meses antes de la apertura del parque cada año.
Décadas de 1940 y 1950: caída
A pesar de la popularidad del parque entre los neoyorquinos, muchos factores después del final de la Segunda Guerra Mundial eventualmente conducirían a su declive, incluidos incendios frecuentes, bajo patrocinio y vuelo blanco . El competidor más cercano de Steeplechase, Luna Park, sufrió graves daños por un par de incendios en 1944. El Luna Park cerró en 1946, dejando a Steeplechase como el único parque de diversiones importante en Coney Island. Además, después de la muerte de Edward Tilyou en 1944, el control del parque fue transferido a sus hermanos George Jr., Frank, Marie y Eileen, quienes cada uno poseía una cuarta parte de la acción de Steeplechase Corporation. La relación entre los hermanos era conflictiva y, a menudo, discutían sobre la gestión de Steeplechase.
En 1945, los hermanos Tilyou alquilaron el carrusel del paseo marítimo a su primo James J. McCullough. Al año siguiente, alquilaron el grupo, que luego instituyó un esquema de pase de temporada que excluyó efectivamente a los afroamericanos de usar el grupo, a pesar del hecho de que una proporción cada vez mayor de visitantes de la carrera de obstáculos eran afroamericanos. El salón de baile también se dividió por la mitad para crear un estudio de televisión en 1947. El mismo año, los hermanos Tilyou descontinuaron el boleto combinado y comenzaron a ofrecer un pase donde los clientes podían realizar 15 atracciones por un dólar. En la práctica, no muchas personas compraron el pase de 15 viajes, ya que varios grupos de intereses especiales, como organizaciones sociales, políticas y religiosas, habían designado días en los que podían visitar Steeplechase Park de forma gratuita. Steeplechase también vio a su visitante número 20 millones ese año. El Tilyous agregó atracciones adicionales para la temporada de 1948, incluidas la Scrambler, la C-Cruise y varias atracciones para niños.
Steeplechase Park continuó su trayectoria descendente con la demolición de varias atracciones y estructuras, y el abandono de otras. En diciembre de 1951, se demolió la pista de patinaje, que ahora se utiliza únicamente para las funciones privadas de Tilyou. Al año siguiente, varias estructuras en West 19th Street fueron demolidas, al igual que el paseo en bote Old Mill, poco utilizado, que corría debajo de una de estas estructuras; el sitio fue llenado por un estacionamiento en 1954. Otros impedimentos incluyeron una inundación y un incendio de 1953, que destruyó maquinaria; la muerte de la madre de los hermanos Tilyou en 1954, que provocó más acritud entre los hermanos; y el pago insuficiente de los empleados, que fue una de las principales razones por las que los empleados de Steeplechases eran en su mayoría ciudadanos de edad avanzada que podían permitirse aceptar un salario tan bajo. Sin embargo, el parque comenzó a ser rentable nuevamente cuando Arthur Godfrey y sus amigos comenzaron a transmitir desde Steeplechase en 1955. Después de que Steeplechase Pier fuera destruido por un incendio en 1957, se abrió un reemplazo más grande al año siguiente. George Tilyou Jr.murió en 1958 y su hermana Marie asumió el cargo de presidenta de Steeplechase Corporation al año siguiente, degradando a James Onorato a gerente general. Marie, que durante mucho tiempo había querido cambiar la imagen de Steeplechase en contra de los deseos de sus hermanos, comenzó a agregar atracciones para las temporadas de 1959 y 1960, como Tilt-a-Whirl , Round Up y Paracaidista .
Fallecimiento
El comisionado de parques de la ciudad de Nueva York, Robert Moses, fue un crítico de Coney Island desde hace mucho tiempo, comparando las multitudes que acudían allí durante los meses de verano con un ataúd. Ya en 1937, había publicado un informe sobre la posible remodelación de Coney Island. Moses, quien también era un comisionado de vivienda de la ciudad de Nueva York, rezonificó el área para viviendas de gran altura a fines de la década de 1940. Posteriormente, en 1953, Moses propuso que la mayor parte de la península fuera rezonificada para varios usos, alegando que sería una "mejora" sobre las diversas zonas comerciales y no restringidas que existían en ese momento. Se permitiría que Steeplechase Park permaneciera abierto, pero muchas de las diversiones y concesiones costeras serían reemplazadas por desarrollos residenciales.
En ese momento, Coney Island recibía menos visitantes año tras año. El aumento de la delincuencia, la insuficiencia de instalaciones de estacionamiento, el mal tiempo y el auge automotriz posterior a la Segunda Guerra Mundial fueron citados como factores que contribuyeron a la disminución de visitantes a Coney Island. El inicio de la Feria Mundial de Nueva York de 1964 , también en Flushing Meadows – Corona Park, fue otro factor. Irónicamente, antes de la Feria Mundial, Steeplechase Park estaba registrando un patrocinio récord; el recuento más alto de visitantes de un solo día, más de 18.000 clientes, se registró en 1961. Sin embargo, también enfrentó sus propios problemas: un asalto severo a un empleado en 1961 forzó el cierre del Insanitorium, mientras que Marie Tilyou se opuso a su sobrino La propuesta de Frank II de traer atracciones de la Exposición Century 21 al parque. Además, Steeplechase había alquilado un tercio de su terreno a la familia Huber, que decidió vender ese terreno en 1962. Más atracciones fueron destruidas en un incendio de 1963, que arrasó dos cuadras en el lado oeste de Steeplechase. La alta criminalidad también fue desenfrenada; por ejemplo, un tiroteo masivo cerca en 1962 resultó en la muerte de tres personas, y los visitantes generalmente temían ser atacados por residentes de proyectos de vivienda pública cercanos. Para 1964, el área había tenido su menor número de clientes en un cuarto de siglo.
A principios de la década de 1960, los hijos de George C. Tilyou comenzaron a envejecer; su último hijo superviviente, Frank, murió en 1964. Las acciones de Steeplechase Park estaban ahora en manos de cuatro mujeres: Marie, Eileen y las respectivas viudas de Frank y George Jr., todas las cuales tenían diferentes visiones del parque. Steeplechase Park cerró durante la temporada el 20 de septiembre de 1964, por lo que sería la última vez. Aunque inicialmente no se hizo ningún anuncio oficial de cierre, los rumores de una venta comenzaron a circular en febrero de 1965. El 2 de julio de 1965, la propiedad se vendió al desarrollador Fred Trump y posteriormente anunció su intención de construir apartamentos de lujo en la antigua propiedad Steeplechase. Aunque la Cámara de Comercio de Coney Island se opuso a la venta, fue consistente con la conversión gradual del área en una comunidad residencial.
Uso posterior del sitio
Propiedad de Trump y operación de Kaufman
En el sitio de Steeplechase Park, Fred Trump propuso construir una cúpula cerrada de 160 pies de altura (49 m) con instalaciones recreativas y un centro de convenciones, un plan que fue apoyado por el presidente del condado de Brooklyn, Abe Stark . Trump demolió el Pabellón de la diversión del Steeplechase Park durante una ceremonia muy publicitada en septiembre de 1966. En la demolición, se dijo que vendió ladrillos a los invitados a la ceremonia para romper las ventanas de vidrio restantes en el Pabellón de la diversión. Trump supuestamente destruyó el pabellón para eludir una ley histórica propuesta por la ciudad luego de la demolición de la antigua estación de Pensilvania en 1963.
En octubre de 1966, la ciudad anunció sus planes para adquirir las 125 acres (51 ha) del antiguo Steeplechase Park para que la tierra pudiera reservarse para uso recreativo. Aunque los residentes apoyaron la acción de la ciudad, Trump calificó la propuesta de la ciudad como "derrochadora". En enero de 1968, el comisionado de parques de la ciudad de Nueva York, August Heckscher II, propuso que el gobierno del estado de Nueva York construyera un parque estatal de "espacio abierto" en el sitio de Steeplechase, y en mayo, la Junta de Estimaciones de la Ciudad de Nueva York votó a favor de la financiación para comprar la tierra de Trump. La condena del sitio comenzó en 1969. La ciudad finalmente compró el sitio del parque propuesto por $ 4 millones, con financiamiento parcial del gobierno federal. Como condición del trato, la venta o arrendamiento del futuro parque requirió permiso de la Legislatura del Estado de Nueva York, lo que impidió que Trump desarrollara el sitio como apartamentos.
Trump presentó una serie de casos judiciales relacionados con la rezonificación residencial propuesta y, finalmente, ganó una sentencia de 1,3 millones de dólares. El sitio del Steeplechase Park estuvo vacío durante varios años. Trump comenzó a subarrendar la propiedad a Norman Kaufman , quien dirigía una pequeña colección de atracciones de feria en una esquina del sitio, llamando a su parque de diversiones "Steeplechase Park". La ciudad también alquiló los sitios del paseo marítimo y el estacionamiento a tarifas extremadamente bajas, lo que resultó en una pérdida de ingresos de $ 1 millón durante los siguientes siete años. Dado que la ciudad quería construir el parque estatal en el sitio del Steeplechase Park de Kaufman, intentó desalojarlo negándose a otorgar una extensión de arrendamiento.
La ciudad continuó con el litigio sobre el sitio ocupado por Norman Kaufman. Durante más de diez años, la ciudad no tuvo éxito en sus esfuerzos. No tenía ningún plan para el parque estatal propuesto, y en 1975 el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos casi retiró una subvención propuesta de $ 2 millones para financiar el parque propuesto. La ciudad finalmente aceptó la subvención. Sin embargo, en junio de 1977, el comisionado de parques de la ciudad sugirió que la ciudad reconstruiría el sitio original del Steeplechase Park como un área de entretenimiento en lugar de un parque estatal de espacio abierto, y propuso que la ciudad devolviera la subvención. El presidente de la Comisión de Planificación de la Ciudad de Nueva York se opuso a esta medida , que quería utilizar la subvención para pagar las pasarelas peatonales en el sitio de Steeplechase. En 1977 y 1978, Kaufman retuvo los pagos de alquiler a la ciudad debido al litigio en curso, y demandó a la ciudad por $ 1.7 millones. Para 1979, Kaufman había ampliado su parque y tenía planes de reconstruir finalmente el histórico Steeplechase Park. También había recomprado el paseo a caballo original de Steeplechase con planes para instalarlo la temporada siguiente. Kaufman continuó operando el sitio hasta finales del verano de 1980. En junio de 1981, la ciudad le pagó a Kaufman un millón de dólares por los paseos, aunque se estimaba que las diversiones valían mucho menos que eso. Sin embargo, la ciudad finalmente logró desalojar a Kaufman de la propiedad.
Desarrollo como estadio
A mediados de la década de 1980, el magnate de los restaurantes Horace Bullard propuso reconstruir el Steeplechase Park. Ya había comprado varios acres de propiedad al este del sitio Steeplechase Park, incluido el sitio de la extinta montaña rusa Thunderbolt y los lotes al oeste de la pista Abe Stark, y planeaba gastar $ 20 millones solo en limpiar el vecindario. Sus planes requerían usar la propiedad, delimitada por las calles West 15th y 19th entre Surf Avenue y Boardwalk, para construir un parque temático de $ 55 millones basado en el original. La ciudad estuvo de acuerdo, y el proyecto fue aprobado en 1985. Bullard previsto abrir el parque a mediados de 1986 para coincidir con la estatua de la libertad 's celebración centenaria . Sin embargo, el proyecto se retrasó mientras la Comisión de Planificación de la Ciudad de Nueva York compilaba un informe de impacto ambiental. A principios de 1987, el costo del parque de diversiones casi se duplicó, a $ 100 millones.
Al mismo tiempo, en diciembre de 1986, la Corporación de Desarrollo Urbano del Estado de Nueva York propuso formalmente la construcción de un estadio de béisbol de ligas menores de $ 58 millones y 17,000 asientos cerca del sitio. El senador estatal Thomas Bartosiewics intentó impedir que Bullard construyera en el sitio de Steeplechase, ya que era parte de una organización que había prometido a otro desarrollador, Sportsplex, el derecho a construir un estadio deportivo amateur en el sitio. La construcción se retrasó otros cuatro años mientras Bullard y Sportsplex peleaban por el sitio.
Después de que Rudy Giuliani asumió el cargo de alcalde de Nueva York en 1994, negó el acuerdo con Bullard al aprobar la construcción de un estadio de béisbol de ligas menores en el sitio asignado para Steeplechase Park. En 1998, Giuliani había cancelado Sportsplex y el complejo de entretenimiento, y en su lugar dio a conocer otro plan en el que solo se construiría el estacionamiento. El equipo de ligas menores se llamaba Brooklyn Cyclones. Bullard, que ahora ya no está reconstruyendo Steeplechase Park, había querido restaurar el Thunderbolt como parte de un parque de diversiones reducido. Giuliani hizo demoler la montaña rusa con el argumento de que el Thunderbolt estaba a punto de colapsar, aunque la destrucción de la montaña tomó semanas. En 2000, la ciudad aprobó el proyecto de $ 31 millones para construir el Parque Keyspan (ahora Parque Maimónides) usando los fondos del Sportsplex cancelado, y el estadio de béisbol de las ligas menores abrió al año siguiente.
Estado actual
Gran parte del antiguo sitio Steeplechase Park está ocupado por Maimonides Park. El Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York es propietario de los 10 acres (4.0 ha) de tierra debajo del Parque Maimónides y lo mantiene como "Parque Steeplechase". Una plaza pública en el malecón está ubicada al sur del Parque Maimónides y es operada por NYC Parks.
En noviembre de 2011, se inició el trabajo en un sitio de 2,2 acres (0,89 ha) alrededor del salto en paracaídas, que se llamará Steeplechase Plaza. La ciudad también anunció que el histórico B&B Carousell , que había estado almacenado en la Terminal del Ejército de Brooklyn desde 2005, se trasladaría a Steeplechase Plaza dentro del Luna Park . El carrusel se inauguró en 2013 en la sección Steeplechase Plaza del Luna Park, cerca del antiguo emplazamiento del Steeplechase Park. El carrusel se colocó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2016. La plaza está adyacente a Thunderbolt , una montaña rusa de acero que se inauguró en 2014 en el sitio del Thunderbolt de madera original.
La única estructura en pie que una vez fue parte de la carrera de obstáculos es la torre alta del salto en paracaídas. Se propuso su demolición a mediados del siglo XX. Sin embargo, debido al gasto involucrado en la destrucción, la atracción sobrevivió al resto del parque, operando hasta 1964. Aún demasiado cara para derribar, la torre se convirtió en un hito designado por la ciudad de Nueva York en 1977. Tres meses después, la ciudad de Nueva York Board of Estimate revocó la designación de hito, citando dudas sobre la integridad estructural de la torre. En 1980, el salto en paracaídas se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos, y en 1989, el salto en paracaídas fue una vez más reconocido como un hito de la ciudad.