Nicholas M. Smith Jr. - Nicholas M. Smith Jr.

Nicholas Monroe Smith Jr. (23 de marzo de 1914 - 7 de agosto de 2003) fue un físico nuclear y consultor de investigación. Smith era un experto en física de reactores, un desarrollador de investigación de operaciones / modelado informático y consultor de aplicaciones informáticas. Tenía vínculos con el Proyecto Manhattan en Chicago y Oak Ridge, y trabajó con Samuel Allison y James Van Allen . Smith fue un pionero en el campo de la investigación de operaciones.

Temprana edad y educación

Smith nació el 23 de marzo de 1914 en Little Rock, Arkansas , hijo de Nick Monroe Smith y Mary Gossett. Asistió a la Universidad de Arkansas y recibió su Licenciatura en Artes grado en las matemáticas y la física . Según el censo de Estados Unidos, en 1940 Smith y su esposa Elizabeth residían en Chicago, Illinois . En la Universidad de Chicago , obtuvo una maestría y un doctorado en física . Trabajó en el Laboratorio de Física Ryerson, en la Universidad de Chicago, su asesor fue Samuel Allison y los estudios de posgrado involucraron el trabajo en Chicago Pile-1 , la primera reacción nuclear en cadena controlada por Enrico Fermi . Smith obtuvo una beca postdoctoral en la Carnegie Institution de Washington , Washington, DC, y realizó una investigación con James Van Allen en el Departamento de Magnetismo Terrestre. Además de Allison, Smith trabajó con el físico Lester Skaggs para diseñar un sistema de detección de proximidad de aeronaves que utilizaba ondas de radio para localizar y detonar proyectiles antiaéreos .

Carrera como físico

Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Smith obtuvo un puesto en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Maryland . Como científico civil, fue asignado a la Fuerza Aérea del Ejército en Inglaterra , y planeó objetivos de ferrocarril de ataques aéreos en apoyo del Día-D . Por este trabajo se le otorgó la Medalla de la Libertad .

Después de la Segunda Guerra Mundial, Smith trabajó como físico en el Laboratorio Nacional Oak Ridge en Tennessee entre 1946 y 1951. Estudió e informó sobre los peligros de la contaminación de material radiactivo por armas nucleares .

En 1949, Smith en Oak Ridge realizó un estudio patrocinado por la División de Biología y Medicina de la Comisión de Energía Atómica (AEC) y realizó cálculos para determinar el número teórico de detonaciones de bombas atómicas necesarias para lograr una exposición significativa a la radiación y la lluvia radiactiva de material radiactivo. En 1951, después de las pruebas Ranger e Greenhouse , Smith reevaluó los cálculos y estimaciones anteriores. Determinó que la detonación de 100.000 bombas tipo Nagasaki sería suficiente para lograr el efecto del juicio final . Con esta información, el personal de la División de Biología y Medicina de la AEC concluyó que esto era extremadamente remoto y denominó el estudio como Proyecto GABRIEL .

Proyecto GABRIEL

En la AEC, el grupo responsable del Proyecto GABRIEL fue la División de Biología y Medicina. La División se encargó del mantenimiento de los estudios experimentales y de campo. Se pidió a la División que recopilara y analizara datos de fuentes internas y externas. En 1949, Smith realizó un análisis teórico de los aspectos a largo plazo del Proyecto GABRIEL. Llegó a la conclusión de que:

Sr-90 es, con mucho, el isótopo más peligroso resultante de las detonaciones nucleares, y que la distribución de este isótopo en grandes áreas de la superficie terrestre constituye el factor limitante para estimar el peligro a largo plazo del uso de una gran cantidad de bombas atómicas .

En 1952, la Corporación RAND completó un estudio del Proyecto GABRIEL y se encargó de analizar las características a corto plazo de la lluvia radiactiva. El estudio se denominó Proyecto AUREOLE.

La investigación de operaciones

Durante 20 años, Smith trabajó en Research Analysis Corporation como líder del Departamento de Investigación Avanzada, un sucesor de la Oficina de Investigación de Operaciones financiado por el Ejército de los EE. UU . El enfoque del trabajo fue la simulación de juegos de guerra y la programación informática no lineal . Su departamento produjo numerosos artículos profesionales, incluidos dos libros ganadores del premio Lanchester .

En 1971, Smith fundó TELIMIS Corporation, con sede en Springfield, Virginia , una empresa que desarrollaba aplicaciones en tecnología informática . Luego pasó a trabajar como consultor y se desempeñó como científico jefe en el Instituto de Tecnología de Washington en Fairfax City, Virginia . Smith murió el 7 de agosto de 2003 en su casa en Lusby, Maryland de cáncer de próstata metastásico .

Premios y honores

Afiliaciones Profesionales

Patentes

  • Aparato para observar la conducción de un proyectil en una pistola.
  • Medición por microondas de la velocidad del proyectil.

Referencias