Glaciar Mendenhall - Mendenhall Glacier
| Glaciar Mendenhall | |
|---|---|
| Sitaantaagu / Áakʼw Tʼáak Sítʼ | |
.jpg) Glaciar Mendenhall y lago Mendenhall congelado
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| Escribe | Glaciar de montaña |
| Localización | Cordillera de la costa , Juneau, Alaska , EE. UU. |
| Coordenadas | 58 ° 29′45 ″ N 134 ° 31′56 ″ W / 58.49583 ° N 134.53222 ° W Coordenadas: 58 ° 29′45 ″ N 134 ° 31′56 ″ W / 58.49583 ° N 134.53222 ° W |
| Término | Lago proglacial |
| Estado | Retirada |
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El glaciar Mendenhall (también Sitaantaagu o Áakʼw Tʼáak Sítʼ ) es un glaciar de aproximadamente 13,6 millas (21,9 km) de largo ubicado en el valle de Mendenhall , a unas 12 millas (19 km) del centro de Juneau en la zona sureste del estado estadounidense de Alaska . El glaciar y el paisaje circundante están protegidos como parte del Área Recreativa del Glaciar Mendenhall de 5,815 acres (2,353 ha), una unidad designada federalmente del Bosque Nacional Tongass .
El programa de investigación del campo de hielo de Juneau ha monitoreado los glaciares de salida del campo de hielo de Juneau desde 1942, incluido el glaciar Mendenhall. El glaciar también se ha retirado 1,75 millas (2,82 km) desde 1929, cuando se creó el lago Mendenhall, y más de 2,5 millas (4,0 km) desde 1500. El final del glaciar tiene actualmente un balance de masa glaciar negativo y continuará retrocediendo en el futuro previsible.
Dado que las temperaturas medias anuales están aumentando actualmente, y la perspectiva es que esta tendencia continúe, es posible que el glaciar experimente un período de estabilización o un ligero avance durante su marcha en retirada. Esto se debe a que se transportarán cantidades cada vez mayores de aire cálido y húmedo hasta la cabeza del campo de hielo, donde las temperaturas ambientales más frías harán que se precipite en forma de nieve. La mayor cantidad de nieve alimentará el campo de hielo, posiblemente lo suficiente para compensar el derretimiento en continuo aumento experimentado en el extremo del glaciar . Sin embargo, este interesante fenómeno se desvanecerá si las temperaturas continúan subiendo, ya que la cabeza del glaciar ya no tendrá temperaturas ambientales lo suficientemente frías como para provocar la precipitación de nieve.
Nombre
Originalmente se lo conocía como Sitaantaago ("el glaciar detrás de la ciudad") o Aak'wtaaksit ("el glaciar detrás del pequeño lago"), también latinizado como Aakwtaaksit, por los tlingit. El glaciar fue nombrado Glaciar Auke (Auk) por el naturalista John Muir para la banda Tlingit Auk Kwaan (o Aak'w Kwaan) en 1879. En 1891 fue rebautizado en honor a Thomas Corwin Mendenhall . Se extiende desde el campo de hielo de Juneau , su fuente, hasta el lago Mendenhall .
retirada
Causas
El glaciar se está retirando debido a un clima generalmente más cálido en el sureste de Alaska, vinculado al calentamiento global impulsado por el cambio climático . El Servicio Forestal de los Estados Unidos, que administra el glaciar Mendenhall, dice que "debido a que los glaciares son un producto del clima, responden al cambio climático ". El glaciar Mendenhall se ha retirado aproximadamente 2,5 millas desde su máximo más reciente durante la Pequeña Edad de Hielo a mediados del siglo XVIII. En un artículo conjunto para la geóloga Cathy Connor de Juneau Empire y el geofísico Roman Motyka, ambos profesores de la Universidad de Alaska dijeron que "el calentamiento climático junto con la pérdida de hielo a través del desprendimiento de iceberg son las razones por las que el glaciar Mendenhall se está retirando y encogiendo". Se espera que la cara del glaciar salga pronto del lago.
Efectos negativos
Algunos creen que el retroceso del glaciar Mendenhall y otros glaciares en el área es el resultado de un retroceso más amplio y la ruptura del campo de hielo de Juneau. El campo de hielo de Juneau es el quinto campo de hielo más grande de América del Norte. Muchas poblaciones cercanas a las áreas glaciares dependen de los glaciares para obtener agua potable. Una vez que estos glaciares hayan desaparecido, estas personas necesitarán otra fuente. Por ejemplo, Anchorage , la ciudad más poblada de Alaska y muchas personas dependen del glaciar Eklutna para obtener agua dulce. Si continúa la recesión de este glaciar, se quedarán sin su principal fuente de agua.
Beneficios
Aunque hay muchos efectos negativos de la recesión del glaciar Mendenhall y de los glaciares en general, también hay algunos resultados positivos. Con el retroceso del glaciar Mendenhall, se ha formado el lago Mendenhall . El lago es el resultado de la escorrentía del glaciar y aumenta de tamaño a medida que el glaciar continúa retrocediendo. El lago comenzó a formarse en 1929 y ha seguido creciendo. El lago tiene un ecosistema único y es un criadero de una variedad de peces, incluidos varios tipos de salmón, trucha Dolly Varden y trucha degollada.
Bosque antiguo descubierto
En 2012, bajo el glaciar en retirada aparecieron tocones y troncos con raíces y corteza adheridas. Están en su posición de crecimiento original, preservados bajo lo que se creía que era una capa protectora de grava. Al descubrirlos, los científicos aprenden sobre el ecosistema antes de que se formara el glaciar. Pueden determinar la edad de los árboles cuando murieron al observar sus restos conservados. Se informó que una de las científicas, Cathy Conner, encontró "Los tocones más recientes que emergen del Mendenhall tienen entre 1.400 y 1.200 años. Los más antiguos tienen alrededor de 2.350 años. Algunos datan de 1.870 a 2.000 años".
Centro de Visitantes
El Servicio Forestal de los Estados Unidos opera el Centro de Visitantes del Glaciar Mendenhall como parte del Bosque Nacional Tongass , y ofrece programas de interpretación durante todo el año para niños y adultos. El Centro de Visitantes del Glaciar Mendenhall y sus alrededores ofrecen impresionantes vistas de un glaciar que termina en un lago y que se está partiendo . El centro está abierto todo el año y recibe cerca de 500.000 visitantes cada año, muchos de ellos en crucero en verano. Hay dos entradas accesibles: una entrada superior con rampa y una entrada inferior con ascensores.
Este fue el primer centro de visitantes del Servicio Forestal de EE. UU. Construido en la nación; Fue diseñado por Linn A. Forrest y se inauguró en 1962. El edificio fue ampliado, renovado y dedicado de nuevo en 1999.
El restaurante Sidtya originalmente servía pastel y café en el centro. Esta sección ha sido adaptada para su uso como tienda de regalos, vendiendo libros, videos y recuerdos a los visitantes del glaciar.
Las exhibiciones en el centro cubren la historia del glaciar Mendenhall y muestran cómo cubría el valle en el momento en que Joseph Whidbey , maestro del HMS Discovery durante la expedición de George Vancouver de 1791–95 , exploró el área en 1794. Esto contrasta con las condiciones actuales. hoy, relacionado con el cambio climático. Las exhibiciones también representan la variedad de vida silvestre en el área, incluidas cabras montesas , osos negros y salmones en los arroyos cercanos. Los guardabosques brindan información interpretativa y programas de naturaleza para niños, señalan la vida silvestre y responden preguntas sobre el área.
Los dos pequeños estacionamientos tienen acceso a varios senderos de la zona. Photo Point Trail y Steep Creek Trail son senderos fáciles y accesibles. Los paseos marítimos elevados sobre Steep Creek brindan oportunidades para ver salmones y osos. Los visitantes pueden caminar a través del East Glacier Loop hasta un mirador dentro de 1 milla (1,600 m) del glaciar. Dos rutas atraviesan una serie de escalones de madera y una ganancia de elevación gradual de 500 pies (150 m) en este sendero. The Trail of Time, que se conecta con East Glacier Loop, incluye señales históricas y accesibilidad para discapacitados. El sendero Nugget Falls Trail de 0,8 millas (1300 m) lleva a los visitantes a Nugget Falls , más cerca de la cara del glaciar. El acceso a la zona exterior y a los senderos es gratuito. El sendero West Glacier ofrece acceso al glaciar en sí y la oportunidad de ver las cuevas de hielo debajo de él. Este sendero se encuentra al otro lado del lago desde el Centro de visitantes.
De mayo a septiembre, se requiere un pase para ver las exhibiciones y presentaciones audiovisuales dentro del centro, y para usar cierta infraestructura exterior, como el sendero Steep Creek, el Pabellón, los baños y el sendero Photo Point. La tarifa es de $ 5 por día, por persona, o se puede comprar un pase de temporada por $ 15, lo cual es bueno para el titular del pase y un amigo. También se aceptan pases de tierras federales. Los niños menores de 15 años entran gratis todo el año. Esta tarifa proporciona el mantenimiento de las instalaciones, los programas durante el verano y la actualización de las exhibiciones en el centro. Más del 90% del dinero recaudado de las tarifas permanece en el sitio. No hay tarifa en invierno.
Todas las demás actividades fuera del centro son gratuitas, incluido el sendero Nugget Falls, el sendero del tiempo y el sendero East Glacier / Nugget Creek. No hay tarifa por el estacionamiento.
Además de la ajetreada temporada de verano, el centro alberga la serie Fireside Lecture los viernes por la noche, de enero a marzo. Los programas cubren la historia ecológica y cultural y los eventos en el sureste de Alaska. Inside the Visitor Center es una librería de historia natural y cultural dirigida por Discovery Southeast, que es una organización sin fines de lucro que apoya la educación ambiental en el sureste de Alaska. Guías de senderos, guías de aves y vida silvestre, libros para niños y otros materiales están disponibles aquí desde mayo hasta septiembre.
Romeo el lobo
Romeo (lobo) era un lobo del Archipiélago Alexander que vivió alrededor del Glaciar Mendenhall entre 2003 y 2009. Era conocido por sus interacciones inusualmente amistosas con perros y personas durante los 6 años hasta que fue asesinado por cazadores furtivos fuera del estado. El Centro de Visitantes del Glaciar Mendenhall tiene una exposición y una taxidermia de la piel de Romeo para conmemorarlo a él y al amor de la ciudad por él. En su libro más vendido del New York Times, "Un lobo llamado Romeo", el escritor y fotógrafo de vida salvaje de Alaska Nick Jans traza la cautivadora historia de Romeo y sus experiencias personales con él.
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