John Biscoe - John Biscoe
John Biscoe (28 de abril de 1794 - 1843) fue un marinero y explorador inglés que comandó la primera expedición conocida que avistó las áreas llamadas Enderby Land y Graham Land a lo largo de la costa de la Antártida . La expedición también encontró varias islas en las cercanías de Graham Land, incluidas las islas Biscoe que recibieron su nombre.
Vida temprana
Biscoe nació en Enfield , Middlesex , Inglaterra. En marzo de 1812, a los diecisiete años, se unió a la Royal Navy y sirvió durante la guerra de 1812-1815 contra Estados Unidos. En el momento de su licenciamiento en 1815, se había convertido en un maestro de justicia . A partir de entonces, navegó a bordo de un barco mercante como compañero o capitán, principalmente hacia las Indias Orientales o Occidentales .
Expedición al Océano Austral, 1830-1833
En 1830, la compañía ballenera Samuel Enderby & Sons nombró a Biscoe maestro del bergantín Tula y líder de una expedición para encontrar nuevas zonas de focas en el Océano Austral . Acompañado por el cúter Lively , el Tula salió de Londres y en diciembre había llegado a las islas Shetland del Sur . La expedición partió luego hacia el sur, atravesando el círculo polar antártico el 22 de enero de 1831, antes de girar hacia el este a 60 ° S .
Un mes después, el 24 de febrero de 1831, la expedición avistó cimas de montañas desnudas a través del hielo del océano. Biscoe supuso correctamente que eran parte de un continente y nombró el área Enderby Land en honor a sus patrocinadores. El 28 de febrero, se divisó un promontorio, que Biscoe llamó Cape Ann ; la montaña en la cima del promontorio se llamaría más tarde Monte Biscoe . Biscoe mantuvo la expedición en el área mientras comenzaba a trazar la línea de la costa, pero después de un mes su salud y la de sus tripulaciones se estaban deteriorando. La expedición navegó hacia Australia, llegando a Hobart , Tasmania en mayo, pero no antes de que dos miembros de la tripulación hubieran muerto de escorbuto .
La expedición pasó el invierno en Hobart antes de regresar a la Antártida. El 15 de febrero de 1832 se descubrió la isla de Adelaida y dos días más tarde las islas Biscoe . Cuatro días más tarde, el 21 de febrero, se divisó una costa más extensa. Suponiendo nuevamente que se había encontrado con un continente, Biscoe nombró el área "Tierra Graham" , en honor al Primer Lord del Almirantazgo Sir James Graham . Biscoe aterrizó en la isla Anvers y afirmó haber avistado el continente antártico.
Biscoe volvió a empezar a trazar la nueva línea costera que había encontrado la expedición y, a finales de abril de 1832, se había convertido en el tercer hombre (después de James Cook y Fabian von Bellingshausen ) en circunnavegar el continente antártico. En el viaje a casa, en julio, el Lively naufragó en las Islas Malvinas . No obstante, la expedición regresó a Londres a salvo a principios de 1833.
En 1833, Samuel Enderby & Sons le encargó nuevamente a Biscoe que hiciera otro viaje de exploración. Sin embargo, renunció al esfuerzo, probablemente por su salud. En cambio, se dedicó al comercio de las Indias Occidentales en un clima mucho más cálido. Luego participó en aventuras de navegación en aguas australianas.
John Biscoe murió en el mar en 1843 mientras realizaba un viaje para traer a su familia de Tasmania de regreso a Inglaterra. Tenía 49 años.
Memoriales
Un grupo de islas y una montaña llevan su nombre. Las islas Biscoe fueron descubiertas frente a la costa oeste de Graham Land en febrero de 1832, durante su circunnavegación antártica a bordo de Tula y Lively . El monte Biscoe es un pico negro distintivo de 700 m, el punto más alto del cabo Ann en la Antártida oriental . Descubierto por Hjalmar Riiser-Larsen (por aire en 1929) y Mawson (1930), se cree que fue visto por Biscoe en 1831.
Dos barcos de investigación británicos han sido nombrados en su honor. Después de la conversión a un barco de investigación reforzado con hielo para la Encuesta de dependencias de las Islas Malvinas , el HMS Pretext pasó a llamarse RRS John Biscoe (1944) . Volvió a RRS Pretext en 1956, para permitir que el nombre se usara para RRS John Biscoe (1956) , un nuevo barco con un mayor alcance y mayor capacidad de carga.
Notas al pie
Bibliografía
- John Biscoe, editado por George Murray, Desde el diario de un viaje hacia el Polo Sur a bordo del bergantín Tula, bajo el mando de John Biscoe, con el cortador Lively en compañía , Royal Geographical Society, Londres: 1901.