Cálao de tierra del sur - Southern ground hornbill

Cálao de tierra del sur
Tierra meridional de Bucero (Bucorvus leadbeateri) macho (12714625605), crop.jpg
Ground Hornbill, Parque Nacional Chobe, Botswana (36427414050) .jpg
Macho adulto, deambulando y en vuelo
clasificación cientifica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Aves
Pedido: Bucerotiformes
Familia: Bucorvidae
Género: Bucorvus
Especies:
B. leadbeateri
Nombre binomial
Bucorvus leadbeateri
( Vigors , 1825)
Mapa de distribución de bucorvus leadbeateri.png
Alcance aproximado
Sinónimos

Cafer de Bucorvus ( Vigors , 1825)

El cálao de tierra del sur ( Bucorvus leadbeateri ; anteriormente conocido como Bucorvus cafer ), es una de las dos especies de cálao de tierra , que se encuentran únicamente en África , y es la especie más grande de cálao en todo el mundo. Se puede encontrar en las regiones del sur de África, desde Kenia hasta Sudáfrica . Dentro de estas regiones, habitan tanto en bosques como en sabanas . La otra especie del género Bucorvus que se encuentra en África es el cálao de tierra abisinio , B. abyssinicus .

Los cálaos terrestres del sur son carnívoros y en su mayoría cazan en el suelo, donde encuentran la mayor parte de su alimento. Este alimento va desde insectos hasta pequeños animales. Sus nidos se encuentran a menudo en las cavidades de los árboles altos u otras cavidades poco profundas, como los agujeros de las rocas en los acantilados. Estas aves son una especie de larga vida, que tienen una esperanza de vida en el rango de 50 a 60 años y hasta 70 en cautiverio. En relación con su larga vida, no alcanzan la madurez sexual hasta los 4-6 años y comienzan a reproducirse alrededor de los 10 años. Su sexo se puede identificar por el color de sus gargantas, donde el del macho es de un rojo puro y el de la hembra es de un azul violeta intenso.

Los cálaos terrestres del sur son una especie culturalmente omnipresente e importante en el sur de África. El Parque Nacional Kruger , ubicado en Sudáfrica, enumera los cálaos terrestres del sur como una de sus especies de aves 'Big Six'. Sin embargo, su número ha ido disminuyendo, debido en parte a la persecución, la destrucción del hábitat , las creencias culturales y otros factores. Están clasificados mundialmente como 'Vulnerables' por la UICN a partir de 2018, y 'En peligro' en Sudáfrica , Lesotho , Namibia y Swazilandia .

Descripción

Este es un ave grande, de 90 a 129 cm (2 pies 11 a 4 pies 3 pulgadas) de largo. Las hembras pesan de 2,2 a 4,6 kilogramos (4,9 a 10,1 libras), mientras que los machos más grandes pesan de 3,5 a 6,2 kilogramos (7,7 a 13,7 libras). El peso promedio de ocho hembras fue de 3,34 kg (7,4 lb), mientras que el de ocho machos fue de 4,2 kg (9,3 lb), por lo que su peso promedio es alrededor de un 35% por ciento más pesado que cualquier especie de cálao asiático. La envergadura es aparentemente de 1,2 a 1,8 m (3 pies 11 pulgadas a 5 pies 11 pulgadas). Entre las medidas estándar, la cuerda del ala se ha medido de 49,5 a 61,8 cm (19,5 a 24,3 pulgadas), la cola de 29 a 36 cm (11 a 14 pulgadas), el tarso de 13 a 15,5 cm (5,1 a 6,1 pulgadas) y el culmen de 16,8 a 22,1 cm (6,6 a 8,7 pulgadas). Según Stevenson y Fanshawe, el cálao de tierra abisinio es la especie más grande en promedio, con 110 cm (43 pulgadas), que la especie del sur, con 102 cm (40 pulgadas), pero los pesos máximos publicados y las medidas estándar indican contrariamente que la especie del sur es de hecho, un poco más grande. Al parecer, no se conocen los pesos medios de las especies abisinias.

El cálao de tierra del sur se caracteriza por una coloración negra y manchas rojas vívidas de piel desnuda en la cara y la garganta (amarilla en las aves juveniles), que generalmente se cree que mantienen el polvo fuera de los ojos de las aves mientras se alimentan durante la estación seca . Las puntas blancas de las alas ( plumas primarias ) que se ven en vuelo son otra característica de diagnóstico. El pico es negro y recto y presenta un casco, más desarrollado en los machos. Las hembras de cálaos terrestres del sur son más pequeñas y tienen la piel de color azul violeta en la garganta. Los juveniles hasta los seis años carecen de la bolsa roja prominente, pero tienen una mancha gris más opaca en su lugar.

Hábitat y dieta

Cabeza de mujer en el zoológico de Filadelfia

Los cálaos terrestres del sur se pueden encontrar desde el norte de Namibia y Angola hasta el norte de Sudáfrica y el sur de Zimbabwe hasta Burundi y Kenia . Requieren un hábitat de sabana con árboles grandes para anidar y pasto denso pero corto para buscar alimento.

El cálao terrestre del sur es una especie vulnerable, principalmente confinada a las reservas y parques nacionales . Viven en grupos de 5 a 10 individuos, incluidos adultos y jóvenes. A menudo, los grupos vecinos se dedican a persecuciones aéreas. Se alimentan del suelo, donde se alimentan de reptiles , ranas , caracoles , insectos y mamíferos hasta del tamaño de liebres . Los cálaos terrestres del sur beben muy raramente. Su área de distribución está limitada en su extremo occidental por la falta de árboles en los que construir nidos.

Los grupos de cálaos terrestres del sur son muy vocales: el contacto se realiza mediante llamadas en coro que generalmente se pueden escuchar a distancias de hasta 3 kilómetros (1,86 millas). Las llamadas permiten que cada grupo mantenga sus territorios, que deben ser tan grandes como 100 kilómetros cuadrados (40 millas cuadradas) incluso en el mejor hábitat.

Ciclo de reproducción y de vida

Un grupo familiar que busca alimento en la sabana seca antes de las lluvias.
Una pareja de cría en busca de alimento seguida de un abejaruco carmín
Pantalla de llamada desde la percha de un árbol, diciembre

El cálao de tierra del sur es un criador cooperativo obligado , con cada pareja reproductora siempre asistida por al menos otras dos aves. Se sabe a través de experimentos en cautiverio que las aves sin seis años de experiencia como ayudantes en el nido no pueden reproducirse con éxito si se convierten en reproductoras. Esto sugiere que las parejas sin ayuda no pueden criar a las crías y que la habilidad de ayudar en la juventud es esencial para criar a las crías en la edad adulta.

En cautiverio, se registra una vida útil máxima de 70 años, y en general se cree que la esperanza de vida de un ave que sobrevive lo suficiente para emplumar es de hasta treinta años o más, lo que es comparable a aves más famosas de longevidad como el albatros errante .

Se cree que los cálaos terrestres alcanzan la madurez entre los seis y los siete años, pero muy pocos se reproducen a esta edad. Los nidos son casi siempre huecos profundos en árboles muy viejos, aunque existen informes de que los cálaos terrestres en ocasiones anidan en las paredes de las rocas. Se ponen de uno a tres huevos al comienzo de la temporada de lluvias, pero el siblicidio asegura que solo un polluelo sea emplumado. Los huevos miden 73 milímetros (2,87 pulgadas) por 56 milímetros (2,20 pulgadas) y son de color blanco puro pero de textura muy áspera.

Después de un período de incubación de 40 a 45 días y un período de emplumamiento de 85 días, las crías siguen dependiendo de sus padres y ayudantes entre uno y dos años dependiendo de las condiciones climáticas, más tiempo que cualquier otra ave. Esto significa que los cálaos terrestres normalmente pueden reproducirse con éxito solo cada tres años. La reproducción trienal es extremadamente rara en las aves: probablemente el único otro ejemplo es el adornado águila halcón de las selvas tropicales neotropicales .

Conservación

El cálao terrestre del sur está clasificado como vulnerable a la extinción a nivel mundial; sin embargo, en Sudáfrica , donde se han realizado la mayoría de los estudios sobre la especie, está catalogada como en peligro de extinción. También se han clasificado como en peligro en Lesotho , Namibia y Swazilandia . Los cálaos terrestres del sur en estos países, junto con Kenia , Tanzania, Malawi , Zambia , Zimbabwe y Mozambique , requieren intervenciones de conservación para ayudar a aumentar su número. La clasificación del ave como en peligro de extinción está fuertemente ligada a sus lentas tasas de reproducción y otros numerosos factores ambientales. La pérdida de hábitat, los cambios debido a la agricultura, la deforestación, la electrocución de los tendidos eléctricos, el envenenamiento accidental y la persecución son los principales factores que afectan a sus poblaciones.

La persecución y caza del cálao terrestre del sur por parte de las poblaciones humanas ha seguido siendo un tema complejo. Estudios recientes han encontrado que la especie ha sido cazada más de lo que se creía, incluso en áreas protegidas. Es probable que la mayor parte de esta caza haya sido oportunista. En general, es probable que la caza no sea un factor clave para la reducción de sus números. Aunque todavía es un factor a tener en cuenta al considerar los esfuerzos de conservación, especialmente debido a sus bajas tasas de reproducción y un conocimiento incompleto sobre los hábitos de caza locales en sus regiones naturales. Además, el cálao de tierra del sur enfrenta persecución debido a comportamientos como destruir ventanas en respuesta a ver su reflejo. Se sabe que los propietarios molestos de las zonas urbanas de Sudáfrica matan aves que destruyen la propiedad.

El papel de los cálaos terrestres del sur en una variedad de creencias culturales también influye en los esfuerzos de conservación. Algunas de estas creencias realmente benefician su preservación. Un ejemplo son los ndebele , que creen que matar cálaos terrestres del sur es un tabú debido a sus asociaciones negativas. Sin embargo, las aves también se utilizan en prácticas culturales tradicionales y medicinas que pueden ser dañinas. En algunos mercados y culturas, los cálaos terrestres del sur se utilizan en la medicina tradicional, que a menudo se basa en la recolección de partes específicas del ave. Hasta la fecha, la investigación sugiere que los usos culturales no tienen un impacto significativo en sus poblaciones. Por ejemplo, los curanderos ndebele usan el ave para la medicina tradicional, pero deben seguir un estricto proceso ritual que podría tomar meses o años para prepararse. Investigaciones adicionales documentan alternativas de plantas al uso del cálao terrestre del sur para usos de creencias culturales. Si bien se ha realizado una investigación sobre el comercio de medicina tradicional del cálao terrestre del sur, el comercio de carne de animales silvestres sigue siendo poco conocido y solo se ha observado que ocurre en áreas de Malawi .

Esta especie de ave está especialmente amenazada por la pérdida de árboles y la pérdida general de hábitat, ya que requieren grandes cantidades de espacio para sus territorios. La remoción de árboles grandes para la agricultura o la recolección de madera, las perturbaciones cerca de las zonas de anidación, los cambios agrícolas, todo esto afecta profundamente la capacidad de los cálaos terrestres del sur para florecer adecuadamente. Debido a la invasión de poblaciones humanas, no es extraño ver que el territorio de un grupo abarca una variedad de áreas, desde hábitats prístinos hasta tierras agrícolas comerciales.

Los cálaos terrestres del sur pueden tener nidadas que varían de uno a tres huevos, pero solo uno de estos se cría. Con solo un huevo criado, los conservacionistas lo han tomado como una oportunidad para criar los huevos restantes en cautiverio. Los proyectos de rehabilitación, como el Proyecto Mabula Ground Hornbill , han estado criando a mano estos polluelos abandonados con el objetivo de reintroducirlos en la naturaleza. Aunque la reintroducción de cálaos terrestres del sur ha demostrado ser un desafío.

Cálao terrestre del sur en un zoológico de Tokio , 2009

En cultura

La voz fuerte y el gran tamaño del cálao de tierra del sur lo han convertido en un punto focal en muchas culturas africanas tradicionales. Han inspirado una variedad de creencias culturales en muchos pueblos que se encuentran dentro de su vasto rango histórico. Sin embargo, el alcance de estas creencias y si persistirán en el futuro es incierto, especialmente debido a la modernización de África.

Asociaciones con la muerte

En varias culturas, se ha encontrado que el cálao terrestre del sur está asociado con la muerte y la desgracia. En términos generales, algunos los ven como un signo o portador de muerte, destrucción, pérdida y privación. Estas creencias han prevalecido más en Sudáfrica , Zimbabwe y Malawi ; repartidos por muchos países y pueblos. Algunos residentes de Burundi , Kenia , Tanzania , Zambia y Mozambique asocian al pájaro como "[un] pájaro desafortunado y agresivo asociado con el mal y la muerte". Algunos en Tanzania también creen que alberga espíritus enojados. Otros en Zimbabwe creen que puede traer desgracias y no se debe abordar. Esto ha llevado a una variedad de reacciones al cálao terrestre del sur, desde evitarlo hasta matarlo.

Más específicamente, la gente de Taveta tiene la creencia cultural de que matar un suelo del sur traerá una enfermedad fatal a cualquiera que lo mate. Para la gente de Ndebele , matarlos se considera tabú y traerá la muerte al asesino. Además, los ndebele creen que una persona mayor morirá si un cálao terrestre del sur se acerca a la casa. La gente de AmaXhosa también tiene un tabú contra matarlos, ya que pueden ser mensajeros de la muerte enviados por un médico brujo .

Asociaciones con el clima

El cálao terrestre del sur es bien conocido por sus asociaciones con la lluvia, la sequía, los rayos y las previsiones meteorológicas generales. Algunos, como los ndebele y los que viven en la costa de Tanzania , creen que sus llamadas matutinas son una señal de lluvia. Culturas como la AmaXhosa creen que el cálao terrestre del sur se puede utilizar para traer lluvia y acabar con las sequías.

Esta asociación ha atribuido al cálao terrestre del sur la capacidad de brindar protección contra los problemas relacionados con el clima. Se cree que si se usa el ritual tradicional adecuado, el ave puede protegerse contra los rayos y la sequía. Los rituales difieren según la cultura y la necesidad de protección, ya que el ave puede necesitar una variedad de partes y también puede implicar bailar y cantar. Este uso particular se ha visto en áreas de Sudáfrica y Mozambique .

Debido a su asociación con la lluvia y la sequía, algunas culturas también dependen del cálao terrestre del sur como cronometrador. Pueden marcar cambios tanto estacionales como diarios, como un cambio de la estación húmeda a la seca. Se encuentran ligeras variaciones de un país a otro. En Malawi , algunos creen que los avistamientos de cálaos terrestres del sur significa que los campos deben estar preparados. Algunos en Kenia y Tanzania usan el ave como un marcador para la estación seca y, por lo tanto, el momento de trasladar el ganado. Dentro de áreas de Sudáfrica , sus llamadas están asociadas con el inicio de la temporada de lluvias. Estas creencias generalmente no tienen consecuencias dañinas para los cálaos terrestres del sur, pero se ha informado de matarlos, desplazarlos o usarlos de otra manera para terminar o comenzar las temporadas de lluvias. Aquellos que afirman confiar en él para determinar el clima han culpado al cambio climático de predicciones confusas, alegando que afecta la capacidad del cálao para gritar en el momento tradicional.

Asociaciones con percepciones alteradas

Posiblemente influenciado por la capacidad del cálao terrestre del sur para detectar y cazar pequeñas criaturas dentro de la hierba alta, se ha asociado con la capacidad de alterar las percepciones humanas. A través de los rituales tradicionales, el pájaro se puede utilizar para mejorar o cambiar la capacidad de un ser humano para alterar la realidad, crear ilusiones y expandir la conciencia. Se ha visto en Zimbabwe , Malawi y Sudáfrica que el ave puede usarse para mejorar la capacidad de un humano para encontrar comida, criaturas e incluso enemigos. Además, algunos creen que el cálao terrestre del sur puede usarse para alterar las percepciones de uno mismo. Por lo tanto, se ha prestado a ser utilizado a través de rituales para proporcionar autoridad a los líderes en ciertas culturas.

Los siguientes son otros usos culturales vistos en numerosas áreas, pero no explorados en profundidad a través de la investigación:

  • Deshacerse de los espíritus malos o malignos
  • Vengarse de otros o instigar peleas
  • Empoderar a una persona
  • Haciendo que los sueños se hagan realidad

Galería

  • Un macho de forrajeo

  • Atrapando escarabajos en el estiércol

  • Buscando alimento después de una quemadura

  • Ave juvenil con piel facial pálida

  • Cabeza de pájaro inmaduro

  • Encaramado en un montículo de termitas

  • Primarias y secundarias contrastantes vistas al aterrizar

  • Un grupo tomando vuelo

Referencias

enlaces externos