Retiro del transbordador espacial -Space Shuttle retirement
El retiro de la flota de transbordadores espaciales de la NASA tuvo lugar de marzo a julio de 2011. El Discovery fue el primero de los tres transbordadores espaciales activos en retirarse y completó su misión final el 9 de marzo de 2011; Endeavour lo hizo el 1 de junio. La misión final del transbordador se completó con el aterrizaje de Atlantis el 21 de julio de 2011, cerrando el programa del transbordador espacial de 30 años .
El transbordador se presentó al público en 1972 como un "camión espacial" que, entre otras cosas, se utilizaría para construir una estación espacial estadounidense en órbita terrestre baja a principios de la década de 1990 y luego sería reemplazada por un nuevo vehículo. Cuando el concepto de la estación espacial de EE. UU. evolucionó al de la Estación Espacial Internacional , que sufrió largos retrasos y cambios de diseño antes de que pudiera completarse, la vida útil del transbordador espacial se extendió varias veces hasta 2011, cuando finalmente se retiró.
En 2010, se programó formalmente el retiro del Transbordador y el Atlantis quedó fuera de servicio primero después de STS-132 en mayo de ese año, pero el programa se extendió una vez más cuando las dos misiones finales planificadas se retrasaron hasta 2011. Más tarde, una misión adicional se agregó para Atlantis en julio de 2011, ampliando aún más el programa. El Congreso y el contratista principal United Space Alliance consideraron contrapropuestas para el retiro del transbordador hasta la primavera de 2010.
El hardware desarrollado para el transbordador espacial cumplió varios fines con la conclusión del programa, incluida la donación, el desuso y/o la eliminación o la reutilización. Un ejemplo de reutilización es que uno de los tres Módulos Logísticos de Propósitos Múltiples (MPLM) se convirtió en un módulo permanente para la Estación Espacial Internacional .
Destino del hardware del programa STS superviviente
Orbitadores
El 12 de abril de 2011, la NASA anunció una selección de ubicaciones para los orbitadores restantes del transbordador:
Nombre del transbordador |
Designación de lanzadera |
Destino de retiro | |
|---|---|---|---|
|
Empresa * | OV-101 |
Museo Intrepid Sea, Air & Space , Nueva York, Nueva York |
|
Descubrimiento | OV-103 |
Centro Steven F. Udvar-Hazy , Museo Nacional del Aire y el Espacio de la Institución Smithsonian , Chantilly, Virginia |
|
Atlántida | OV-104 |
Centro Espacial Kennedy , Merritt Island , Florida |
|
Empeño | OV-105 |
Centro de Ciencias de California , Los Ángeles, California |
* Antes de mudarse a Nueva York, Enterprise se exhibió en el Steven F. Udvar-Hazy Center , el Museo Nacional del Aire y el Espacio de la Institución Smithsonian , Chantilly, Virginia , donde el Discovery ha ocupado su lugar.
Los museos y otras instalaciones no seleccionadas para recibir un orbitador quedaron decepcionados. Funcionarios electos que representan a Houston, Texas, ubicación del Centro Espacial Johnson ; y Dayton, Ohio, ubicación del Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , pidieron investigaciones del Congreso sobre el proceso de selección, aunque no se tomó tal medida. Mientras que los políticos locales y del Congreso en Texas cuestionaron si la política partidista jugó un papel en la selección, el exdirector de JSC, Wayne Hale , escribió: "Houston no obtuvo un orbitador porque Houston no lo merecía", señalando el escaso apoyo de los políticos del área. medios de comunicación y residentes, describiendo un "sentido de derecho". Los medios de Chicago cuestionaron la decisión de no incluir el Planetario Adler en la lista de instalaciones que reciben orbitadores, señalando que Chicago es la tercera población más grande de los Estados Unidos. El presidente del comité de la NASA que hizo las selecciones señaló la orientación del Congreso de que los orbitadores vayan a instalaciones donde la mayoría de las personas puedan verlos, y los vínculos con el programa espacial del sur de California (sede de la Base de la Fuerza Aérea Edwards , donde casi la mitad de los vuelos del transbordador han terminado y albergan las plantas que fabricaron los orbitadores y los motores RS-25 ), el Smithsonian (curador de los artefactos aéreos y espaciales de la nación), el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy (donde se originaron todos los lanzamientos del transbordador y un gran atractivo turístico) y el Intrepid Sea, Air & Space Museum ( Intrepid también sirvió como barco de recuperación para Project Mercury y Project Gemini ).
En agosto de 2011, el Inspector General de la NASA publicó una auditoría del proceso de selección de pantallas; destacó los problemas que llevaron a la decisión final. The Museum of Flight en Seattle, Washington, March Field Air Museum , Riverside, California, Evergreen Aviation and Space Museum , McMinnville, Oregon, National Museum of the US Air Force , Dayton, Ohio, San Diego Air and Space Museum , San Diego, Space Center Houston , Houston, Texas, Tulsa Air and Space Museum & Planetarium , Tulsa, Oklahoma y US Space and Rocket Center , Huntsville, Alabama obtuvieron una puntuación baja en acceso internacional. Además, el Museo de Historia Natural de Brazos Valley y la Biblioteca Bush en Texas A&M, en College Station, Texas, obtuvieron un puntaje bajo en la asistencia al museo, la población regional y fue la única instalación que representó un riesgo significativo en el transporte de un orbitador allí. En general, el Centro de Ciencias de California obtuvo el primer lugar y el Museo de Historia Natural de Brazos Valley obtuvo el último. Los dos lugares más controvertidos que no recibieron un orbitador, el Centro Espacial de Houston y el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los EE. UU. , terminaron penúltimos y cerca del medio de la lista, respectivamente. El informe señaló un error de puntuación que, de corregirse, habría colocado al Museo Nacional de la Fuerza Aérea de EE. UU. en un empate con el Museo Intrepid y el Complejo de Visitantes Kennedy (justo debajo del Centro de Ciencias de California), aunque debido a problemas de financiación, se tomarían las mismas decisiones. ha sido hecho.
El Museo de Vuelo en Seattle, Washington, no fue seleccionado para recibir un orbitador, sino que recibió el Entrenador de fuselaje completo de tres pisos de la Instalación de maquetas de vehículos espaciales en el Centro espacial Johnson en Houston, Texas. Los funcionarios del museo, aunque decepcionados, pudieron permitir que el público entrara al entrenador, algo que no es posible con un orbitador real.
Además del desafío de transportar los vehículos grandes al sitio de exhibición, colocar las unidades en exhibición permanente requirió un esfuerzo y un costo considerables. Un artículo de la edición de febrero de 2012 de la revista Smithsonian analizaba el trabajo realizado en el Discovery . Involucró la eliminación de los tres motores principales (estaban programados para ser reutilizados en el Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA ); las ventanas se entregaron a los ingenieros del proyecto para analizar cómo les fue a los materiales y sistemas después de la exposición espacial repetida; los módulos de comunicaciones se eliminaron debido a preocupaciones de seguridad nacional; y los materiales peligrosos, como restos de propulsores, se enjuagaron completamente de las tuberías. El costo total de preparación y entrega a través de un Boeing 747 modificado se estimó en $ 26,5 millones en dólares de 2011.
Hardware de carga útil
- Spacelab Pallet Elvis : entregado al Museo Suizo del Transporte , Suiza, en marzo de 2010.
- Uno de los dos Spacelabs, en exhibición en el aeropuerto de Bremen , Alemania.
- Otro Spacelab está en exhibición en el centro Udvar-Hazy detrás de Discovery
- MPLM Leonardo : convertido al Módulo Multipropósito Permanente de la ISS
- MPLM Raffaello : sacado de la bahía de la Atlántida , destino desconocido
- MPLM Donatello : el MPLM sin usar, algunas partes fueron canibalizadas para Leonardo . El resto se suspende en las instalaciones de procesamiento de la ISS en el Centro Espacial Kennedy.
- Varias paletas espaciales utilizadas desde STS-1: los destinos de estos objetos van desde el almacenamiento en el centro espacial hasta la chatarra y las piezas de museo.
Losas
La NASA ejecutó un programa para donar paneles de sistemas de protección térmica a escuelas y universidades por US$23,40 cada uno (la tarifa de envío y manipulación). Alrededor de 7000 mosaicos estaban disponibles por orden de llegada, pero limitado a uno por institución. Cada orbitador incorporó más de 21.000 mosaicos.
RS-25
Alrededor de 42 motores RS-25 reutilizables han sido parte del programa STS, con tres utilizados por orbitador por misión. Se tomó la decisión de retener dieciséis motores con planes para utilizarlos en el Sistema de Lanzamiento Espacial. El resto fue donado al Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy , el Centro Espacial Johnson del Centro Espacial de Houston , el Museo Nacional del Aire y el Espacio y otras exhibiciones en todo el país.
Boquillas RS-25
Las toberas de motor desgastadas generalmente se consideran chatarra, aunque se reacondicionaron nueve toberas para exhibirlas en los orbitadores donados, por lo que la NASA puede conservar los motores reales.
Canadarm (SRMS) y OBSS
La NASA utilizó tres brazos del transbordador ; los brazos de Discovery y Atlantis se dejarán en su lugar para su exhibición en el museo. El brazo de Endeavour se retirará del orbitador para exhibirlo por separado en Canadá. La extensión OBSS del brazo de Endeavour se dejó en la Estación Espacial Internacional, para su uso con el brazo robótico de la estación .
Tecnologías de la información
En diciembre de 2010, mientras la NASA se preparaba para la finalización del programa STS, una auditoría realizada por la Oficina del Inspector General (OIG) de la NASA descubrió que se había vendido o preparado para la venta tecnología de la información que aún contenía información confidencial. NASA OIG recomendó a la NASA tener más cuidado en el futuro.
Otro hardware de lanzadera
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Complejo de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy 39
Las almohadillas gemelas construidas originalmente para el programa Apollo ahora están inactivas. El LC-39B se desactivó por primera vez el 1 de enero de 2007. Se agregaron tres torres de rayos a la plataforma y se "reactivó" temporalmente en abril de 2009 cuando Endeavour se puso en espera para rescatar a la tripulación del STS-125 (el STS-125 misión fue la última en visitar el Telescopio Espacial Hubble , lo que significaba que la ISS estaba fuera de alcance) si fuera necesario; Luego, Endeavour se trasladó a LC-39A para STS-126. En octubre de 2009 se lanzó el prototipo del cohete Ares IX desde 39B. Luego, la plataforma se desactivó permanentemente y desde entonces se ha desmantelado y se está modificando para el programa Space Launch System y posiblemente otros vehículos de lanzamiento. Al igual que las estructuras de Apolo antes que ellos, las estructuras del transbordador fueron desechadas. 39A se desactivó en julio de 2011 después del lanzamiento de STS-135.
Para 2012, la NASA llegó a la conclusión de que incurriría en un costo material para mantener el LC-39A incluso en un estado inactivo y decidió buscar el interés de otros para arrendar la plataforma para su uso. La NASA solicitó y SpaceX ganó la competencia por el uso de LC-39A. Blue Origin protestó la decisión ante la Oficina General de Contabilidad (GAO) generando incertidumbre sobre la intención de la NASA en caso de que no se pudiera adquirir un usuario o usuarios comerciales. El 16 de enero de 2013, uno o más medios de comunicación informaron erróneamente que la NASA planeaba abandonar la plataforma; La NASA se apresuró a aclarar e identificar que el plan real era, como la plataforma B, convertirlo para otros cohetes sin desmantelarlo. Si la NASA planeaba desmantelar permanentemente las plataformas, tendrían que restaurarlas a su apariencia original de la era Apolo, ya que ambas plataformas están en el Registro Histórico Nacional .
Desde entonces, SpaceX ha convertido la plataforma para lanzar vuelos Falcon Heavy y Crew Dragon Falcon 9 tripulados. Tras la destrucción del Space Launch Complex 40 en una explosión en la plataforma en septiembre de 2016, SpaceX tuvo que trasladar todos los lanzamientos de la costa este a 39A mientras se reconstruía el SLC-40. El primer lanzamiento, el vehículo de reabastecimiento Dragon transportado por un Falcon 9, ocurrió el 12 de febrero de 2017. Este vuelo fue el primer lanzamiento sin tripulación desde el Complejo 39 desde que se lanzó Skylab en 1973. Una vez que se reactivó el SLC-40, SpaceX terminó de modificar la plataforma para Falcon. Pesado. Debido a la destrucción del SLC-40, el 39A tuvo que ponerse en servicio rápidamente y se suspendieron actividades como el desmantelamiento del RSS. para las primeras misiones de 39A, incluso después de que se reactivó SLC-40, SpaceX desmanteló el RSS entre lanzamientos y agregó un revestimiento negro a la estructura de servicio fijo.
Edificio de ensamblaje de vehículos
Después de STS-135, el VAB se utilizó como cobertizo de almacenamiento para los transbordadores fuera de servicio antes de enviarlos a los museos. La NASA otorgó un contrato en marzo de 2014 para el diseño y la construcción/entrega de las modificaciones de VAB High Bay 3 para respaldar el programa SLS. En febrero de 2017, el equipo de contratistas completó la instalación de la plataforma para permitir el apilamiento de SLS. La misión SLS/Artemis 1 se procesó a través de VAB Bay 3 antes de su lanzamiento en noviembre de 2022. La NASA está poniendo a disposición otras bahías VAB, como High Bay 2, para otros programas.
Plataforma de lanzamiento móvil de la NASA
Tres plataformas móviles de lanzamiento utilizadas para soportar el transbordador espacial se utilizarán para vehículos comerciales de lanzamiento.
La Mobile Launcher Platform-1 (MLP-1) se utilizó para 62 lanzamientos de transbordadores a partir de 1981. Fue la más utilizada de las tres MLP.
La misión suborbital Ares IX utilizó el MLP-1 para apoyar las operaciones de apilamiento y lanzamiento. El Ares IY cancelado habría usado el mismo MLP. Después del STS-135 , las piezas utilizables del MLP-1 se retiraron y almacenaron en el edificio de montaje de vehículos, sin planes de volver a utilizar el MLP. finalmente, el MLP se aplastó con bloques de hormigón y se usó para acondicionar la vía de oruga para SLS a partir de septiembre de 2021.
Mobile Launcher Platform-2 (MLP-2) se utilizó para 44 lanzamientos de transbordadores, a partir de 1983. Todos los orbitadores , excepto Columbia , realizaron sus vuelos inaugurales desde MLP-2. También fue el sitio de lanzamiento de la desafortunada misión STS-51L , cuando el transbordador espacial Challenger se desintegró poco después del lanzamiento, matando a los siete miembros de la tripulación. en enero de 2021 se desechó el MLP-2, ya que con 2 MLP más para SLS en construcción, la NASA se estaba quedando sin lugares para almacenar las plataformas de lanzamiento.
Mobile Launcher Platform-3 (MLP-3) se utilizó para 29 lanzamientos de transbordadores, a partir de 1990. Fue el menos utilizado de los tres MLP.
El MLP-3 fue adquirido por Orbital ATK (que luego fue comprado por Northrop Grumman ) para lanzar su futuro cohete OmegA . Usarán el edificio de ensamblaje de vehículos High Bay 2 para ensamblar el cohete y el transportador de orugas 1 para mover el cohete a LC-39B para su lanzamiento. desafortunadamente debido a la falta de fondos federales, Omega fue cancelado en septiembre de 2020, dejando a MLP-3 sin inquilino.
Transportador de orugas
Los Crawler-Transporters se utilizaron como parte móvil de la plataforma con los Shuttles; los dos vehículos fueron desactivados y están siendo actualizados para el Sistema de Lanzamiento Espacial . Las vías de oruga utilizadas para transportar los vehículos de lanzamiento desde el VAB hasta las plataformas gemelas del KSC también se están renovando ampliamente para el programa Artemis .
Avión de transporte de lanzadera
Se utilizaron dos Boeing 747 modificados para volar los transbordadores de regreso a KSC cuando aterrizaron en Edwards AFB. N911NA se retiró el 8 de febrero de 2012 y ahora es un casco de piezas para el Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja . A partir de septiembre de 2014, el N911NA se prestó al Joe Davies Heritage Airpark, en Palmdale, CA, donde se exhibe al aire libre junto a un B-52. El otro avión, N905NA, se utilizó para enviar Discovery , Endeavour y Enterprise a sus museos y en septiembre de 2012 se descubrió que tenía pocas piezas para SOFIA. Actualmente es una pieza de museo en el Centro Espacial Johnson , exhibida portando una réplica a escala real de un orbitador .
Naves de recuperación de la NASA
Utilizado para recuperar los SRB, MV Liberty Star y Freedom Star ahora están separados. Liberty Star pasó a llamarse TV Kings Pointer y se transfirió a Merchant Marine Academy en Nueva York para su uso como buque escuela. Permanecerá de guardia en caso de que la NASA lo necesite para futuras misiones. Freedom Star se transfirió a la flota de reserva del río James el 28 de septiembre de 2012 y pasó a ser propiedad de la Administración Marítima de EE. UU. (MARAD). En noviembre de 2016, MV Freedom Star fue rediseñado como buque escuela para el Centro Paul Hall de Capacitación y Educación Marítima, prestado por MARAD.
Instalación de procesamiento orbital
Los edificios utilizados para procesar los transbordadores después de cada misión fueron desmantelados. OPF-1 fue arrendado a Boeing en enero de 2014 para procesar el avión espacial X-37B . Una vez que se firmó el acuerdo de uso entre la NASA y la Fuerza Aérea de EE. UU. y se hizo público, se confirmó el uso de OPF-1 y OPF-2 para X-37B. El OPF-3 también fue alquilado a Boeing durante 15 años para usarlo en la fabricación y prueba de la nave espacial CST-100 .
Instalación de aterrizaje del transbordador
La pista en KSC está evolucionando como una Instalación de Lanzamiento y Aterrizaje (LLF) para apoyar a múltiples usuarios, incluido un grupo de aviones F-104, uso por parte de proveedores de lanzamiento para la entrega de etapas de cohetes por avión, disponibilidad para lanzamiento y aterrizaje horizontal de vuelos espaciales, y para otros usos que apoyan tanto al Centro Espacial Kennedy como a la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral adyacente. Se utiliza para aterrizar el X-37B y será para los aviones espaciales Sierra Nevada Dream Chaser . El LLF recibió su primer aterrizaje desde el espacio desde Atlantis cuando el USAF X-37B aterrizó en él al final de casi dos años en órbita en junio de 2017.
Antiguos sucesores planificados del transbordador espacial
También hubo una serie de propuestas para sistemas de acceso al espacio en la década de 1970, como el Rockwell Star-raker . Star-raker era un gran diseño de una sola etapa para orbitar (SSTO) que usaba cohetes y ramjet para la propulsión. Era un contemporáneo del Boeing Reusable Aerodynamic Space Vehicle , que era un diseño SSTO de propulsión de cohetes.
Algunos programas de principios de la década de 1980 fueron el programa del Sistema de Transporte Espacial del Futuro y el programa posterior del Sistema de Lanzamiento Tripulado Avanzado de la NASA .
A fines de la década de 1980, un sucesor planificado de STS se llamó "Shuttle II", que abarcaba una serie de ideas diferentes, incluidos tanques más pequeños sobre las alas y una cabina de tripulación desmontable para emergencias, y fue influenciado por el desastre del Challenger . En un momento antes de la jubilación, el gobierno de los EE. UU. Consideró la extensión del programa Space Shuttle por cinco años más, mientras se podía desarrollar un reemplazo. Algunos programas propuestos para brindar acceso al espacio después del transbordador fueron Lockheed Martin X-33 , VentureStar , el Programa de Avión Espacial Orbital y el lanzador Ares I.
En comparación con un retiro anterior, cuando el Saturn IB voló por última vez en 1975 para el Proyecto de prueba Apollo-Soyuz , el programa de desarrollo del transbordador ya estaba en marcha. Sin embargo, el transbordador no voló hasta 1981, lo que dejó una brecha de seis años en los vuelos espaciales tripulados de EE. UU. Debido a esta y otras razones, en particular, una actividad solar superior a la esperada que provocó que la órbita de Skylab decayera más rápido de lo esperado, la estación espacial estadounidense Skylab se quemó en la atmósfera.
El Ares I iba a ser la nave espacial tripulada de la NASA después de la STS, y el Congreso intentaba acelerar su desarrollo para que estuviera lista en 2016 para la ISS, además intentaron retrasar el retiro del transbordador para reducir la brecha de tiempo. Sin embargo, Ares I fue cancelado junto con el resto de Constellation en 2010. El sucesor del transbordador espacial después de la cancelación sería una nave espacial tripulada comercial, como Dragon 2 de SpaceX , que lanzó la tripulación por primera vez el 30 de mayo de 2020 como Demo- 2 , y el Boeing Starliner , que está en desarrollo por parte de Boeing , mientras que las misiones tripuladas internas insignia de la NASA estarán a bordo de Orion en el SLS.
Programa de Constelaciones
Tras el desastre del transbordador espacial Columbia , a principios de 2003, el presidente George W. Bush anunció su Visión para la exploración espacial que pedía la finalización de la parte estadounidense de la Estación Espacial Internacional para 2010 (debido a los retrasos, esto no sucedería hasta 2011), el retiro de la flota del transbordador espacial luego de su finalización, para regresar a la luna en 2020 y un día a Marte. Sería necesario desarrollar un nuevo vehículo, finalmente se llamó la nave espacial Orion , una variante de seis personas habría dado servicio a la ISS y una variante de cuatro personas habría viajado a la Luna. El Ares I habría lanzado Orion, y el vehículo de carga pesada Ares V (HLV) habría lanzado todo el resto del hardware. El módulo de aterrizaje lunar Altair habría llevado tripulación y carga a la Luna. El programa Constellation experimentó muchos sobrecostos y retrasos en el cronograma, y fue criticado abiertamente por el posterior presidente de los EE. UU., Barack Obama .
En febrero de 2010, la administración de Obama propuso eliminar los fondos públicos para el programa Constellation y transferir una mayor responsabilidad del mantenimiento de la ISS a empresas privadas. Durante un discurso en el Centro Espacial Kennedy el 15 de abril de 2010, el presidente Obama propuso la selección del diseño del nuevo HLV que reemplazaría al Ares-V pero no ocurriría hasta 2015. El Congreso de EE . UU. redactó la Ley de Autorización de la NASA de 2010 y el presidente Obama lo convirtió en ley el 11 de octubre de ese año. La ley de autorización canceló oficialmente el programa Constellation.
Se predijo que el desarrollo de la combinación de Ares I y Orion costaría alrededor de 50 mil millones de dólares. Uno de los problemas con Ares I fue la crítica de la segunda etapa, que la propuesta de Liberty posterior a la cancelación intentó abordar utilizando una segunda etapa de un Ariane 5. La propuesta de Liberty solicitó pero no fue elegida para la tripulación comercial. La otra queja en curso fue que tenía más sentido hacer una versión del Atlas o Delta calificada para hombres. El primer vuelo tripulado del Ares I estaba previsto para marzo de 2015 y una de sus prioridades era la seguridad de la tripulación. Una de las razones del énfasis en la seguridad fue que se concibió después del desastre de Columbia .
Sucesores actuales y futuros del transbordador espacial
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Soyuz
Los astronautas estadounidenses han seguido accediendo a la ISS a bordo de la nave espacial rusa Soyuz . La Soyuz fue elegida como bote salvavidas de la ISS durante el desarrollo de la Estación Espacial Internacional. El primer astronauta de la NASA en lanzar un cohete Soyuz fue Norman Thagard , como parte del programa Shuttle- Mir . Lanzado el 14 de marzo de 1995 en Soyuz TM-21 , visitó el Mir , sin embargo, regresó a la Tierra en la misión del transbordador espacial STS-71 . El inicio del uso regular de Soyuz comenzó como parte del programa de la Estación Espacial Internacional , con el lanzamiento de William Shepherd en Soyuz TM-31 en octubre de 2000. La NASA continuó realizando vuelos regulares en las siguientes dos décadas. Se contrató a la NASA para usar asientos Soyuz hasta al menos 2018.
La consideración de Soyuz como un bote salvavidas comenzó después de la disolución de la Unión Soviética. Rusia propuso utilizar la Soyuz como bote salvavidas para lo que todavía era la Estación Espacial Freedom a fines de 1991, lo que llevó a un mayor análisis de este concepto a principios de la década de 1990. Uno de los hitos fue en 1992, cuando tras tres meses de negociaciones los responsables de las dos Agencias Espaciales acordaron estudiar aplicaciones de la nave espacial Soyuz.
En marzo de 1992, funcionarios espaciales rusos y estadounidenses discutieron la posibilidad de cooperación en el programa espacial tripulado, incluido el ACRV. El 18 de junio de 1992, después de tres meses de negociaciones, el administrador de la NASA, Daniel S. Goldin, y el director general de la Agencia Espacial Rusa, Yuri Nikolayevich Koptev, "ratificaron" un contrato entre la NASA y NPO-Energia para estudiar la posible aplicación de la nave espacial Soyuz y Puerto de atraque ruso en el proyecto Freedom
— Astronautas de la NASA en Soyuz: experiencia y lecciones para el futuro , 2010
Desde el primer uso de Soyuz por parte de la NASA en 1995, los astronautas de la NASA han volado en las siguientes versiones de Soyuz: Soyuz-TM , Soyuz-TMA (y Soyuz TMA-M), Soyuz MS (que tuvo su primer vuelo en 2016).
La NASA también compró varios módulos espaciales de Rusia, incluidos Spektr , Docking Module ( Mir ), Priroda y Zarya .
Orión y el SLS
La Ley de Autorización de la NASA de 2010 requería que se eligiera un nuevo diseño de vehículo de carga pesada dentro de los 90 días posteriores a su aprobación. La ley de autorización llamó a este nuevo HLV el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS). La nave espacial Orion se dejó prácticamente sin cambios con respecto a su diseño anterior. El Sistema de Lanzamiento Espacial lanzará Orion y otro hardware necesario. El SLS se actualizará con el tiempo con versiones más potentes. La versión inicial de SLS será capaz de elevar 70 toneladas a la órbita terrestre baja . Luego se planea actualizarlo de varias maneras para levantar 105 toneladas y luego, eventualmente, 130 toneladas.
Exploration Flight Test 1 (EFT-1), un vuelo de prueba sin tripulación del módulo de tripulación de Orion, lanzado el 5 de diciembre de 2014 en un cohete Delta IV Heavy .
Artemis 1 es el primer vuelo del SLS y se lanzó en noviembre de 2022 como una prueba del sistema Orion y SLS completo. Artemis 2 , la primera misión tripulada del programa, lanzará cuatro astronautas en 2024 si se cumplen todos los objetivos de vuelo de Artemis 1. La segunda misión se lanzará en un sobrevuelo de retorno libre de la Luna a una distancia de 8.520 kilómetros (4.600 millas náuticas). Después de Artemis 2, se planea entregar el elemento de potencia y propulsión de Lunar Gateway y tres componentes de un módulo de aterrizaje lunar desechable en múltiples lanzamientos de proveedores de servicios de lanzamiento comercial .
Está previsto que Artemis 3 se lance en 2025 a bordo de un cohete SLS Block 1 y utilizará el Gateway minimalista y el módulo de aterrizaje prescindible para lograr el primer aterrizaje lunar tripulado del programa. Está previsto que el vuelo aterrice en la región del polo sur lunar , y dos astronautas permanecerán allí durante aproximadamente una semana.
Reabastecimiento de carga y tripulación de la ISS
Está previsto que la ISS se financie hasta al menos 2020. Ha habido discusiones para extenderla hasta 2028 o más allá. Hasta que esté listo otro vehículo de tripulación estadounidense, las tripulaciones accederán a la ISS exclusivamente a bordo de la nave espacial rusa Soyuz . La Soyuz fue elegida como el bote salvavidas de la ISS durante el desarrollo de la Estación Espacial Internacional y ha sido uno de los taxis espaciales utilizados por los participantes internacionales en este programa. Una Soyuz tomó la Expedición 1 , que incluyó a un astronauta estadounidense en el año 2000. Anteriormente, Estados Unidos y Rusia habían colaborado en la ampliación de la estación espacial Mir con el programa Shuttle- Mir en la década de 1990.
Aunque la nave espacial Orion está orientada hacia misiones en el espacio profundo, como la visita a NEO, también se puede usar para recuperar tripulación o suministros de la ISS si esa tarea es necesaria una vez que la nave espacial esté operativa. Sin embargo, el Programa de tripulación comercial (CCP) produjo un vehículo espacial tripulado en funcionamiento que comenzó a operar en 2020, proporcionando una alternativa a Orion o Soyuz. El retraso fue más largo de lo esperado porque el Ares I fue cancelado en 2010, dejando poco tiempo antes de que el STS se retirara para que algo nuevo estuviera listo para el vuelo. El Congreso de EE. UU. era consciente de que podría producirse una brecha en los vuelos espaciales y aceleró la financiación en 2008 y 2009 en preparación para el retiro del transbordador. En ese momento, el primer vuelo tripulado del planeado lanzador Ares I no se habría producido hasta 2015, y su primer uso en la ISS hasta 2016. Otra opción que se ha analizado es adaptar Orion a un vehículo de lanzamiento pesado apto para humanos como el Delta. IV Pesado. (ver también Evolved Expendable Launch Vehicle ) Otra nave espacial evaluada por la NASA, y también para tripulación comercial, es el cohete OmegA , que tendrá un aspecto similar al Ares I y estará basado en el Space Shuttle Solid Rocket Booster .
Servicios de Reabastecimiento Comercial
El programa de desarrollo de Servicios de Transporte Orbital Comercial (COTS) comenzó en 2006 con el propósito de crear naves espaciales de carga automatizadas operadas comercialmente para dar servicio a la ISS. El programa es un programa de desarrollo basado en hitos de precio fijo, lo que significa que cada empresa que recibió un premio financiado tenía que tener una lista de hitos con un valor en dólares adjunto que no recibirían hasta después de lograr el hito. También se requiere que las empresas privadas tengan algo de "piel en el juego", lo que se refiere a recaudar inversión privada adicional para su propuesta.
El 23 de diciembre de 2008, la NASA otorgó contratos de Servicios de reabastecimiento comercial a SpaceX y Orbital Sciences Corporation (con fusiones y adquisiciones corporativas ahora Northrop Grumman ). SpaceX está usando su cohete Falcon 9 y su nave espacial Dragon y Orbital Sciences (ahora Northrop Grumman) está usando su cohete Antares y su nave espacial Cygnus . La primera misión de reabastecimiento de Dragon ocurrió en mayo de 2012. La primera misión de reabastecimiento de Cygnus se completó el 23 de octubre de 2013 después de un vuelo que incluyó permanecer conectado a la ISS durante 23 días. El programa CRS cubre todas las necesidades proyectadas de transporte de carga de los EE. UU. a la ISS, con la excepción de algunas cargas útiles específicas del vehículo que se entregarán en el ATV europeo y el HTV japonés .
Programa de tripulación comercial
El Programa de Tripulación Comercial (CCP) se inició en 2010 con el propósito de crear vehículos de tripulación operados comercialmente capaces de llevar al menos cuatro astronautas a la ISS, permanecer acoplados durante 180 días y luego devolverlos a la Tierra. Al igual que COTS, CCP es un programa de desarrollo basado en hitos de precio fijo que requiere cierta inversión privada.
En la primera fase del programa, la NASA proporcionó un total de $ 50 millones divididos entre cinco empresas estadounidenses, destinados a fomentar la investigación y el desarrollo de conceptos y tecnologías de vuelos espaciales tripulados en el sector privado. En 2011, durante la segunda fase del programa, la NASA proporcionó 270 millones de dólares divididos entre cuatro empresas. Durante la tercera fase del programa, la NASA aportó 1100 millones de dólares divididos entre tres empresas. Se esperaba que esta fase del CCP durara del 3 de junio de 2012 al 31 de mayo de 2014. Los ganadores de esa ronda fueron SpaceX Dragon 2 (derivado del vehículo de carga Dragon), el CST-100 de Boeing y el Dream Chaser de Sierra Nevada . United Launch Alliance trabajó en la calificación humana de su cohete Atlas V como parte de las dos últimas propuestas. Finalmente, la NASA seleccionó Crew Dragon y CST-100 Starliner y Dream Chaser solo recibió un contrato de carga. El Crew Dragon comenzó a entregar tripulación en 2020, y el CST-100 completó su programa de prueba de vuelo orbital en mayo de 2022 con una prueba de vuelo con tripulación prevista para abril de 2023.
El 30 de mayo de 2020, SpaceX lanzó Crew Dragon en la misión Crew Dragon Demo-2 a la Estación Espacial Internacional. Llevaba una tripulación de dos astronautas de la NASA, Doug Hurley y Bob Behnken , para una misión de 62 días, que se incorporó como parte de la Expedición 63 . Este fue el primer lanzamiento tripulado de una cápsula construida en EE. UU. desde el proyecto de prueba Apollo-Soyuz el 15 de julio de 1975. Hurley, quien fue el piloto de Atlantis en la última misión del transbordador, STS-135, comandó la misión Demo-2. El uso operativo de Crew Dragon comenzó con el lanzamiento de SpaceX Crew-1 , que transportaba a cuatro astronautas, el 16 de noviembre de 2020. La tripulación se uniría a la Expedición 64 . De la tripulación, solo el astronauta japonés Soichi Noguchi había volado previamente en el transbordador espacial.
Galería
Atlantis en el Centro de Visitantes del Centro Espacial Kennedy
Enterprise se muda río arriba al Museo Intrepid
Endeavour llegando a Los Ángeles (LAX)
Discovery llegando a Washington Dulles
Descubrimiento en exhibición en el Centro Udvar-Hazy en Virginia
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Ver también
- Desarrollo de tripulación comercial
- Críticas al programa del transbordador espacial
- Lista de misiones rusas de vuelos espaciales tripulados
Referencias
enlaces externos