Orden de batalla de la batalla de Trenton - Order of battle of the Battle of Trenton

General George Washington en Trenton
por John Trumbull , 1792

La Batalla de Trenton se libró el 26 de diciembre de 1776 durante la campaña de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos para Nueva Jersey . En un ataque sorpresa, el Ejército Continental dirigido por George Washington atacó los cuarteles de invierno de una brigada compuesta principalmente por tropas alemanas de Hesse-Kassel en Trenton, Nueva Jersey . La brigada de Hesse estaba bajo el mando del coronel Johann Rall ; murió a causa de las heridas sufridas en la batalla, y cerca de dos tercios de sus hombres fueron hechos prisioneros. Fue la primera gran victoria después de una larga serie de derrotas que resultaron en la pérdida de la ciudad de Nueva York y supuso un impulso significativo para la moral estadounidense. Fue seguido por dos victorias estadounidenses más, primero en una segunda batalla en Trenton el 2 de enero de 1777, y luego el 3 de enero en Princeton .

La mayor parte de la brigada alemana estaba compuesta por tres regimientos de Hesse: los de Rall, von Lossberg y von Knyphausen. El resto de la brigada consistía en cuerpos de artillería adjuntos a cada regimiento, un destacamento de Jäger y una pequeña compañía de dragones británicos . El ejército estadounidense atacante estaba formado por unidades del Ejército Continental , incluidas compañías de su artillería, y algunas compañías de milicias. Se pretendía que unidades adicionales también participaran en el ataque o en desviaciones para llamar la atención del ataque principal; estas unidades no pudieron cruzar el río helado de Delaware y no participaron en la acción.

Hesse-Kassel y el ejército británico

Un boceto de arpillera de la batalla de Trenton

Después de que estalló la guerra en 1775, el gobierno británico se dio cuenta de que necesitaría más tropas de las que podría reunir por sí solo para librar la guerra, por lo que buscó contratar tropas de terceros dispuestos en Europa. Todas estas tropas contratadas procedían de los principados alemanes del Sacro Imperio Romano Germánico . El contingente más grande, con más de 12.000 que llegaron a América del Norte en 1776, procedía del Landgraviate de Hessen-Kassel . La guarnición que estaba acuartelada en Trenton era una brigada de unos 1.400 hombres, casi todos de Hesse-Kassel, bajo el mando del coronel Johann Rall . La brigada estaba compuesta por tres regimientos, cada uno de los cuales tenía una compañía de artillería adjunta. También se incluyó en la brigada una compañía de Hessian Jäger (básicamente infantería ligera ) y una pequeña compañía de los Dragones Ligeros del 16. ° (Queen) británico .

Los regimientos de Hesse fueron nombrados por sus oficiales al mando formales. Dado que muchos oficiales generales también fueron comisionados como coroneles de regimientos, a menudo no estaban presentes con el regimiento o estaban ocupados con sus otras funciones, incluso si el regimiento estaba bajo su mando de nivel superior. Dado que Rall comandaba toda la brigada, las operaciones de su regimiento fueron dirigidas por su teniente coronel, al igual que los regimientos de los tenientes generales Wilhelm von Knyphausen y Friedrich Wilhelm von Lossberg , los oficiales generales de segundo y tercer rango en las fuerzas norteamericanas de Hesse-Kassel después Teniente general Leopold Philip von Heister .

La información de esta tabla se basa principalmente en los informes de los oficiales de Hesse sobrevivientes presentados durante las investigaciones sobre el desastre exigidas por Federico II , el Landgrave de Hesse-Kassel, con algunas estimaciones proporcionadas por David Hackett Fischer y otros historiadores. Las fortalezas reportadas no incluyen a los 28 oficiales de regimiento. Las cifras de bajas son de un regreso oficial de Hesse (un informe formal sobre la fuerza de la unidad) que tampoco incluye a los oficiales. Los oficiales muertos o que murieron por sus heridas incluyeron al coronel Johann Rall y al mayor Friedrich von Dechow, el comandante en funciones del regimiento de Knyphausen.

Ejército Continental

Acuarela de Charles M. Lefferts que representa varios uniformes del Ejército Continental

Washington organizó su ejército en dos columnas para el ataque a Trenton. Después de cruzar el río Delaware , las tropas del general de brigada Adam Stephen custodiaban la cabeza de puente mientras las tropas restantes cruzaban. Las divisiones marcharon juntas durante varias millas antes de tomar diferentes caminos hacia Trenton. Los hombres de Stephen condujeron la división del mayor general Nathanael Greene hacia el sur a lo largo de una carretera interior (que fue acompañada por Washington y su séquito), mientras que la división del mayor general John Sullivan siguió un camino a lo largo del río, con la intención de evitar que los hessianos se retiraran a través del río. Assunpink Creek .

La mayoría de las cifras de esta lista se derivan de una declaración preparada por George Washington el 22 de diciembre de 1776, cuatro días antes de la batalla. El historiador David Hackett Fischer incluye estimaciones hechas por él mismo o por otros historiadores para los recuentos de fuerza que no se proporcionaron en el regreso de Washington. Los recuentos incluyen a todos los oficiales y músicos, además de la base marcada como presente y apta para el servicio. Washington exigió que todos llevaran mosquetes, incluidos los oficiales y músicos que normalmente no los llevaban. Además, algunos infantes de marina al mando del mayor Samuel Nicholas estaban en la batalla.

Las bajas estadounidenses en la batalla fueron muy leves y, por lo tanto, no se enumeran en la tabla a continuación. Dos oficiales de Virginia, el capitán William Washington y el teniente James Monroe del 3er Regimiento de Virginia , resultaron heridos, al igual que James Buxton, un alférez del 4º Regimiento de Virginia . (Monroe, el futuro presidente de los Estados Unidos , sufrió una herida en el cuello que estuvo a punto de matarlo. Su vida fue salvada por un médico que ofreció sus servicios al ejército mientras marchaba por Nueva Jersey esa mañana). Se sabe que dos soldados rasos han muerto en la batalla, y un relato incluye la mención de dos hombres que murieron a causa de la exposición durante la marcha. La estimación más pesimista de las bajas estadounidenses enumera cuatro muertos y ocho heridos, aunque Fischer señala que muchas más tropas estadounidenses probablemente murieron por causas ajenas al combate (incluidas enfermedades, hipotermia, desnutrición y agotamiento) en los días y semanas posteriores a la campaña de finales de diciembre y principios de enero.

Otras unidades estadounidenses en la campaña

La captura de las arpilleras en Trenton, 26 de diciembre de 1776
por John Trumbull , 1786–1828

Aunque la fuerza principal del Ejército Continental fue la única formación estadounidense involucrada en el ataque a Trenton, Washington había planeado dos cruces adicionales del Delaware para ayudar en el ataque. La brigada del general de brigada de la milicia de Pensilvania John Cadwalader , compuesta por compañías de milicias llamadas asociados y varios regimientos más pequeños del Ejército Continental, consiguió que algunas unidades cruzaran el río en Dunk's Ferry, pero los atascos de hielo en el otro lado hicieron imposible cruzar a todos. incluyendo Cadwalader y la artillería, y el esfuerzo fue abandonado. El brigadier de Pensilvania James Ewing no pudo cruzar ninguna de sus tropas (compañías de milicias que habían sido asignadas a la fuerza de reserva conocida como Flying Camp a principios de año) debido a las difíciles condiciones de hielo en el Trenton Ferry. La artillería de Ewing se disparó a través del río durante la batalla.

Notas

Referencias