brujas de samlesbury -Samlesbury witches
Las brujas de Samlesbury eran tres mujeres del pueblo de Samlesbury en Lancashire , Jane Southworth, Jennet Bierley y Ellen Bierley, acusadas por una niña de 14 años, Grace Sowerbutts, de practicar la brujería . Su juicio en Lancaster Assizes en Inglaterra el 19 de agosto de 1612 fue uno de una serie de juicios de brujas que se llevaron a cabo allí durante dos días, entre los más famosos de la historia de Inglaterra. Los juicios eran inusuales para Inglaterra en ese momento en dos aspectos: Thomas Potts, el secretario de la corte , publicó los procedimientos en su The Wonderfull Discoverie of Witches in the Countie of Lancaster. ; y el número de acusados encontrados culpables y ahorcados fue inusualmente alto, diez en Lancaster y otro en York . Las tres mujeres de Samlesbury fueron absueltas.
Los cargos contra las mujeres incluían asesinato de niños y canibalismo . En contraste, los otros juzgados en los mismos tribunales, que incluían a las brujas de Pendle , fueron acusados de maleficium : causar daño mediante brujería. El caso contra las tres mujeres colapsó "espectacularmente" cuando el juez de primera instancia expuso que la principal testigo de cargo, Grace Sowerbutts, era "la herramienta perjura de un sacerdote católico".
Muchos historiadores, en particular Hugh Trevor-Roper , han sugerido que los juicios por brujería de los siglos XVI y XVII fueron consecuencia de las luchas religiosas de la época, en las que tanto la Iglesia católica como la protestante estaban decididas a erradicar lo que consideraban herejía . El juicio de las brujas de Samlesbury es quizás un claro ejemplo de esa tendencia; se ha descrito como "en gran medida una pieza de propaganda anticatólica", e incluso como un juicio espectáculo, para demostrar que Lancashire, considerada en ese momento como una región salvaje y sin ley, estaba siendo purgada no solo de brujas sino también de "conspiradores papistas" ( es decir , católicos recusantes ).
Fondo
El rey James I , que accedió al trono inglés procedente de Escocia en 1603, tenía un gran interés por la brujería. A principios de la década de 1590, estaba convencido de que las brujas escocesas estaban conspirando contra él. Su libro de 1597, Daemonologie , instruyó a sus seguidores que debían denunciar y procesar a cualquier partidario o practicante de la brujería. En 1604, el año siguiente al ascenso de James al trono inglés, se promulgó una nueva ley de brujería, "Una ley contra la conjuración, la brujería y el trato con los espíritus malignos y perversos", que imponía la pena de muerte por causar daño mediante el uso de la magia o la magia. exhumación de cadáveres con fines mágicos. Sin embargo, James se mostró escéptico ante la evidencia presentada en los juicios de brujería, incluso hasta el punto de exponer personalmente las discrepancias en los testimonios presentados contra algunos brujos acusados.
Las brujas acusadas vivían en Lancashire , un condado inglés que, a fines del siglo XVI, era considerado por las autoridades como una región salvaje y sin ley, "famosa por sus robos, violencia y laxitud sexual, donde la iglesia era honrada sin mucho". comprensión de sus doctrinas por la gente común". Desde la muerte de la reina María y el ascenso al trono de su media hermana Isabel en 1558, los sacerdotes católicos se habían visto obligados a esconderse, pero en áreas remotas como Lancashire continuaron celebrando misa en secreto. A principios de 1612, el año de los juicios, se ordenó a cada juez de paz (JP) en Lancashire que compilara una lista de los recusantes en su área: aquellos que se negaron a asistir a los servicios de la Iglesia de Inglaterra , un delito penal en ese momento.
familia surworth
La Reforma inglesa del siglo XVI , durante la cual la Iglesia de Inglaterra se separó de la autoridad del Papa y la Iglesia Católica, dividió a la familia Southworth de Samlesbury Hall . Sir John Southworth, cabeza de familia, era uno de los principales recusantes que había sido arrestado varias veces por negarse a abandonar su fe católica. Su hijo mayor, también llamado John, se convirtió a la Iglesia de Inglaterra, por lo que fue desheredado, pero el resto de la familia permaneció firmemente católico.
Una de las brujas acusadas, Jane Southworth, era la viuda del hijo desheredado, John. Las relaciones entre John y su padre no parecen haber sido amistosas; según una declaración hecha por John Singleton, en la que se refirió a Sir John como su "viejo maestro", Sir John se negó incluso a pasar por la casa de su hijo si podía evitarlo, y creía que Jane probablemente mataría a su marido. Jane Southworth (de soltera Sherburne) y John se casaron alrededor de 1598 y la pareja vivía en Samlesbury Lower Hall. Jane había enviudado solo unos meses antes de su juicio por brujería en 1612 y tenía siete hijos.
Investigaciones
El 21 de marzo de 1612, Alizon Device, que vivía en las afueras de la aldea de Fence en Lancashire , cerca de Pendle Hill , se encontró con John Law, un buhonero de Halifax . Ella le pidió unos alfileres, que él se negó a dárselos, y unos minutos después, Law sufrió un derrame cerebral, del que culpó a Alizon. Junto con su madre Elizabeth y su hermano James, Alizon fue citada para comparecer ante el magistrado local Roger Nowell el 30 de marzo de 1612. Según las pruebas y las confesiones que obtuvo, Nowell envió a Alizon y a otras diez personas a la cárcel de Lancaster para ser juzgados en las próximas audiencias. por maleficium , causando daño por brujería.
Otros magistrados de Lancashire se enteraron del descubrimiento de brujería en el condado por parte de Nowell, y el 15 de abril de 1612 JP Robert Holden inició investigaciones en su propia área de Samlesbury. Como resultado, ocho personas fueron enviadas a Lancaster Assizes, tres de las cuales, Jane Southworth, Jennet Bierley y Ellen Bierley, fueron acusadas de practicar brujería en Grace Sowerbutts, la nieta de Jennet y la sobrina de Ellen.
Prueba
El juicio se llevó a cabo el 19 de agosto de 1612 ante Sir Edward Bromley, un juez que buscaba el ascenso a un circuito más cercano a Londres y que, por lo tanto, podría haber estado interesado en impresionar al rey James, el jefe del poder judicial. Antes de que comenzara el juicio, Bromley ordenó la liberación de cinco de los ocho acusados de Samlesbury, con una advertencia sobre su conducta futura. El resto, Jane Southworth, Jennet Bierley y Ellen Bierley, fueron acusadas de usar "diversas artes diabólicas y perversas, llamadas brujería, hechizos, encantamientos y hechicerías, en y sobre Grace Sowerbutts", de lo que se declararon inocentes. Grace, de catorce años, era la principal testigo de cargo.
Grace fue la primera en declarar. En su declaración, afirmó que tanto su abuela como su tía, Jennet y Ellen Bierley, pudieron transformarse en perros y que la habían "perseguido y molestado" durante años. Además, alegó que la habían transportado por los cabellos hasta lo alto de un pajar y que en otra ocasión habían tratado de persuadirla para que se ahogara. Según Grace, sus familiares la habían llevado a la casa de Thomas Walshman y su esposa, a quienes le habían robado un bebé para chuparle la sangre. Grace afirmó que el niño murió la noche siguiente, y que después de su entierro en la iglesia de Samlesbury, Ellen y Jennet desenterraron el cuerpo y lo llevaron a casa, donde lo cocinaron y comieron un poco y usaron el resto para hacer un ungüento que les permitió cambiarse a sí mismos en otras formas.
Grace también alegó que su abuela y su tía, con Jane Southworth, asistían a sabbats que se celebraban todos los jueves y domingos por la noche en Red Bank, en la orilla norte del río Ribble . En esas reuniones secretas se encontraron con "cuatro cosas negras, erguidas, y sin embargo no como hombres en la cara", con quienes comieron, bailaron y tuvieron relaciones sexuales.
Thomas Walshman, el padre del bebé supuestamente asesinado y devorado por el acusado, fue el siguiente en declarar. Confirmó que su hijo había muerto por causas desconocidas cuando tenía aproximadamente un año. Agregó que Grace Sowerbutts fue descubierta tirada como muerta en el granero de su padre alrededor del 15 de abril y no se recuperó hasta el día siguiente. Otros dos testigos, John Singleton y William Alker, confirmaron que Sir John Southworth, el suegro de Jane Southworth, se había mostrado reacio a pasar por la casa donde vivía su hijo, ya que creía que Jane era una "mujer malvada y una bruja". ".
Exámenes
Thomas Potts, el secretario de Lancaster Assizes, registra que después de escuchar las pruebas, muchos de los presentes en el tribunal quedaron convencidos de la culpabilidad del acusado. Cuando el juez les preguntó qué respuesta podían dar a los cargos que se les imputaban, Potts informa que "humildemente cayeron de rodillas con lágrimas en los ojos" y "desearon que él [Bromley] por la causa de Dios examinara a Grace Sowerbutts". Inmediatamente "el semblante de esta Grace Sowerbutts cambió"; los testigos "comenzaron a pelear y acusarse unos a otros", y finalmente admitieron que Grace había sido entrenada en su historia por un sacerdote católico al que llamaban Thompson. Bromley luego envió a la niña para que la examinaran dos jueces de paz, William Leigh y Edward Chisnal. Al ser interrogada, Grace admitió que su historia no era cierta y dijo que el tío de Jane Southworth, Christopher Southworth, también conocido como Thompson, un sacerdote jesuita que estaba escondido en el área de Samlesbury, le había dicho qué decir; Southworth era el capellán de Samlesbury Hall y el tío por matrimonio de Jane Southworth. Leigh y Chisnal interrogaron a las tres mujeres acusadas en un intento de descubrir por qué Southworth podría haber inventado pruebas contra ellas, pero ninguna pudo ofrecer otra razón que no fuera que cada una de ellas "va a la Iglesia [anglicana]".
Después de que se leyeron las declaraciones en el tribunal, Bromley ordenó al jurado que declarara no culpables a los acusados, afirmando que:
Dios te ha librado más allá de lo esperado, ruego a Dios que puedas usar bien esta misericordia y favor; y tened cuidado de no caer en lo sucesivo: Y así el tribunal ordena que seréis entregados.
Potts concluye su relato del juicio con las palabras: "Así fueron estas pobres criaturas inocentes, por el gran cuidado y dolores de este honorable juez, liberadas del peligro de esta conspiración; esta práctica sangrienta del sacerdote quedó abierta".
El maravilloso descubrimiento de las brujas en el condado de Lancaster
Casi todo lo que se sabe sobre los juicios proviene de un informe de los procedimientos escrito por Thomas Potts, el secretario de Lancaster Assizes. Potts recibió instrucciones de escribir su relato por parte de los jueces de primera instancia, y había completado el trabajo el 16 de noviembre de 1612. Bromley revisó y corrigió el manuscrito antes de su publicación en 1613, declarando que estaba "verazmente informado" y "apto y digno de ser publicado". ". Aunque escrito como un relato aparentemente textual, el libro no es un informe de lo que realmente se dijo en el juicio, sino una reflexión sobre lo que sucedió. Sin embargo, Potts "parece dar un relato generalmente confiable, aunque no completo, de un juicio por brujería de Assize, siempre que el lector esté constantemente consciente de su uso de material escrito en lugar de informes textuales".
En su introducción al juicio, Potts escribe; "Así hemos dejado por un tiempo a las Brujas Graund del Bosque de Pendle, a la buena consideración de un jurado muy suficiente". Para entonces, Bromley había escuchado los casos contra las tres brujas Pendle que habían confesado su culpabilidad, pero aún tenía que ocuparse de las demás, que mantenían su inocencia. Sabía que el único testimonio en su contra vendría de una niña de nueve años, y que King James había advertido a los jueces que examinaran cuidadosamente las pruebas presentadas contra las brujas acusadas, advirtiendo contra la credulidad. En su conclusión al relato del juicio, Potts dice que se interpuso en la secuencia esperada "por orden y mandato especial", presumiblemente de los jueces de instrucción. Después de haber condenado y sentenciado a muerte a tres brujas, Bromley pudo haber querido evitar cualquier sospecha de credulidad al presentar su "exposición magistral" de la evidencia presentada por Grace Sowerbutts, antes de volver su atención al resto de las brujas de Pendle.
interpretación moderna
Potts declara que "este condado de Lancashire ... ahora puede decirse legalmente que abundan tanto en brujas de diversos tipos como en seminarios, jesuitas y papistas", y describe a las tres mujeres acusadas como una vez "obstinadas papistas, y ahora vinieron a la Iglesia". Sin duda, los jueces habrían querido ser considerados por el rey James, el jefe del poder judicial, por haber tratado resueltamente con los recusantes católicos y con la brujería, las "dos grandes amenazas para el orden jacobino en Lancashire". Las autoridades sospechaban que Samlesbury Hall, el hogar de la familia de los Southworth, era un refugio para sacerdotes católicos, y estuvo bajo vigilancia secreta del gobierno durante un tiempo considerable antes del juicio de 1612. Puede ser que JP Robert Holden fuera al menos parcialmente motivado en sus investigaciones por el deseo de "deshacerse de su capellán jesuita", Christopher Southworth.
La experiencia inglesa de la brujería fue algo diferente de la europea continental, con solo una cacería de brujas realmente masiva, la de Matthew Hopkins en East Anglia durante 1645. Ese incidente representó más del 20 por ciento del número de brujas que se estima fueron ejecutados en Inglaterra entre principios del siglo XV y mediados del siglo XVIII, menos de 500. El sistema legal inglés también difería significativamente del modelo inquisitivo utilizado en otros países europeos, ya que requería que los miembros del público acusaran a sus vecinos de algún delito, y para el caso a ser decidido por un jurado de sus pares. Los juicios de brujas ingleses de la época "giraban en torno a creencias populares, según las cuales el delito de brujería era uno de ... malas acciones", para lo cual se debían proporcionar pruebas tangibles.
Potts dedica varias páginas a una crítica bastante detallada de la evidencia presentada en la declaración de Grace Sowerbutts, dando una idea de las discrepancias que existían a principios del siglo XVII entre la visión de la brujería del establecimiento protestante y las creencias de la gente común, que puede haber sido influenciado por las opiniones más continentales de los sacerdotes católicos como Christopher Southworth. A diferencia de sus contrapartes europeas, la élite protestante inglesa creía que las brujas tenían familiares o animales de compañía, por lo que no se consideró creíble que las brujas de Samlesbury no tuvieran ninguno. La historia del sabbat de Grace tampoco era familiar para los ingleses en ese momento, aunque la creencia en tales reuniones secretas de brujas estaba muy extendida en Europa. La mayoría de los demonólogos de la época, incluido King James, sostenían que solo Dios podía realizar milagros y que no había dado el poder de ir en contra de las leyes de la naturaleza a quienes estaban aliados con el Diablo. Por lo tanto, Potts rechaza la afirmación de Sowerbutts de que Jennet Bierley se transformó en un perro negro con el comentario "Sabría por qué medios cualquier sacerdote puede mantener este punto de evidencia". Él igualmente descarta a la ligera el relato de Grace sobre el sabbat al que afirmó haber asistido, donde se encontró con "cuatro cosas negras ... no como hombres en la cara", con el comentario de que "La Seminarie [sacerdote] confunde la cara con los pies". : Para Chattox [una de las brujas de Pendle] y todas sus compañeras brujas están de acuerdo, el Diablo tiene los pies hendidos: pero Fancie [el familiar de Chattox] tenía muy buena cara y era un hombre correcto".
Tal vez sea poco probable que las mujeres acusadas no hayan llamado la atención del juez de instrucción sobre sus sospechas sobre las motivaciones de Grace Sowerbutts cuando fueron interrogadas por primera vez, solo para hacerlo al final de su juicio cuando el juez les preguntó si tenían algo que decir. decir en su defensa. El juicio de las brujas de Samlesbury en 1612 pudo haber sido "en gran medida una pieza de propaganda anticatólica", o incluso un "juicio-espectáculo", cuyo propósito era demostrar que Lancashire estaba siendo purgado no solo de brujas, sino también de de "conspiradores papistas".
Secuelas
Bromley logró su promoción deseada al circuito de Midlands en 1616. El rey James le dio a Potts la custodia de Skalme Park en 1615, para criar y entrenar a los sabuesos del rey. En 1618 se le dio la responsabilidad de "recaudar los decomisos de las leyes relativas a las alcantarillas, durante veintiún años". El hijo mayor de Jane Southworth, Thomas, finalmente heredó la propiedad de Samlesbury Hall de su abuelo.
Referencias
Citas
Bibliografía
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enlaces externos
- Demonología en el Proyecto Gutenberg (1597)
- Las brujas de Lancashire en el Proyecto Gutenberg (1849)
- El maravilloso descubrimiento de las brujas en el condado de Lancaster en el Proyecto Gutenberg (1613)