Leo Wolman - Leo Wolman

Leo Wolman (24 de febrero de 1890 - 2 de octubre de 1961) fue un destacado economista estadounidense cuyo trabajo se centró en la economía laboral . También se desempeñó en varias juntas y comisiones importantes del gobierno federal.

Vida temprana

Wolman nació en Baltimore , Maryland , en 1890, hijo de Morris y Yetta (Wachsman) Wolman, inmigrantes judíos polacos de primera generación en los Estados Unidos. Asistió a la Universidad Johns Hopkins , donde recibió su título de AB en 1911 y su Ph.D. en economía política en 1913.

Después de recibir su doctorado, Wolman trabajó como agente especial para la Comisión de Relaciones Industriales , una comisión del gobierno federal de los Estados Unidos que investigó las condiciones de trabajo industrial en los Estados Unidos de 1912 a 1915. Al regresar a la academia después de que la Comisión terminó su trabajo, enseñó en Hobart College , Johns Hopkins University y University of Michigan . Después de que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, se desempeñó en el Consejo de Defensa Nacional (una agencia del gobierno federal de los Estados Unidos que asesoraba al presidente sobre cuestiones de producción económica) y más tarde fue nombrado jefe de la sección de estadísticas de producción de la Junta de Industrias de Guerra. . En 1919, sirvió seis meses en la Misión de Paz Estadounidense que negoció el Tratado de Versalles .

Carrera académica y pública

Al regresar a los Estados Unidos a fines de 1919, Wolman se unió a la facultad de la New School for Social Research , donde permaneció durante 19 años. En 1920, se convirtió en director de investigación del Sindicato Amalgamado de Trabajadores de la Confección (ACWU), dimitiendo en 1931. En 1922 fue elegido miembro de la Asociación Estadounidense de Estadística . Durante este tiempo, fue director del Amalgamated Bank of Chicago y del Amalgamated Bank of New York, bancos propiedad de ACWU, y Amalgamated Investors, Inc., un fideicomiso de inversión propiedad de ACWU . Se convirtió en investigador independiente para la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) a mediados de la década de 1920 y se unió formalmente al personal en 1931, dirigiendo sus programas de investigación laboral y, con el tiempo, se convirtió en director general de investigación. Varios estudios que escribió para NBER se convirtieron en tema de atención y debate nacional, incluido un informe de 1925 sobre el tamaño y la fuerza de los sindicatos en los Estados Unidos, un estudio de 1929 sobre cambios en los patrones de consumo y el efecto en los estándares. de la vida, y un informe de 1930 sobre el papel de las obras públicas para ayudar a reducir el desempleo. Aunque se disoció cada vez más del movimiento sindical después de principios de la década de 1930, todavía apoyaba a los sindicatos en determinadas circunstancias. Por ejemplo, fue uno de los muchos educadores que firmaron una carta abierta denunciando la violencia contra los miembros del sindicato en la " Guerra del Condado de Harlan " en 1932.

Fue nombrado profesor en la Universidad de Harvard en 1930. Pero en 1931, fue nombrado profesor titular de economía en la Universidad de Columbia , permaneciendo allí hasta su jubilación en 1958. Wesley Clair Mitchell , un economista muy influyente y colega de NBER, presionó fuertemente para que Wolman se agregue a la facultad.

Leo Wolman y otros representantes en la Conferencia sobre Desempleo de 1921.

Su asociación con el movimiento sindical lo llevó a una larga carrera en el servicio gubernamental. En 1921, el secretario de Comercio Herbert Hoover nombró a Wolman para la Conferencia sobre Desempleo, una conferencia federal encargada de estudiar el desempleo durante la recesión posterior a la Primera Guerra Mundial . Su servicio condujo a trabajos adicionales para los sindicatos. Wolman ayudó a la ACWU a negociar los beneficios de desempleo para sus miembros a mediados de la década de 1920, y con el inicio de la Gran Depresión estaba dando conferencias al público sindical sobre el desempleo en 1930. El gobernador de Nueva York, Franklin D. Roosevelt, lo nombró en octubre de 1930 para un comité. para recomendar soluciones al problema del desempleo que enfrenta ese estado, y fue presidente de una comisión de siete estados sobre el desempleo en 1931. Se convirtió en un firme defensor del seguro federal de desempleo y fue coautor de un importante estudio de las economías europeas en 1932 que vinculaba bajando el nivel de vida a la falta de prestaciones por desempleo.

Administración Nacional de Recuperación

En junio de 1933, Wolman fue nombrado miembro del personal de la Administración Nacional de Recuperación (NRA), lo que llevó a un papel fundamental en la regulación de las relaciones laborales. Su nombramiento inicial fue como experto en trabajo del administrador de la NRA, Hugh S. Johnson, en la sección industrial. Cuatro días después, el secretario de Trabajo Francis Perkins lo nombró presidente de la Junta Asesora Laboral de la NRA, con autoridad para reunirse con la Junta Asesora de la Industria de la NRA y representantes del trabajo y la industria para establecer códigos para los salarios mínimos y las horas máximas de trabajo y establecer un comercio justo. prácticas. El 1 de agosto de 1933, Wolman fue designado (junto con Hugh S. Johnson y el administrador adjunto de la NRA, Nelson Slater) a una junta para mediar en las disputas que surjan bajo el código de textiles de algodón recientemente aprobado. Tres días después, Wolman y Walter C. Teagle , presidente de la Junta Asesora de la Industria de la NRA, establecieron (con el acuerdo del presidente Roosevelt) la Junta Nacional del Trabajo (NLB) para ayudar a resolver las huelgas y otras disputas laborales que surjan bajo los códigos de la NRA. La Junta Nacional del Trabajo fue dirigida por el senador Robert F. Wagner , y Wolman fue uno de los seis miembros nombrados para la Junta el 5 de agosto.

Menos de una semana después, Wolman (actuando como presidente de la NLB mientras el senador Wagner estaba en el extranjero) y los otros miembros de la NLB establecieron una política clave de la política laboral del New Deal . El Sindicato de Trabajadores de Calcetería Completa lanzó una campaña de organización en el verano de 1933 en las fábricas de medias de seda alrededor de Reading, Pensilvania . Los empleadores se negaron a reconocer al sindicato y 10.000 trabajadores se declararon en huelga. El 10 de agosto de 1933, la NLB medió en un acuerdo. Conocido como la "fórmula de lectura", el acuerdo constaba de cuatro partes: (1) que el sindicato cancelara la huelga; (2) Que todos los empleados sean recontratados inmediatamente, sin represalias; (3) Que la NLB celebre elecciones en las que los trabajadores voten en secreto por sus propios representantes y que ambas partes negocien un convenio colectivo que cubra salarios, horarios y condiciones de trabajo; y (4) Que en el caso de cualquier desacuerdo sobre cualquier asunto, las partes someterían la disputa a la NLB para un arbitraje vinculante. La "fórmula de lectura" resultó útil para resolver un gran número de disputas laborales, incluidas las huelgas en las fábricas de seda en Paterson, Nueva Jersey ; fábricas de seda en Allentown, Pensilvania ; fábricas de herramientas y matrices en Detroit , Michigan ; y minas de carbón en Illinois . Sin embargo, a fines de agosto, los empleadores se oponían a la "fórmula de la lectura", cuyos sindicatos de empresas estaban perdiendo elecciones de representación frente a los sindicatos controlados por los trabajadores. Wolman y Teagle, presidentes de la Junta Asesora Laboral de la NRA y la Junta Asesora de la Industria (respectivamente), elaboraron un acuerdo para dar cabida a las preocupaciones de la industria con respecto a la implementación de la Sección 7 (a) de la Ley Nacional de Recuperación Industrial, pero el presidente Roosevelt rechazó este acuerdo en septiembre. 15. Pero la situación se deterioró hasta diciembre, hasta el punto en que los principales empleadores ya no llevaron sus disputas laborales a la Junta. Para fortalecer los poderes de la NLB frente a los empleadores, el presidente Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 6511 el 16 de diciembre de 1933. La orden ratificó las actividades anteriores de la Junta, incluidas sus decisiones y elecciones de representación. La orden también autorizaba a la Junta a "resolver por mediación, conciliación o arbitraje todas las controversias entre empleadores y empleados que tiendan a obstaculizar el propósito de la Ley Nacional de Recuperación Industrial". Pero la EO 6511 no dijo nada sobre las elecciones y no abordó los poderes de ejecución de la Junta. Roosevelt emitió una nueva orden, EO 6580, el 1 de febrero de 1934. La orden otorgó a la Junta poder explícito para autorizar, tras una demostración de un número sustancial de empleados, elecciones representativas para determinar el estado de la mayoría, y parecía otorgar a la organización ganadora exclusividad representación de los empleados en la unidad de negociación (aunque esta interpretación fue ampliamente cuestionada). Molesto con el enfoque cada vez más reglamentario que se estaba adoptando hacia la política nacional de relaciones laborales, Wolman intentó dimitir de la NLB el 24 de febrero de 1934, pero Roosevelt, Johnson y Wagner lo persuadieron de retirar su dimisión.

La interpretación de la NLB de la Sección 7 (a), sin embargo, divergía cada vez más de la adoptada por Johnson. El 1 de marzo de 1934, la Junta emitió su decisión en Denver Tramway Corporation . La Junta sostuvo que, cuando un sindicato había obtenido la mayoría de los votos emitidos en una elección de representación patrocinada por el gobierno, cualquier acuerdo de negociación colectiva tendría que cubrir a todos los empleados de la unidad de negociación. Hasta Denver Tramway , los sindicatos habían negociado solo por sus propios miembros. Un sindicato que representara solo a la mitad de los conductores de autobuses de una empresa, por ejemplo, negociaría un contrato solo en nombre de sus miembros. Otro sindicato podría representar a los otros conductores de autobuses. En muchos casos, varios sindicatos representaban a los mismos trabajadores en una empresa, y cada sindicato negociaba un contrato diferente para la cantidad de miembros que representaba. Denver Tramway fue un importante punto de inflexión en la legislación laboral estadounidense porque estableció la regla de representación exclusiva. Esta regla decía que un sindicato que obtuviera la mayoría de votos en una elección ganaría el derecho a representar a todos los trabajadores. Incluso cuando varios sindicatos compitieron entre sí y ningún sindicato obtuvo la mayoría de los votos, el sindicato con más votos ganó el derecho a representar a todos los trabajadores.

Junta de Trabajo Automotriz

Wolman también jugó un papel importante en la organización inicial de la industria de fabricación de automóviles.

La Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) había intentado organizar a los trabajadores del automóvil desde principios de la década de 1920 con poco éxito. Después de la aprobación de la Ley de Recuperación Industrial Nacional en junio de 1933, la AFL nuevamente encabezó un impulso importante en la fabricación de automóviles, esta vez organizando a los trabajadores en sindicatos federales . En marzo, se habían organizado más de 32.000 trabajadores (que representan alrededor del 17 por ciento de la fuerza laboral total de fabricación de automóviles). El 4 de marzo de 1934, los trabajadores automotrices de Buick , Fisher Body y Hudson votaron a favor de la huelga a menos que los empleadores reconocieran sus sindicatos, volvieran a contratar a todos los trabajadores despedidos por actividades sindicales y aumentaran los salarios en un 20 por ciento. La AFL había aceptado severas restricciones sobre la organización sindical en el código de la industria automotriz (aceptado por el gobierno a principios del otoño de 1933), no se organizó mucho bajo el código, utilizó organizadores artesanales en lugar de industriales cuyo papel principal parecía ser reprimir la militancia de los trabajadores. en lugar de organizar sindicatos, y consintió cuando Hugh S. Johnson reinterpretó la Sección 7 (a) en febrero de 1934 para exigir una representación proporcional en lugar de exclusiva . Preocupada de que los sindicatos de trabajadores automotrices pudieran realmente ir a la huelga, la AFL negoció con el gobierno para encontrar una manera de evitar una huelga.

Con el apoyo de Wolman, el presidente de la NLB, Wagner, intervino en la huelga del 6 de marzo. El presidente de la AFL, William Green, buscó un compromiso en virtud del cual los trabajadores automotrices podrían expresar sus quejas y prohibir los sindicatos de la empresa, pero no se buscarían derechos de organización adicionales. Wolman, que había apoyado durante mucho tiempo a los sindicatos de la empresa, presionó por la retención de estas entidades como un medio para dar a los trabajadores una voz durante la Gran Depresión sin empoderar a los sindicatos (que consideró que se extralimitarían e inhibirían la recuperación económica). La fecha límite de la huelga pasó sin ninguna acción mientras continuaban las conversaciones. Durante un tiempo, las conversaciones parecían progresar, pero cuando los fabricantes de automóviles se negaron a tratar con la NLB, el presidente Roosevelt intervino personalmente en las negociaciones. La huelga se pospuso para que el presidente tuviera tiempo de negociar un trato. Apoyándose en gran medida en el consejo de Wolman, Roosevelt negoció un acuerdo el 23 de marzo, pero el trato colapsó y las negociaciones se reanudaron. A sugerencia de Wolman, Roosevelt acordó el 25 de marzo establecer una Junta Laboral del Automóvil que respaldó la reinterpretación de Johnson del código de la industria automotriz de febrero de 1934 y escucharía quejas y casos de discriminación contra los trabajadores.

Wolman fue nombrado presidente de la Junta Laboral del Automóvil (ALB) al día siguiente. Pero Wolman se negó a prohibir a los sindicatos de empresas y, desde el principio de la ALB, los sindicatos se quejaron de que no habían recibido una audiencia justa de Wolman. Wolman procedió a implementar un plan para celebrar una serie de elecciones en toda la industria automotriz a partir de finales de 1934. Pero la desencantada AFL se retiró del ALB el 13 de diciembre de 1934. Wolman y el ALB procedieron con las elecciones de todos modos, y aunque solo Aproximadamente 19.000 trabajadores habían optado por formar sindicatos. En abril de 1935 se elaboró ​​un plan para orientar el proceso de negociación colectiva previsto.

Carrera posterior

El 27 de mayo de 1935, la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo en Schechter Poultry Corp. v. Estados Unidos , 295 US 495 (1935) que el Título I de la Ley Nacional de Recuperación Industrial de 1933 era inconstitucional. La promulgación de la Ley Nacional de Relaciones Laborales el 5 de julio de 1935 abolió la ALB. Estos dos eventos llevaron al final de la carrera de Wolman como funcionario público, ya que el presidente Roosevelt no lo nombró para ningún cargo nuevo en el gobierno.

Wolman regresó a la facultad de la Universidad de Columbia. En repetidas ocasiones expresó fuertes críticas a la nueva Ley Nacional de Relaciones Laborales y argumentó que el objetivo de los sindicatos era el control totalitario de la economía. Sus críticas a los sindicatos llevaron directamente a la aprobación de la Ley Taft-Hartley en 1947, y testificó ante el Comité de Banca y Moneda del Senado en 1949 sobre las prácticas monopolísticas de los sindicatos.

También se convirtió en un fuerte crítico del New Deal. El 3 de junio de 1936, fue coautor de una carta con Newton D. Baker y Lewis Williams Douglas que apareció en The New York Times y que atacaba al New Deal como dictatorial y comunista . La carta fue ampliamente condenada por ser contradictoria y, en gran medida, ignorada en la capital de la nación. Argumentó que las leyes federales de salario mínimo , los beneficios de desempleo , las reglas de la jornada de ocho horas y los requisitos de horas extras obstaculizaron la recuperación económica.

Wolman murió en el Hospital Mount Sinai de la ciudad de Nueva York el 2 de octubre de 1961, después de una larga enfermedad. Le sobrevivieron su esposa, Cecil (Clark) Wolman, y su hijo, Eric.

Apoyo a los judíos en Palestina

En la década de 1920, Wolman se involucró activamente en el apoyo a los judíos en Palestina . Publicó un informe sobre las formas de mejorar las condiciones económicas en el área y se unió a los recién formados Amigos de Palestina en 1929 para apoyar las instituciones judías de cultura y educación superior en la región. Fue incluido en el "quién es quién" anual de líderes judíos influyentes en 1931.

Referencias

enlaces externos

• Obras de Leo Wolman o sobre ellas en Internet Archive
• "Registros de la Administración Nacional de Recuperación (NRA). Grupo de Registros 9, 1927-37. Guía de Registros Federales en los Archivos Nacionales de los Estados Unidos. 3 vols. Compilado por Robert B. Matchette et al. Washington, DC: Archivos Nacionales and Records Administration, 1995.