Ray Johnson - Ray Johnson

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Ray Johnson
Ray Johnson.jpg
Johnson alrededor de 1968
Nació
Raymond Edward Johnson

( 16/10/1927 )16 de octubre de 1927
Detroit, Michigan
Fallecido 13 de enero de 1995 (13/01/1995)(67 años)
Sag Harbor, Nueva York
Nacionalidad Estados Unidos de América
Conocido por Intermedia , arte conceptual , collage
Movimiento Arte postal , Fluxus , neo-Dada , arte pop

Raymond Edward "Ray" Johnson (16 de octubre de 1927 - 13 de enero de 1995) fue un artista estadounidense. Conocido principalmente como collagista y artista por correspondencia, fue una figura fundamental en la historia de Neo-Dada y el arte pop temprano y fue descrito como "el artista desconocido más famoso de Nueva York". Johnson también organizó y participó en los primeros eventos de artes escénicas como fundador de una red de arte por correo de gran alcance , la New York Correspondence School, que tomó impulso en la década de 1960 y todavía está activa en la actualidad. En ocasiones se le asocia con miembros del movimiento Fluxus , pero nunca fue miembro. Vivió en la ciudad de Nueva York desde 1949 hasta 1968, cuando se mudó a un pequeño pueblo en Long Island y permaneció allí hasta su suicidio.

Primeros años y educación

Nacido en Detroit, Michigan, el 16 de octubre de 1927, Ray Johnson creció en un vecindario de clase trabajadora y asistió a Cass Technical High School, donde se inscribió en el programa de arte publicitario. Tomó clases semanales en el Detroit Art Institute y pasó un verano dibujando en Ox-Bow School en Saugatuck, Michigan , afiliada al Art Institute of Chicago.

Johnson dejó Detroit después de la escuela secundaria en el verano de 1945 para asistir al progresivo Black Mountain College (BMC) en Carolina del Norte, donde permaneció durante los siguientes tres años (pasó el semestre de primavera de 1946 en la Art Students League en Nueva York pero regresó a la universidad ). verano siguiente). Josef Albers , antes y después de su notable año sabático en México, estuvo en residencia en Black Mountain College durante seis de los diez semestres que Johnson estudió allí. Anni Albers , Walter Gropius , Lyonel Feininger , Robert Motherwell , Ossip Zadkine , Paul Rand , Alvin Lustig , Ilya Bolotowski, Jacob Lawrence , Beaumont Newhall , MC Richards y Jean Varda también enseñaron en BMC durante el tiempo de Johnson allí. Johnson decidió seguir el consejo de Albers de permanecer en BMC durante un último período en el verano de 1948, cuando la facultad visitante incluía a John Cage , Merce Cunningham , Willem de Kooning , Buckminster Fuller y Richard Lippold . Johnson participó en "The Ruse of Medusa", la culminación del Festival Satie de Cunningham, con Cage, Cunningham, Fuller, Willem y Elaine de Kooning, Lippold, Ruth Asawa, Arthur Penn y otros entre el elenco y el equipo. "Debido a los que participaron, el evento ha adquirido la reputación de un hito en los 'medios mixtos'", escribió Martin Duberman en su historia de BMC.

En el documental Cómo dibujar un conejito , Richard Lippold confiesa con delicadeza pero con franqueza haber mantenido una historia de amor con Johnson durante muchos años que comenzó en Black Mountain College.

Me arriesgo a decir, [que en Black Mountain College ] 'todo salió bien', entre los estudiantes y la facultad ... Como le dije a mi esposa el otro día, 'Creo que ahora soy un buen anciano, pero era un chico muy malo. ... Ella estuvo de acuerdo. Teníamos una casita, mi familia y yo, y él llegaba todas las mañanas con un ramito de flores silvestres y cantando. Con el tiempo, nuestra relación se volvió muy íntima, así que lo traje de regreso a Nueva York ... y obviamente, no vivimos juntos, de manera constante, porque tenía mi familia. Estuvimos bastante unidos hasta 1974, así que ese es un largo período de tiempo. Del 48 al 74, veinte años. Porque fue una relación muy íntima, una relación amorosa. Y sería muy difícil para mí separarlo como persona de su trabajo. No creo que pueda hacer eso.

Años de Nueva York

Johnson se mudó con Richard Lippold a la ciudad de Nueva York a principios de 1949, se reunió con Cage y Cunningham y se hizo amigo, en los próximos años, de Robert Rauschenberg , Jasper Johns , Cy Twombly , Ad Reinhardt , Stan Vanderbeek , Norman Solomon , Lucy Lippard , Sonia Sekula. , Carolyn Brown y Earle Brown , Judith Malina , Diane di Prima , Julian Beck , Remy Charlip , James Waring y muchos otros. Con el grupo American Abstract Artists , Johnson pintó abstracciones geométricas que, en parte, reflejaban la influencia de Albers. Pero en 1953 se volvió hacia el collage y abandonó los artistas abstractos estadounidenses, rechazando sus primeras pinturas, que se rumorea que luego quemó en la chimenea de Cy Twombly. Johnson comenzó a crear obras pequeñas de formas irregulares que incorporan fragmentos de la cultura popular, en particular el logotipo de Lucky Strikes e imágenes de revistas de fans de estrellas de cine como Elvis Presley, James Dean, Marilyn Monroe y Shirley Temple. En el verano de 1955 acuñó un término para estos pequeños collages: "moticos". Llevaba cajas de moticos por Nueva York, mostrándolos en las aceras, en los cafés, en la Grand Central Station y en otros lugares públicos; preguntó a los transeúntes qué pensaban de ellos y registró algunas de sus respuestas. Comenzó a enviar collages por correo a amigos y extraños, junto con una serie de manifiestos, mimeografiados para su distribución, incluido "¿Qué es un Moticos?", Extractos del cual se publicaron en un artículo de John Wilcock en el número inaugural de The Village Voice .

Una amiga de Johnson, la crítica de arte Suzi Gablik, llevó a la fotógrafa Elisabeth Novick para documentar una instalación de docenas de motivos de Johnson en el otoño de 1955. (La mayoría de ellos fueron destruidos o reciclados por el artista). La puerta del sótano en ruinas en el Bajo Manhattan puede haber sido incluso el primer Happening informal ", recordó más tarde. Según Henry Geldzahler , "los collages [de Ray] de Elvis Presley No. 1 y James Dean representan el movimiento Plymouth Rock del Pop". Lucy Lippard, amiga de Johnson, escribiría más tarde que "Los [collages] de Elvis ... y Marilyn Monroe ... anunciaron el pop warholiano". Johnson fue rápidamente reconocido como parte de la naciente generación pop. Una nota sobre la imagen de portada de Art News de enero de 1958 señaló que "la primera exposición individual de [Jasper] Johns ... lo coloca con colegas tan conocidos como Rauschenberg, Twombly, Kaprow y Ray Johnson".

Johnson trabajó a tiempo parcial en la Librería Orientalia en el Lower East Side cuando comenzó a profundizar su comprensión de la filosofía Zen y a emplear el "azar" en su trabajo. Ambos intereses informaron cada vez más sus collages, performances y arte postal. Johnson también encontró trabajos ocasionales como diseñador gráfico. Había conocido a Andy Warhol en 1956; ambos diseñaron varias portadas de libros para New Directions y otras editoriales. Johnson hizo imprimir una serie de folletos extravagantes que anunciaban sus servicios de diseño mediante litografía offset y comenzó a enviarlos por correo. Estos se unieron en 1956-7 por dos pequeños libros de artistas promocionales, BOO / K / OF / THE / MO / NTH (sic) y P / EEK / A / BOO / K / OFTHE / WEE / K (sic), autoeditado en ediciones de 500.

Johnson participó en una docena de eventos de performance entre 1957 y 1963, en sus propias piezas cortas ( Música fúnebre para Elvis Presley y Lecture on Modern Music ), en las de otros (por James Waring y Susan Kaufman) y a través de sus propias composiciones. interpretado por sus colegas en The Living Theatre y durante el Festival Fluxus Yam de 1963. A partir de 1961, Johnson organizó periódicamente eventos que llamó "Nothings", que describió a su amigo William Wilson como "una actitud en lugar de un acontecimiento", que son paralelos a los "Acontecimientos" de Allan Kaprow y sucesos posteriores de Fluxus. El primero de ellos, "Nothing by Ray Johnson", fue parte de una serie semanal de eventos en julio de 1961 en la AG Gallery, un lugar en Nueva York operado por George Maciunas y Almus Salcius; La primera exposición individual de Yoko Ono estaba a la vista en la galería en ese momento. Ed Plunkett recordó más tarde haber entrado en una habitación vacía. "Los visitantes comenzaron a ingresar al local. La mayoría de ellos parecían bastante consternados de que no pasara nada ... Bueno, finalmente Ray llegó ... y trajo consigo una gran caja de cartón corrugado con carretes de madera. Poco después de llegar Ray vació este Caja de carretes bajando la escalera ... con estos ... había que pisar con cautela para no resbalar ... me encantó este gesto. Second Nothing de Johnson tuvo lugar en Maidman Playhouse , Nueva York, en 1962. Fue parte de un espectáculo de variedades que fue organizado por Nicholas Cernovich y Alan Marlow del New York Poet's Theatre, tuvo un diseño de iluminación de Billy Name (también conocido como Billy Linich), y contó con artistas como Fred Herko, George Brecht, Simone Morris, La Monte Young, Stan Vanderbeek y otros. En 1964/65, Ray Johnson hizo circular publicidad para una galería imaginaria llamada Robin Gallery, que era un juego de palabras con la Rueben Gallery donde ocurrieron algunos de los primeros acontecimientos y un crítico dijo que "puso los acontecimientos en la calle en una serie de hazañas y escapadas irresponsables ".

El primer correo conocido de Johnson que indica a un destinatario que "envíe por favor a ..." a otra persona data de 1958; se siguen las frases "por favor agregue y devuelva", "agregue y envíe a", e incluso "por favor no envíe a". Las actividades de arte por correo de Johnson se volvieron más sistemáticas con la ayuda de varios amigos, en particular Bill Wilson y su madre, la artista de ensamblaje May Wilson , junto con Marie Tavroges Stilkind y más tarde Toby Spiselman. En 1962, Ed Plunkett nombró los esfuerzos de Johnson 'la Escuela por Correspondencia de Nueva York' (NYCS). A principios de 1962, Joseph Byrd respondió a varios correos con un sello de goma rojo, "ESTO NO ES ARTE", que Johnson utilizó en sus correos durante varios meses. El 1 de abril de 1968, se llevó a cabo la primera reunión de la NYCS en la Society of Friends Meeting House en Rutherford Place en la ciudad de Nueva York. Johnson convocó dos reuniones más en las semanas siguientes, incluida la reunión de asientos en el Finch College de Nueva York , sobre la cual John Gruen informó: "Fue ... asistieron muchos artistas y 'miembros' ... todos los cuales se sentaron preguntándose cuándo comenzaría la reunión. Nunca lo hizo ... la gente escribía cosas en trozos de papel, en una pizarra o simplemente hablaba. Todo era extrañamente sin sentido, y extrañamente significativo ". Johnson organizó este tipo de eventos con regularidad, a menudo siguiéndolos con ingeniosos informes mecanografiados, fotocopiados para una amplia distribución a través del correo. Estas reuniones se siguieron celebrando de diversas formas hasta mediados de la década de los ochenta.

Johnson produjo las 12 páginas sin encuadernar conocidas de su enigmático Libro sobre la muerte entre 1963 y 1965. Consiste en textos y dibujos crípticos (en su mayoría) de Johnson, se enviaron por correo unos pocos a la vez, al azar, y se ofrecieron a la venta a través de un anuncio clasificado en The Village Voice ., Por lo que muy pocas personas recibieron todas las páginas. Something Else Press publicó The Paper Snake de Johnson para una audiencia más amplia en 1965. Comentando sobre sí mismo y el libro, Johnson dijo:

Soy artista y, bueno, no debería llamarme poeta, pero otras personas sí lo han hecho. Lo que hago es clasificar las palabras como poesía. ... La serpiente de papel ... son todos mis escritos, calcos, obras de teatro, cosas que le había dado al editor, Dick Higgins , editor y editor, que le envié por correo o le traje en cajas de cartón o metí debajo de su puerta, o dejado en su fregadero, o lo que sea, durante un período de años. Él guardó todas estas cosas, diseñó y publicó un libro, y yo simplemente como artista hice lo que hice sin clasificación. Entonces, cuando apareció el libro, el libro decía, "Ray Johnson es un poeta", pero nunca dije, "esto es un poema", simplemente escribí lo que escribí y luego se clasificó.

Agotado hace mucho tiempo, The Paper Snake fue reimpreso por Siglio Press en 2014.

El 3 de junio de 1968, el mismo día en que Valerie Solanas disparó a Andy Warhol con un arma que había guardado debajo de la cama de May Wilson, Johnson fue asaltado a punta de cuchillo. Dos días después, Robert Kennedy fue asesinado. Gravemente afectado, Johnson se mudó a Glen Cove, Long Island, y al año siguiente compró una casa en el cercano Locust Valley, donde residían Richard Lippold y su familia. Comenzó a vivir en un estado de reclusión creciente en lo que llamó una "pequeña granja blanca con un ático de Joseph Cornell".

Johnson apareció dos veces en la serie Art in Process , descrita por Greg Allen como "una serie de exposiciones didácticas temáticas, orientadas al proceso, organizadas por la directora del Finch College Museum, Elayne Varian. Incluían bocetos, modelos y estudios para mostrar cómo el artista hizo lo que Él estaba haciendo."

Años de Locust Valley

Sin título (Siete pies negros con pestañas) , de Ray Johnson, 1982–1991, Museo de Arte de Honolulu

Desde 1966 hasta mediados de la década de 1970, el trabajo de Johnson se exhibió en la Willard Gallery (Nueva York) y Feigen Gallery (Chicago y Nueva York), así como por Angela Flowers en Londres y Arturo Schwarz en Milán. En 1970, el correo de 107 participantes a la curadora Marcia Tucker se exhibió en una exposición de Ray Johnson - New York Correspondence School en el Whitney Museum of American Art, Nueva York - un momento significativo de validación cultural para Johnson. Siguió otra exposición notable: Correspondencia: una exposición de las cartas de Ray Johnson en el Museo de Arte de Carolina del Norte en Raleigh, 1976, organizada por Richard Craven: 81 obras de prestamistas, 35 años de correo saliente de Johnson. Por esa época, Johnson comenzó su proyecto de silueta, creando aproximadamente 200 perfiles de amigos personales, artistas y celebridades que se convirtieron en la base de muchos de sus collages posteriores. Sus temas incluyeron a Chuck Close, Andy Warhol, William S. Burroughs, Edward Albee, Louise Nevelson, Larry Rivers, Lynda Benglis, Nam Jume Paik, David Hockney, David Bowie, Christo, Peter Hujar , Roy Lichtenstein, Paloma Picasso, James Rosenquist, Richard Feigen, entre otros, un quién es quién en la escena de las artes y las letras de Nueva York.

Durante la década de 1980, Johnson se retiró deliberadamente de la vista, cultivando su papel de forastero, manteniendo conexiones personales a través del correo y el teléfono en gran parte en lugar de la interacción física. En 1981, inició una larga correspondencia con el bibliotecario y especialista en libros de artista, Clive Phillpot . Solo a un puñado de personas se les permitió entrar a su casa en Locust Valley. Finalmente, Johnson dejó de exhibir o vender su trabajo comercialmente por completo. Su reputación clandestina burbujeó bajo la superficie en las décadas de 1980 y 1990 a pesar de su ausencia general de la floreciente escena artística de Nueva York. Johnson continuó trabajando febrilmente en collages más ricos y complejos, como Sin título (Siete pies negros con pestañas) , en la colección del Museo de Arte de Honolulu . Demuestra la incorporación del texto por parte del artista en el collage, que es su medio preferido. En contraste con su aislamiento físico, la red pre-digital de corresponsales de Johnson aumentó exponencialmente en tamaño.

Muerte

El 13 de enero de 1995, Johnson fue visto lanzándose desde un puente en Sag Harbor , Long Island, y dando espalda al mar. Su cuerpo apareció en la playa al día siguiente. Muchos aspectos de su muerte involucraron el número "13": la fecha; su edad, 67 (6 + 7 = 13); el número de habitación de un motel en el que se había registrado ese mismo día, 247 (2 + 4 + 7 = 13), etc. Algunos continúan especulando sobre un aspecto de "última actuación" del ahogamiento de Johnson. Se encontraron cientos de collages cuidadosamente dispuestos en su casa. No dejó testamento y su patrimonio ahora está administrado por Adler Beatty.

Cine, televisión y música

Después de su suicidio, los cineastas Andrew Moore y John Walter (junto con Frances Beatty de Richard L. Feigen & Co.) pasaron seis años investigando los misterios de la vida y el arte de Johnson. Su colaboración produjo el premiado documental How to Draw a Bunny , lanzado en 2002. La película incluye entrevistas con los artistas Chuck Close, James Rosenquist, Billy Name, Christo y Jeanne-Claude, Judith Malina y muchos otros.

The Manic Street Preachers escribieron y grabaron una canción sobre Johnson, titulada "Locust Valley". Lanzado como cara B en el sencillo " Found That Soul " (2001), "Locust Valley" describe a Johnson como "famoso por ser desconocido / esquivo y desmantelado".

La canción de John Cale "Hey Ray" del Extra Playful EP (2011) trata sobre los encuentros de Cale con Johnson en Nueva York durante la década de 1960.

El álbum de 2010 Public Strain de la banda canadiense de art rock Women , incluye dos canciones que hacen referencia directa a Ray Johnson. Locust Valley es la ciudad donde vivió Johnson en el estado de Nueva York. Venice Lockjaw es una frase que Johnson incorporó en alfileres que hizo para regalar en la exhibición Ubi Fluxus ibi Motus en 1990 en la Bienal de Venecia . Su álbum de 2008 Women también incluyó una canción llamada Sag Harbor Bridge, que hace referencia al lugar de la muerte de Johnson.

Referencias

enlaces externos