El misterio de Listerdale -The Listerdale Mystery

El misterio de Listerdale
Portada de la primera edición del misterio de Listerdale 1934.jpg
Ilustración de la sobrecubierta de la primera edición del Reino Unido
Autor Agatha Christie
País Reino Unido
Idioma inglés
Género Cuentos de detectives de ficción
Editor Collins misterio
Fecha de publicación
 Junio ​​de 1934
Tipo de medio Imprimir (tapa dura y rústica)
Paginas 256 pp (primera edición, tapa dura)
Precedido por Retrato inacabado 
Seguido por ¿Por qué no le preguntaron a Evans? 

The Listerdale Mystery es una colección de cuentos escritos por Agatha Christie y publicada por primera vez en el Reino Unido por William Collins and Sons en junio de 1934. El libro se vende al por menor a siete chelines y seis peniques (7/6). La colección no apareció en Estados Unidos; sin embargo, todas las historias contenidas en él aparecieron en otras colecciones que solo se publicaron allí.

La colección se destaca por la aparición del primer libro de la historia Philomel Cottage , que se convirtió en una obra de teatro de gran éxito y dos largometrajes, y también se televisó dos veces en el Reino Unido.

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El misterio de Listerdale

La Sra. St. Vincent es una dama elegante que vive en circunstancias reducidas con su hijo y su hija, Rupert y Barbara. Después de que las especulaciones financieras de su esposo salieron mal, él murió y se vieron obligados a abandonar la casa, que había pertenecido a su familia durante generaciones. Ahora viven en habitaciones de una pensión (que ha vivido mejores tiempos) y, debido a este entorno, no pueden entretener a personas de clase y educación similares. Rupert acaba de comenzar un trabajo en la ciudad, con excelentes perspectivas pero, en este momento, solo un pequeño ingreso. Barbara disfrutó de un viaje a Egipto el invierno anterior con su primo más rico, y lo pagó. En este viaje conoció a un joven llamado Jim Masterson, que está interesado en cortejarla, pero que se desanimaría si viera sus reducidas circunstancias.

Al mirar el Morning Post , la Sra. St. Vincent ve un anuncio de una casa para alquilar en Westminster , amueblada y con un alquiler nominal. Aunque piensa que tiene pocas posibilidades de poder pagar la casa, va a ver a los agentes de la casa y luego a la casa en sí, y al instante queda cautivada y gratamente sorprendida por su renta bajísima. Los agentes le ofrecen la casa por un alquiler de seis meses. Barbara está encantada, pero Rupert sospecha: la casa pertenecía a Lord Listerdale, quien desapareció dieciocho meses antes y supuestamente apareció en África Oriental, proporcionando a su primo, el coronel Carfax, un poder . Ellos toman la casa y son atendidos con estilo por Quentin, el mayordomo, cuyo salario es pagado por la propiedad de Lord Listerdale, al igual que el salario de los otros dos sirvientes. La comida deliciosa aparece regularmente en la mesa. Se envía regularmente desde la sede de su señoría en King's Cheviot, una vieja costumbre.

Después de tres meses, la Sra. St. Vincent está muy feliz en la casa y Jim le ha propuesto matrimonio a Barbara. Rupert todavía alberga sus sospechas y está algo convencido de que Listerdale no está en África, pero tal vez haya sido asesinado y su cuerpo escondido en la casa. Rupert también sospecha que Quentin es parte de cualquier complot que haya ocurrido. Rupert se va de vacaciones en motocicleta, lo que lo lleva cerca de King's Cheviot. Al ver a alguien que se parece a Quentin, cuestiona al hombre, quien le dice que en realidad se llama Quentin; fue mayordomo de Lord Listerdale; pero se retiró con una pensión a una casa de campo hace algún tiempo. Rupert trae al mayordomo real a Londres y se enfrenta al falso. El verdadero mayordomo le dice a una asombrada familia de St. Vincent que el falso es, de hecho, el mismísimo Lord Listerdale. Su Señoría explica que, avergonzado de su vida egoísta hasta la fecha, fingió su traslado a África y desde entonces ha pasado su tiempo ayudando a personas como los St. Vincent, cuyas vidas se han reducido a algo parecido a la mendicidad. Durante los últimos meses, se ha enamorado de la Sra. St. Vincent y ahora le propone matrimonio a la dama encantada.

Casa de campo Philomel

Alix Martin es una mujer de unos treinta y cinco años que ha trabajado como mecanógrafa taquigráfica durante quince años. Durante la mayor parte de ese tiempo se ha entendido con un colega empleado llamado Dick Windyford; pero, como ambos carecen de fondos y, en varias ocasiones, han tenido familiares a cargo, el romance y el matrimonio han estado fuera de discusión y nunca se ha hablado de ellos. Dos eventos ocurren repentinamente: una prima lejana de Alix muere, dejándole suficiente dinero para generar un ingreso de un par de cientos de libras al año; sin embargo, su independencia financiera parece molestar a Dick y, al mismo tiempo, Alix conoce a una hombre, Gerald Martin, en la casa de un amigo, y después de un torbellino de romance, se comprometen en una semana y se casan poco después. Dick está furioso y le advierte a Alix que no sabe nada sobre su nuevo marido.

Un mes después de casarse, Gerald y Alix viven en la pintoresca Philomel Cottage. Está aislado, pero equipado con todas las comodidades modernas. Alix tiene algunas inquietudes: tiene un sueño recurrente en el que Gerald yace muerto en el suelo, Dick parado sobre él después de haber cometido el crimen y Alix agradecido por el acto. Le preocupa que el sueño sea una advertencia. Por coincidencia, Dick la llama por teléfono. Él se aloja en una posada local y desea visitarla. Ella lo desanima, temerosa de cuál podría ser la reacción de Gerald. Después de la llamada, habla con el jardinero, George, y durante el transcurso de la conversación le dicen dos cosas extrañas: Gerald le ha dicho a George que Alix se va a Londres al día siguiente y que no sabe cuándo volverá ( aunque no sabe nada de esto); y que el costo de la cabaña era de dos mil libras. Gerald le había dicho a Alix que eran tres mil, y ella le dio parte de su herencia para compensar la diferencia. Alix encuentra el diario de bolsillo de Gerald tirado en el jardín y lo revisa, viendo las meticulosas anotaciones de su esposo para todo lo que hace en su vida. Una cita está marcada para las 9:00 pm esa noche, pero no se da ninguna indicación de lo que sucederá a esa hora.

De repente, Alix tiene dudas sobre su esposo, que solo aumentan cuando él le da una advertencia críptica sobre entrometerse en su vida pasada. También está furioso porque George hizo el comentario sobre ir a Londres. Afirma que la entrada de las 9:00 pm fue para recordarle que revele fotografías en su habitación oscura, pero ahora ha decidido no realizar esta tarea. Al día siguiente, impulsada por preguntas e inseguridades, Alix comienza a buscar en los papeles de su esposo en dos cajones cerrados con llave, y en uno de ellos encuentra recortes de periódicos de Estados Unidos fechados siete años antes que informan sobre un estafador, bígamo y presunto asesino llamado LeMaitre. Aunque declarado no culpable de asesinato, fue encarcelado por otros cargos y escapó cuatro años antes.

Alix parece reconocer a LeMaitre por las fotografías: ¡es Gerald! Regresa a la cabaña, cargando una pala, supuestamente para trabajar en el sótano, pero Alix está convencida de que tiene la intención de matarla. Manteniendo desesperadamente una pretensión de normalidad, hace una supuesta llamada al carnicero. De hecho, es una llamada codificada para pedir ayuda a Dick en la posada. Gerald intenta que ella se una a él en el sótano, pero ella juega para ganar tiempo y le dice a Gerald que ella es de hecho una asesina insospechada que mató a dos maridos anteriores envenenándolos con hioscina , que induce los síntomas de insuficiencia cardíaca. Gerald se había estado quejando de que su café era amargo y está convencido de que ahora lo ha envenenado. En ese momento, Dick y un policía llegan a la cabaña cuando Alix sale corriendo. El policía investiga adentro e informa que hay un hombre en una silla que está muerto, luciendo como si hubiera tenido un gran susto.

La chica del tren

George Rowland es un joven ligeramente disoluto que depende de su tío rico tanto para su manutención como para su trabajo en la empresa de la ciudad de la familia. Molesto con la juerga nocturna de su sobrino, su tío lo despide. Molesto a su vez con su tío, George hace planes para irse de casa. Abandonando los ambiciosos planes de ir a las colonias, George decide viajar en tren desde la estación de Waterloo de Londres a un lugar que ve en una guía de ABC llamada Rowland's Castle. Está seguro de que los habitantes feudales lo recibirán con los brazos abiertos. Está felizmente solo en el vagón de primera clase cuando una chica se sube al tren pidiendo que la oculten. George la esconde caballerosamente debajo del asiento del tren, antes de que un hombre extranjero con bigote aparezca en la ventana y "exija" a su sobrina que regrese. George llama a un guardia de la plataforma que detiene al extranjero y el tren sale.

La niña se presenta como Elizabeth pero le dice a George que no puede darle una explicación de sus acciones. En la siguiente estación, se baja del tren. Mientras habla con George a través de la ventana, ve a un hombre con una pequeña barba oscura más abajo en el andén subiendo al tren y le dice a George que lo vigile y que guarde de forma segura un paquete que ella le entrega.

George sigue al hombre barbudo hasta Portsmouth , reserva en el mismo hotel comercial y lo observa atentamente. Se da cuenta de que hay otro hombre pelirrojo observándolos atentamente a ambos. Sigue al hombre barbudo mientras da un paseo rápido por las calles, que termina llevándolos a ambos de regreso a su hotel sin señales de ninguna asignación. George se pregunta si el hombre barbudo se ha dado cuenta de que lo están observando. Sus sospechas crecen aún más cuando el pelirrojo regresa al hotel, aparentemente también después de una caminata nocturna. Su perplejidad aumenta cuando dos extranjeros llegan al hotel y le preguntan a George (aunque lo llaman "Lord Rowland") adónde ha ido la Gran Duquesa Anastasia de Catonia, un pequeño estado balcánico . El más joven de los dos hombres se vuelve violento, pero George es capaz de someterlo con Jujutsu . Los dos hombres se van, profiriendo amenazas.

Esa noche, George observa al hombre de barba negra mientras oculta un pequeño paquete detrás del rodapié en el baño. Al regresar a su propia habitación, George descubre que el paquete que Elizabeth le dio se ha ido de su escondite debajo de la almohada. Después del desayuno, el paquete ha regresado a su habitación pero, al investigar por fin su contenido, George solo encuentra una caja con un anillo de bodas dentro. Oye a la camarera que ella no puede acceder a la habitación del hombre de barba negra y decide acceder él mismo a través de un parapeto fuera de la ventana. Él deduce que el hombre escapó por la escalera de incendios justo antes de escuchar un ruido dentro del armario. Investiga la fuente del ruido y es atacado desde dentro por el pelirrojo.

Este último se identifica a sí mismo como DI Jarrold de Scotland Yard . El hombre de barba negra se llamaba Mardenberg y era un espía extranjero que ocultaba los planos de las defensas del puerto de Portsmouth detrás del rodapié. Su cómplice es una niña, y George se pregunta si podría haber sido Elizabeth. Está en el tren de regreso a Londres cuando lee sobre una boda secreta entre la Gran Duquesa Anastasia de Catonia y Lord Roland Gaigh. En la siguiente estación, Elizabeth se sube al tren y le explica los acontecimientos a George. Ella estaba actuando como un señuelo para que Anastasia dejara de lado a su tío, que se oponía al romance, y el hombre de barba negra y el paquete eran simplemente una artimaña para distraer a George, ya que estaba tan dispuesto a ser parte de un misterio. - Se podría haber conseguido fácilmente otro anillo de bodas, y las aventuras de George con el espía fueron una coincidencia notable. George se da cuenta de que Elizabeth es en realidad la hermana de Lord Roland. Le propone matrimonio. Su tío estará encantado de que se case con un miembro de la aristocracia, y los padres de Elizabeth, con cinco hijas, estarán encantados de que ella se case por dinero. Ella acepta.

Canta una canción de seis peniques

Sir Edward Palliser, KC , recibe la visita en su casa de Westminster de una mujer llamada Magdalen Vaughan a quien conoció en un viaje en barco unos diez años antes. Ella le pide ayuda, ya que es la sobrina nieta de Lily Crabtree, una anciana que fue asesinada hace unas tres semanas. La víctima fue encontrada muerta en su habitación de la planta baja de su casa de Chelsea , con la cabeza aplastada por un pisapapeles, que luego había sido limpiado. Magdelen era una de las cinco personas en la casa en el momento de la muerte, además de ella y su hermano, Matthew, el sobrino de la Sra. Crabtree y su esposa, William y Emily, y la sirvienta de la casa, Martha. Los cuatro miembros de la familia en la casa fueron sostenidos económicamente por la señorita Crabtree y los cuatro heredaron una cuarta parte de su patrimonio. La policía no ha podido establecer ninguna prueba concreta contra nadie en la casa y la sospecha contra ellos se está apoderando de todos. Magdalen le ruega a Sir Edward que investigue, cumpliendo así una promesa que le hizo diez años antes de ayudarla en todo lo que pudiera, en caso de que surgiera la necesidad. Acepta ayudar.

De una reunión con el abogado de la señorita Crabtree, Palliser descubre que la anciana siempre cobraba de las últimas trescientas libras en billetes de cinco libras, cada trimestre para los gastos domésticos de los próximos tres meses. Va a Chelsea y se encuentra con los familiares de Magdalen y descubre las tensiones que existen en casa. Emily remó con la señorita Crabtree durante el almuerzo y se retiró a su habitación después del té de la tarde con una pastilla para el dolor de cabeza. William también fue a su habitación con su colección de sellos . Magdalen también estaba arriba cosiendo. Matthew Vaughan se niega a hablar con Sir Edward, alegando estar cansado de todo el asunto.

Palliser habla con Martha, quien se dedicó a la señorita Crabtree cuando la tomó en servicio treinta años antes, después de haber tenido un bebé ilegítimo . Ella confirma que puede escuchar el crujido de las escaleras cuando alguien baja, y nadie lo hizo durante el período en cuestión. Ella informa que Matthew estaba en una habitación de la planta baja, escribiendo un artículo periodístico. Constantemente podía escuchar las teclas de la máquina de escribir. Sin embargo, confiesa que la señorita Crabtree podría haberle abierto la puerta a cualquiera y que no habría escuchado nada desde la cocina, especialmente porque la habitación de la señorita Crabtree daba a la calle y habría visto a cualquiera que se acercara a la casa. Al preguntarle si la señorita Crabtree esperaba a alguien, Martha relata su última conversación con la señorita Crabtree, que incluye quejas triviales sobre el presupuesto familiar y la deshonestidad de los comerciantes. Crabtree citó unos seis peniques supuestamente malos que le dieron.

Palliser busca en el bolso de la señorita Crabtree con sus pertenencias personales y dinero, pero no encuentra nada de interés. Iba de camino a casa cuando Matthew Vaughan lo detiene en la calle para disculparse por su comportamiento. Sir Edward ve una tienda por encima del hombro llamada "Cuatro y veinte mirlos" y corre de regreso a la casa para enfrentarse a Martha. No había seis peniques en la bolsa de la señorita Crabtree, pero sí una poesía de un hombre desempleado. La señorita Crabtree debió haber tomado esto de un hombre que llamaba pidiendo limosna y ella le dio los seis peniques que faltaban a cambio. Martha confiesa que el asesino fue una persona que llamó a la casa; era su hijo ilegítimo, Ben, quien ahora ha huido del país.

La hombría de Edward Robinson

Edward Robinson es un joven firmemente bajo el control de su prometida, Maud, que no desea apresurarse a casarse hasta que mejoren sus perspectivas e ingresos. Es un romántico de corazón que desearía ser magistral y rudo como los hombres de los que lee en las novelas. De naturaleza algo impetuosa, participa en un concurso y gana el primer premio de 500 libras esterlinas. No le cuenta esto a Maud, sabiendo que ella insistirá en que el dinero se invierta sabiamente para el futuro. En cambio, lo usa para comprar un pequeño automóvil de dos plazas.

En Nochebuena , de vacaciones de su trabajo como empleado, se va a dar una vuelta por el campo. Se detiene en la noche oscura en el Devil's Punch Bowl , sale de su automóvil para admirar la vista y da un breve paseo. Regresa a su vehículo y conduce de regreso a Londres, pero en el camino, buscando en el bolsillo de la puerta su silenciador , encuentra un collar de diamantes. En estado de shock, se da cuenta de que aunque es el mismo modelo de automóvil que el suyo, no es el mismo automóvil. Por coincidencia, se subió al auto equivocado después de caminar y se fue. Regresa al Punch Bowl pero su auto se ha ido. Buscando más, encuentra una nota en el automóvil que conduce. Da instrucciones para encontrarse con alguien en una aldea local a las diez en punto.

Edward mantiene la asignación y conoce a una hermosa mujer en traje de noche y capa que cree que es alguien llamado Gerald. Él le dice que su nombre es Edward. Ella no se deja llevar por el error y en la conversación revela que el hermano de 'Gerald' se llama Edward. No ha visto a este Edward desde que tenía seis años. Se sube al coche pero se da cuenta rápidamente de que Edward acaba de aprender a conducir y toma el volante ella misma.

Ella le cuenta a Edward una historia sobre ella y 'Jimmy' habiendo robado con éxito el collar de una mujer rica llamada Agnes Larella. Ella lo lleva a una casa de Londres donde el mayordomo le arregla el vestido de noche y la dama los lleva a Ritson, el club nocturno de los ricos y famosos. Bebe cócteles y baila con la dama. Descubre que ella es Lady Noreen Elliot, una famosa debutante de la sociedad . El robo del collar fue de hecho una elaboración de una búsqueda del tesoro , la regla es que el artículo 'robado' debe llevarse en público durante una hora para reclamar el premio.

Cuando Edward y Lady Noreen abandonan el club nocturno, el verdadero Gerald aparece en el auto de Edward. También revela que Edward no es el que Noreen pensó que era. Edward recupera apresuradamente su coche y está a punto de marcharse, cuando Noreen le ruega que "sea un deportista" y le dé el collar para que pueda devolvérselo. Él lo hace y recibe a cambio un beso apasionado.

Edward llega a la casa de Maud en Clapham al día siguiente. Admite felizmente a la competencia ganando y comprando el auto. Él le dice que tiene la intención de casarse con ella el próximo mes, a pesar de sus objeciones. A Maud le gusta mucho su recién magistrado prometido y está de acuerdo.

Accidente

En un pueblo inglés, el ex inspector Evans, difunto del CID, le dice a su amigo, el capitán Haydock (ex-Royal Navy), que ha reconocido a una mujer local, la Sra. Merrowdene, como la Sra. Anthony, una notoria mujer que fue acusada y juzgada nueve años antes por el asesinato de su esposo por envenenamiento con arsénico . Ella afirmó que su esposo era un comedor de arsénico y que tomaba demasiado. Dándole el beneficio de la duda, el jurado la absolvió; y, durante los últimos seis años, ha sido la esposa de un profesor anciano local. Después de reconocerla, Evans llevó a cabo más investigaciones y descubrió que el padrastro de la Sra. Merrowdene murió cuando se cayó de un acantilado cuando caminaba con ella un día. En ese momento, el padrastro se había opuesto a la relación de la niña (tenía dieciocho años en el momento de este incidente) con otro hombre. Evans está convencido de que esta muerte anterior no fue accidental y que la Sra. Merrowdene es culpable de múltiples asesinatos.

Poco después, caminando por el pueblo, Evans se encuentra y habla con el profesor Merrowdene y descubre que acaba de contratar una gran póliza de seguro que pagará a su esposa en caso de que muera. Evans está más convencido que nunca de que la Sra. Merrowdene está planeando un tercer asesinato. Va a la fiesta del pueblo donde un adivino prevé que se verá envuelto en una cuestión de "vida o muerte". Conoce a la Sra. Merrowdene en la fiesta y deliberadamente la llama Sra. Anthony, tratando de provocar una reacción, pero la dama permanece serena. Invita a Evans a su casa a tomar el té con ella y su esposo. Una vez allí, ella le dice que beben té chino en tazones y luego amonesta a su esposo por usar los tazones para su trabajo de laboratorio químico, ya que deja un residuo. Evans ve que está a punto de envenenar a su marido frente a él, usándolo como testigo. Cuando Merrowdene sale de la habitación, Evans insiste en que la dama beba del cuenco que preparó para su esposo. Ella duda y luego vierte el contenido en una maceta. Evans está satisfecho de haber evitado el asesinato y advierte a la Sra. Merrowdene que no debe continuar con sus "actividades". Luego bebe su cuenco, se atraganta y muere en el acto. Habiendo declarado sus sospechas sobre la mujer, el propio Evans, y no su esposo, fue la víctima de la Sra. Merrowdene.

Se menciona hacia el final de la historia que el Sr. Evans era el tercer hombre que había amenazado con cruzar a la Sra. Merrowdene y separarla del hombre que amaba; esto significa que el Sr. Merrowdene es el hombre que amaba cuando tenía 18 años y que los tres hombres eran: su padrastro, el Sr. Anthony (con quien presumiblemente no quería casarse) y el Sr. Evans.

Jane en busca de trabajo

Jane Cleveland, una joven de veintiséis años, necesita un trabajo. Su situación financiera es precaria y vive en una pensión en mal estado . Al navegar por la columna de trabajos de Daily Leader, no encuentra nada destacable, pero en la columna personal ve un anuncio de una mujer joven de su edad, constitución y estatura que es una buena imitadora y puede hablar francés. Ella va a la dirección indicada y es una de las muchas chicas que hacen cola para responder al anuncio. Pasando a los últimos seis, un caballero extranjero la entrevista y le dice que vaya al hotel de Harridge y pregunte por el Conde Streptitch.

Presentándose allí según las instrucciones, Jane es nuevamente entrevistada por el Conde y luego presentada a una fea dama de mediana edad con el título de Princesa Poporensky. Ambos la declaran adecuada. Le preguntan a Jane si no le importa la perspectiva del peligro, a lo que ella responde que no. Finalmente, Jane conoce a la Gran Duquesa Paulina de Ostrava, exiliada de su país después de una revolución comunista . Jane es similar en apariencia y color a la Gran Duquesa, aunque es un poco más pequeña en altura. Se le explica a Jane que la Gran Duquesa es el objetivo de los intentos de asesinato de las personas que derrocaron y masacraron a su familia. Quieren que Jane actúe como señuelo para ella durante las próximas dos semanas, cuando esté en Gran Bretaña y tenga que asistir a varios eventos benéficos. Jane acepta y recibe dinero para quedarse en el hotel Blitz cercano (bajo el nombre supuesto de Miss Montresor de Nueva York) y para comprar un vestido para usar cuando siga a la Gran Duquesa a los eventos. Durante estos eventos, intercambiarán vestidos cuando sospechen que un intento de secuestro o asesinato es inminente. Jane sugiere un vestido rojo brillante en contraste con el vestido elegido por la Gran Duquesa para un bazar benéfico en Orion House. La casa se encuentra a 16 km a las afueras de Londres. Jane usará botas de tacón alto para cubrir la diferencia de altura.

Tres días después, se lleva a cabo el bazar. La principal característica es que cien mujeres de la sociedad donarán una perla cada una, que se subastará al día siguiente. La verdadera Gran Duquesa declara abierto el bazar y se encuentra con la gente allí. Cuando llega el momento de partir, ella y Jane intercambian vestidos en una habitación lateral. Jane se va en el lugar de la duquesa; les ha llegado la noticia de que los asesinos harán un intento en el viaje de regreso a Harridge's. Jane está viajando de regreso con la princesa Poporensky, cuando el chofer los lleva por un camino lateral y por una ruta desconocida y aislada. El chófer detiene el coche y sujeta a las dos mujeres con una pistola. Están en una casa vacía, en la que están encerrados. Poco tiempo después, les dan a las dos mujeres tazones de sopa, que Jane come pero la princesa se niega. Jane se queda dormida de repente.

Al día siguiente, Jane se despierta. Está sola en la casa e inexplicablemente de vuelta con su vestido rojo. Encuentra un periódico en la casa, que dice que el bazar benéfico fue asaltado por una chica con un vestido rojo y otros tres hombres. Robaron las perlas y se escaparon. Se ha descubierto que la chica del vestido rojo se alojaba en el hotel Blitz con el nombre de Miss Montresor de Nueva York; Jane se da cuenta de que una banda de ladrones de joyas la ha tendido una trampa. Oye a alguien en el jardín y encuentra a un joven que se recupera de haber sido noqueado. Él y Jane intercambian historias y el joven revela que estaba en el bazar y se quedó perplejo cuando vio a la Gran Duquesa entrar en una habitación con zapatos de tacón bajo y salir con zapatos de tacón alto. La siguió hasta la casa vacía y vio llegar un segundo automóvil con tres hombres y una mujer con un vestido rojo. En ese momento, esta mujer salió con el vestido de la duquesa y todos, excepto Jane, parecían haberse marchado. Cuando el joven fue a investigar, alguien lo noqueó.

El dúo de repente se da cuenta de que hay otro hombre cerca y los escucha. Se presenta como el detective-inspector Farrell. Ha escuchado las historias que los dos contaron y todo se ha vuelto claro para él. Se da cuenta de lo que realmente sucedió en el atraco del bazar y de que Jane es inocente. El joven revela que al haber visto a Jane en el bazar, se ha enamorado de ella.

Un domingo fructífero

Dorothy Pratt, una empleada doméstica , disfruta de un paseo dominical en un automóvil viejo y barato con su joven, Edward Palgrove. Se detienen en un puesto de frutas al costado de la carretera y compran una canasta de frutas al vendedor, quien les dice con una mueca en su rostro que están obteniendo más de lo que vale su dinero. Parando cerca de un arroyo, se sientan junto a la carretera a comer la fruta y leen en un periódico dominical desechado el robo de un collar de rubíes valorado en cincuenta mil libras. Un momento después, ¡encuentran ese collar en el fondo de la canasta! Edward está conmocionado y asustado de la vista, viendo la posibilidad de arresto y encarcelamiento, pero Dorothy ve la posibilidad de una nueva y mejor vida vendiendo las joyas a una ' cerca '. Edward se sorprende por la sugerencia y exige que se los entregue, lo que ella hace de mala gana.

Al día siguiente, Dorothy se pone en contacto con Edward. Ha recuperado el sentido después de una noche de insomnio y se da cuenta de que deben devolver el collar. En el camino de regreso de su trabajo de empleado de oficina esa noche, Edward lee los últimos acontecimientos sobre el robo de joyas en el periódico, pero es otra historia adyacente, que llama su atención. Conoce a Dorothy esa noche y le muestra la segunda historia: se trata de un truco publicitario exitoso en el que una de cada cincuenta canastas de frutas vendidas contendrá un collar de imitación. Para su mutuo alivio, se dan cuenta de que no son los poseedores del collar robado.

La aventura del Sr. Eastwood

Anthony Eastwood sufre un bloqueo de escritor con una comisión de un editor. Ha escrito un título: "El misterio del segundo pepino", con la esperanza de que le sirva de inspiración, pero fue en vano. De repente recibe una misteriosa llamada telefónica de una chica que se identifica como Carmen. Ella le ruega que la ayude a evitar que la maten, le da una dirección a la que dirigirse y le dice que la palabra clave es "pepino".

Interesado por esta coincidencia, acude a la dirección indicada, que es una cristalería de segunda mano. Tratando desesperadamente de evitar comprar algo caro, finalmente deja escapar la palabra "pepino". La anciana que dirige la tienda le dice que suba las escaleras. Una vez allí conoce a una bella joven de origen extranjero. Ella elogia a los santos porque Anthony ha venido a salvarla, pero le preocupa que lo hayan seguido a la tienda y le dice que no subestime a "Boris", que es un demonio.

De repente llega la policía y arresta a Anthony por el asesinato de Anna Rosenborg. Lo están llamando "Conrad Fleckman", Anthony no está demasiado preocupado por este giro de los acontecimientos, porque sabe que puede probar su identidad. Le ruega un momento a solas con la chica y le dice la verdad. Él le pide que lo llame a casa más tarde.

Una vez fuera de la tienda, Anthony nuevamente intenta persuadir a la policía de su inocencia. El mayor de los dos hombres, el detective-inspector Verrall, parece interesado en la historia de Anthony, mientras que su subordinado, el detective-sargento Carter, es más escéptico. Anthony convence a los dos hombres para que lo lleven de regreso a su piso, donde el portero confirma su identidad. Luego, el trío sube a sus habitaciones. Dejando a Carter para que realice una búsqueda en sus habitaciones para finalmente establecer la verdad de su identidad, Anthony sirve un whisky para él y Verrall.

Anthony escucha la historia de Conrad Fleckman. Se remonta a más de diez años e implica la venta de un chal español de la familia empobrecida de un hombre llamado Don Fernando a Anna Rosenborg. Después de comprar el chal, parecía tener grandes sumas de dinero a mano. Fernando fue asesinado a puñaladas poco después y se han realizado ocho intentos de robar la casa de Anna Rosenborg en los años intermedios. Hace una semana, la hija de Fernando, Carmen Ferrarez, llegó a Gran Bretaña y amenazó a Rosenberg por el "manto de las mil flores". Ahora ha desaparecido después del asesinato. Conrad Fleckman es un hombre cuyo nombre aparece en una nota encontrada en las habitaciones de Ferrarez. Ahora Rosenborg ha sido encontrado muerto en las habitaciones de Fleckman.

Verrall es llamado por una llamada en la puerta principal y Anthony reflexiona sobre la historia que le han contado. Después de un rato, se da cuenta de que todo se ha calmado. Sale de sus habitaciones y el portero le dice que ayudó a los dos hombres a empacar sus mercancías. Desconcertado, Anthony investiga y descubre que le han quitado su valiosa colección de esmaltes . Llama a la policía, que le dice que los culpables suenan como la pandilla de Patterson. Ha sido objeto de un elaborado engaño para meterse en las casas de las personas y distraerlas con historias locas mientras les roban. Anthony está molesto hasta que se da cuenta de que su bloqueo de escritor está curado. Tiene un nuevo título para su historia: "El misterio del mantón español".

El Balón de Oro

George Dundas es despedido de su trabajo por su tío, por tomarse demasiado tiempo libre. Se le acusa de no aprovechar la "bola de oro de la oportunidad". Caminando por la ciudad de Londres , lo detiene una chica de sociedad, Mary Montresor, en su costoso automóvil turístico. Mientras pasa por Hyde Park Corner , le pregunta a George si le gustaría o no casarse con ella. Algo distraído por la conducción imprudente de Mary, ha respondido que sí cuando ve las facturas de los periódicos. Informan que Mary se casará con el duque de Edgehill. Mary no parece interesada en su compromiso y sugiere que deben conducir al campo y encontrar un lugar para vivir.

George está de acuerdo con ella. Dirigiéndose al suroeste ven una casa en la cima de una colina que le gusta a Mary y van a investigar. Mary afirma que le sugerirán a cualquiera que esté allí que pensaban que pertenecía a una "Sra. Pardonstenger" para encubrir sus investigaciones. Espiando por las ventanas, se les acerca un mayordomo. No parece sorprendido por el seudónimo que usa Mary y les invita a entrar en la casa.

Una vez dentro, un hombre y una mujer los abordan rápidamente. El hombre saca un revólver y les dice a George y Mary que suban las escaleras a punta de pistola. En la parte superior de las escaleras, George de repente se defiende y golpea al hombre. George está a favor de atar al hombre, pero Mary le ruega que salga de la casa, lo cual hacen. George se lleva el revólver. Una vez en el auto, revisa el arma y se sorprende al descubrir que no está cargada.

Mary confiesa que la casa es de ella y que la situación en la que se encontraban fue puesta en escena por ella. Esta fue una prueba para cualquier futuro esposo, para ver cómo reaccionaría instintivamente para protegerla del peligro. Todos los candidatos hasta ahora no han pasado la prueba. La pareja de la casa fue contratada por ella para ese propósito, siendo el hombre Rube Wallace, un actor de cine. Como le propusieron matrimonio a George y pasó la prueba, sugiere obtener una licencia especial para la boda. Mary quiere que se ponga de rodillas, lo que George se niega a hacer. Él le dice que es degradante.

Cuando llegan a Londres, se las arregla para ponerse una cáscara de plátano cuando sale del coche, poniéndose así sobre una rodilla. A George le gusta volver con su tío y decirle que se va a casar con una joven rica de sociedad: ¡ha agarrado la bola de oro!

La esmeralda del rajá

James Bond, un joven, está de vacaciones en un elegante centro turístico costero con su jovencita Grace. Observan las propiedades de la época al alojarse en alojamientos separados. Él se aloja en una pensión barata, mientras que ella se aloja en el hotel Esplanade de primera categoría. Ha descubierto que sus amigos también se alojan en el hotel: Claud Sopworth y sus tres hermanas. En casi todas las oportunidades, James está siendo tratado de una manera bastante arrogante por Grace. Claud finalmente sugiere que todos deberían bañarse en el mar.

The Esplanade tiene sus propias cabañas para cambiarse en la playa, pero James, como no residente, no puede usarlas. Por lo tanto, tiene que dejar a sus "amigos" y utilizar las casetas públicas, todas las cuales tienen largas colas. Se arriesga y usa una cabaña privada sin llave, que pertenece a una de las grandes villas privadas del complejo. Deja su ropa en la cabaña. Después de bañarse en el mar, James se cambia de nuevo a la ropa que dejó en la cabaña. No se une a Grace ni a los demás para almorzar, ya que se ha ofendido por las burlas de Grace por los pantalones baratos que lleva.

Mientras come en un café lúgubre, James se sorprende al encontrar una gran esmeralda en su bolsillo. Al leer historias en el periódico semanal del complejo, no tiene dudas de que pertenece al rajá de Maraputna, que se aloja en la villa privada de Lord Edward Campion. La cabaña de la playa pertenece a Lord Campion. James se da cuenta de que cuando se quitó la ropa de baño, se puso los pantalones equivocados. Al salir del café, ve facturas de periódicos que indican que la esmeralda del rajá ha sido robada. Preguntándose por qué se dejó una esmeralda de valor incalculable en una cabaña en la playa en primer lugar, regresa a la cabaña para ponerse sus propios pantalones.

James es detenido repentinamente por un hombre que le muestra su placa y se identifica como el detective-inspector Merrilees de Scotland Yard. Afirma que está tras la pista de la esmeralda. James es arrestado y afirma que la esmeralda está en su alojamiento. El policía lo lleva de regreso allí, pero en el camino pasan por una comisaría. James de repente agarra al hombre y grita a la policía él mismo, alegando que Merrilees le ha robado el bolsillo. La policía registra Merrilees y encuentra la esmeralda, que James escondió allí. James es acusado a su vez por Merrilees, pero Lord Campion llega e identifica a Merrilees como Jones, su presunto ayuda de cámara.

James le cuenta toda la historia a Lord Campion, pero omite intencionalmente un detalle. James había reconocido que la insignia que le mostró "Merrilees" era una insignia de un club ciclista . Por coincidencia, James es miembro del mismo club. Como el rajá quiere agradecer personalmente a James, Lord Campion lo invita a almorzar en su villa. James está encantado de aceptar la invitación. También disfruta de la oportunidad de rechazar una invitación a medias de Grace y los hermanos Sopwith. Señala a Grace que el estilo de vestir de Lord Campion es similar al suyo.

Canción del cisne

Madame Paula Nazorkoff, la famosa pero temperamental soprano de ópera , está en Londres para una breve serie de apariciones. Su manager, el Sr. Cowan, ha organizado cinco apariciones en Covent Garden , así como una única aparición en el Albert Hall y también una actuación de Madame Butterfly en el teatro privado en el castillo de Lord y Lady Rustonbury, donde estará presente la realeza. El nombre le resulta familiar a Madame Nazorkoff y se da cuenta de que lo leyó en una revista ilustrada, que todavía está con ella en su habitación del hotel Ritz . Al examinarlo, inmediatamente se vuelve menos desdeñosa con la idea, pero insiste en que la interpretación se cambie a Tosca . El señor Cowan la oye murmurar: "Por fin, por fin, después de todos estos años".

Los preparativos para el día en la casa de Lord Rustonbury van bien hasta que el Signor Roscari, que debía cantar el papel de Scarpia, de repente cae gravemente enfermo. Lady Rustonbury recuerda que un vecino cercano es Edouard Bréon, el barítono francés retirado y se marcha para pedirle que intervenga en el último momento. Él está de acuerdo y regresa. En la sala del castillo, Bréon recuerda las actuaciones pasadas de Tosca que ha escuchado. Afirma que la mejor fue hace más de veinte años, interpretada por una joven llamada Bianca Capelli. Sin embargo, era una tonta, ya que estaba enamorada de un hombre involucrado con la Camorra . Ella le rogó a Bréon que usara su influencia para salvar su vida, cuando su interés amoroso fue condenado a muerte. Bréon afirma que no hizo nada por el hombre, ya que no valía la pena. Tras su ejecución, Capelli entró en un convento. Blanche, la hija de Rustonbury, observa a Cowan mientras Nazorkoff afirma que, como rusa, no es tan voluble.

La actuación va bien y el público invitado lo agradece. El segundo acto alcanza su clímax cuando el personaje de Tosca apuñala a Scarpia. Una vez que ha caído el telón, un tramoyista sale corriendo y se llama a un médico. Al parecer, Nazorkoff estaba tan involucrada con su actuación que realmente apuñaló a Bréon. Sin embargo, Blanche sabe lo contrario y cuenta cómo se dio cuenta de que Nazorkoff era en realidad Capelli, que ha esperado años para vengarse del hombre que dejó morir a su amante: la historia de Tosca ha cobrado vida. Mientras la policía se lleva a Nazorkoff, ella cita otra línea de la ópera: "La commedia è finita" ("El espectáculo ha terminado").

Importancia literaria y recepción

El Times Literary Supplement del 5 de julio de 1934, después de presentar la historia del título, declaró: "Después de una copiosa comida de historias de detectives completas, estas friandis se derriten dulcemente, tal vez un poco demasiado dulcemente, en la lengua: pero son, sin excepción, las obra de una cocinera experta y hábil, cuyo interés es agradar. Y así como uno acepta y traga, sin recelo una rosa verde, sabiendo que es azúcar, así se pueden aceptar las improbabilidades y la fantasía con que las historias de Mrs. Christie El pequeño grano de misterio en cada cuento es suficiente para intrigar al lector sin desconcertarlo. Aquí no hay vena de Hércules: de hecho, Poirot encontraría poco digno de su gran don de detección en estas situaciones, donde uno sabe por el empezar que todo saldrá deliciosamente justo al final ".

The Scotsman del 14 de junio de 1934 resumió su reseña afirmando: "Todas son buenas historias con ideas plausibles cuidadosamente manejadas. Un libro capital para medias horas impares".

Robert Barnard : "La mayoría de las historias de esta colección son más 'alegres' que de detección. La historia final es terriblemente obvia basada en Tosca . Las dos historias con interés detectivesco son Philomel Cottage, que a menudo se reimprime (buena pero bastante novelesca en estilo), y el inteligente Accidente "

Referencias a otras obras

  • En Mr Eastwood's Adventure , Anthony Eastwood cita erróneamente el Rubaiyat de Omar Khayyam cuando dice "Mañana puedo ser yo mismo con los diez mil años de ayer". La cotización debería ser de siete mil años.
  • En The Rajah's Emerald , James Bond cita "Agradeciendo al cielo en ayunas, por el amor de un buen hombre" del Acto III, Escena 5 de Como a ti te gusta . El nombre de James Bond es pura coincidencia con el famoso agente secreto literario , The Rajah's Emerald apareció por primera vez en forma impresa veintisiete años antes del primer libro de Bond, Casino Royale . Lord Edward Campion es un personaje de las novelas Parade's End de Ford Madox Ford .
  • En Swan Song , las últimas palabras de Paula Nazorkoff, "La commedia è finita!" están extraídos de la ópera Pagliacci . Esta ópera también se menciona en The Face of Helen , un cuento de la colección de 1930 The Mysterious Mr. Quin .

Adaptaciones cinematográficas, televisivas o teatrales

Casa de campo Philomel

Philomel Cottage fue, antes de la Segunda Guerra Mundial , el cuento más exitoso escrito por Agatha Christie en términos de número de adaptaciones.

Escenario y otras adaptaciones.

Artículo principal: Amor de un extraño (obra)

Fue adaptada como una obra de teatro de gran éxito del West End en 1936 por Frank Vosper llamada Love from a Stranger .

La adaptación teatral se filmó dos veces, una en 1937 y otra en 1947 .

La adaptación teatral se adaptó en dos obras de televisión, una en 1938 y otra en 1947 . También se adaptó más tarde a una versión de película para televisión, protagonizada por Emrys Jones , que se emitió en BBC TV el 26 de diciembre de 1958.

Adaptaciones de Alemania Occidental

La primera adaptación conocida de Alemania Occidental se tituló Ein Fremder kam ins Haus y se emitió el 26 de junio de 1957. Fue dirigida por Wilm ten Haaf  [ de ] y protagonizada por Elfriede Kuzmany y Fritz Tillmann .

Hessischer Rundfunk produjo una nueva adaptación para su emisión en la televisión de Alemania Occidental el 5 de diciembre de 1967 bajo el título de Ein Fremder klopft, protagonizada por Gertrud Kückelmann y Heinz Bennent.

Adaptaciones de radio

Fue adaptado tres veces para el programa de radio de media hora estadounidense Suspense (CBS) bajo su nombre original Philomel Cottage , que se emitió por primera vez el 29 de julio de 1942, protagonizado por Alice Frost y Eric Dressler . Este episodio aparentemente se ha perdido. La segunda adaptación salió al aire el 7 de octubre de 1943, con Geraldine Fitzgerald como Alix Martin y Orson Welles como Gerald Martin. Un tercero salió al aire el 26 de diciembre de 1946, con Lilli Palmer como Alix Martin y Raymond E. Lewis como Gerald Martin.

Philomel Cottage también se adaptó como unaemisión demedia hora de la BBC Radio 4 el lunes 14 de enero de 2002 a las 11.30 horas. Esta fue una adaptación modernizada que involucró a una empresa puntocom.

Adaptador: Mike Walker
Productor: Jeremy Mortimer

Reparto:
Lizzy McInnerny como Alex
Tom Hollander como Terry
Adam Godley como Richard
Struan Rodger como Merlin

La música fue de Nick Russell-Pavier.

Teatro junto a la chimenea

La historia The Golden Ball fue adaptada como la primera mitad del episodio "The Golden Ball / Just Three Words", transmitido el 17 de enero de 1950 como parte de la serie de antología de la NBC Fireside Theatre .

La hora de Agatha Christie

Tres historias de las historias de la colección, La chica del tren , Jane en busca de trabajo y La virilidad de Edward Robinson fueron adaptadas por Thames Television en 1982 como parte de su programa de diez capítulos La hora de Agatha Christie , una serie de obras únicas de cuentos del escritor. Estos episodios fueron los números 3, 9 y 10 en la serie respectivamente (ver The Hound of Death y Parker Pyne Investigates para otros episodios de la serie).

La chica del tren

Transmitido: 21 de septiembre de 1982

Adaptador: William Corlett
Director: Brian Farnham

Reparto:
David Neal como Rogers
Roy Kinnear como Cabbie
James Grout como William Rowland
Ernest Clark como el inspector detective Jarrold
Ron Pember como el misterioso extraño
Sarah Berger como Elizabeth
Osmund Bullock como George Rowland
Harry Fielder como el guardia

Jane en busca de trabajo

Transmitido: 9 de noviembre de 1982

Adaptador: Gerald Savory
Director: Christopher Hodson

Reparto:
Tony Jay como el Conde Streplitch
Elizabeth Garvie como Jane Cleveland
Stephanie Cole como la Princesa Anna
Geoffrey Hinsliff como el Coronel Kranin
Amanda Redman como la Duquesa de Ostravia
Andrew Bicknell como Nigel Guest
Helen Lindsay como Lady Anchester
Julia McCarthy como Miss Northwood

La hombría de Edward Robinson

Transmitido: 16 de noviembre de 1982

Adaptador: Gerald Savory
Director: Brian Farnham

Reparto:
Rupert Everett como Guy
Cherie Lunghi como Lady Noreen Elliot
Nicholas Farrell como Edward Robinson
Ann Thornton como Maud
Julian Wadham como Gerald Champneys
Margery Mason como la Sra. Lithinglow
Tom Mannion como Herbert
Sallyanne Law como Millie
Patrick Newell como el Mayor
Bryan Coleman como Lord Melbury
Nicholas Bell como Jeremy
Riona Hendley como Poppy
Simon Green como Sebastian
Georgina Coombs como Diana
Rio Fanning como Barman
Frank Duncan como Grosvenor

Canción del cisne

Swan Song se adaptó como una obra de treinta minutos con una relación lésbica para BBC Radio 4 y se transmitió a las 11.30 a. M. El lunes 28 de enero de 2002.

Adaptador: Mike Walker
Director: Ned Chaillet

Reparto:
Maria Friedman como Polina
Emily Woof como Beth
Sylvester Morand como Bréon
Ray Lonnen como Dominik

Historial de publicaciones

  • 1934, William Collins and Sons, junio de 1934, tapa dura, 256 págs.
  • 1961, Fontana Books (Imprint of HarperCollins ), Tapa blanda, 192 págs.
  • 1970, Pan Books , rústica, 188 pp, ISBN  0-330-02504-X
  • 1990, Ulverscroft Large-print Edition, tapa dura, ISBN  0-7089-2291-0
  • 2010, HarperCollins; Edición facsímil, tapa dura: 256 páginas, ISBN  978-0-00-735466-5

Primera publicación de historias

Los detalles de la primera publicación en el Reino Unido de todas las historias contenidas en The Listerdale Mystery son los siguientes:

  • The Listerdale Mystery : Publicado por primera vez en el número 250 de The Grand Magazine en diciembre de 1925.
  • Philomel Cottage : Publicado por primera vez en el número 237 de The Grand Magazine en noviembre de 1924.
  • The Girl in the Train : Publicado por primera vez en el número 228 de The Grand Magazine en febrero de 1924.
  • Sing a Song of Sixpence : Publicado por primera vez en Holly Leaves , el especial anual de Navidad de Illustrated Sporting and Dramatic News en diciembre de 1929 con ilustraciones de C. Watson.
  • The Manhood of Edward Robinson : Publicado por primera vez en el número 238 de The Grand Magazine en diciembre de 1924.
  • Accidente : Publicado por primera vez como The Uncrossed Path en la edición del Sunday Dispatch del 22 de septiembre de 1929 con una ilustración sin acreditar.
  • Jane in Search of a Job : Publicado por primera vez en el número 234 de The Grand Magazine en agosto de 1924.
  • Un domingo fructífero : publicado por primera vez en el Daily Mail el 11 de agosto de 1928 con una ilustración sin acreditar.
  • Mr Eastwood's Adventure : Publicado por primera vez como El misterio del segundo pepino en el número 233 de The Novel Magazine en agosto de 1924, con una ilustración de Wilmot Lunt.
  • The Golden Ball : Publicado por primera vez como Playing the Innocent en el Daily Mail el 5 de agosto de 1929 con una ilustración de Lowtham. La línea al principio de la historia en la que Ephraim Leadbetter le dice a su sobrino que no ha logrado captar "la bola de oro de la oportunidad" falta en esta versión, pero la referencia a la "Bola de oro" está intacta al final de la historia.
  • The Rajah's Emerald : Publicado por primera vez en el número 420 de la revista quincenal Red Magazine el 30 de julio de 1926, con una ilustración de Jack M. Faulks.
  • Swan Song : Publicado por primera vez en el número 259 de The Grand Magazine en septiembre de 1926.

Publicación de colección de libros

Al igual que con Parker Pyne Investigates , esta colección no apareció bajo el sello habitual del Collins Crime Club, sino que apareció como parte de la serie Collins Mystery . Junto con The Hound of Death , esto convierte a The Listerdale Mystery en una de las tres principales publicaciones de libros sobre crímenes de Christie que no aparecen bajo el sello del Crime Club en el Reino Unido entre 1930 y 1979.

Apariciones de historias en libros de EE. UU.

Las historias contenidas en The Listerdale Mystery aparecieron en las siguientes colecciones estadounidenses:

  • El testigo de la acusación y otras historias (1948) - Accidente , La aventura del señor Eastwood (bajo el título revisado de El misterio del chal español ), Philomel Cottage y Canta una canción de seis peniques .
  • El Balón de Oro y otras historias (1971) - El misterio de Listerdale , La chica del tren , La virilidad de Edward Robinson , Jane en busca de trabajo , Un domingo fructífero , El Balón de oro , La esmeralda del Rajá , Canción del cisne

Referencias

enlaces externos